Af Alan Knight med med Shahrzad Khayatian, oktober 13, 2018
Den 23. august 2018 var gadeprisen på 1 US $ i Iran 110,000 Rial. Tre måneder tidligere var gateprisen 30,000 Rial. Med andre ord kan de appelsiner, du betalte 30,000 rials for tre måneder siden, muligvis nu koste dig 110,000 rials, en stigning på 367%. Forestil dig, hvad der ville ske i Detroit eller Des Moines, hvis prisen på en halv gallon mælk hos Walmart sprang fra $ 1.80 til $ 6.60 i løbet af tre måneder?
Folk, der bor i Iran, behøver ikke at forestille sig, hvad der kan ske. De lever det. De ved, at Trumps sanktioner vil skade. De har gennemgået dette før. Under Obamas sanktioner er antallet af iranske familier, der lever i fattigdom, næsten fordoblet.
I USA vil denne lidelse i Iran imidlertid være usynlig. Du kan ikke se det på skærmbillederne af 24 / 7 massemarkeds virksomhedssendinger. Du kan ikke finde det på siderne i aviserne på posten. Det vil ikke blive drøftet i kongressen. Og hvis noget gør det til YouTube, vil det blive ignoreret, downplayed, nægtet eller begravet i en livløs statistik.
Betydningen af at give et navn og ansigt til lidelse kan ikke overdrives. Vi reagerer på menneskelig erfaring; vi ignorerer statistikker. I denne serie af artikler vil vi følge livet for middelklasses iranere, som middelklasse amerikanere nemt kan identificere med, da de lever gennem USA pålagt sanktioner. Historierne begynder med gennemførelsen af den første tranche af sanktioner i august 2018, men først en del kontekst.
Hvorfor økonomiske sanktioner
USA er en kejserlig magt med global rækkevidde. Det bruger sin økonomiske og militære styrke til at 'opmuntre' andre lande til at følge deres politikker og gøre deres bud. Trump-hjernens tillid hævder, efter at have flyttet målposterne, at Iran ikke spiller efter Imperiums regler. Iran udvikler i hemmelighed nuklear kapacitet. Det bevæbner og finansierer terrorister. Det er hjemmet til en shia-baseret fremdrift for regional dominans. Ifølge denne logik er Iran derfor en trussel mod den amerikanske og regionale sikkerhed og skal straffes (ved at pålægge sanktioner).
Kool-Aid drikker forfattere af denne hakkede analyse og diskrediterede strategi og de kloge mennesker (herunder corporate media), der fremstiller de berettigende fortællinger, forsøger at gøre denne uberettigede aggression velsmagende til deres indenlandske publikum ved at maskere den bag velvillige imperiums myter bringe demokrati til verden og ved at ignorere og nægte den menneskelige sanktion.
I cribbed 1984 doublespeak forklarer de, hvordan USA rent faktisk har bagsiden af den gennemsnitlige iranske borger og at sanktionerne ikke vil skade det iranske folk urimeligt1 fordi de er rettet mod dronelignende præcision mod specifikke aktører og institutioner. Således får den amerikanske eksistensisme (det velvillige imperium) og den kultlignende tro i den globale kapitalisme nok blod til at leve en anden dag.
Men imperier er aldrig velvillige. De opretholder kontrol gennem magt.2 De er tvangsfulde og autoritære af natur, træk, der strider imod dem af demokrati. Det amerikanske imperium, som den formodede mester for demokrati, er fanget firkantet midt i denne modsigelse.3
Som følge heraf er USA's politik, der kræver lydighed mod hegemonet, baseret på at skabe frygt for "andre". "Hvis du ikke er med os, er du imod os." Dette er ikke en velbegrundet frygt; det er propaganda (PR for squeamish), cynisk fremstillet, hvor ingen reel trussel eller årsag eksisterer. Det er designet til at skabe angst, for hvilken kraft er et acceptabelt svar.
En af Trumps store talenter er fremstilling af frygt og derefter vende frygt for had, dets naturlige korrelative: de vil voldtage vores kvinde og dræbe vores børn; de vil bruge skatte dollars på narkotika og sprit; de vil udvikle kernekapacitet de vil destabilisere Mellemøsten; de udgør en trussel mod vores nationale sikkerhed.
Frygt og had i deres tur bruges til at retfærdiggøre vold: tvungen adskillelse, udelukkelse og mord. Jo mere frygt og hader du skaber, desto lettere er det at indhente og træne en kadre, der er villig til at begå vold på vegne af staten. Og jo mere vold du begår, jo lettere er det at fremstille frygt. Det er en strålende, selvbærende, lukket sløjfe. Det kan holde dig i magten i lang tid.
Det første skridt i at ophæve virkeligheden bag myterne er at humanisere virkningen af de amerikanske sanktioner mod Iran.
Intet af dette er at sige, at Iran ikke har problemer. Mange iranere ønsker forandring. Deres økonomi klarer sig ikke godt. Der er sociale problemer, der skaber uro. Men de ønsker ikke amerikansk intervention. De har set resultaterne af amerikanske sanktioner og militarisme derhjemme og i nabolandene: Irak, Afghanistan, Libyen, Syrien, Yemen og Palæstina. De ønsker og har ret til at løse deres egne problemer.
