Af Moé Yonamine
Fra Fælles Dreams, December 12, 2018
"Græd ikke her," fortalte en 86-årig okinavansk bedstemor, jeg aldrig havde mødt før. Hun stillede sig ved siden af mig og tog min hånd. Jeg havde besøgt min familie i Okinawa med mine fire børn i begyndelsen af august og var rejst til Henoko, i den nordøstlige region af vores hovedø, for at deltage i protesten mod det amerikanske militærs flytning af US Marine Corps Air Station fra Futenma, der ligger i centrum af et byområde, til Camp Schwab, i en mere fjerntliggende kystregion. Min teenagedatter, Kaiya, og jeg havde tilbragt dagen med en flok ældste, der holdt protestskilte foran porten til Camp Schwab. Rækker og rækker af mere end 400 lastbiler, der trækker store sten, passerede forbi, klar til at skitsere et havområde for den nye base, svarende til størrelsen af 383 fodboldbaner. Vores smukke, tropiske økosystem med al dets internationalt proklamerede og beskyttede biodiversitet skulle snart knuses og ødelægge koraller og liv i havet. Dette på trods af den overvældende modstand fra oprindelige øbefolkninger. Jeg begyndte at græde, da jeg holdt mit protestskilt op.
"Bedstemor kommer til at græde, når jeg kommer hjem i aften, så jeg vil græde sammen med dig," sagde hun og klemte min hånd. "Her kæmper vi sammen." Vi så, mens lastbiler strømmede gennem porten til militærbasen, hvor japansk politi havde skubbet os væk øjeblikke før. Med tårer i øjnene sagde hun: ”Det ville ikke være mærkeligt, hvis vi alle sprang foran hver eneste af de lastbiler, for det her er vores hav. Det her er vores ø."
Fire måneder er gået, siden jeg sluttede mig til Okinawa-ældsterne derhjemme, og så mange er fortsat med at holde sit-ins hver uge - for nogle, hver dag - på trods af at de blev fjernet med magt af japansk uropoliti. I mellemtiden er betonblokkene og metalstængerne blevet kastet i havet på toppen af korallen for at skitsere, hvor basen vil blive bygget. Guvernør Takeshi Onaga, som havde haft held med at standse basekonstruktionen, døde af kræft i august, og folket i Okinawan valgte en ny guvernør, Denny Tamaki, med et overvældende flertal - baseret på hans løfte om, at han ville stoppe Henoko-ødelæggelsen. Mere end 75,000 okinawanere mødte op i en ø-dækkende protest under tyfonvejr for at vise verden, hvor stærkt vi er imod denne basekonstruktion. Alligevel meddelte den japanske centralregering, at den 13. december (UST) - denne torsdag - vil de genoptage lossepladsen med sand og beton. Myndighederne hævdede, at det er nødvendigt at bygge en ny Henoko-base for at opretholde den amerikansk-japanske sikkerhedsalliance; og amerikanske regeringsledere udråbte basens placering for regional sikkerhed.
Henoko-basekonstruktionen er indrammet af historien om kolonisering og racisme mod okinawanere, såvel som af vores vedvarende modstand, mens vi forsøger at afslutte den lange æra med amerikansk besættelse. Okinawa var engang et selvstændigt kongerige; det blev koloniseret af Japan i det 17. århundrede og blev under Anden Verdenskrig offer for det blodigste slag i Stillehavets historie, hvor mere end en tredjedel af vores folk blev dræbt inden for tre måneder, inklusive medlemmer af min familie. XNUMX procent af Okinawanerne blev hjemløse.
USA tog derefter landet fra Okinawan-befolkningen, skabte militærbaser og pålagde Japan en ny forfatning, der fratog Japans ret til at have et offensivt militær. Fremover ville det amerikanske militær "beskytte" Japan med baser i hele japansk territorium. Tre fjerdedele af alle amerikanske baser på japansk territorium er dog på Okinawa, selvom Okinawa kun udgør 0.6 procent af den samlede landmasse, som Japan kontrollerer. Alene Okinawas hovedø er kun 62 miles lang og i gennemsnit en mil bred. Det er her, at 73 års amerikansk basebesættelse har skabt miljøødelæggelse, luftforurening og støjforurening og udsat overlevende og familier for krigssyn og lyde. Hyppige voldelige forbrydelser mod kvinder og børn begået af amerikansk militærpersonel bringer regelmæssigt hundredtusindvis af demonstranter ud for at kræve retfærdighed og menneskelighed og fuldstændig fjernelse af amerikanske baser.
