Blod vasker ikke blod væk

Af Kathy Kelly, World BEYOND War, Marts 14, 2023

Den ekstraordinære meddelelse den 10. marts 2023 om, at Kinas øverste diplomat, hr. Wang Yi, hjalp med at formidle en tilnærmelse mellem Saudi-Arabien og Iran antyder, at stormagter kan drage fordel af at tro, at som Albert Camus engang sagde det, "ord er stærkere end ammunition."

Dette koncept blev også anerkendt af general Mark Milley, formand for US Joint Chiefs of Staff, som sagde den 20. januar^th, 2023, at han mener, at Ruslands krig i Ukraine vil konkluderer med forhandlinger frem for på slagmarken. I november 2022, spurgte om udsigterne for diplomati i Ukraine, bemærkede Milley, at det tidlige nægte at forhandle i Første Verdenskrig forværrede menneskelig lidelse og førte til flere millioner ofre.

"Så når der er mulighed for at forhandle, når fred kan opnås ... gribe øjeblikket,” sagde Milley til Economic Club of New York.

For tyve år siden, i Bagdad, delte jeg bolig med irakere og internationale på et lille hotel, Al-Fanar, som havde været hjemmebase for adskillige Stemmer i ørkenen delegationer, der handler i åben strid med de økonomiske sanktioner mod Irak. Amerikanske regeringsembedsmænd sigtede os som kriminelle for at levere medicin til irakiske hospitaler. Som svar fortalte vi dem, at vi forstod de straffe, de truede os med (tolv års fængsel og en bøde på 1 million dollars), men vi kunne ikke blive styret af uretfærdige love, der primært straffer børn. Og vi inviterede embedsmænd til at slutte sig til os. I stedet fik vi støt følgeskab af andre fredsgrupper, der længtes efter at forhindre en truende krig.

I slutningen af ​​januar 2003 håbede jeg stadig, at krig kunne afværges. Det Internationale Atomenergiagenturs rapport var nært forestående. Hvis den erklærede, at Irak ikke havde masseødelæggelsesvåben (WMD), ville amerikanske allierede måske droppe angrebsplanerne, på trods af den massive militære oprustning, vi var vidne til på tv hver aften. Så kom udenrigsminister Colin Powells FN-briefing den 5. februar 2003, da han insisterede at Irak faktisk besad masseødelæggelsesvåben. Hans oplæg var til sidst bevist at være svigagtig på alle punkter, men det gav på tragisk vis USA nok troværdighed til at fortsætte med fuld gas med deres "Shock and Awe"-bombekampagne.

Begyndende i midten af ​​marts 2003, ramte de forfærdelige luftangreb Irak dag og nat. På vores hotel bad forældre og bedsteforældre for at overleve øresønderrivende brag og kvalmende tøs. En livlig, engagerende ni-årig pige mistede fuldstændig kontrollen over sin blære. Småbørn udtænkte spil for at efterligne lyden af ​​bomber og lod som om de brugte små lommelygter som våben.

Vores team besøgte hospitalsafdelinger, hvor lemlæstede børn stønnede, mens de kom sig efter operationer. Jeg kan huske, at jeg sad på en bænk uden for en skadestue. Ved siden af ​​mig krampede en kvinde i hulken og spurgte: "Hvordan skal jeg fortælle ham det? Hvad skal jeg sige?" Hun havde brug for at fortælle sin nevø, som var under akut operation, at han ikke kun havde mistet begge sine arme, men også at hun nu var hans eneste overlevende slægtning. En amerikansk bombe havde ramt Ali Abbas' familie, da de spiste frokost udenfor deres hjem. En kirurg rapporterede senere, at han allerede havde fortalt Ali, at de havde amputeret begge hans arme. "Men," havde Ali spurgt ham, "vil jeg altid være sådan?"

Jeg vendte tilbage til Al-Fanar Hotel den aften og følte mig overvældet af vrede og skam. Alene på mit værelse bankede jeg min pude og grædende mumlede: "Vil vi altid være sådan?"

Gennem Forever Wars i de sidste to årtier har amerikanske eliter i det militær-industrielle-kongres-mediekompleks vist en umættelig appetit på krig. De lytter sjældent til de vragdele, de har efterladt efter at have "sluttet" en valgkrig.
Efter "Shock and Awe"-krigen i Irak i 2003 skabte den irakiske forfatter Sinan Antoon en hovedperson, Jawad, i Ligvaskeren, som følte sig overvældet af det stigende antal lig, som han må passe på.

"Jeg følte det, som om vi var blevet ramt af et jordskælv, som havde ændret alt," reflekterer Jawad. "I årtier fremover ville vi famle os rundt i murbrokkerne, det efterlod. Tidligere var der vandløb mellem sunnier og shiamuslimer, eller denne gruppe og den, som let kunne krydses eller til tider var usynlige. Nu, efter jordskælvet, havde jorden alle disse sprækker, og vandløbene var blevet til floder. Floderne blev til strømme fyldt med blod, og den, der forsøgte at krydse, druknede. Billederne af dem på den anden side af floden var blevet pustet op og vansiret. . . betonvægge rejste sig for at forsegle tragedien."

"Krig er værre end et jordskælv," sagde en kirurg, Saeed Abuhassan, til mig under Israels 2008-2009 bombning af Gaza, kaldet Operation Cast Lead. Han påpegede, at redningsfolk kommer fra hele verden efter et jordskælv, men når der føres krige, sender regeringerne kun mere ammunition, hvilket forlænger smerten.

Han forklarede virkningerne af våben, der havde lemlæstet patienter, der blev opereret på Gazas Al-Shifa Hospital, da bomberne fortsatte med at falde. Tætte inerte metalsprængstoffer afskære folks lemmer på måder, som kirurger ikke kan reparere. Hvide fosforbombefragmenter, der er indlejret subkutant i menneskekød, fortsætter med at brænde, når de udsættes for ilt, og kvæler kirurgerne, der forsøger at fjerne det skumle materiale.

