بقلم ديفيد سوانسون World Beyond War, 21 آذار، 2022
تحدثت الأسبوع الماضي إلى فصل ذكي للغاية من كبار السن في المدارس الثانوية في واشنطن العاصمة. كانوا يعرفون أكثر ولديهم أسئلة أفضل من مجموعتك العادية في أي عمر. لكن عندما طلبت منهم التفكير في حرب يمكن تبريرها ، كانت أول حرب قالها أحدهم كانت الحرب الأهلية الأمريكية. تبين لاحقًا بالطبع أن البعض منهم على الأقل اعتقدوا أيضًا أن أوكرانيا لها ما يبررها في شن الحرب في الوقت الحالي. ومع ذلك ، عندما سألت كيف تم إنهاء العبودية في واشنطن العاصمة ، لم يكن لدى أي شخص في الغرفة أي فكرة.
لقد أدهشني بعد ذلك كم هو غريب. أعتقد أنه نموذجي لكثير من الناس في واشنطن ، كبارًا وصغارًا ، متعلمين تعليماً عالياً وأقل من ذلك. لا شيء في هذه اللحظة يعتبر أكثر صلة بالتعليم السياسي التقدمي الجيد من تاريخ العبودية والعنصرية. أنهت واشنطن العاصمة العبودية بطريقة رائعة ومبتكرة. ومع ذلك ، فإن الكثير من الناس في واشنطن لم يسمعوا به من قبل. من الصعب عدم التوصل إلى نتيجة مفادها أن هذا اختيار مقصود من قبل ثقافتنا. لكن لماذا؟ لماذا من المهم عدم معرفة كيف أنهت العاصمة العبودية؟ أحد التفسيرات المحتملة هو أنها قصة لا تتناسب بشكل جيد مع تمجيد الحرب الأهلية الأمريكية.
لا أريد المبالغة في القضية. لا يتم الاحتفاظ بسرية في الواقع. هناك عطلة رسمية في العاصمة موضحة بذلك على حكومة العاصمة موقع الكتروني:
"ما هو يوم التحرر؟
أنهى قانون تحرير العبودية الذي تم تعويضه في العاصمة لعام 1862 العبودية في واشنطن العاصمة ، وأطلق سراح 3,100 فرد ، وسدد تعويضات لمن كانوا يملكونهم بشكل قانوني وعرض على النساء والرجال المحررين حديثًا نقودًا للهجرة. إن هذا التشريع ، وشجاعة ونضال أولئك الذين حاربوا لجعله حقيقة ، هو الذي نحتفل به كل يوم 16 أبريل ، يوم تحرير العاصمة ".
يوجد في مبنى الكابيتول الأمريكي موقع على الإنترنت خطة الدرس حول الموضوع. لكن هذه الموارد وغيرها هي مجرد عظام. لم يذكروا أن عشرات الدول استخدمت التحرر التعويضي. لم يذكروا أن الناس دافعوا لسنوات عن استخدامها بشكل عام لإنهاء العبودية في الولايات المتحدة. إنهم لا يطرحون السؤال الأخلاقي المتمثل في تعويض الأشخاص الذين ارتكبوا الغضب ، ولا يقترحون أي مقارنة بين سلبيات التحرر التعويضي وسلبيات ذبح ثلاثة أرباع مليون شخص ، وحرق المدن ، وترك الفصل العنصري والاستياء المرير الذي لا ينتهي.
استثناء هو إصدار 20 يونيو 2013 من مجلة الأطلسي التي نشرت ملف البند بعنوان "لا ، لم يكن بإمكان لينكولن شراء العبيد". ولم لا؟ حسنًا ، أحد الأسباب المعطاة هو أن مالكي العبيد لا يريدون البيع. من الواضح أن هذا صحيح وسهل للغاية في بلد يُعتقد أن لكل شيء ثمنه. في الواقع ، كان التركيز الرئيسي لـ الأطلسي المقالة هي الادعاء بأن السعر كان مرتفعًا جدًا بحيث لا يستطيع لينكولن تحمله. يشير هذا بالطبع إلى أنه ربما كان المستعبدون يرغبون في البيع لو تم عرض السعر المناسب.
وفقًا الأطلسي كان السعر سيكون 3 مليارات دولار في أموال ستينيات القرن التاسع عشر. من الواضح أن هذا لا يعتمد على أي اقتراح كبير معروض ومقبول. بل يعتمد على معدل السوق للعبيد الذين تم بيعهم وشراؤهم طوال الوقت.
يتابع المقال ليشرح كيف كان من المستحيل عمليًا العثور على هذا القدر الكبير من المال - حتى مع ذكر حساب أن الحرب كلفت 6.6 مليار دولار. ماذا لو عرض على مالكي العبيد 4 مليارات دولار أو 5 مليارات دولار أو 6 مليارات دولار؟ هل نفترض حقًا أنه ليس لديهم أي ثمن على الإطلاق ، وأن حكومات الولايات لم يكن من الممكن أبدًا أن توافق على سعر ضعف السعر السائد؟ تجربة الفكر الاقتصادي الأطلسي يتجاهل المقال الذي يستمر فيه السعر في الارتفاع مع عمليات الشراء نقطتين مهمتين: (1) يتم فرض التحرر التعويضي من قبل الحكومات ، وليس السوق ، و (2) الولايات المتحدة ليست كل الأرض - عشرات الأماكن الأخرى اكتشفت ذلك في الممارسة العملية ، وبالتالي فإن عدم قدرة الأكاديمي الأمريكي المتعمد على جعله يعمل من الناحية النظرية ليس مقنعًا.
بحكمة الإدراك المتأخر ، ألا نعرف أن اكتشاف كيفية إنهاء العبودية بدون حرب كان سيكون أكثر حكمة ، ومن المرجح جدًا أن تكون النتيجة أفضل من نواح كثيرة؟ أليس هذا هو الحال إذا أنهينا السجن الجماعي في الوقت الحالي ، فإن القيام بذلك بمشروع قانون يعوض المدن التي تحقق أرباحًا للسجون سيكون أفضل من إيجاد بعض الحقول التي يتم فيها ذبح أعداد هائلة من الناس ، وحرق مجموعة من المدن ، وبعد ذلك - بعد كل تلك الفظائع - تمرير فاتورة؟
إن الإيمان بالعدالة والمجد في الحروب الماضية أمر بالغ الأهمية لقبول الحروب الحالية ، مثل حرب أوكرانيا. وعلامات الأسعار الهائلة للحروب وثيقة الصلة بتخيل بدائل إبداعية لتصعيد الحرب التي جعلتنا أقرب إلى نهاية العالم النووية أكثر من أي وقت مضى. مقابل ثمن آلية الحرب ، يمكن أن تصبح أوكرانيا جنة ومجتمعًا نموذجيًا للطاقة النظيفة محايدًا للكربون ، بدلاً من ساحة معركة بين الإمبراطوريات المهووسة بالنفط.
