Ian Morris đã ngậm tai con chó của mình vào miệng, chụp một bức ảnh tự sướng và tuyên bố "Con chó cắn người". Cuốn sách mới của anh ấy Chiến tranh, nó tốt cho điều gì? Xung đột và tiến bộ của nền văn minh từ linh trưởng đến robot nhằm chứng minh rằng chiến tranh là tốt cho trẻ em và các sinh vật khác. Nó thực sự chứng minh rằng những người bảo vệ chiến tranh đang ngày càng tuyệt vọng với các lập luận.
Morris cho rằng cách duy nhất để tạo hòa bình là tạo ra các xã hội lớn, và cách duy nhất để tạo ra các xã hội lớn là thông qua chiến tranh. Cuối cùng, ông tin rằng, cách duy nhất để bảo vệ hòa bình là thông qua một cảnh sát toàn cầu duy nhất. Anh ấy tin rằng khi bạn đã làm hòa thì sự thịnh vượng sẽ theo sau. Và từ đó thịnh vượng chảy ra hạnh phúc. Vì vậy, chiến tranh tạo ra hạnh phúc. Nhưng một điều bạn không bao giờ được ngừng tham gia nếu bạn hy vọng có được hòa bình, thịnh vượng và niềm vui - bạn đoán nó - chiến tranh.
Luận điểm này trở thành cái cớ cho hàng trăm trang của một loại lịch sử Monty Python về công nghệ chiến tranh, chưa kể đến sự tiến hóa của tinh tinh, và những chuyến du ngoạn thậm chí ít liên quan khác nhau. Những trang này chứa đầy lịch sử và phỏng đoán tồi, và tôi rất muốn bị cuốn vào các chi tiết. Nhưng không có điều nào trong số đó ảnh hưởng nhiều đến kết luận của cuốn sách. Tất cả lịch sử của Morris, chính xác và khác, đều được sử dụng trong thần thoại. Anh ấy đang kể một câu chuyện đơn giản về nơi khởi nguồn của sự an toàn và hạnh phúc, đồng thời ủng hộ hành vi gây ra sự khốn khổ có tính hủy diệt cao.
Khi các xã hội nhỏ, vừa và lớn đã và đang yên bình, Morris phớt lờ chúng. Có rất nhiều cách để định nghĩa hòa bình, nhưng không ai trong số họ đặt nhà sản xuất chiến tranh hàng đầu lên hàng đầu, và không ai trong số họ đặt lên hàng đầu các quốc gia duy nhất có thể tưởng tượng được để rơi vào Pax Americana.
Khi các xã hội được mở rộng một cách hòa bình, như khi thành lập Liên minh Châu Âu, Morris hoan nghênh (anh ấy nghĩ rằng EU đã giành được giải thưởng hòa bình, và không nghi ngờ gì nữa vì cuộc chiến tranh rộng lớn của nó với tư cách là phó tinh cầu) nhưng anh ấy chỉ bỏ qua thực tế là chiến tranh đã không được sử dụng trong sự hình thành của EU. (Anh ấy tránh hoàn toàn Liên Hợp Quốc.)
Khi quả cầu mang đến cái chết, sự hủy diệt và rối loạn cho Afghanistan, Iraq, Libya hay Yemen, Morris đưa ngón tay vào tai và ậm ừ. “Các cuộc chiến tranh giữa các tiểu bang” mà anh ấy thông báo cho chúng tôi (giống như hầu hết các tuyên bố khác của anh ấy, không có bất kỳ chú thích nào) đã “gần như biến mất”. Không phải việc này tin tốt?! (Morris giảm thiểu một cách kỳ cục những cái chết của người Iraq do [không tồn tại?] chiến tranhvà tất nhiên không cung cấp chú thích nào.)
