Autor Lawrence Wittner, april 29, 2019
Vieques je malo ostrvo Portorikanaca sa stanovnicima 9,000-a. Obrubljena palmama I divne plaže, sa najsjajnijim bioluminiscentnim zalivom na svetu i divljim konjima lutaju svuda, privlači znatan broj turista. Ali, otprilike šest decenija, Vieques je služio kao poligon za bombardiranje, poligon za vojnu obuku i skladište američke mornarice, sve dok njegovi ogorčeni stanovnici, natjerani na rastresenost, nisu spasili svoju domovinu iz stiska militarizma.
Kao glavno ostrvo Puerto Rico, Vieques - nalazi se osam milja prema istokuje vladao vijekovima kao kolonija Španije, sve dok špansko-američki rat 1898. nije pretvorio Portoriko u neformalnu koloniju („nesuvereno područje“) Sjedinjenih Država. 1917. Portorikanci (uključujući Viequense) postali su američki državljani, iako im je nedostajalo pravo glasa za svog guvernera do 1947. godine, a danas im i dalje nedostaje pravo na predstavljanje u američkom Kongresu ili glasanje za američkog predsjednika.
Tokom Drugog svjetskog rata, američka vlada, zabrinuta za sigurnost regije Karibi i Panamskog kanala, eksproprirala je velike dijelove zemlje u istočnom Portoriku i na Viequesu radi izgradnje mamutske pomorske stanice Roosevelt Roads. To je uključivalo oko dvije trećine zemljišta na Viequesu. Kao rezultat toga, hiljade Viequensea iseljeno je iz svojih domova i odloženo na sravnjena polja šećerne trske koja je mornarica proglasila „traktima preseljenja“.
Preuzimanje američke mornarice Viequesom ubrzalo se 1947. godine, kada je Roosevelt Roads odredio kao skladište instalacija i skladišta pomorskih obuka i počelo koristiti ostrvo za vatrenu praksu i iskrcavanje amfibija od strane desetina hiljada mornara i marinaca. Proširivši eksproprijaciju na tri četvrtine Viequesa, mornarica je koristila zapadni dio za skladištenje municije, a istočni dio za bombardiranje i ratne igre, dok je domaće stanovništvo sendvičem stavljalo u mali pojas zemlje koji ih je razdvajao.
Tokom narednih decenija, mornarica je bombardirala Viequesa iz zraka, kopna i mora. Tokom 1980-ih i 1990-ih, svake godine je na ostrvu izbacivao u prosjeku 1,464 tone bombi i izvodio vojne vježbe u prosjeku 180 dana godišnje. Samo 1998. mornarica je bacila 23,000 bombi na Vieques. Ostrvo je koristilo i za testove biološkog oružja.
Prirodno, za Viequense-ove je ova vojna dominacija stvorila košmarno postojanje. Otjerani iz svojih domova i sa svojom tradicionalnom ekonomijom u otrcanima, doživjeli su strahote u blizini bombardovanja. "Kad je vjetar dolazio sa istoka, donosio je dim i gomile prašine sa svojih područja bombardiranja", prisjetio se jedan stanovnik. “Bombardirali su svaki dan, od 5 do 6 sati. Osjećao sam se kao ratna zona. Čuli biste. . . osam ili devet bombi, a vaša kuća bi zadrhtala. Sve na vašim zidovima, vašim okvirima za slike, vašim ukrasima, ogledalima moglo bi pasti na pod i razbiti se “, a„ vaša kuća od cementa bi počela pucati “. Pored toga, puštanjem otrovnih hemikalija u tlo, vodu i zrak, stanovništvo je počelo patiti od dramatično većih stopa karcinoma i drugih bolesti.
Na kraju, američka mornarica odredio je sudbinu čitavog ostrva, uključujući nautičke rute, staze leta, vodonosnike i zakone o zoniranju na preostaloj civilnoj teritoriji, gdje su stanovnici živjeli pod stalnom prijetnjom deložacije. 1961. mornarica je zapravo izradila tajni plan za uklanjanje cjelokupnog civilnog stanovništva iz Viequesa, čak i mrtve koji bi trebali biti iskopani iz njihovih grobova. No, portorikanski guverner Luis Munoz Marin intervenirao je, a američki predsjednik John F. Kennedy blokirao je mornaricu da provede plan.