Og besættelsen fortsætter. Nu håndhæver den japanske centralregering opførelsen af endnu en base - denne i selve havet, i Henoko-regionen i Okinawa. Dette nye kapitel i den igangværende invasion af Okinawa tilsidesætter suveræniteten, selvbestemmelsen og menneskerettighederne garanteret af FN-resolutioner. Folket i Okinawan har stemt overvældende for at modsætte sig basekonstruktionen - i mere end 20 år, siden basen først blev foreslået.
Henokos marine habitat er næst efter Great Barrier Reef i biodiversitet. Mere end 5,300 arter lever i Oura Bay, herunder 262 truede arter som den delfinlignende dugong og havskildpadder. Allerede i denne uge rapporterede Ryukyu Shimpo, at to af de nøje overvågede dugong mangler, med forudsigelser om, at konstruktionens støjniveau allerede har hindret deres evne til at græsse på tangsenge.
For mig handler Henoko-kampen om at ære mit folks eksistens og vores ret til at beskytte vores fødeland. Jeg henter inspiration fra de australske studerendes protest for at stoppe Adani-kulselskabet i at bygge kulminer i Queensland, og fra Kanaka Maoli-folkets bevægelse for at blokere ødelæggelsen af Mauna Kea i Hawai'i for et 18-etagers teleskop. Okinawa er mit hjem, mit forfædres hjem. At få det ødelagt er ufatteligt.
Det, der sker i Okinawa, er selvfølgelig ikke en isoleret forargelse. USA har mere end 800 militærbaser i mere end 70 lande over hele kloden. Og hvert af disse steder er, eller var, folks hjem – ligesom mit folks i Okinawa. Ødelæggelsen af Henoko er en del af et større, verdensomspændende amerikansk imperialistisk fodaftryk. Hvad der sker i Okinawa betyder noget for oprindelige folk overalt. Det, der sker i Okinawa, har betydning for suverænitetskampe overalt. Det, der sker i Okinawa, har betydning for skrøbelige økosystemer overalt.
Mens jeg skriver, modtager jeg rapporter fra Okinawa, der annoncerer ankomsten af flere skibe, der transporterer sand og beton klar til at støbe omridset af det 205 hektar store område. Med kun fire dage tilbage før denne ødelæggelse af uerstattelig biodiversitet, lavede en kollega fra Okinawan-amerikanske aktivist og jeg en hashtag-kampagne for at kræve, at basekonstruktionen i Henoko stoppes: #standwithokinawa.
Send venligst din solidaritetsmeddelelse, og kræve, at dine repræsentanter tager del i at beskytte Henoko, og forbinder med organisationer og allierede for at hjælpe os med at kæmpe for vores rettigheder som Okinawan-folk. Organiserer desuden internationale solidaritetsbestræbelser for at forstærke nødvendigheden af at standse basekonstruktionen. Underskriv underskriftsindsamlingen til præsident Trump med krav om, at USA stopper lossepladsen i Henoko kl https://petitions.whitehouse.gov/petition/stop-landfill-henoko-oura-bay-until-referendum-can-be-held-okinawa.
Med ordene fra en tante ved sit-in sidste sommer: "Det har ikke været regeringerne eller politikerne, der har stoppet denne heliportkonstruktion i løbet af de sidste fem år. Det har været almindelige mennesker; frivillige, ældre og mennesker, der bare holder af Okinawa. Og det bliver den, der ændrer dette nu. Almindelige mennesker, mange, mange af os sammen.” Vi har brug for verden med os. Stå med Okinawa.
~~~~~~~~~
Moé Yonamine (yonaminemoe@gmail.com) underviser på Roosevelt High School i Portland, Oregon, og er redaktør af Rethinking Schools magasin. Yonamine er en del af et netværk af Zinn Uddannelsesprojekt lærere udvikler originale folks historiepensum. Hun er forfatter til "TAnden internering: Undervisning i den skjulte historie om japanske latinamerikanere under Anden Verdenskrig, ""'ANPO: Art X War': En film tackler den amerikanske besættelse af Japan", en filmanmeldelse med undervisningsaktiviteter af "ANPO: Art X War", en dokumentar om visuel modstand mod amerikanske militærbaser i Japan, og "Uchinaaguchi: Mit hjertes sprog".
