السياسيون والمحللون الأمريكيون مغرمون بالقول إن حروب أمريكا دافعت عن حرية أمريكا. لكن السجل التاريخي لا يثبت هذا الخلاف. في الحقيقة ، خلال القرن الماضي ، تسببت الحروب الأمريكية في تجاوزات كبيرة على الحريات المدنية.
بعد فترة وجيزة من دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى ، أصدرت سبع ولايات قوانين تحد من حرية التعبير وحرية الصحافة. في يونيو 1917 ، انضم إليهم الكونغرس ، الذي أصدر قانون التجسس. منح هذا القانون الحكومة الفيدرالية سلطة مراقبة المطبوعات وحظرها على البريد ، وعقب على عرقلة التجنيد أو التجنيد في القوات المسلحة بغرامة كبيرة وبالسجن لمدة تصل إلى 20 سنة. بعد ذلك ، فرضت الحكومة الأمريكية رقابة على الصحف والمجلات أثناء محاكمات منتقدي الحرب ، وأرسلت أكثر من 1,500 إلى السجن مع أحكام مطولة. وشمل ذلك الزعيم العمالي البارز والمرشح الرئاسي للحزب الاشتراكي ، يوجين ف. دبس. في هذه الأثناء ، طُرد المدرسون من المدارس والجامعات العامة ، ومُنع المشرعون الفيدراليون المنتخبون على مستوى الولاية والناقدون للحرب من تولي مناصبهم ، وتعرض دعاة السلام الدينيون الذين رفضوا حمل السلاح بعد تجنيدهم في القوات المسلحة لزيهم العسكري بالقوة ، وتعرضوا للضرب. ، وطعنهم بالحراب ، وسحبهم بالحبال حول أعناقهم ، وتعذيبهم ، وقتلهم. لقد كان أسوأ اندلاع للقمع الحكومي في تاريخ الولايات المتحدة ، وأدى إلى تشكيل اتحاد الحريات المدنية الأمريكي.
على الرغم من أن سجل الحريات المدنية لأمريكا كان أفضل بكثير خلال الحرب العالمية الثانية ، إلا أن مشاركة الأمة في هذا الصراع أدت بالفعل إلى انتهاكات خطيرة للحريات الأمريكية. ربما كان أشهرها هو سجن الحكومة الفيدرالية لـ 110,000 شخص من أصل ياباني في معسكرات الاعتقال. كان ثلثاهم من مواطني الولايات المتحدة ، وقد ولد معظمهم (وولد الكثير من والديهم) في الولايات المتحدة. في عام 1988 ، أقر الكونغرس بعدم دستورية الاعتقال في زمن الحرب ، وأصدر قانون الحريات المدنية ، الذي اعتذر عن الإجراء ودفع تعويضات للناجين وعائلاتهم. لكن الحرب أدت أيضًا إلى انتهاكات أخرى للحقوق ، بما في ذلك سجن ما يقرب من 6,000 معترض على الخدمة العسكرية بدافع الضمير وحبس حوالي 12,000 آخرين في معسكرات الخدمة المدنية العامة. كما أصدر الكونغرس قانون سميث ، الذي جعل الدعوة إلى الإطاحة بالحكومة جريمة يعاقب عليها بالسجن لمدة 20 عامًا. نظرًا لاستخدام هذا التشريع لمحاكمة وسجن أعضاء الجماعات التي تحدثت فقط بشكل تجريدي عن الثورة ، قامت المحكمة العليا الأمريكية في النهاية بتضييق نطاقها إلى حد كبير.
ساء وضع الحريات المدنية بشكل كبير مع ظهور الحرب الباردة. في الكونجرس ، جمعت لجنة الأنشطة غير الأمريكية في مجلس النواب ملفات أكثر من مليون أمريكي شككت في ولائهم وعقدت جلسات استماع مثيرة للجدل تهدف إلى فضح المخربين المزعومين. قفز السناتور جوزيف مكارثي إلى هذا الفعل ، وبدأ اتهامات متهورة وغوغائية للشيوعية والخيانة ، مستخدماً سلطته السياسية ، ولاحقاً ، لجنة تحقيقات فرعية في مجلس الشيوخ ، للتشهير والتخويف. الرئيس ، من جانبه ، وضع قائمة المدعي العام للمنظمات "التخريبية" ، بالإضافة إلى برنامج الولاء الفيدرالي ، الذي فصل آلاف الموظفين العموميين الأمريكيين من وظائفهم. أصبح التوقيع الإجباري لقسم الولاء ممارسة قياسية على المستوى الفيدرالي ومستوى الولاية والمستوى المحلي. بحلول عام 1952 ، طلبت 30 ولاية نوعًا من قسم الولاء للمعلمين. على الرغم من أن هذه الجهود لاستئصال "غير الأمريكيين" لم تسفر أبدًا عن اكتشاف جاسوس أو مخرب واحد ، إلا أنها ألحقت الدمار بحياة الناس وألقت بظلال من الخوف على الأمة.
