af Brian Garvey, Peace & Planet NewsJuli 17, 2022
De, der er bekendt med Roger Waters musik, ved, at den kreative kraft bag Pink Floyd er en åbenhjertig aktivist. Men bare for at sikre, at alle vidste partituret i forestillingen, begyndte med en simpel meddelelse, der blev udsendt over højttalerne og skrevet ud på enorme videoskærme med kæmpebogstaver:"Hvis du er en af disse 'Jeg elsker Pink Floyd, men jeg kan ikke fordrage Rogers politiske folk', kan du gøre klogt i at kneppe til baren lige nu."
Han lavede ikke sjov. Fra start til slut brugte Waters sin platform til at skrige en besked til en fyldt Boston Garden. Det var et budskab, der eksplicit var anti-krig, anti-autoritært, pro-folk og pro-retfærdighed; tilbød kommentarer, der ikke kun var gribende, men også bevidst udfordrende for et almindeligt publikum.
Aktivister burde vide, at Roger Waters er den virkelige vare. Frivillige og medarbejdere fra Massachusetts Peace Action var til stede gennem den venlige invitation fra vores langvarige allierede, Smedley D. Butler Brigade of Veterans for Peace. De modtog billetterne fra Roger Waters selv. I erkendelse af vigtigheden af VFP's arbejde inviterede den mangeårige frontmand for et af de største rockbands i historien fredsaktivister til sin optræden og bad om at sprede deres budskab. Mens Vets for Peace uddelte kopier af Peace and Planet, deres antikrigs- og pro-klimaavis, ved et undervisningsbord i haven, stod MAPA-aktivister udenfor og delte løbesedler ud i opposition til at oversvømme Ukraine med våben, der tjener til at berige krigsprofitører.
Vi vidste, at publikum ville være modtagelige, og at vores budskab ville blive forstærket fra scenen. Ingen af os havde forventet, at det ville blive gentaget så højt og tydeligt. I løbet af to en halv time behandlede Waters næsten alle de problemer, som Massachusetts Peace Action arbejder på hver dag. Han ramte krig i Mellemøsten, palæstinensiske rettigheder, Latinamerika, atomvåben, raceretfærdighed, militariseret politiarbejde, indfødtes rettigheder og så videre og videre. Waters' vilje til at tage ekstremt vanskelige emner direkte og i dybden, og den resonans, det modtog fra et almindeligt publikum, var en inspiration, der fortjener et nærmere kig.
Showet begyndte med en underspillet version af "Comfortably Numb." Parret med billeder af en ødelagt og øde by på 100 fods videoskærme var beskeden klar. Det er konsekvenserne af apati. Da de gigantiske skærme rejste sig og afslørede en central scene i runden, gik bandet ind i "Another Brick in the Wall", måske Pink Floyds mest berømte hymne. Waters brugte melodien til at fremhæve den uddannelse, vi alle modtager gennem propaganda, med beskeder som "US GOOD THEM EVIL" rullende over skærmen igen og igen.
Dernæst, under "The Bravery of Being Out of Range", kom billeder af hver præsident siden Ronald Reagan. Ved siden af det store label "WAR CRIMINAL" var deres rap-ark. Waters citerede 500,000 irakiske børn, der blev dræbt af Bill Clintons sanktioner, 1 million dræbt i George W. Bushs krige, Barack Obamas og Donald Trumps droneprogrammer og billedet af Joe Biden med det kryptiske citat "bare at komme i gang..." Sig hvad du vil, for Roger Waters handler det ikke om partiskhed. Han fulgte op med en positiv fejring af modstanden på Standing Rock under en ny sang, "the Bar", som sluttede med et simpelt spørgsmål, "vil du være venlig at få fanden væk fra vores land?"
Efter et par sange til hyldest til sin medstifter og bedste ven Syd Barrett, som på tragisk vis bukkede under for psykisk sygdom i slutningen af 60'erne, spillede Waters "Sheep" ud fra hans 1977-hyldest til George Orwell, Animals. Han beklagede, at "grisene og hundene er endnu mere magtfulde i dag, og alligevel underviser vi stadig ikke vores børn godt. Vi lærer dem bullshit som henrykkelse, ultranationalisme og andres had. Og desværre lærer vi dem også, hvordan man er gode får.”
