COVID-19 og spildssygdommen af ​​normalitet

Af Brian Terrell, 17. april, 2020

"Men hvad med prisen for fred?" spurgte jesuitpræsten og krigsmodstanderen Daniel Berrigan, der skrev fra føderalt fængsel i 1969 og gjorde tid til sin del i ødelæggelsen af ​​udkast til optegnelser. ”Jeg tænker på de gode, anstændige, fredselskende mennesker, jeg har kendt tusinder, og jeg undrer mig. Hvor mange af dem er så ramt af den spildende sygdom i normalitet, at selvom de erklærer for freden, strækker deres hænder sig ud med en instinktiv krampe i retning af deres kære i retning af deres komfort, deres hjem, deres sikkerhed, deres indkomst, deres fremtid, deres planer - den tyveårige plan for familievækst og enhed, den halvtredsårsplan for anstændigt liv og ærefuld naturlig død. ”

Fra sin fængselscelle i et år med massebevægelser for at afslutte krigen i Vietnam og mobiliseringer til nuklear nedrustning diagnosticerede Daniel Berrigan normalitet som en sygdom og stemplede den som en hindring for fred. ”'Lad os naturligvis have fred,' græder vi, 'men lad os samtidig have normalitet, lad os intet miste, lad vores liv stå intakt, lad os hverken kende fængsel eller dårlig anseelse eller afbrydelse af bånd. '' Og fordi vi skal omfatte dette og beskytte det, og fordi for enhver pris - for enhver pris - skal vores håb marchere efter planen, og fordi det er uhørt, at der i fredens navn skal falde et sværd, der adskiller det fine og snedige web at vores liv er vævet ... på grund af dette græder vi fred, fred, og der er ingen fred. ”

Et halvtreds år senere på grund af COVID-19-pandemien bliver spørgsmålstegn ved selve normaliteten som aldrig før. Mens Donald Trump "chompet på biten" for at vende tilbage til økonomien til normal meget snart baseret på en måling i sit eget hoved, siger mere reflekterende stemmer, at en tilbagevenden til det normale, nu eller endda i fremtiden, er en utålelig trussel mod modstå. "Der er meget snak om at vende tilbage til 'normalt' efter COVID-19-udbruddet," siger klimeaktivist Greta Thunberg, "men normalt var en krise."

I de senere dage har også økonomer med Verdensbanken og Den Internationale Valutafond og spaltister i EU New York Times har talt om den presserende nødvendighed af at omfordele økonomiske og politiske prioriteringer til noget mere menneskeligt - kun de tykeste og grusomste sind i dag taler om en tilbagevenden til det normale som et positivt resultat.

Tidligt i pandemien mindede den australske journalist John Pilger verden om det normale niveau, at COVID-19 forværrer: ”En pandemi er blevet erklæret, men ikke for de 24,600, der dør hver dag af unødvendig sult og ikke for 3,000 børn, der dør hver dag fra malaria, der kan forebygges, og ikke for de 10,000 mennesker, der dør hver dag, fordi de nægtes offentligt finansieret sundhedspleje, og ikke for de hundreder af venezuelanere og iranere, der dør hver dag, fordi Amerikas blokade nægter dem livreddende medicin og ikke for de hundreder af for det meste børn bombet eller sultede ihjel hver dag i Yemen i en krig, der blev leveret og fortsatte lønsomt af Amerika og Storbritannien. Overvej dem, før du får panik. ”

Jeg begyndte på gymnasiet, da Daniel Berrigan stillede sit spørgsmål, og på det tidspunkt, selvom der tydeligvis var krig og uretfærdigheder i verden, så det ud til, som om vi ikke tog dem for alvorligt eller protesterede for anstrengende, den amerikanske drøm med sin ubegrænsede potentialet blev spredt foran os. Spil spillet, og vores håb om at "march efter planen" var et underforstået løfte om, at i 1969 lignede en sikker ting for os unge hvide nordamerikanere. Et par år senere opgav jeg det normale liv, faldt ud efter et års kollegium og sluttede mig til den katolske arbejderbevægelse, hvor jeg kom under indflydelse af Daniel Berrigan og Dorothy Day, men dette var privilegerede valg, som jeg tog. Jeg afviste ikke normalitet, fordi jeg ikke troede, at det kunne opfylde sit løfte, men fordi jeg ville have noget andet. Da Greta Thunberg og fredagsskolestikerne for klima overbeviser min generation, kommer få unge mennesker, selv fra tidligere privilegerede steder, i dag med en sådan tillid til deres fremtid.

Pandemien har bragt hjem, hvad truslerne om global ødelæggelse af klimaændringer og atomkrig burde have været længe siden - at løfterne om normalitet aldrig vil levere til sidst, at det er løgne, der fører dem, der har tillid til dem til ruinen. Daniel Berrigan så dette for et halvt århundrede siden, normalitet er en lidelse, en spildende sygdom, der er farligere for dens ofre og for planeten end nogen viral pest.

Forfatter og menneskerettighedsaktivist Arundhati Roy er en af ​​mange, der anerkender faren og løftet i øjeblikket: ”Uanset hvad det er, har coronavirus gjort det mægtige knæ og bragt verden til ophør, som intet andet kunne. Vores sind kapper stadig frem og tilbage, og længes efter en tilbagevenden til 'normalitet', forsøger at sy vores fremtid til vores fortid og nægter at erkende bruddet. Men bruddet eksisterer. Og midt i denne forfærdelige fortvivlelse giver den os en chance for at genoverveje den dommedagsmaskine, vi har bygget til os selv. Intet kan være værre end en tilbagevenden til normalitet. Historisk set har pandemier tvunget mennesker til at bryde med fortiden og forestille sig deres verden på ny. Denne er ikke anderledes. Det er en portal, en gateway mellem en verden og den næste. ”

”Hver krise indeholder både fare og muligheder,” sagde pave Francis om den aktuelle situation. ”I dag tror jeg, vi er nødt til at bremse vores hastighed på produktion og forbrug og at lære at forstå og overveje den naturlige verden. Dette er muligheden for konvertering. Ja, jeg ser tidlige tegn på en økonomi, der er mindre likvid og mere menneskelig. Men lad os ikke miste vores hukommelse, når alt dette er forbi, lad os ikke arkivere det og gå tilbage til det sted, hvor vi var. ”

”Der er veje fremad, vi aldrig forestillede os - til store omkostninger, med store lidelser - men der er muligheder, og jeg er enormt håbefuld,” sagde erkebiskop af Canterbury, Justin Welby, i påsken. ”Efter så meget lidelse, så meget heroisme fra nøglemedarbejdere og NHS (National Health Service) i dette land og deres ækvivalenter over hele kloden, når denne epidemi er erobret, kan vi ikke nøjes med at gå tilbage til det, der var før, som om alle var normal. Der skal være en genopstandelse af vores fælles liv, en ny normal, noget der knytter sig til det gamle, men som er anderledes og smukkere. ”

I disse farlige tider er det nødvendigt at bruge den bedste sociale praksis og klogt anvende videnskab og teknologi for at overleve den nuværende COVID-19-pandemi. Den spildende sygdom med normalitet er dog den langt større eksistentielle trussel, og vores overlevelse kræver, at vi møder den med mindst det samme mod, generøsitet og opfindsomhed.

Brian Terrell er en koordinator for Voices for Creative Nonviolence og sættes i karantæne på en katolsk arbejdergård i Maloy, Iowa 

Foto: Daniel Berrigan, inokuleret mod normalitet