عندما ظهر نشاط المواطنين في شكل احتجاج ضد حرب فيتنام ، ردت الحكومة الفيدرالية ببرنامج قمع مكثف. ج. إدغار هوفر ، مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي ، كان يوسع قوة وكالته منذ الحرب العالمية الأولى ، وتحول إلى العمل من خلال برنامجه COINTELPRO. تم تصميم COINTELPRO لفضح وتعطيل وتحييد الموجة الجديدة من النشاط بأي وسيلة ضرورية ، ونشرت معلومات كاذبة ومهينة عن القادة والمنظمات المنشقة ، وخلقت صراعات بين قادتها وأعضائها ، ولجأت إلى السطو والعنف. استهدفت جميع حركات التغيير الاجتماعي تقريبًا ، بما في ذلك حركة السلام ، وحركة الحقوق المدنية ، والحركة النسائية ، والحركة البيئية. تضخمت ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي بمعلومات عن ملايين الأمريكيين الذين اعتبرتهم أعداء قوميين أو أعداء محتملين ، ووضعت العديد منهم تحت المراقبة ، بما في ذلك الكتاب والمعلمين والنشطاء وأعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي الذين كانوا مقتنعين بأن مارتن لوثر كينج الابن كان مخربًا خطيرًا. ، بذل هوفر العديد من الجهود لتدميره ، بما في ذلك تشجيعه على الانتحار.
على الرغم من أن الكشف عن الأنشطة البغيضة لوكالات الاستخبارات الأمريكية أدى إلى فرض قيود عليها في السبعينيات ، شجعت الحروب اللاحقة على زيادة جديدة في إجراءات الدولة البوليسية. في عام 1970 ، فتح مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) تحقيقًا في الأفراد والجماعات الذين يعارضون التدخل العسكري للرئيس ريغان في أمريكا الوسطى. استخدمت مخبرين في الاجتماعات السياسية ، واقتحام الكنائس ، ومنازل الأعضاء ، والمكاتب التنظيمية ، ومراقبة مئات مظاهرات السلام. وكان من بين المجموعات المستهدفة المجلس الوطني للكنائس ، وعمال السيارات المتحدون ، وراهبات ماريكنول للكنيسة الرومانية الكاثوليكية. بعد بداية الحرب العالمية على الإرهاب ، تم التخلص من الضوابط المتبقية على وكالات الاستخبارات الأمريكية. منح قانون باتريوت الحكومة سلطة كاسحة للتجسس على الأفراد ، في بعض الحالات دون أي اشتباه في ارتكاب أي مخالفات ، بينما جمعت وكالة الأمن القومي جميع اتصالات الهاتف والإنترنت الخاصة بالأمريكيين.
لا تكمن المشكلة هنا في عيب فريد من نوعه للولايات المتحدة ، بل في حقيقة أن الحرب لا تفضي إلى الحرية. وسط الخوف المتزايد والقومية الملتهبة التي ترافق الحرب ، تعتبر الحكومات والعديد من مواطنيها المعارضة بمثابة خيانة. في ظل هذه الظروف ، عادة ما يتفوق "الأمن القومي" على الحرية. كما قال الصحفي راندولف بورن خلال الحرب العالمية الأولى: "الحرب هي صحة الدولة". على الأمريكيين الذين يعتزون بالحرية أن يضعوا ذلك في الاعتبار.
د. لورنس ويتنر (http://lawrenceswittner.com) أستاذ التاريخ الفخري في جامعة ولاية نيويورك / ألباني. كتابه الأخير رواية ساخرة عن الشركات الجامعية والتمرد ، ماذا يحدث في UAardvark؟
