Lektioner om krig og fred i Sydsudan

Af John Reuwer, september 20, 2019

Denne sidste vinter og forår havde jeg privilegiet at tjene som en "international beskyttelsesansvarlig" i Sydsudan i 4 måneder med den ikke-voldelige fredsstyrke (NP), en af ​​de største organisationer i verden, der praktiserer metoder til ubevæpnet beskyttelse af civile i områder med voldelig konflikt. Efter at have været en del af frivillige "fredshold", der udførte lignende arbejde i en række forskellige indstillinger i de sidste årtier, var jeg interesseret i at se, hvordan disse fagfolk anvendte det, de har lært af seksten års erfaring og regelmæssige konsultationer med andre grupper ved hjælp af lignende ideer . Mens jeg gemmer kommentarer og analyse om NP's banebrydende arbejde i en anden gang, vil jeg her kommentere, hvad jeg lærte om krig og fredsskabelse fra befolkningen i Sydsudan, især da det gælder målet om World BEYOND War - eliminering af krig som et instrument i politik og skabelse af en retfærdig og bæredygtig fred. Især vil jeg kontrastere de synspunkter om krig, jeg ofte hører som amerikaner, og dem fra de fleste mennesker, jeg mødte i Sydsudan.

World BEYOND War blev grundlagt og drives (indtil videre) for det meste af folk i USA, der af forskellige grunde ser krig som en helt unødvendig årsag til menneskelig lidelse. Denne opfattelse sætter os i strid med mange af vores medborgere, der arbejder under de myter, vi kender så godt - at krig er en kombination af uundgåelige, nødvendige, retfærdige og endda fordelagtige. Bor i USA er der bevis for at tro på de myter, der er så dybt indlejret i vores uddannelsessystem. Krig virker uundgåelig, fordi vores nation har været i krig 223 af 240 år siden dens uafhængighed, og nybegynderne i min college-klasse ved, at USA har været i krig kontinuerligt siden før de blev født. Krig forekommer nødvendig, fordi mainstream-medier konstant rapporterer trusler fra Rusland, Kina, Nordkorea, Iran eller en eller anden terroristgruppe. Krig ser ud til, bare fordi ledere af alle ovennævnte fjender helt sikkert dræber eller fanger nogle af deres modstand, og uden vores vilje til at bekæmpe krig, får vi at vide, at nogen af ​​dem kan blive den næste Hitler, der er bøjet til verdensherredømme. Krig forekommer fordelagtig, fordi den får æren for, at vi ikke faktisk er blevet invaderet af et andet militær siden 1814 (angrebet på Pearl Harbor var aldrig en del af en invasion). Derudover producerer ikke krigsindustrien mange job, og det er en af ​​de få måder, som et barn kan komme igennem kollegium uden gæld - gennem et ROTC-program, ved at acceptere kamp eller i det mindste træne for at kæmpe krig.

I lyset af dette bevis giver endeløs krig mening på et eller andet niveau, og vi lever således i en nation med et militært budget langt større end alle dets opfattede fjender kombineret, og som eksporterer flere våben, stationerer flere soldater og griber ind i andre nationer med militær indsats langt og væk mere end nogen anden nation på jorden. Krig mod mange amerikanere er et strålende eventyr, hvor vores modige unge mænd og kvinder forsvarer vores nation og ved implikation alt det, der er godt i verden.

Denne uundersøgte historie er godt for mange amerikanere, fordi vi ikke har lidt omfattende ødelæggelse af krig på vores jord siden vores egen borgerkrig i 1865. Bortset fra det relativt lille antal individer og familier, der personligt er berørt af det fysiske og psykologiske traume ved kamp, ​​har få amerikanere en anelse om, hvad krig faktisk betyder. Når de af os, der ikke køber myterne, protesterer krig, selv til punktet for civil ulydighed, bliver vi let afskrevet, nedladende som modtagere af frihed, der er vundet af krig.

