Stop med at stramme tommelskruerne: Et humanitært budskab

Af Kathy Kelly, 19. marts, 2020

Amerikanske sanktioner mod Iran, som blev groft styrket i marts 2018, fortsætter en kollektiv straf af ekstremt sårbare mennesker. I øjeblikket undergraver den amerikanske "maksimale pres" -politik alvorligt iranske bestræbelser på at tackle udbruddene af COVID-19, hvilket skaber lidelse og tragedie, mens de bidrager til den globale spredning af pandemien. Den 12. marts 2020 opfordrede Irans udenrigsminister Jawad Zarif FN's medlemsstater til at afslutte De Forenede Staters ubevidste og dødelige økonomiske krigføring.

Med henvendelse til FNs generalsekretær Antonio Guterres detaljerede Zarif, hvordan amerikanske økonomiske sanktioner forhindrer iranere i at importere nødvendigt medicin og medicinsk udstyr.

I over to år, mens USA mobede andre lande for at afstå fra at købe iransk olie, har iranere klaget af den lammende økonomiske tilbagegang.

Den ødelagte økonomi og det forværrede koronavirusudbrud driver nu migranter og flygtninge, der tæller i millioner, tilbage til Afghanistan med dramatisk øgede priser.

I de sidste to uger alene, mere end 50,000 Afghanere vendte tilbage fra Iran, hvilket øgede sandsynligheden for, at tilfælde af coronavirus vil vokse i Afghanistan. Krigsårtier, herunder amerikansk invasion og besættelse, har decimeret Afghanistans systemer for sundhedspleje og fødevarer.

Jawad Zarif beder FN om at forhindre brugen af ​​sult og sygdom som et krigsvåben. Hans brev demonstrerer vraget forårsaget af mange årtier af USAs imperialisme og foreslår revolutionerende skridt mod nedmontering af USAs krigsmaskine.

Under USAs "Desert Storm" krig i 1991 mod Irak var jeg en del af Gulf Peace Team - først boede jeg i en "fredslejr" oprettet nær den irak-saudiske grænse og senere efter vores fjernelse af Irakiske tropper på et Bagdad-hotel, der tidligere husede mange journalister. Da vi fandt en forladt skrivemaskine, smeltede vi et stearinlys på dets kant (USA havde ødelagt Iraks elektriske stationer, og de fleste af værelserne var mørkesorte). Vi kompenserede for et fraværende skrivemaskinebånd ved at placere et ark rødt kulstofpapir over vores papirvarer. Da de irakiske myndigheder indså, at det lykkedes os at skrive vores dokument, spurgte de, om vi ville skrive deres brev til FNs generalsekretær. (Irak var så belejret, selv embedsmænd på kabinetsniveau manglede skrivemaskinebånd.) Brevet til Javier Perez de Cuellar bønfaldt FN om at forhindre USA i at bombe en vej mellem Irak og Jordan, den eneste udvej for flygtninge og den eneste vej ind for humanitær brug. lettelse. Irak var ødelagt af bombninger og allerede forsyet med forsyninger, og i 1991 var det kun et år i et dødbringende sanktionsregime, der varede i 13 år, før USA begyndte sin fuldskala invasion og besættelse i 2003. Nu, i 2020, lider irakere stadig fra forarmelse, fordrivelse og krig ønsker oprigtigt, at USA udøver selvdistancering og forlader deres land.

Lever vi nu i en vandskelstid? En ustoppelig, dødelig virus ignorerer alle grænser, som USA forsøger at forstærke eller tegne igen. De Forenede Staters militærindustrielle kompleks med dets massive arsenaler og grusomme kapacitet til belejring er ikke relevant for "sikkerhedsbehov". Hvorfor skulle USA på dette afgørende tidspunkt nærme sig andre lande med trussel og magt og antage en ret til at bevare globale uligheder? Sådan arrogance garanterer ikke engang sikkerhed for det amerikanske militær. Hvis USA yderligere isolerer og slår Iran, vil forholdene blive værre i Afghanistan, og de amerikanske tropper, der er stationeret der, vil i sidste ende være i fare. Den enkle observation, "Vi er alle del af hinanden," bliver meget tydelig.

Det er nyttigt at tænke på vejledning fra tidligere ledere, der stod over for krige og pandemier. Den spanske influenzapandemi i 1918-19 kombineret med grusomhederne under Første Verdenskrig dræbte 50 millioner på verdensplan, 675,000 i USA Tusinder af kvindelige sygeplejerskervar i frontlinjen og leverede sundhedspleje. Blandt dem var sorte sygeplejersker, der ikke kun risikerede deres liv for at udøve barmhjertighedens værker, men også kæmpede mod diskrimination og racisme i deres beslutsomhed om at tjene. Disse modige kvinder banede vanskeligt vejen for de første 18 sorte sygeplejersker til at tjene i hærens sygeplejekorps, og de gav "et lille vendepunkt i den fortsatte bevægelse for sundhedsmæssig lighed".

I foråret 1919 Jane Addams og Alice Hamilton var vidne til virkningen af ​​sanktioner mod Tyskland, der blev indført af de allierede styrker efter XNUMX. verdenskrig. De observerede "kritisk mangel på mad, sæbe og medicinske forsyninger" og skrev forargeligt om, hvordan børn blev straffet med sult for "statsmennes synder."

Sult fortsatte, selv efter at blokaden endelig blev ophævet den sommer med underskrivelsen af ​​Versailles-traktaten. Hamilton og Addams rapporterede, hvordan influenzaepidemien, forværret i dens spredning af sult og ødelæggelse efter krigen, igen forstyrrede fødevareforsyningen. De to kvinder hævdede, at en politik med fornuftig maddistribution var nødvendig af både humanitære og strategiske grunde. "Hvad kunne der opnås ved at sulte flere børn?" forvirrede tyske forældre spurgte dem.

Jonathan Whitall leder humanitær analyse for læger uden grænser / læger uden grænser. Hans seneste analyse stiller kvalmende spørgsmål:

Hvordan skal du vaske hænderne regelmæssigt, hvis du ikke har rindende vand eller sæbe? Hvordan skal du implementere 'social distancing', hvis du bor i en slum eller en flygtninge eller indeslutningslejr? Hvordan skal du holde dig hjemme, hvis dit arbejde betaler pr. Time og kræver, at du dukker op? Hvordan skal du stoppe med at krydse grænser, hvis du flygter fra krig? Hvordan skal du blive testet for # COVID19 hvis sundhedssystemet er privatiseret, og du ikke har råd til det? Hvordan skal de med eksisterende sundhedsmæssige tilstande tage ekstra forholdsregler, når de allerede ikke engang har adgang til den behandling, de har brug for?

Jeg forventer, at mange mennesker over hele verden under udbredelsen af ​​COVID-19 tænker hårdt på de skarpe, dødbringende uligheder i vores samfund, spekulerer på, hvordan man bedst kan udbrede ordsprogs hænder på venskab til mennesker i nød, mens man tilskyndes til at acceptere isolation og social afstand. En måde at hjælpe andre med at overleve er at insistere på, at USA ophæver sanktionerne mod Iran og i stedet støtter handlinger med praktisk pleje. Konfronter sammen coronavirus, mens du konstruerer en human fremtid for verden uden at spilde tid eller ressourcer på fortsættelsen af ​​brutale krige.

Kathy Kelly, syndikeret af PeaceVoice, koordinater Voices for Creative Nonviolence.