Trong một nền văn hóa đã có chiến tranh từ lâu, có thể nói rằng chiến tranh mang lại lòng dũng cảm, chiến tranh mang lại chủ nghĩa anh hùng, chiến tranh mang lại nô lệ, chiến tranh mang lại sự giao lưu văn hóa. Người ta có thể khẳng định ở nhiều điểm khác nhau rằng chiến tranh là cách duy nhất để dẫn đến nhiều kết thúc vĩ đại, chứ không chỉ là các xã hội lớn làm giảm các vụ giết người quy mô nhỏ. Cách đây chưa đầy một thế kỷ, William James đã lo lắng rằng không có cách nào để xây dựng nhân vật mà không có chiến tranh, và những người bảo vệ chiến tranh đang quảng cáo điều đó tốt cho những người tham gia theo cách trực tiếp hơn nhiều so với Morris đã bị giảm. Chiến tranh có phải là phương tiện để xây dựng đế chế và quốc gia không? Chắc chắn rồi, nhưng điều đó không có nghĩa là các đế chế là con đường duy nhất dẫn đến hòa bình, cũng không phải chiến tranh là công cụ xây dựng quốc gia duy nhất hiện có, cũng như chúng ta phải tiếp tục tiến hành các cuộc chiến tranh trong thời đại mà chúng ta không còn hình thành các đế chế hay quốc gia nữa. Những kim tự tháp cổ đại có thể được xây dựng bởi nô lệ hầu như không làm cho nô lệ trở thành cách tốt nhất hoặc duy nhất để bảo tồn các kim tự tháp.
Ràng buộc một điều gì đó tốt đẹp, chẳng hạn như chấm dứt chế độ nô lệ ở Hoa Kỳ, vào một cuộc chiến tranh, chẳng hạn như Nội chiến Hoa Kỳ, không khiến chiến tranh trở thành cách duy nhất để chấm dứt chế độ nô lệ. Trên thực tế, hầu hết các quốc gia chấm dứt chế độ nô lệ đều làm như vậy mà không có chiến tranh. Ít hơn nhiều là tiếp tục gây chiến là cách duy nhất có thể (hoặc thậm chí là một cách hữu ích) để ngăn chặn việc khôi phục chế độ nô lệ hoặc hoàn thành việc xóa bỏ chế độ này. Và, nhân tiện, rất nhiều xã hội mà Morris ghi nhận là đã tiến bộ qua chiến tranh cũng có chế độ nô lệ, chế độ quân chủ, phụ nữ làm tài sản, tàn phá môi trường và việc tôn thờ các tôn giáo hiện không còn tồn tại. Những thể chế đó có cần thiết cho hòa bình và thịnh vượng không, hay chúng không liên quan đến nó, hay chúng ta đã vượt qua một số định chế đó thông qua các biện pháp hòa bình? Morris, tại một thời điểm, thừa nhận rằng chế độ nô lệ (không chỉ chiến tranh) đã tạo ra sự giàu có của châu Âu, sau đó cũng ghi nhận cuộc cách mạng công nghiệp - cha đỡ đầu của nó, trong tâm trí của ông, chắc chắn là hòa bình do chiến tranh tạo ra. (Bạn đã mong đợi điều gì, Tòa án Dị giáo Tây Ban Nha?)
Những công cụ bất bạo động đã đạt được rất nhiều trong thế kỷ qua không bao giờ được thấy trong sách của Morris, vì vậy không có sự so sánh nào với chiến tranh được đưa ra. Các cuộc cách mạng bất bạo động có xu hướng chia cắt các đế chế hoặc thay đổi vai trò lãnh đạo của một quốc gia vẫn giữ nguyên quy mô, vì vậy Morris không được coi chúng như những công cụ hữu ích, ngay cả khi chúng tạo ra những xã hội tự do và thịnh vượng hơn. Nhưng không rõ Morris có thể nhận ra chúng khi nhìn thấy chúng hay không. Morris tuyên bố rằng trong 30 năm qua “chúng tôi” (theo ý anh ấy là ở Hoa Kỳ, nhưng có thể là thế giới, điều đó không hoàn toàn rõ ràng) đã trở nên “an toàn và giàu có hơn bao giờ hết”.