Dugo tinjajuće tenzije između Viequensa i mornarice ključale su se od 1978. do 1983. U jeku pojačanog američkog pomorskog bombardiranja i pojačanih vojnih manevara, pojavio se snažan lokalni pokret otpora, predvođen ostrvskim ribarima. Aktivisti uključeni u piketiranje, demonstracije i građanski neposluh ― najdramatičnije, stavljajući se direktno u liniju raketne vatre, ometajući time vojne vježbe. Kako je tretman otočana postao međunarodni skandal, američki Kongres je 1980. održao saslušanja o tom pitanju i preporučio mornarici da napusti Vieques.
Ali ovaj prvi val narodnih protesta, koji je uključivao hiljade vikvenaca i njihovih pristalica širom Portorika i Sjedinjenih Država, nije uspio istisnuti mornaricu s ostrva. Usred hladnog rata, američka vojska se čvrsto držala svojih operacija na Viequesu. Takođe, istaknutost u kampanji otpora portorikanskih nacionalista, sa pratećim sektaštvom, ograničila je privlačnost pokreta.
Međutim, devedesetih se uobličio širi pokret otpora. Počeo je 1990. godine Odbor za spašavanje i razvoj Vieka, ubrzao je u suprotnosti sa mornaričkim planovima za instalaciju nametljivog radarskog sistema i skinuti nakon 19. aprila 1999, kada je američki mornarički pilot slučajno bacio dvije bombe od 500 kilograma na navodno sigurno područje, ubivši civila Viequensesa. "To je uzdrmalo svijest naroda Viequesa i Portorikanaca uopšte kao nijedan drugi događaj", prisjetio se Robert Rabin, ključni vođa ustanka. "Gotovo odmah smo imali jedinstvo preko ideoloških, političkih, vjerskih i geografskih granica."
Okupljanje iza potražnje Mir za Vieques, ovaj masovni društveni preokret snažno se povukao na katoličku i protestantsku crkvu, kao i na radnički pokret, poznate ličnosti, žene, studente, starije osobe i veteranske aktiviste. Učestvovalo je stotine hiljada Portorikanaca širom Portorika i dijaspore, a oko 1,500 uhapšeno zbog okupacije područja bombardiranja ili drugih djela nenasilne građanske neposlušnosti. Kada su vjerski lideri zatražili marš za mir u Viequesu, oko 150,000 prosvjednika preplavilo je ulice San Juana u, kako se izvještava, najvećoj demonstraciji u povijesti Portorika.
Suočivši se s ovom vatrenom olujom, američka vlada konačno je kapitulirala. Godine 2003. američka mornarica ne samo da je zaustavila bombardiranje, već je ugasila svoju pomorsku bazu Roosevelt Roads i potpuno se povukla iz Viequesa.
Uprkos ovoj ogromnoj pobjedi za narodni pokret, Vieques se i dalje suočava danas ozbiljni izazovi. Uključuju neeksplodirana ubojna sredstva i masovno zagađenje teškim metalima i otrovnim hemikalijama koje su ispuštene ispuštanjem procjene biliona tona municije, uključujući osiromašeni uranijum, na malom ostrvu. Kao rezultat toga, Vieques je sada glavna web lokacija Superfunda, sa stopom raka i drugih bolesti znatno više nego u ostatku Portorika. Takođe, s uništenom tradicionalnom ekonomijom, ostrvo pati od široko rasprostranjenog siromaštva.
Ipak, ostrvljani, koje više ne ometaju vojni gospodari, bore se sa ovim pitanjima kroz maštovite projekte rekonstrukcije i razvoja, uključujući ekoturizam. Rabin, koji je služio tri zatvorske kazne (uključujući i jednu u trajanju od šest mjeseci) za svoje protestne aktivnosti, sada usmjerava Grof Mirasol FortObjekat koji je nekada služio kao zatvor za neposlušne robove i udarao radnike šećerne trske, ali sada nudi sobe za Vieques muzej, sastanke i proslave zajednice, istorijske arhive i Radio Vieques.
Naravno, uspješna borba Vikvenaca da oslobode svoje ostrvo od tereta militarizma takođe pruža izvor nade za ljude širom svijeta. To uključuje ljude u ostatku Sjedinjenih Država koji i dalje plaćaju visoku ekonomsku i ljudsku cijenu za opsežne ratne pripreme i beskrajne ratove svoje vlade.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ je profesor emeritus istorije u SUNY / Albany i autor Suočavanje sa bombom (Stanford University Press).