En gruppe fremtrædende iransk-amerikanere sendte for nylig et åbent brev til sekretær Pompeo. I den sagde de: "Hvis du virkelig ønsker at hjælpe folket i Iran, løft rejsebudet [selvom intet iransk nogensinde har været involveret i et terrorangreb på amerikansk jord, er Iran inkluderet i Trumps muslimske forbud], holder sig til Iran nukleare aftale og give Irans folk den økonomiske lindring, de blev lovet og har ivrigt ventet i tre år. Disse foranstaltninger vil mere end noget som helst give det iranske folk vejrtrækningsrummet til at gøre, hvad de kun kan gøre. Skub Iran mod demokrati gennem en gradvis proces, der opnår fordelene ved frihed og frihed uden at dreje Iran til et andet Irak eller Syrien. "
Selv om dette var velvilje og rimeligt argumenteret, er det usandsynligt, at det vil have nogen indflydelse på amerikansk politik. Det amerikanske engagement i imperiet vil ikke tillade det. Ligeledes vil dets allierede i regionen, især Saudi-Arabien, UAE og Israel, der har været ved at opbygge en kampagne mod Iran siden i det mindste 1979-revolutionen. Disse allierede støtter ikke diplomati. I årevis har de presset USA til at gå i krig med Iran. De ser Trump som deres bedste spil for at nå deres mål.
Empires er ikke velvillige. Sanktionerne, uanset om de opnår det ønskede resultat, er designet til at skade.
Sherys historie
Sheri er 35. Hun er single og bor i Teheran. Hun bor alene, men hjælper med at tage sig af sin mor og bedstemor. For ti måneder siden mistede hun sit job.
I fem år havde hun været fotograf og journalist. Hun var ansvarlig for et team på ti indholdsudbydere. For to år siden besluttede hun at gå tilbage i skole. Hun havde allerede en kandidatgrad i film- og teaterregissering, men ønskede at blive en anden kandidat i International Human Rights Law. Hun fortalte firmaet, hun arbejdede for, om sine planer seks måneder før kurset skulle begynde, og de sagde, at de var ok med det. Så hun studerede hårdt til universitetets optagelsesprøver, klarede sig godt og blev accepteret. Men dagen efter tilmelding til programmet og betalt hendes gebyrer fortalte hendes leder hende, at han ikke ønskede en medarbejder, der også var studerende. Han fyrede hende.
Sheri modtager ingen ansættelsesforsikring. Hendes far, som var advokat, er død. Hendes mor er pensioneret ansat i National Iranian Radio and Television og har pension. Hendes mor giver hende en lille sum penge hver måned for at hjælpe hende med at fortsætte sine studier. Men hun er pensioneret og kan ikke give hende meget.
"Alt bliver dyrere hver dag," siger hun, "men tingene er stadig tilgængelige. Du skal bare have mulighed for at købe dem. Og jeg kender nogle mennesker, der ikke gør det. De fattige familier kan ikke engang mere af frugt, og jeg er bange for, at dette kun er begyndelsen. " Hun har ikke længere råd til, hvad hun nu ser på luksusvarer. Hun kan kun købe, hvad hun mest har brug for.
"Min søster har to smukke katte." Men nu er deres mad og deres medicin betragtet som luksusvarer, og med sanktioner kan det blive svært at finde. "Hvad skal vi gøre? Lad dem dø af sult? Eller bare dræb dem. Sanktionerne vil endda påvirke dyrene. Hver gang jeg hører præsident Trump at tale om iranske folk, og at de har vores ryg, kan jeg bare ikke modstå at grine. Jeg burde ikke sige det, men jeg hader politik. "
Før hun blev fyret, betragtede Sheri sig ikke godt, men hun blev ved godt nok. Nu da hun studerer og ikke arbejder, kæmper hun for at komme forbi. Sheri siger "det bliver hårdere og hårdere hver dag for mig at komme videre med alt dette pres og uden en ordentlig indkomst. Dette er den mest skræmmende økonomiske situation, jeg husker i hele mit liv. "Værdien af valutaen falder så hurtigt, siger hun, at det er svært at planlægge. Valutaen begyndte at falde to uger før USA trak ud af Fælles omfattende handlingsplan (JCPOA). Og selv om hun køber hvad hun har brug for i Rials, ændrer prisen på alt efter prisen på dollaren. "Da værdien af vores valuta fortsætter med at falde i forhold til dollaren," klager hun, "min indkomst holder sig mindre mod leveomkostningerne." Hun er meget bekymret over situationen uforudsigeligt, og analytikeren rapporterer, at det vil blive lige værst over de næste to år.
Rejser er hendes største drøm. "Jeg lever for at se verden," siger hun, "jeg arbejder bare for at spare penge og rejse. Jeg elsker at rejse, og jeg elsker at klare mig selv. "Ikke det har nogensinde været let. Som iransk har hun aldrig haft et internationalt kreditkort. Fordi hun ikke har adgang til international banking, kan hun ikke have en Airbnb-konto. Hun kan ikke betale med sine iranske kort.