Ikke én til at spilde et øjeblik, skuespillet i pausen kan have været det klareste budskab mod militarisme og krigsudnyttelse af hele forestillingen. En kæmpe oppustelig gris, en fast bestanddel af Pink Floyd-koncerter også fra Animals, svævede højt over publikum og fløj rundt på stadion. På den ene side var beskeden "Fuck the Poor." På den anden side: "Stjæl fra de fattige, giv til de rige." Udsmykket ved siden af disse meddelelser var logoerne fra verdens største "forsvarskontraktører", krigsprofitørerne Raytheon Technologies, Lockheed Martin, BAE Systems, Elbit Systems og flere.
Da det andet sæt begyndte, faldt røde bannere ned fra loftet, og publikum blev pludselig transporteret til et fascistisk møde med "In the Flesh" og "Run like Hell". Klædt som en autoritær figur i sort læder trenchcoat, mørke solbriller og rødt armbind, illustrerede Waters farerne ved militariseret politiarbejde, racisme og personlighedskulter. Skærmene viste billeder af politi klædt på en måde, der ikke kan skelnes fra fascistiske stormtropper, et syn, der er blevet alt for velkendt i de senere år.
Waters fortsatte med hele anden side af Pink Floyds album Dark Side of the Moon. Ved at forbinde kapitalisme med militarisme igen viste han billeder af at stable kontanter med jagerfly, angrebshelikoptere og stormgeværer under "Money". Han fortsatte med at spille "Os and Them", "Any Color you Like" og "Eclipse", som blev brugt til at fejre mangfoldighed og forkæmpe en følelse af enhed med hele menneskeheden. Snapshots af mennesker fra kulturer over hele verden gik sammen for at danne et gobelin, der til sidst udgør spektret af lys gennem prismet i Dark Sides ikoniske albumcover.
På dette tidspunkt i showet var forbindelsen mellem kunstner og publikum til at tage og føle på. Bifaldene fortsatte og fortsatte til det punkt, at Waters var synligt rørt over svaret, nær ved tårer af glæde og påskønnelse. Hans ekstranummer var kort, men kraftfuldt. "Two Suns in the Sunset", en sang om nuklear holocaust, viste et frodigt landskab overvundet af den massive ildstorm fra et atomvåben. Uskyldige mennesker blev til silhuetter, og så blev disse silhuetter til så mange brændende stykker papir, da de blev fordampet af den hjernerystende chokbølge.
Det er ikke Doobie Brothers. Det er et svært show. Roger Waters, lige så meget kunstner og aktivist, som han er musiker, minder sit publikum om at være utilpas med, hvad der er galt i vores samfund. Han gør os målbevidst ubehagelige. Det er ment som et slag i ansigtet, og det svier mere, end det glæder. Men der er også håb i det. At vide, at disse komplekse og udfordrende problemstillinger kan spille for et almindeligt publikum, eller i det mindste for en skare, der fyldte et af byens største spillesteder, giver hjerte. Det skal give hjerte til klimaaktivisterne, der kæmper mod 200 år med olie og kul og gas og penge. Det burde give styrke til BLM-aktivister, der bliver ramt med tåregas og batoner og optøjerskjolde; uanset om de holdes af nazistiske bøller eller betjente, der opfører sig som dem. Det burde give håb til fredsaktivister i den evige krigs land.
Roger Waters er ikke bange for at sige: "Fuck the Warmongers." Han er ikke bange for at sige "Fuck your Guns." Ikke bange for at sige "Fuck Empires." Ikke bange for at sige "Befri Assange." Ikke bange for at sige "Befri Palæstina." Villig til at dedikere et show til menneskerettigheder. Til reproduktive rettigheder. Til Trans Rettigheder. Til retten til at modstå besættelse.
Det er ikke for alle. Nogle mennesker kneppede til baren. Hvem har brug for dem? Tirsdag aften var Boston Garden fuld af mennesker, der var klar til at høre denne besked. Vores budskab. I vores mørke sjælsnætter har alle aktivister spurgt os selv: "Er der nogen derude?"
Svaret er Ja. De er derude, og de er trætte, ligesom os. Ideer som fred og retfærdighed og anti-autoritarisme er ikke udkant. De er mainstream. Det hjælper at vide det. Fordi Waters har ret. Det her er ikke en øvelse. Det er ægte, og indsatsen er høj. Men vores folk er derude. Og hvis vi kan komme sammen, kan vi vinde.
