Af Medea Benjamin, World BEYOND War, December 21, 2020
Det var smertefuldt nok at leve igennem den amerikanske invasion af Irak, der forårsagede utallige ødelæggelser og menneskelig elendighed uden nogen forsvarlig grund.
Nu mindes vi igen om den dystre Bush-arv med den valgte præsident Bidens nominering af Avril Haines til direktør for national efterretning. Haines, der har et ry inden for bæltebanen for at være pæn og blød talt, var lidt for pæn over for CIA-agenter, der hackede computere fra efterforskere fra senatets efterretningskomité, der undersøgte CIA's brug af tortur – waterboarding, søvnløshed, hypotermi, rektal fodring, piskeris, seksuel ydmygelse - i fængsler i Guatanamo og Afghanistan under Bush-krigen mod terror.
Som vicedirektør for CIA i Obama-administrationen valgte Haines ikke at disciplinere de CIA-hackere, der krænkede magtadskillelsen, krydsede grænselinjen og strandede firewallen mellem den udøvende og lovgivende magt. For at tilføje fornærmelse mod skader førte Haines holdet, der redigerede en udtømmende rapport om tortur på 5 år, 6,000 sider, fra senatets efterretningskomité, indtil den blev reduceret til et censureret, 500-siders resume, udsmurt med sort blæk for at dække de skrigende rædsler og beskyt de ansvarlige.
Derfor har torturoverlevende og deres advokater netop frigivet en forbandelse Åben brev opfordrer senatorer til at stemme NEJ på Haines, når hendes nominering lander i deres omgange i midten af januar eller februar efter cyber-pompen og omstændighederne med en virtuel præsidentindsættelse. Brevet, der er underskrevet af flere årtier tilbageholdte / overlevende af tortur i Guantanamo, modsætter sig også den mulige nominering af Mike Morell, en CIA-analytiker under Bush, til CIA-direktør.
”At hæve tortur apologeter til en ledende stilling inden for Biden-administrationen vil skade USAs status og give verdens diktatorer hjælp og trøst,” sagde
Djamel Ameziane, en Guantanamo-tilbageholdt fra Algeriet, der blev tortureret og tilbageholdt uden anklage fra 2002-2013, indtil han endelig blev løsladt fra fængslet.
Morells trækkraft kan være ved at aftage med Biden-administrationen, men efter at progressive begyndte en kampagne mod Morell, den tidligere stedfortrædende og fungerende CIA-direktør under Obama, og senator Ron Wyden - en magtfuld demokrat i senatets efterretningskomité - kaldte ham en ” tortur apologet ”og sagde, at hans udnævnelse til at lede CIA var en” ikke starter ”.
Indvendinger mod Morell inkluderer hans forsvar af agenturets “Forbedret forhør” praksis: mock drukning, "mur" - gentagne gange at smide fanger mod en mur, piske fanger med elektriske ledninger, dumpe iskoldt koldt vand på fanger nøgne bortset fra bleer.
Morell nægtede at kalde denne praksis tortur. ”Jeg kan ikke lide at kalde det tortur af en simpel grund: At kalde det tortur siger, at mine fyre var torturere,” indrømmede Morell over for viceporterne i 2015. “Jeg vil forsvare mine fyre indtil min sidste åndedrag,” sagde Morell, der satte sine CIA-venner over sandhed, lov og grundlæggende anstændighed.
Morell kalder det ikke tortur, men Guantanamo-overlevende Moazzam Begg ved præcis, hvad tortur er. Begg, der underskrev en falsk tilståelse mens han blev tortureret, er Outreach Director for CAGE, en UK-baseret organisation, der betjener samfund, der er hårdt ramt af krigen mod terror. Begg husker sine dage i amerikansk varetægt. ”De bandt mig med mine hænder bag ryggen til mine ben, sparkede mig i hovedet, sparkede mig i ryggen, truede med at tage mig til Egypten for at blive tortureret, for at blive voldtaget, for at blive elektrokuteret. De havde en kvinde, der skreg i det næste rum, som jeg troede på det tidspunkt var min kone. De købte billeder af mine børn og fortalte mig, at jeg aldrig ville se dem igen. ”
I modsætning til senatrapporten og CIA's egen interne gennemgang retfærdiggjorde Morell torturen ved at insistere på, at den var effektiv til at modarbejde fremtidige planer mod amerikanere. Senatets medarbejdere sagde, at Morell fik navne, datoer og fakta blandet sammen og var død forkert med hensyn til torturens effektivitet.
Tortur Survivor og prisvindende forfatter Mansoor Adayfi, solgt til amerikanske styrker i Afghanistan for dusørpenge og fængslet uden anklage i Guantanamo i 14 år, ved førstehånds at tortur ikke fungerer. ”I Guantanamo, når de sætter dig under meget dårlige omstændigheder - som 72 timer under meget koldt klimaanlæg, og du er bundet til jorden, og nogen kommer og hælder koldt vand på dig - vil du fortælle dem, hvad de vil have dig til sige. Jeg vil underskrive noget, jeg vil indrømme noget! ”
Ud over at soft-pedalere brugen af tortur hjalp Morell med at beskytte misbrugerne fra ansvarlighed ved at forsvare CIAs ødelæggelse i 2005 af næsten 90 videobånd af den brutale forhør af Abu Zubaydah og andre tilbageholdte på CIAs sorte steder.