Hun havde planer om at tage en tur i sommer. Men hun er nødt til at annullere det. En morgen vågnede hun, og dollaren var på 70,000 Rials, men så sagde Rouhani og Trump noget om hinanden, og ved 11: 00 AM var dollaren værd at 85,000 Rials. "Hvordan kan du tage på tur, når du har brug for dollars til at rejse. I Iran har du brug for dollars for at købe dine billetter for at komme ud? "Regeringen plejede at sælge 300 dollars pr. Person hvert år for rejseudgifter, men kun en gang om året. Nu hvor regeringen løber tør for dollars, er der rygter om, at de ønsker at skære det af. Hun er bange. "For mig er det ikke muligt at rejse lige som at være i fængsel. Tænker på at sidde fast her når der er alle disse skønheder rundt om i verden for at se, får min sjæl til at lide at dø i min krop. "
Hun er også vred på de rige mennesker, der købte dollars, da værdien begyndte at stige. Dette medførte en enorm krise på valutamarkedet. "De sagde, at sanktioner ikke ville have nogen indflydelse på os. Jeg tror, at de kun taler om sig selv. De betragter ikke almindelige mennesker. "Hun er bekymret over, at hun bliver nødt til at sige farvel til sine drømme. "Ingen dollars, ingen ture. Selv tænker på det gør mig gal. Vi bliver så isolerede. "
Sheri plejede at rejse meget og har mange venner i forskellige dele af verden. Nogle er iranere, der bor i andre lande, men mange er udlændinge. Nu, at rejse er svært, finder hun også, at kommunikere med venner udenfor Iran også er blevet svært. "Nogle mennesker er bange for Iran", siger hun, "de tror at kommunikere med os kan have en dårlig indflydelse på deres omdømme." Ikke alle er sådan her, men en ven fortalte hende, at kommunikere med "jeres folk" måske får os ind problemer, når vi rejser til USA. "Nogle mennesker tror, at vi alle er terrorister. Nogle gange når jeg siger, at jeg er fra Iran, løber de væk. "
"Jeg har forsøgt at tale med dem, der tror, vi er terrorister. Jeg har forsøgt at ændre deres sind. "Sheri har inviteret nogle af dem til at komme og se Iran for sig selv. Hun mener, at Iran skal ændre folks idé om, hvem iranere er. Hun har ingen tro på medierne. "De laver ikke godt," insisterer hun. I stedet bruger hun sociale medier i både engelsk og persisk for at lade folk "vide, at vi søger fred, ikke krig." Hun forsøger at skrive historier for at lade folk vide, at "vi er mennesker som alle andre. Vi skal vise det til verden. "
Nogle mennesker er blevet mere interesserede og sympatiske. Måske er det kun ud af nysgerrighed, hun foreslår, men det er bedre end at løbe væk. En ven, en rumænske bor i Australien, besøgte for nylig. Hans familie var meget bekymret og bekymret for at han kunne blive dræbt. Men han elskede det, og han følte sig sikker. "Jeg er glad for at han forstod den iranske ånd"
Men kommunikation bliver stadig vanskeligere. "Regeringen filtrerede en platform, som vi plejede at kommunikere med hinanden efter den første bølge af protester mod prisstigningerne. Facebook blev filtreret for mange år siden og nu telegram. "Det er blevet stadig vanskeligere for Sheri at forbinde let med venner og familie, der bor i udlandet. På grund af dette siger hun, at hun er "ikke i godt humør i disse dage. Alt jeg tænker på er at være bange for min løn og min uklare fremtid. Jeg er ikke i godt humør til at kommunikere overhovedet. "
Dette har en indvirkning på hendes helbred. "Jeg vil sige, at det har haft stor indflydelse på mit mentale helbred, min ro og mine følelser. Jeg er så bange for mine fremtidige planer, at jeg ikke kan sove godt. Jeg har højt blodtryk og tænker på alt dette øger det så hurtigt. "
Hun efterlod et godt job for at fortsætte videreuddannelsen. Ideelt set vil hun gerne fortsætte og lave en ph.d.. Dette kursus tilbydes ikke i Iran, så Sheri planlagde at ansøge om et udenlandsk universitet. Men med den faldende værdi af Rial er dette ikke længere en mulighed. "Hvem har råd til at studere i udlandet?" spørger hun. "Sanktionerne begrænser alt."
I stedet tilmeldte hun sig et online kursus i fredsstudier. Det var hendes plan at deltage i to eller tre kurser igennem sommeren for at give sig selv et bedre CV. Det første kursus, hun valgte, blev tilbudt på online-platformen edX. edX blev oprettet af Harvard og MIT. Det tilbyder kurser fra over 70 universiteter verden over. Kurset, hun tilmeldte sig, 'International Human Rights Law', tilbydes af Universite Catholique de Louvain, et belgisk universitet. To dage efter at hun tilmeldte sig, modtog hun en e-mail fra edX, der "afmeldte" hende fra kurset, fordi det amerikanske kontor for udenrigsaktivkontrol (OFAC) havde nægtet at forny deres licens til Iran. Det betyder ikke noget, at universitetet ikke var i USA. Platformen var.
Da hun fik e-mailen, sagde hun, at hun havde været "un-registered", svarede hun med det samme. Hun forsøgte ikke at være hård, sagde hun, men hun kunne ikke holde sig fra at angive det indlysende. Hun fortalte dem om de grundlæggende begreber om menneskerettigheder. Hun fortalte dem om at stå op imod diskrimination. Hun skrev om behovet for at støtte hinanden mod grusomhed. Hun insisterede på, at "vi skal stræbe efter fred blandt os." EdX, en af de største og mest berømte online akademiske platforme, svarede ikke.