Morris khoe khoang về tỷ lệ giết người của Hoa Kỳ giảm, nhưng hàng chục quốc gia từ mọi lục địa có tỷ lệ giết người thấp hơn Hoa Kỳ Cũng không có các quốc gia lớn hơn có xu hướng có tỷ lệ giết người thấp hơn các quốc gia nhỏ hơn. Morris coi Đan Mạch như một hình mẫu, nhưng không bao giờ nhìn vào xã hội Đan Mạch, sự phân bổ của cải, sự hỗ trợ xã hội của nó. Morris tuyên bố toàn thế giới đang ngày càng bình đẳng hơn về sự giàu có.
Thực tế trở lại đây, các nhà sử học thời Trung cổ nói rằng tuổi của chúng ta có sự chênh lệch lớn hơn - sự chênh lệch đang gia tăng ở Hoa Kỳ nói riêng, nhưng trên toàn cầu. Oxfam báo cáo rằng 85 người giàu nhất thế giới có nhiều tiền hơn 3.5 tỷ người nghèo nhất. Đó là sự bình yên mà Morris thề không phải là một vùng đất hoang. Hoa Kỳ hàng ngũ thứ ba về mức độ giàu có trung bình nhưng đứng thứ 27 về mức độ giàu có trung bình. Tuy nhiên, bằng cách nào đó Morris tin rằng Hoa Kỳ có thể dẫn đường tới “Đan Mạch” và bản thân Đan Mạch chỉ có thể là Đan Mạch vì Hoa Kỳ đã giết bao nhiêu người trong “các cuộc chiến tranh sản xuất” (mặc dù họ đã “gần như biến mất”). Morris viết những mảnh ghép khôn ngoan này từ Thung lũng Silicon, nơi anh ta nói rằng anh ta chẳng thấy gì ngoài sự giàu có, nhưng nơi mà những người không có nơi nào để ngủ nhưng trong một chiếc xe hơi có thể sớm cấm từ làm như vậy.
Morris nghĩ rằng chúng ta cũng an toàn hơn vì anh ấy không thấy trường hợp khẩn cấp về khí hậu nào đáng lo ngại. Ông ấy khá công khai ủng hộ các cuộc chiến tranh giành dầu mỏ, nhưng chưa bao giờ để ý đến tác dụng của dầu mỏ cho đến cuối cuốn sách khi ông ấy dành một chút thời gian để gạt những mối quan tâm đó sang một bên.
Chúng tôi cũng an toàn hơn, Morris nói với chúng tôi, vì không còn đủ vũ khí hạt nhân trên thế giới để giết tất cả chúng tôi. Anh ấy chưa bao giờ nghe nói về nạn đói hạt nhân? Anh ta không hiểu những nguy cơ ngày càng gia tăng của việc phổ biến vũ khí và năng lượng hạt nhân? Hai quốc gia có hàng nghìn quả bom hạt nhân sẵn sàng phóng ngay lập tức, quả nào trong số chúng mạnh gấp nhiều lần so với hai quả bom hạt nhân được thả cho đến nay; và một trong những quốc gia đó đang thúc đẩy quốc gia kia bằng một cây gậy ở Ukraine, dẫn đến nhiều hơn, không ít hơn, bạo lực ở những người thụ hưởng chủ nghĩa bành trướng đó. Trong khi đó, các quan chức giám sát vũ khí hạt nhân của Mỹ liên tục bị bắt quả tang gian lận trong các cuộc thử nghiệm hoặc vận chuyển vũ khí hạt nhân trên khắp đất nước mà không được bảo vệ, và thường coi giám sát vũ khí hạt nhân là chặng đường thấp nhất trong sự nghiệp. Điều này giúp chúng ta an toàn hơn?
