Af Laurie Timmermann, Asheville for en World BEYOND War Chapter Coordinator, North Carolina, USA, 27. december 2020
En gruppe aktivister med fredsgrupper i det vestlige NC blev meget bekymrede, da de hørte om planer fra Pratt & Whitney (P&W), et datterselskab af militærentreprenøren Raytheon Technologies, om at fremstille dele til jetmotorer på 100 acres uberørt jord langs den franske Broad River givet. til dem for $1 dollar af Biltmore Farms, LLC som en del af en hemmelig aftale.
P&W producerer civile, kommercielle og militære motorer til jetfly, såsom til F-35. Det blev senere erfaret, at 20% af produktionen af det foreslåede anlæg vil være til militære motordele. Raytheon er den næststørste luftfartsforsvarsvirksomhed i verden, der drager fordel af næsten to årtiers krig i Afghanistan og Irak, og er en af de største våbenleverandører til Saudi-Arabien, som fører årelang folkemordskrig mod Yemen-befolkningen.
P&W havde engageret sig i samtaler med amtets embedsmænd i over et år, men satsningen blev først annonceret for offentligheden den 22. oktober 2020. Buncombe amtskommissionen skulle stemme om 27 millioner dollars i fritagelser for ejendomsskat for P&W-anlægget på 160 millioner dollars på sit møde den 17. november 2020.
Den lokale WBW-advokat Laurie Timmermann præsenterede en 3-minutters mundtlig kommentar på mødet og indsendte skriftlige kommentarer til Buncombe County Commission nedenfor.
November 17, 2020
Kære Buncombe County Commissioners:
Som lokal frivillig med World BEYOND War, der betjener over 400 fredsinteresserede borgere i WNC og tusindvis af aktive medlemmer over hele USA og verden, skriver jeg for at slutte mig til NC Peace Action for at bekræfte værdierne om at afslutte krig, prioritere en fredskultur og en demilitariseret sikkerhed.
Beboerne i Asheville og Buncombe County og områdets feriegæster sætter pris på sikret beskyttelse af miljøkvalitet og fremme af fred mellem nationer. Efter at have lært de fulde detaljer ville mange føle sig ked af, at Buncombe County-kommissionen foreslår at tilbyde $27 millioner i incitamenter til det planlagte massive Pratt & Whitney-fabrikationsanlæg til jetmotordele på 100 acres uberørt jord ved siden af French Broad River i umiddelbar nærhed af Blue Ridge River Parkway, og Ben Carolina Arboretum Creek Parkway, North Carolina Arboretum.
Buncombe County har ikke råd til at have en gentagelse af CTS af Asheville galvaniseringsanlæg superfund site på Mills Gap Road i South Asheville, der udsendte farlige niveauer af TCE, plus op til 10 andre kræftfremkaldende stoffer, i over 30 år og er stadig ikke fuldstændigt udbedret.
Pratt & Whitney-jetmotorfabrikken i North Haven, CT frigav 5.4 millioner pund giftige kemikalier mellem 1987 og 2002, mens dens West Palm Beach, FL-anlæg har 47 giftigt affaldspladser, der udgør et af EPA's største farlige oprydningssteder.
Hvad er de nødvendige forholdsregler for at forhindre giftige lækager og ulykker, krav om øjeblikkelig offentlig indberetning af spild eller forurening, bestemmelser om fuldstændig afhjælpning og krav om erstatning til amtet og til eventuelle skadede personer?
Pratt & Whitney er en del af Raytheon Technologies, den tredjestørste våbenproducent i verden. Raytheon har en rekord for at tjene milliarder på at sælge kampfly til Saudi-Arabien, der igen har terroriseret Yemen i årevis ved at udføre langt over 16,749 luftangreb, dræbte civile, forårsager hungersnød og et koleraudbrud.
Hvorfor indeholder en Citizen's Times-artikel om det planlagte lokale Pratt & Whitney-anlæg en F135-motor til F-35 Lightning II-jagerflyet? Efter al sandsynlighed vil Pratt & Whitney bygge dele til motorer på F-35'ere og deres serie af militærmotorer, som vil ende med at blive solgt til lande som Saudi-Arabien, De Forenede Arabiske Emirater (UAE) og Israel, der begår menneskerettighedskrænkelser.
Disse påstande er ikke langt ude. Fra den 11. november 2020 søger Trump-administrationen at fremskynde et massivt salg i sidste øjeblik på 23.37 milliarder dollars i kampfly, droner og bomber til UAE, der udfører grusomheder i Yemen.
Denne aftale mellem Biltmore Farms, LLC og Pratt og Whitney/Raytheon blev holdt hemmelig, firmaets navn blev tilbageholdt selv i offentlige artikler, og Biltmore Farms ansøgte om miljøtilladelserne i eget navn i mangel på åben gennemsigtighed. En miljøhøring var planlagt, men blev aflyst i marts på grund af COVID-lockdown.
Beboerne i Buncombe County fortjener at blive ordentligt informeret om disse planer. Beslutningen om at give disse County-incitamenter bør udsættes, indtil borgerne har tilstrækkelig tid til at gennemgå og vurdere de alvorlige konsekvenser af risikoen for miljøforurening og de bekymrende moralske konsekvenser.
Vi kan alle drage fordel af en uddannelse i Pratt og Whitney/Raytheons forretningsmodel og historien om at lave et drab (i profit), ved at lave et drab (i krig, bombninger og død).
Ja, vores region har brug for en mere diversificeret økonomi, men betyder det at give statslige incitamenter og amtsfritagelser fra ejendomsskatter til Raytheon Technologies partner Pratt & Whitney, som planlægger at lave jetmotorer på 100 acres uberørt jord, givet til dem langs den franske Broad River?
Vi beder vores amtsvalgte repræsentanter om at handle sammen med og tage alle nødvendige forholdsregler i beslutningstagningen i betragtning af de alvorlige langsigtede konsekvenser, der er på spil.
Med venlig hilsen,
Laurie Timmermann
World BEYOND War Advocate
Uden at reagere på eller adressere nogen bekymringer fra de 20 kommentatorer, der er imod P&W-incitamentaftalen, stemte Buncombe County Commissioners enstemmigt for at godkende de 27 millioner dollars i skattefritagelser. En koalition med Veterans For Peace, Sunrise og Democratic Socialists of America opstod og selvorganiserede sammen under banneret Reject Raytheon. Gruppen organiserede deres første protest onsdag. 9. december 2020 kl. 3 til 00, som inkluderede en række højttalere og "die in" til minde om Yemen-krigsofre. Koalitionsmedlemmer, herunder WBW, vil montere en igangværende opposition og se indsats mod P&W-fabrikken, hvor adskillige medlemmer får deres oppositionelle breve offentliggjort i lokale aviser.