"De har styrken til at stå op," insisterer hun. "Jeg fortalte dem, at ingen fortjener at modtage sådanne former for fornærmende og diskriminerende e-mails, bare fordi de er født i et land, eller de har anden religion eller køn."
"Jeg har ikke haft nogen søvn siden den dag," sagde hun. "Min fremtid smelter foran mine øjne. Jeg kan ikke stoppe med at tænke på det. Efter alt har jeg risikeret for mine barndomsdrømme, jeg kan miste alt. "Ironien går ikke tabt på Sheri. "Jeg vil hjælpe folk over hele verden ved at lære dem deres rettigheder og bringe fred til dem." Men "universiteterne accepterer mig ikke på grund af hvor jeg blev født, som jeg ikke har kontrol over. Nogle politikere vil ødelægge alt, hvad jeg nogensinde har ønsket, fordi de ikke kan bære hinandens måde at tænke på. "
"Det er ikke kun mig. Alle er bekymrede. De bliver mere og mere vrede og grumpy med hinanden. De kæmper hinanden hver dag og overalt. Jeg kan se dem i byen. De er nervøse og hævder sig på uskyldige, dem der er ofre selv. Og jeg ser alt dette. Alt, hvad jeg nogensinde havde tænkt på, var at bringe fred til mit folk, og nu træder vi baglæns. "
Mens hun beskæftiger sig med alt dette, har hun begyndt at ansøge om ethvert job, hun kan få, bare for at overleve. "Jeg kan ikke lægge alt pres på min mor," siger hun, "og jeg kan ikke bare vente på, at en stilling i forbindelse med min store bliver åbnet." Hun har modvilligt kommet til beslutningen om, at hun skal ændre sine planer . Hun siger, at hun vil "gøre hvad der kommer i vejen og glemme mit drømmejob for nu. Hvis vi skal have to hårde år, må vi lære at overleve. Det minder mig om film om krigstid hungersnød og sult. "
Men hun finder det svært at klare. Hun er deprimeret til tider og siger, hun er "stadig i chok. Alle disse vanskeligheder og ophævelsen af min sommerrejse har gjort mig indadvendt. Jeg ønsker ikke at gå ud og kommunikere. Det får mig til at føle mig dårlig om mig selv. Jeg tænker bare meget mere i disse dage og har ikke lyst til at tale med andre mennesker. Jeg har lyst til at være alene hele tiden. Du går overalt, og alle taler om den hårdhed, de får igennem. Folk protesterer overalt, og regeringen arresterer dem. Det er ikke sikkert nu. Jeg er bare så ked af det. Jeg håber jeg kan ændre tingene og finde et job, der ikke har nogen dårlig effekt på mine studier. "
Hun vil klare. Hun har besluttet, at hun "ikke vil læne sig tilbage og se." Hun forsøger at bruge sociale medier til at fortælle sin historie. "I slutningen af dagen er jeg den, der taler om verdensfred. Denne verden har brug for helbredelse, og hvis hver enkelt af os træder til side og venter på, at andre gør noget, vil ingenting ændre sig. Det vil være en hård tur fremad, men hvis vi ikke sætter vores fødder på stien, lærer vi os ikke. "
Alireza's historie
Alireza er 47. Han har to børn. Han har en butik på en af de mest berømte gader i Teheran, hvor han sælger tøj og sportsudstyr. Hans kone plejede at arbejde i bank. Men da de var gift, gav Alireza ikke hende til at fortsætte med at arbejde, så hun trådte af sted.
Hans butik var altid en af de mest populære på gaden. Hans naboer kaldte det 'big store'. Folk ville gå derhen, selv når de ikke ønskede at købe noget. Nu er der ikke lys i butikken. "Dette er så dramatisk trist," siger Alireza. "Hver dag kommer jeg her og ser alle disse hylder tomme, det får mig til at føle sig brudt indefra. Den sidste forsendelse, som jeg købte fra Tyrkiet, Thailand og andre steder, er stadig på toldstedet, og de vil ikke lade det ud. De betragtes som luksusvarer. Jeg har betalt meget for at købe alle disse varer. "
Desværre er dette ikke Alerezas eneste problem. Han har lejet sin butik i 13 år. På en måde er det hans hjem. Ejeren plejede at hæve sin husleje med rimelige beløb. Hans nuværende kontrakt giver ham mulighed for at blive i yderligere fem måneder. Men hans udlejer ringede for nylig og fortalte ham, at han ønsker at hæve lejen til dens reelle værdi, det vil sige en værdi baseret på den oppustede amerikanske dollar. Hans udlejer siger, at han har brug for indkomsten for at overleve. Nu hvor han ikke kan frigive sine varer fra toldkontoret, er han tvunget til at lukke butikken og finde en mindre et eller andet sted billigere.
Det har været 2 måneder siden han har været i stand til at betale sin husleje til butikken og noget på hans lån. Han kan nok finde en billigere butik, siger han, "men problemet er, at folkets evne til at købe sådanne ting er langt mindre." Og da dollarkursen fortsætter med at hæve sig mod rialet, skal han øge prisen på varer i hans butik. "Og hvis jeg lukker helt, hvordan kan jeg fortsætte med at leve med en kone og to børn?"