Hype nằm về việc Iran theo đuổi vũ khí hạt nhân. Anh ấy mở đầu cuốn sách bằng một câu chuyện về một vụ thảm sát hạt nhân sắp xảy ra (một trong số rất nhiều điều anh ấy có thể đã chọn). Tuy nhiên, bằng cách nào đó, việc giải trừ quân bị không nằm trong chương trình nghị sự, ít nhất là không được ưu tiên cho việc duy trì hoặc tăng chi tiêu chiến tranh. Đừng lo lắng, anh ấy đảm bảo với chúng tôi, "phòng thủ tên lửa" thực sự hoạt động, hoặc có thể vào một ngày nào đó, vì vậy điều đó sẽ bảo vệ chúng ta - mặc dù anh ấy thừa nhận nó sẽ không. Vấn đề là nó hiếu chiến, và chiến tranh là tốt, bởi vì chiến tranh lan truyền hòa bình. Đó là vai trò của Hoa Kỳ vì lợi ích của tất cả mọi người: cảnh sát của thế giới. Morris, trong khi rõ ràng là một người hâm mộ lớn của Barack Obama, tin rằng tất cả các tổng thống Mỹ gần đây nên có giải Nobel Hòa bình. Morris không bao giờ bình luận về thực tế rằng phần còn lại của thế giới nhìn thấy Hoa Kỳ là mối đe dọa lớn nhất đối với hòa bình thế giới.
Morris thừa nhận rằng Hoa Kỳ đang bao vây Trung Quốc bằng vũ khí, nhưng ông mô tả bằng giọng điệu nham hiểm phản ứng của Trung Quốc về việc chế tạo vũ khí sẽ chỉ phục vụ một chức năng gần bờ biển của Trung Quốc, không phải là phòng thủ hoặc không có vũ khí, mà là ở "không đối xứng" - và chúng ta đều biết điều đó có nghĩa là: không công bằng! Trung Quốc có thể gây khó khăn cho các quả cầu gây chiến trên và xung quanh Trung Quốc. Morris này coi là mối nguy hiểm đang rình rập. Theo ông, giải pháp là Hoa Kỳ phải giữ lợi thế quân sự của mình (đừng bận tâm rằng quân đội của họ làm cho Trung Quốc giống như một món đồ chơi của trẻ con). Việc giết chết máy bay không người lái nhiều hơn không chỉ tốt mà còn (và loại vô nghĩa này luôn khiến bạn tự hỏi tại sao những người ủng hộ nó lại làm phiền) không thể tránh khỏi. Tất nhiên, Hoa Kỳ sẽ không bắt đầu một cuộc chiến tranh chống lại Trung Quốc, Morris nói, bởi vì việc phát động các cuộc chiến tranh làm tổn hại nghiêm trọng danh tiếng của một quốc gia. (Bạn có thể thấy danh tiếng của Hoa Kỳ đã bị ảnh hưởng tồi tệ như thế nào trong mắt Morris sau chuỗi chiến tranh mới nhất của nó.)
Tuy nhiên, những gì nằm trên đường chân trời, gần như chắc chắn, Morris tranh luận, là Thế chiến III.
Bạn không thể làm gì về nó. Đừng làm phiền làm việc vì hòa bình, Morris nói. Nhưng dù sao thì một giải pháp cũng có thể đến. Nếu chúng ta có thể tiếp tục đổ tiền của mình vào các cuộc chiến tranh chỉ một thế kỷ nữa, hoặc có thể hơn, phổ biến vũ khí, phá hủy môi trường, đánh mất quyền tự do trong vùng đất kiểu mẫu của tự do, thì - nếu chúng ta thực sự may mắn - các lập trình viên máy tính Thung lũng Silicon sẽ cứu chúng ta, hoặc một số người trong chúng ta, hoặc cái gì đó, bởi. . . đợi nó. . . kết nối chúng ta với máy tính để tâm trí của chúng ta kết hợp với nhau.
Morris có thể tự tin hơn tôi rằng kết quả của sự hoan nghênh bằng máy tính này sẽ là sự đồng cảm trên toàn thế giới chứ không phải là sự ghét bỏ. Nhưng sau đó, anh ấy đã phải lâu hơn để quen với cách sống của mình.