Det sydsudanesiske folk er på den anden side eksperter på krigens virkninger, som det virkelig er. Ligesom USA har deres land været oftere i krig i 63 årene, siden dets moderland Sudan blev uafhængig af Storbritannien i 1956, og syd blev uafhængig af Sudan i 2011. I modsætning til USA er disse krige imidlertid blevet kæmpet i deres egne byer og landsbyer, hvor de dræbte og fordrev en uhyggelig procentdel af mennesker og ødelagde hjem og virksomheder i enorm skala. Resultatet er en af ​​de største humanitære katastrofer i nutiden. Over en tredjedel af befolkningen er fordrevet, og tre fjerdedele af dens borgere er afhængige af international humanitær nødhjælp til mad og andre ting, mens antallet af analfabetisme siges at være det højeste i verden. Der er næsten ingen infrastruktur til fælles værktøjer. Uden funktion af rør og vandbehandling leveres det meste drikkevand med lastbil. Mindre end halvdelen af ​​befolkningen har adgang til enhver sikker vandkilde. Mange mennesker viste mig de grønne grumle pytter eller søer, som de badede i og spaltede. Elektricitet til dem, der er rig nok til at have den, genereres af individuelle eller flere dieselgeneratorer. Der er få asfalterede veje, en gener i tør sæson, men dødbringende problem i regntiden, når de er farlige eller uacceptable. Landmændene er for dårlige til at plante afgrøder eller for bange for, at dræbningen genoptages, så det meste af maden til amtet skal importeres.

Næsten alle, jeg mødte, kunne vise mig deres skudsår eller andet ar, fortælle mig om at se deres mand dræbt eller deres kone voldtaget foran dem, deres unge sønner bortført i hæren eller oprørsstyrkerne, eller hvordan de så deres landsby brænde, mens de løb i terror fra skud. Procentdelen af ​​mennesker, der lider af en slags traume, er meget høj. Mange udtrykte håbløshed over at starte forfra efter at have mistet deres kære og de fleste af deres ejendele til et militært angreb. En ældre imam, som vi samarbejdede med på en workshop om forsoning, begyndte hans kommentarer: ”Jeg er født i krig, jeg har levet hele mit liv i krig, jeg er syg af krig, jeg vil ikke dø i krig. Derfor er jeg her. ”

Hvordan ser de de amerikanske myter om krig? De ser ingen fordel - kun den ødelæggelse, frygt, ensomhed og privation, det bringer. De fleste ville ikke kalde krig nødvendig, for de ser ingen undtagen nogle få i toppen, der drager fordel af den. De kalder muligvis krig bare, men kun i tilbagevendende forstand for at bringe elendighed til den anden side mod gengæld for den elendighed, der blev besøgt dem. Men selv med dette ønske om ”retfærdighed”, syntes mange mennesker at vide, at hævn kun forværrer tingene. Mange af de mennesker, jeg talte med, betragtede krig som uundgåelig; i den forstand, at de ikke vidste en anden måde at håndtere andres grusomhed på. Ikke uventet, fordi de ikke har kendt andet.

Så det var ganske fornøjelsen at se, hvor ivrige folk hørte, at krig muligvis ikke var uundgåelig. De strømmet til workshops, der blev udført af den ikke-voldelige fredsstyrke, hvis formål var at lette og tilskynde folk til at opdage deres personlige og kollektive magt for at undgå skade under rubrikken ”Ubevæpnet civilbeskyttelse”. NP har et stort lager af "beskyttelsesværktøjer" og færdigheder, som det deler over tid gennem mange møder med passende grupper. Disse færdigheder bygger på den forudsætning, at det største sikkerhedsniveau opnås gennem omsorgsfulde relationer i ens eget samfund og nå ud til den potentielle skadelige ”anden”. Specifikke færdigheder inkluderer situationsbevidsthed, rygtekontrol, tidlig advarsel / tidlig respons, beskyttende akkompagnement og proaktiv engagement fra stammeledere, politikere og væbnede aktører på alle sider. Hvert samfundsengagement bygger kapacitet baseret på disse og styrken og færdighederne, der allerede er indeholdt i disse samfund, der har overlevet helvede.