Kunder spørger ham altid, hvorfor han har ændret sine priser. "Det var billigere i går," klager de. De mister deres tillid, og han mister sit ry. "Jeg er træt af at beskrive, at jeg skal købe nye varer for at holde min butik fuld. Og fordi jeg køber fra forskellige lande, skal jeg kunne købe dollars eller andre valutaer til deres nye værdier for at købe nye varer. Men ingen bekymrer sig. "Han ved, at det ikke er hans kunders skyld. Han ved, at de ikke har råd til de nye priser. Men han ved også, at det heller ikke er hans skyld. "Hvordan kan jeg købe nye varer, hvis jeg ikke kan sælge de gamle."
Alireza har også en lille butik i Karaj, en lille by nær Teheran, som han har lejet ud. "Det er en meget lille butik. I sidste uge ringede min lejer og sagde, at han ikke kan fortsætte med at leje butikken, fordi han ikke kan betale lejen. Han sagde, at han i flere måneder har betalt lejen fra sine besparelser, fordi der ikke er nogen indkomst fra butikken. Hvordan er det muligt? Intet er sket endnu! Den første fase af sanktioner er lige begyndt. Selv ved at tale om sanktionerne mister deres tro på alt. Priserne har ikke været stabile i flere måneder. "
Han ønsker nu, at hans kone stadig arbejdede i banken. "Jeg synes, den slags liv er lidt mere sikker." Men det er hun ikke. Han er meget bekymret over indvirkningen på sin familie. ”Hvis dette er vores liv nu, kan jeg ikke engang forestille mig, hvordan vi kommer igennem næste år og året derpå. Jeg er så bange for mig, for mine børn, for hvad jeg har gjort med min kones liv. Hun er en meget aktiv kvinde, da jeg stoppede hende fra at arbejde, var hendes eneste trøst at rejse med mig og hjælpe mig med at finde smukt tøj til salg. Hun elskede at medbringe ting, der ikke er her i Iran, for at vi skal være unikke blandt andre butikker. ” Hun tror stadig, at vi kan fortsætte, siger Alireza. Men han har ikke fortalt hende de fulde detaljer om vanskelighederne med toldkontoret. Hun synes, det er kun et spørgsmål om tid, og at der kun er nogle små problemer at rydde op. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal fortælle hende, at vi måske ikke kan få vores varer ud af tolden, og at vi allerede er brudte i starten af alle disse idiot-sanktioner. ”
Alireza har ikke længere råd til at rejse. Han har ikke længere de penge, han har brug for til at rejse, købe og sende varer. ”Det var altid svært. Regeringen lod os ikke bringe vores varer let ind. Men hvis vi betalte mere, kunne vi gøre det. Det er ikke længere et spørgsmål om at betale mere. ” Han påpeger, at det er det samme langs gaden. De fleste butikker er lukket i disse dage.
Alireza er nødt til at afskedige sit personale. Han har intet at sælge. Der er ikke noget arbejde for dem. "Jeg kan ikke betale for deres løn, når der ikke er noget at sælge her." Hver dag går han til toldstedet og ser mange andre i samme situation. Men på toldstedet siger alle noget anderledes. Hvad er en kendsgerning? Hvad er en rygte? Hvad er en løgn? Han ved ikke, hvad der er rigtigt eller hvem man kan stole på. Stresset begynder at tage sin vejafgift. Han er bekymret for, at den værste side af mennesker kommer ud i situationer som dette.
Alereza taler om Plasco, et stort kommercielt center i Teheran, der blev skudt for et år og et halvt år siden. Mange mennesker døde. Butiksindehaverne mistede deres butikker, deres ejendele og deres penge. Han taler om, hvor mange døde af hjerteanfald, da de mistede alt. Han er bekymret for at han er i samme situation nu. "Jeg ved, at prisen på dollaren kan have en direkte indvirkning på mit arbejde. Hvordan er det, at vores politikere ikke ved det? Vi er dem, der skal betale for deres handlinger. Er det ikke deres job at arbejde for folks behov? "
"Jeg har rejst meget, og jeg har ikke set noget lignende andre steder - i det mindste de steder, jeg har rejst til." Han ønsker, at hans regering skal tjene folket og ikke kun sig selv og nogle gammeldags ideer. Han er bekymret for, at iranere har mistet evnen til at protestere og kræve ændringer. ”Denne er vores egen skyld. Vi iranere accepterer tingene så hurtigt, som om intet er sket. Er det ikke sjovt? Jeg husker min far talte om de gamle dage før revolutionen. Han gentog hele tiden historien om, at folk ikke købte Tangelos, fordi prisen var steget i en meget lille mængde. Gæt hvad? De sænkede prisen igen. Men se på os nu. Folk protesterer ikke for, at regeringen stopper dens giftige politik, de angriber børserne og endda det sorte marked for at købe dollars, selv når de ikke burde. Jeg gjorde det selv. Jeg troede, jeg var så klog. Jeg købte en masse dollars dagen før Trump trak sig ud af aftalen og dagene efter. Jeg er ikke stolt af det, men jeg var bange, som alle andre. Jeg lo af dem, der ikke gjorde det, og som bad andre om ikke at gøre det. Reddede det os? Ingen!" Alireza sammenligner sin situation med historien om 'Sohabs død', et berømt persisk udtryk, fra det iranske heroiske digt 'Shahnameh' af Ferdowsi. Sohrab er hårdt såret i en kamp med sin far. Der var en kur, men den blev givet for sent, og han dør.
