Kæmper med det, han har gjort

Af Tom Violett

Jeg vil forlade dette Facebook-opslag anonymt indtil videre, denne unge mand er medlem af Green Party i New Jersey. Jeg mødte ham for omkring et år siden. Han er en meget passioneret ung mand, der kæmper med det, han har gjort, og med, hvordan han kommer videre. Jeg kender ikke sammensætningen af ​​de deltagende veterangrupper, og hvad deres medlemskab repræsenterer, men jeg tror, ​​at denne type erfaring/perspektiv er nødvendig i vores fredskongres. Jeg vil invitere ham til at deltage. Måske kan vi sende ham en formel invitation til at deltage. Her er hans ord. Fred:

Det er 7 år siden min første udsendelse, og jeg har stadig drømme næsten hver nat om Afghanistan.

At være en skytte, flyve ned af "ruteskovlen" til Khost så hurtigt vi kan, og forberede os på eksplosionen af ​​en uundgåelig IED

Eller den umiskendelige lyd af en byge af raketter, der kommer ind fra den pakistanske grænse mod os

Eller lyden af ​​AK- og PKM-ild, mens jeg prøver at hente mit udstyr og lade mit våben

Eller den tavse foragt i øjnene på utallige afghanere, der så på os, da vi passerede

Eller kaldet til bøn, da solen højtideligt gik ned over de vestlige bakker, mens jeg vågede over de sydlige stepper

Eller det bløde lys fra belysningen runder over de østlige bjerge om natten

Eller især købmanden, dækket af sit eget blod, hans fødder og ankler hængende fra hans ben af ​​hud og splintrede knogler, hans mave og bryst åbent med metalfragmenter, der stikker ud - offeret for en IED, der var beregnet til vores konvoj af Taliban, som i et øjeblik af måske sin sidste klarhed så hjælpeløst på mig med bønfaldende i øjnene, minutter før hans død.

Og bestemt min ven Michael Elm, som var 25 og kun 2 måneder fra at gå hjem, da han blev dræbt af en IED netop denne dag.

Sammenlignet med andre kampveteraners erfaringer var de to år, jeg tilbragte derovre, relativt nemme. Men det forfølger mig stadig.

Nej, jeg har aldrig dræbt nogen i Afghanistan. Folk kan godt lide at stille mig det spørgsmål. Folk spørger mig også, om jeg fortryder at gå over - og svaret er selvfølgelig, at jeg gør det.

Jeg beder ikke om "kærlighed" eller "støtte" eller endda opmærksomhed fra dette indlæg. Jeg skal bare have det af mit bryst. Andre veteraner har for det meste afvist mig eller har ligefrem kaldt mig en forræder for at "skifte side." Men hvordan kunne jeg lade være?

Jeg skal være ærlig - det var forbandet spild af menneskeliv og potentiale. Det er noget, jeg tænker på hver dag. Jeg føler ikke stolthed over min tjeneste. Jeg kan ikke lide at fortælle folk om det. Jeg ville ønske, jeg ville have gået på college i stedet for. Lærte at hjælpe folk i stedet for at dræbe dem. Der kom ikke noget godt fra krigen.

Jeg tænker på, hvilken slags person jeg var dengang. I mit eget vrangforestilling troede jeg, at jeg virkelig gjorde noget godt for verden. Jeg troede, jeg var så god, at sagen var retfærdig, at Afghanistan virkelig var "den gode kamp." Når alt kommer til alt... hvorfor skulle vi ellers have set og oplevet så meget lidelse? Der skulle være en god grund til det hele. Der måtte være en grund til, hvorfor Elm døde, eller hvorfor den handelsmand døde, eller hvorfor så mange mennesker måtte dø, blive permanent invalide eller miste alle deres menneskerettigheder under en ulovlig, fremmed besættelse.

Der var ingen god grund til det hele. Det eneste, vi gjorde, var at beskytte virksomhedernes interesser og tjene milliarder til store virksomheder.

I sandhed var jeg ikke et godt menneske. Ikke kun for at have deltaget i den moderne tids største ondskab - den amerikanske imperialismes fodsoldat - men for at tro, at det var noget, der *var nødvendigt.* For at tro, at det var noget, der gjorde mig til en *god person.* For lydigt og med stor entusiasme praktisk talt tilbede det samme flag, der har været ansvarlig for utallige millioners død... og mange fleres lidelser.

Jeg har måske ikke dræbt nogen, men jeg har helt sikkert dræbt mig selv. Det gjorde alle os, der gik derovre - det er derfor, vi aldrig kan stoppe med at tænke på det, drømme om det eller se det, hver gang vi lukker øjnene. Fordi vi aldrig rigtig forlod - de døde bliver, hvor de bliver dræbt.

Og for evigt vil vi blive hjemsøgt af de ansigter.

Mange mennesker, jeg kendte, spørger "hvad der skete" med mig. Hvordan gik jeg fra at være en infanteri-sergent til en, der "hader Amerika"? Eller nogen, der "har forrådt broderskabet"? Eller nogen, der "er blevet for ekstrem"?

Jeg spørger disse mennesker: hvorfor synes du, det er ok for dette land at påføre resten af ​​verden så meget vold, så meget had, så meget *undertrykkelse*? Hvor var dine bekymringer over for "vold", da vores land invaderede Irak og Afghanistan - og fortsatte med at besætte begge, imod deres folks ønsker? Hvor er dine bekymringer om "ekstremisme", når vores land tvinger andre til at bøje deres knæ for amerikansk dominans? Er bomber kastet på bryllupper, hospitaler, skoler og veje ikke ekstreme nok for dig?

Eller er du måske, som jeg var, og foretrækker at vende dig væk fra den rædsel, som vores land påfører resten af ​​verden, endda retfærdiggøre det? For hvis du så det, anerkendte det og forsøgte at forstå det, ville du også blive forfærdet, da du *indså din egen medvirken til det.* Ja, vi er medskyldige i det. Jeg vil ikke være medskyldig i det længere - jeg vil have det til at ende.

Du siger, "hvis du ikke kan lide Amerika, hvorfor flytter du så ikke?" Men jeg svarer: fordi jeg har en forpligtelse til at kæmpe og ændre denne verden til det bedre. Især som en, der engang beskyttede amerikanske virksomheders interesser i udlandet. Jeg er nødt til at gøre, hvad jeg kan for at rette op på fejlene. Måske bliver det aldrig muligt - men jeg vil prøve. Jeg vil kæmpe som helvede for at underminere imperialismen, fascismen og kapitalismen på ethvert tidspunkt, jeg kan.

Hvordan kunne jeg lade være? Skal jeg bare tage en "Afghanistan veteran"-hat på, bære mit kampinfanterimærke og lydigt stå for det samme flag, der ikke kun repræsenterer min lidelse, men den endnu større kombinerede lidelse for verdens folk?

Ingen! Jeg vil gøre én god ting med mit liv, og det vil være at hjælpe med at afslutte denne krigsmaskine, afslutte lidelsen, udnyttelsen, århundreders undertrykkelse. Og i stedet skal du være med til at opbygge en ny verden, hvor vi kan leve til vores fulde potentiale, arbejde sammen for det fælles bedste og udforske de fjerneste dele af galaksen.

Du kan kalde det urealistisk - endda dumt. Men jeg kalder det mit livs formål.