Folkemængder, der søgte alternativer til krig, var endnu større, da NP (hvis stab er halvt statsborgere og halvt internationalt efter design) tiltrådte oprindelige fredsskabere, der tog risici for at sprede know-how om fredsskabelse. I Western Equatoria State frivillig en gruppe af præster, både kristne og muslimer, frivilligt deres tid til at nå ud til enhver, der anmoder om hjælp til konflikt. Mest bemærkelsesværdig var deres vilje til at engagere soldater, der forbliver i bushen (ubebygde landdistrikter), der er fanget mellem en klippe og et hårdt sted. I løbet af den nuværende midlertidige fredsaftale ønsker de at vende tilbage til deres landsbyer, men er uvelkomne på grund af de grusomheder, de har begået mod deres eget folk. Men hvis de forbliver i bushen, har de minimal materiel støtte og så røver og tyvegods, hvilket gør rejser gennem landskabet meget farligt. De er også modtagelige for at blive kaldt tilbage til krig ved deres befalsens indfald, hvis han ikke var tilfreds med fredsprocessen. Disse præster risikerer både soldaternes og samfundets ære ved at få dem til at tale og ofte forene. Så vidt jeg kunne se, har deres uselviske bekymring for fred gjort dem til den mest betroede gruppe i regionen af ​​landet.

Protester og offentlige aktioner er mere værdifulde for Sydsudaneserne. I løbet af min tid i den vestlige ækvatoriestat førte det sudanesiske folk i Khartoum gennem måneders gadeprotester, der involverede millioner af mennesker, til den oprindeligt ikke-voldelige væltning af deres 30-årige diktator Omar al-Bashir. Præsidenten for Sydsudan udsendte straks en advarsel om, at hvis befolkningen i Juba skulle forsøge sådan noget, ville det være en skam at have så mange unge døde, da han kaldte sin personlige hærbrigade ind i det nationale stadion og oprettede nyt kontrolpunkter i hele hovedstaden.

Min tid med Sydsudaneserne styrkede min tro på, at verden har brug for en pause fra krigen. De har brug for lettelse fra øjeblikkelig elendighed og frygt og håber, at fred kan være permanent. Vi i USA har brug for lettelse fra den tilbageslag, der er skabt ved at støtte krig i så mange steder - flygtninge og terrorisme, mangel på ressourcer til overkommelig sundhedspleje, rent vand, uddannelse, forbedring af infrastruktur, miljøforringelse og gældsbyrden. Begge vores kulturer kunne tjent med det udbredte og utrættelige budskab om, at krig ikke er en naturkraft, men en skabelse af mennesker og derfor kan afsluttes af mennesker. WBW's tilgang, der er baseret på denne forståelse, kræver at afmilitarisere sikkerheden, håndtere konflikter ikke-voldeligt og skabe en fredskultur, hvor uddannelse og økonomi er baseret på at imødekomme menneskelige behov snarere end forberedelser til krig. Denne brede tilgang virker lige så gyldig for både USA og dets allierede og Sydsudan og dets naboer, men oplysningerne om dens anvendelse skal tilpasses af lokale aktivister.

For amerikanere betyder det ting som at flytte penge fra krigsforberedelser til mere livredende projekter, lukke vores hundreder af oversøiske baser og afslutte salget af våben til andre nationer. For Sydsudaneserne, der er meget opmærksomme på, at al deres militære hardware og kugler kommer fra andre steder, skal beslutte selv, hvordan de skal begynde, måske ved at fokusere på ubevæpnet beskyttelse, traumeheling og forsoning for at mindske afhængigheden af ​​vold. Mens amerikanere og andre vestlige mennesker måske bruger offentlig protest til at kritisere deres regeringer, skal sydsudaneserne være meget forsigtige, subtile og spredte i deres handlinger.

Den gave, som befolkningen i Sydsudan og andre lande, der lider under langvarige krige, kunne bringe til World Beyond War tabellen er en mere nøjagtig forståelse af krig ved at dele historier fra deres personlige erfaring. Deres oplevelse af krigens virkelighed kunne hjælpe med at vække magtfulde nationer fra de illusioner, der er så udbredte i USA. For at gøre dette vil de have brug for opmuntring, noget materiel støtte og engagement i gensidig læring. En måde at starte denne proces på ville være at danne kapitler i Sydsudan og andre steder med igangværende voldelig konflikt, der kan tilpasse WBW-tilgangen til deres unikke forhold og derefter have tværkulturelle udvekslinger, konferencer, præsentationer og konsultationer om de bedste måder at lære fra og støtte hinanden i vores mål om at afskaffe krig.

John Reuwer er medlem af World BEYOND War's bestyrelse.