Som far til 7-årige tvillingspillere Alireza er bekymret. "De har levet meget godt i alle disse år. De har haft alt, hvad de ønskede. Men nu er deres liv ved at ændre sig. Vi er voksne, vi har set meget gennem vores liv, men jeg ved ikke, hvordan de kan forstå en så stor forandring. "Hans sønner plejede at komme til sin butik hver weekend. De var stolte af deres far. Men nu ved Alireza ikke, hvordan man skal forklare situationen for dem. Han kan ikke sove om natten; han har søvnløshed. Men han bliver i seng og lader som om han sover. "Hvis jeg rejser op, vil min kone forstå, at noget er forkert, og hun vil spørge, spørg og spørg, indtil jeg fortæller hende enhver sandhed i verden. Hvem kan?"
”Jeg betragtede mig selv som en velhavende mand. Jeg må have gjort noget forkert eller ikke betragtet noget vigtigt at falde så hurtigt. Jeg tror, jeg vil leje en lille butik et eller andet sted billigere og starte et supermarked, hvis de giver mig tilladelsen. Folk har altid brug for at spise. De kan ikke stoppe med at købe mad. ” Alireza stopper op og tænker et øjeblik. "I det mindste for nu."
Adriana's historie
Adriana er 37. For tre år siden skilt hun og vendte tilbage til Iran efter at have boet og studeret i Tyskland i over ni år.
Da hun vendte tilbage til Iran, begyndte hun at arbejde som arkitekt i hendes forældres forretning. De ejer et arkitektfirma og en velkendt rådgivende ingeniørgruppe, der med succes har gennemført mange store byprojekter overalt i Iran. Det har været en familievirksomhed i lang tid, og de er alle meget loyale over for det.
Begge hendes forældre er gamle. Hun har også en ældre bror. Han har en ph.d. i arkitektur og underviser i en af Irans universiteter. Da hun vendte tilbage til Iran for at hjælpe sin far, efter hendes år i Tyskland, fandt hun, at tingene ikke var de samme som før. Virksomheden havde ikke vundet noget nyt arbejde i over et år. Alle eksisterende projekter var ved at blive afsluttet. Hendes far var meget bekymret for det. "Han fortalte mig en dag, at de giver alle store projekter til offentlige entreprenører. Det har været et stykke tid siden der har været sejr for os eller for andre virksomheder som os. "Adriana ville forsøge at ændre dette og troede, at hun kunne. Hun prøvede hårdt i et år, men der skete ikke noget. Hendes far insisterede på at holde sine medarbejdere og begyndte at betale deres løn ud af sin opsparing, ikke ud af selskabets indkomst, fordi der ikke var nogen.
Inden hun forlod Tyskland havde Adriana arbejdet på sin ph.d. også i arkitekturen. Da hun vendte tilbage til Iran var det med tilladelse fra sin vejledende. De havde aftalt, at hun kunne fortsætte arbejdet med sin ph.d. projekt mens du arbejder for sine forældre. Hun ville holde kontakten via e-mail og besøge fra tid til anden. Desværre fungerede dette arrangement ikke, og hun var nødt til at finde en ny vejleder. Hendes nye vejleder kendte hende ikke og gjorde det krav om, at hun skulle vende tilbage til Tyskland for at arbejde under hans direkte tilsyn. Hun ønskede at fuldføre sin Ph.D. projekt fordi hun havde modtaget opmuntring til at sælge det i dubai med mulighed for at være tilsynsarkitekt. Så i februar 2018 flyttede hun tilbage til Tyskland. Denne gang var hun imidlertid ikke i stand til at arbejde i Tyskland for at støtte sig selv, mens hun studerede, så hendes far var enig i at støtte hende.
Hendes far betaler for både hendes universitet og hendes leveomkostninger. "Kan du endda forestille dig, hvor pinligt det er?" Spørger hun. "Jeg er 37. Jeg burde hjælpe dem. Og nu med alt, hvad der sker i Iran, fortsætter prisen for mit liv at ændre sig hvert minut. Jeg ønskede at afslutte. Jeg købte min billet og kaldte min familie, meddelte, at jeg ikke vil afslutte dette på grund af alle de omkostninger, jeg håndhæver på dem, og at jeg vil stoppe mine studier og komme tilbage, men de lod mig ikke. Min far sagde, at det var din drøm, og du har kæmpet for det i seks år. Det er ikke på tide at afslutte. Vi har råd til det på en eller anden måde. "
Priserne i Tyskland er stabile. Men hun lever på penge fra Iran. Hun lever effektivt i Tyskland på Rial. "Hver gang jeg bringer mit kreditkort ud af min tegnebog," siger hun, "prisen er steget for mig og min familie. Du forstår? Hvert minut, der passerer, falder værdien af vores valuta. Jeg bliver fattigere i et fremmed land, fordi jeg bor på penge fra Iran. "
I den sidste måned har hun set mange iranske studerende hjem igen, heriblandt tre af hendes nære venner. De har forladt deres studier, fordi deres familier ikke længere kunne råd til at støtte dem. "Jeg ved, at min familie ikke er anderledes. Men de forsøger, fordi de vil have mig til at afslutte mine studier. "
Hun køber mindre. Hun spiser mindre. Hun griner, når hun siger: "Den eneste gode nyhed her er, at jeg taber - en ny form for obligatorisk kost." Men så tilføjer hun, at hun sjældent ser iranere, der griner mere. Deres erfaring er bitter sød. Mens de stadig er i Tyskland efter deres drømme, er de alle bekymrede. Ting er ved at ændre sig for dem.