Progressive skulle snart vide, om Morells hyggelige forhold til Bush-æra CIA-agenter begraver hans nominering for godt.
Biden forventes at udnævne sin kandidat til CIA-direktør enhver dag nu. For Jeffrey Kaye, forfatter af Cover-Up at Guantanamo og underskriver af det åbne brev, skal den valgte præsident videregive Morell, og senatet skal afvise Haines. ”Morell og Haines har stillet loyalitet over for CIA-torturister over overholdelse af amerikanske traktater og national lov samt grundlæggende moral. At lade dem tjene i regeringen ville sende en besked til alt om, at ansvaret for tortur er passé, og at krigsforbrydelser altid vil blive afskediget med et kys fra dem, der har et højt embede. ”
Andre underskrivere af brevet, der protesterer mod Morell og Haines, inkluderer:
- Mohamedou Ould Salahi, Guantanamo fange tilbageholdt uden anklage i 14 år; slået, tvangsfodret, berøvet søvn; udgivet i 2016, forfatter, Guantánamo Dagbog;
- Major Todd Pierce (US Army, pensioneret), dommeradvokat generaladvokat i forsvarsteamene for Guantánamo militære kommissionstiltalte;
- Søster Dianna Ortiz, en amerikansk missionær, lærer for maya-børn, der blev tortureret af medlemmer af den CIA-finansierede guatemalanske hær;
- Carlos Mauricio, universitetsprofessor kidnappet og tortureret af USA-støttede højreorienterede dødsgrupper i El Salvador; Direktør: Stop Impunity Project;
- Roy Bourgeois, romersk-katolsk præst, der grundlagde School of the Americas Watch for at protestere mod USA's træning af latinamerikanske militærofficerer i torturteknikker;
- Oberst Larry Wilkerson, whistleblower og stabschef for udenrigsminister Colin Powell;
- John Kiriakou, tidligere CIA-officer fængslet efter at have afsløret klassificerede oplysninger om CIA-vandboarding;
- Roger Waters, tidligere musiker med Pink Floyd, hvis sang "Every Small Candle" er en hyldest til et torturoffer.
Progressive har lobbyet imod optagelse af tortur apologeter i Biden-administrationen siden den demokratiske nationale konference i august, hvor 450 delegerede leverede en brev til Biden og opfordrede ham til at ansætte nye udenrigspolitiske rådgivere og afvise Haines. CODEPINK lancerede senere et andragende underskrevet af over 4,000, og organiserede Capitol Hill, der kaldte parter med muslimske delegerede og allierede til at efterlade "Nej på Haines, Nej på Morell," meddelelser på kontorerne for Senatets efterretningskomités medlemmer skulle udspørge Haines under konfirmationshøringer.
I flere måneder blev Morell betragtet som frontløber for CIA-direktør, men modstand mod hans skammelige forsvar for tortur har kastet en svaghed for hans nominering. Nu siger antikrigsaktivister, at de vil sikre sig, at hans nominering er uden for bordet, og at Biden og senatet også forstår Avril Haines, skal afvises for hendes medvirken til at undertrykke bevis for CIA-tortur.
Der er også mere.
Både Morell og Haines støttede Trumps udnævnelse af Gina Haspel til CIA-direktør - en nominering, som den daværende senator Kamala Harris, andre fremtrædende demokrater og senator John McCain kraftigt modsatte sig. Haspel overvågede et sort fængsel i Thailand og udarbejdede notatet, der godkendte ødelæggelse af CIA-videobånd, der dokumenterede tortur.
Med ord fra oberst Wilkerson, stabschef for Bushs udenrigsminister Colin Powell, ”Kidnapning, tortur og mord har ingen plads i et demokrati og gør CIA til et hemmeligt politi ... Misbrug af den art, der er dokumenteret i senatets rapport, kan ske igen."
Og de kunne - hvis Biden og senatet hæver tortur apologeter og hvidkalkere til Det Hvide Hus.
Vi har brug for efterretningsledere, der anerkender, at tortur er ulovligt i henhold til folkeretten; det er umenneskeligt; at det er ineffektivt; at det sætter amerikansk militærpersonale i fare fanget af modstandere. Det amerikanske folk skal sende en klar besked til den valgte præsident Biden om, at vi ikke accepterer torturaktivatorer i hans administration.
Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK for fred, og forfatter af flere bøger, herunder Drone Warfare: Killing by Remote Control. Hun har deltaget i anti-tortur-protester uden for Guantanamo-fængslet i Cuba, i Det Hvide Hus og i høringerne i kongressen.
Marcy Winograd fra Progressive Democrats of America fungerede som en 2020 DNC-delegat for Bernie Sanders og var medstifter af det Californiske Demokratiske Partis Progressive Caucus. Koordinator for CODEPINKCONGRESS, Marcy står i spidsen for Capitol Hill, der opfordrer parterne til at mobilisere medsponsorer og stemmer for fred og udenrigspolitisk lovgivning.