"Du ved, det vigtigste, du kan fortælle folk i dit land, er, at USA har betalt for mange af de våben, der blev brugt til at dræbe folk i Gaza," sagde Abuhassan. "Og det er også derfor, det er værre end et jordskælv."

Da verden går ind i det andet krigsår mellem Ukraine og Rusland, siger nogle, at det er samvittighedsløst for fredsaktivister at råbe om en våbenhvile og øjeblikkelige forhandlinger. Er det mere ærefuldt at se ophobningen af ​​ligposer, begravelserne, gravegravningen, byerne blive ubeboelige og den eskalering, der kan føre til en verdenskrig eller endda en atomkrig?

Amerikanske mainstream-medier engagerer sig sjældent med professor Noam Chomsky, hvis kloge og pragmatiske analyse hviler på indiskutable fakta. I juni 2022, fire måneder inde i krigen mellem Rusland og Ukraine, Chomsky talte af to muligheder, den ene er en forhandlet diplomatisk løsning. "Den anden," sagde han, "er bare at trække det ud og se, hvor meget alle vil lide, hvor mange ukrainere vil dø, hvor meget Rusland vil lide, hvor mange millioner mennesker vil sulte ihjel i Asien og Afrika, hvordan meget vil vi fortsætte med at opvarme miljøet til det punkt, hvor der ikke vil være nogen mulighed for en livlig menneskelig eksistens."

UNICEF rapporter hvordan måneders eskalerende ødelæggelse og fordrivelse påvirker ukrainske børn: "Børn bliver fortsat dræbt, såret og dybt traumatiserede af vold, der har udløst fordrivelse i et omfang og en hastighed, som ikke er set siden Anden Verdenskrig. Skoler, hospitaler og anden civil infrastruktur, som de er afhængige af, bliver fortsat beskadiget eller ødelagt. Familier er blevet adskilt og liv splittet fra hinanden.”

Estimater af russisk og ukrainsk militære tab varierer, men nogle har antydet, at mere end 200,000 soldater på begge sider er blevet dræbt eller såret.

Den russiske regering meddelte, at den ville gøre sig klar til en større offensiv før tøbrud i foråret betale en bonus til tropper, der ødelægger våben brugt af ukrainske soldater, som blev sendt fra udlandet. Blodpengebonussen er skræmmende, men på et eksponentielt højere niveau har de store våbenproducenter opnået en konstant bonanza af "bonusser", siden krigen begyndte.

Alene i det sidste år, USA sendt 27.5 milliarder dollars i militær bistand til Ukraine, der yder "pansrede køretøjer, herunder Stryker pansrede mandskabsvogne, Bradley infanteri kampvogne, minebestandige bagholdsbeskyttede køretøjer og højmobilitets multipurpose hjulkøretøjer." Pakken inkluderede også luftforsvarsstøtte til Ukraine, nattesynsanordninger og håndvåbenammunition.

Kort efter gik vestlige lande med til det send sofistikerede Abrams og Leopard kampvogne til Ukraine, en rådgiver for Ukraines forsvarsministerium, Yuriy Sak, talte selvsikkert om at få F-16 kampfly næste gang. ”De ville ikke give os tungt artilleri, så gjorde de det. De ønskede ikke at give os Himars systemer, så gjorde de det. De ønskede ikke at give os tanks, nu giver de os tanks. Bortset fra atomvåben er der intet tilbage, som vi ikke får,” sagde han til Reuters.

Ukraine vil sandsynligvis ikke få atomvåben, men det var faren for atomkrig afklaret i en Bulletin of the atom scientists erklæring den 24. januar, som satte dommedagsuret for 2023 til halvfems sekunder før den metaforiske "midnat". Forskerne advarede om, at virkningerne af krigen mellem Rusland og Ukraine ikke er begrænset til en alarmerende stigning i nuklear fare; de undergraver også den globale indsats for at bekæmpe klimaændringer. "Lande, der er afhængige af russisk olie og gas, har forsøgt at diversificere deres forsyninger og leverandører," bemærker rapporten, "førende til udvidede investeringer i naturgas, præcis når sådanne investeringer skulle have været faldende."

Mary Robinson, den tidligere FN-højkommissær for menneskerettigheder, siger, at dommedagsuret lyder en alarm for hele menneskeheden. "Vi er på randen af ​​et afgrund," sagde hun. "Men vores ledere handler ikke i tilstrækkelig hastighed eller skala til at sikre en fredelig og beboelig planet. Fra at reducere CO2023-emissioner til at styrke våbenkontroltraktater og investere i pandemiberedskab ved vi, hvad der skal gøres. Videnskaben er klar, men den politiske vilje mangler. Dette skal ændres i XNUMX, hvis vi skal afværge en katastrofe. Vi står over for flere eksistentielle kriser. Ledere har brug for en krisetankegang."

Ligesom vi alle. Dommedagsuret indikerer, at vi lever på lånt tid. Vi behøver ikke "altid være sådan."

I løbet af det sidste årti var jeg så heldig at være vært på snesevis af rejser til Kabul, Afghanistan, af unge afghanere, som inderligt troede på, at ord kunne være stærkere end våben. De gik ind for et enkelt, pragmatisk ordsprog: "Blod vasker ikke blod væk."

Vi skylder fremtidige generationer enhver mulig indsats for at give afkald på al krig og beskytte planeten.

Kathy Kelly, en fredsaktivist og forfatter, koordinerer Merchants of Death War Crimes Tribunal og er bestyrelsesformand for World BEYOND War.