Adriana plejede at rejse meget. Men nu siger hun blot "rejser? Laver du sjov med mig? Det bliver snart et år siden jeg har set min familie. «Sidste måned havde hun en uges pause og troede, at hun ville gå tilbage og besøge dem. Hun tjekkede online for at købe et fly hjem. Det var 17,000,000 Rials. Hun bad sin professor om tilladelse til at rejse. Da hun modtog det tre dage senere, var prisen på billetten 64,000,000 Rials. "Kan du endda tro på det? Jeg sidder fast her, indtil jeg er færdig. Jeg kan ikke engang besøge min familie, for hvis jeg gør det, ville de være dem der taber. Jeg kan ikke rigtig forestille mig, hvad der sker med fattige familier derhjemme i Iran. Hver gang jeg går til et supermarked for at købe noget at spise, har prisen på brød ændret sig for mig. "
"Min familie forsøger så svært at holde det sammen, men det er ikke en enkelt dag, jeg ikke tænker på, hvad de går igennem, og hvordan de kan være i stand til at fortsætte. Så nej, jeg kan ikke engang tænke på at rejse, men gudskelov, jeg har stadig ingen problemer med bankvirksomhed. De sender mig stadig penge, og Gud ved hvordan. "Adriana er nu fokuseret på afsluttet sin ph.d. så hurtigt som muligt. Som hun siger, "hver dag jeg bruger her er en dag gennem helvete for mine forældre."
Hun tænker non-stop om at vende tilbage til Iran. Hun vil hjælpe sin familie. Virksomheden er stadig i samme situation. Hun ved, at hendes far mod sin vilje har været nødt til at lade nogle af hans medarbejdere gå. Men hun ved også, at selv når hun vender tilbage, vil der være problemer med at finde et job og tjene penge. Hun er bange for, at ingen i denne økonomiske krise har brug for nogen med en ph.d. "De vil mærke mig 'Over Qualified' og ansætter mig ikke."
Adriana har nu nået det punkt, hvor hun tænker på sin ph.d. vil være ubrugelig, selvom hendes forældre insisterer på at hun bliver og fuldfører den. "Jeg vil udelade denne del fra mit CV. Jeg vil gøre hvad jeg kan, uanset hvad slags arbejde det ville være. "Hun vil ikke have, at forældrene skal betale for hende at leve. "Jeg står over for meget allerede. Jeg er bekymret for alt. Jeg har aldrig været så bekymret over fremtiden. Hver dag vågner jeg mig og spørger mig selv, hvor meget jeg kan gå med mit projekt i dag? Hver dag vågner jeg op hurtigere end dagen før og går i seng senere. Jeg er så træt disse dage, fordi stresset får mig til at vågne op tid før min alarm. Og min "at lave liste" gør mig mere stresset.
Merhdads historie
Mehrdad er 57. Han er gift og har et barn. Mens han er iransk, har han boet og studeret i USA i næsten 40 år og har dobbelt statsborgerskab. Både han og hans kone har familier i Iran: forældre og søskende. De rejser ofte til Iran.
Merhdad har en ph.d. inden for elektroteknik og har forsket efter doktorgraden. I de sidste 20 år har han arbejdet i det samme firma. Hans kone er også iransk. Hun studerede også i USA og har en kandidatgrad i software engineering. De er begge højtuddannede fagfolk, den slags mennesker, som Amerika hævder at byde velkommen.
Mens han føler, at han har det godt, og at hans liv i Amerika er sikkert og sikkert, er han opmærksom på, at det bliver mere og mere usikkert. Selv om han har arbejdet for den samme organisation for 20 år, er hans beskæftigelse baseret på en "At Will" kontrakt. Det betyder, at mens han kan afslutte når han vil, kan hans arbejdsgiver også lægge ham af, når han vil. Hvis han er afskediget, dækker forsikringen sin løn for 6 måneder. Derefter er han alene.
Han er bekymret over, at han kan miste sit job, fordi han er iransk. "Mit job er en følsom," siger han. I øjeblikket er det ikke relateret til militæret, men de fleste af jobmulighederne i hans område er. Hvis han havde brug for et nyt job, og det var relateret til militæret, ville han skulle opgive sit iranske statsborgerskab. Han insisterer på, at dette "er noget, jeg aldrig vil gøre." Mens han kan lide sit job, er det ikke stabilt. Hvis han mister det, vil det være meget svært at finde en ny i USA.
Siden han bor i USA, vil sanktionerne ikke have umiddelbar og direkte indflydelse på hans materielle velbefindende. Men det bekymrer ikke ham. Det der bekymrer ham, er virkningen på hans helbred. "Da alt bliver værre i Iran," siger han, "jeg kan ikke stoppe med at tænke på det. Jeg er nervøs for alt der sker der. Jeg plejede at være en stille person. Ikke mere. Jeg har tilmeldt mig kampagner. Jeg taler om Trumps giftige indvirkning på verden med alle, der vil lytte til mig. "
Han køber ikke længere luksusvarer. Han vil ikke købe noget, der ikke er en grundlæggende vare. I stedet er han forpligtet til at støtte velgørende organisationer i Iran, velgørende organisationer, der bygger skoler i landdistrikter i Iran eller støtter talentfulde unge, som ikke kunne nå deres mål uden støtte. Men der er et problem. Siden Trump har trukket sig ud af JCPOA, har folk stoppet med at donere til de velgørende organisationer, han støtter, herunder dem, der bor i Iran, som har mistet halvdelen af deres købekraft på mindre end et år på grund af devalueringen af rialet.
Devalueringen af Rial er ikke den eneste økonomiske indvirkning. Der er også adgang til bankvirksomhed og ikke kun i Iran. Mehrdad og hans familie har brugt den samme bank i USA i 30 år. ”Sidste år,” siger han, “begyndte de at stille sjove spørgsmål, hver gang jeg ville logge ind på min konto på internettet. De bad om min nationalitetskode, som de allerede har, og andre oplysninger, som de har haft i 30 år. Jeg besvarede spørgsmålene indtil en dag, da de spurgte: 'Har du dobbelt statsborgerskab?' Det er et usædvanligt spørgsmål, som en bank stiller. Jeg gik til banken og spurgte dem, hvad problemet med min konto var. De fortalte mig, at der ikke var nogen problemer. Spørgsmålene stilles tilfældigt af alle. Jeg spurgte nogle venner, om de havde det samme problem, og ingen havde. ” Han var ængstelig, men gjorde ikke noget stort ud af det, før han modtog en e-mail fra en iransk samfundsgruppe, der sagde, at hans Bank er begyndt at målrette iranere med loginproblemer siden Trumps valg. Mehrad kendte alle i banken. Efter mange års forretning der, siger han, at han "følte en slags indtrængen og vold mod vores privatliv." Han lukkede sine konti.
Merhdad insisterer på at være iransk har aldrig tidligere haft indflydelse på hans forhold til kolleger og venner i USA (han bor i en demokratisk stat og har ringe kontakt med Trump-tilhængere). Det har dog indflydelse, når han rejser til Iran. "Der er altid denne følsomhed om at flyve frem og tilbage til Iran, og de minder os altid om, at vi ikke må afsløre nogen information om teknologi, mens de rejser til vores hjemland." Begrænsningen af adgang til information er en sanktion, der aldrig går væk.
Men Merhdad erkender, at tingene er forskellige denne gang. Han er begyndt at blive mere aktiv. "Tidligere kan jeg ikke huske mig selv kampagne for folk. Nogen som helst. Selv for demokrater. Du ved, jeg betragter mig ikke som en liberal eller en demokrat, men nu taler jeg. Jeg ser situationen i Iran; Jeg taler hver dag med min familie. Så jeg besluttede at forsøge at ændre folks ideer om Iran. Jeg snakker med alle, jeg ser i USA, i hver cirkel eller samfund, jeg går ind. Jeg har lavet en præsentation for at kunne præsentere ting fuldt ud for folk, jeg snakker med. "
Det er hans opfattelse, at iranere i USA, der bekymrer sig, er alle bekymrede. De indser, at de næste to eller tre år bliver hårde år for folket i Iran, "meget hårdt tror jeg," tilføjede han med sorg i stemmen. "Kun Gud ved, men vanskeligheden ser ud til at være langt mere, end hvad vi kan forestille os, fordi alt er relateret til, hvad der vil ske i USA."
Alligevel har Merdad, som har levet så længe i USA, stadig en vis tro på valgsystemet. Han håber, at hvis demokraterne vinder et flertal i Repræsentanternes Hus i midtvejsvalget, vil kongressen være i stand til at genfinde Trump. "Han håber, at en ændring af magtbalancen i Kongressen vil sætte Trump under et sådant pres, at han vil ikke have nok tid og energi til at skabe problemer for andre.
Han genkender systemets fejl, men er nu villig til at tage den 'mindst værste' løsning. Han foreslår, at de kommende valg er "ligesom hvad der skete her i Iran under det tidligere valg. Alle havde problemer med lederen, og de kunne ikke engang ønske Rouhani, men han var det bedre valg på det tidspunkt for Irans skyld, ikke at han var den bedste, men han var bedre end de andre kandidater. "
NB:
1. US Secretary of State Mike Pompeo forsvarede sagen om det velvillige imperium i en nylig tale til en gruppe af iranske amerikanere: "Trump administrationen drømmer," sagde han, "det samme drømmer for folket i Iran som du gør. . . . Jeg har en besked til folket i Iran: USA hører dig; USA støtter dig; USA er med dig. . . . Mens det i sidste ende er op til det iranske folk at bestemme retningen for deres land, vil USA i vor egen friheds ånd støtte det iranske folks langvarige stemme. "Enhver fristet til at tro, at dette skulle placere det ved siden af Trump's krigfulde all-caps tweet, hvor han i væsentlig grad truede krigen med Iran. Trump forstyrrer sine kolleger og landet, fordi han glemmer at eller ikke er interesseret i at gemme sig bag praktiske myter.
2. Som Patrick Cockburn satte det i en ny artikel i counterpunch, "økonomiske sanktioner er som en middelalder belejring, men med et moderne PR apparat knyttet til at retfærdiggøre, hvad der gøres."
3. Fra thucydider på historikere og politiske tænkere har man erkendt, at imperium og demokrati er en modsigelse. Du kan ikke have begge på samme tid.
