Tốt nhất chúng ta đừng hỏi tại sao chúng ta tham chiến.

Úc dường như có nhiều yêu cầu hơn hầu hết các quốc gia khác. Chúng tôi điều tra tất cả mọi thứ, từ cái chết của người bản địa khi bị giam giữ, lạm dụng tình dục trẻ em và hôn nhân đồng tính đến các tội nhẹ trong ngân hàng, hoạt động sòng bạc, ứng phó với đại dịch và tội ác chiến tranh bị cáo buộc. Có một ngoại lệ đối với nỗi ám ảnh của chúng tôi về sự tự giám sát: các cuộc chiến tranh của Úc.

In Những cuộc chiến không cần thiết, nhà sử học Henry Reynolds nhận xét một cách đáng nhớ rằng sau một cuộc chiến, nước Úc không bao giờ hỏi tại sao chúng ta lại chiến đấu, với kết quả như thế nào, hay cái giá phải trả là bao nhiêu. Chúng tôi chỉ yêu cầu làm thế nào chúng tôi đã chiến đấu, như thể chiến tranh là một trận bóng đá.

Đài tưởng niệm Chiến tranh Úc đã không còn mục đích tưởng niệm ban đầu, cũng như lời cảnh báo u ám 'đừng quên chúng ta'. Mối bận tâm của AWM, với Brendan Nelson làm Giám đốc, đã trở thành kỷ niệm của các cuộc chiến tranh trong quá khứ và việc quảng bá vũ khí, chủ yếu được nhập khẩu với chi phí lớn từ các công ty tài trợ AWM. Hội đồng của nó, do Kerry Stokes làm chủ tịch và bao gồm Tony Abbott, không bao gồm một nhà sử học.

Chính phủ đang cắt giảm việc giảng dạy lịch sử tại các trường đại học. Thay vì học những gì chúng ta vẫn có thể về lịch sử của mình, Australia lặp đi lặp lại nó. Chúng tôi đã không chiến thắng trong một cuộc chiến nào kể từ năm 1945. Ở Afghanistan, Iraq và Syria, chúng tôi đã thua thêm ba người nữa.

Người Úc đã cầu xin một cuộc điều tra về cuộc chiến tranh Iraq, tương tự như cuộc điều tra của người Anh dưới thời Sir James Chilcot, đã báo cáo vào năm 2016 về những thiếu sót dẫn đến thảm họa đó. Ở Canberra, cả Chính phủ và phe đối lập đều không có quyền kiểm soát nó. Thay vào đó, họ đưa ra một lịch sử chính thức về các cuộc chiến ở Đông Timor và Trung Đông, vẫn chưa xuất hiện.

Sự sụp đổ của tháng này ở Afghanistan là hoàn toàn có thể dự đoán được và thực sự đã được dự đoán trước, bao gồm cả những người Mỹ trong quân đội, như 'Afghanistan Papers' vào năm 2019. Trước đó, 'Nhật ký chiến tranh Afghanistan' do WikiLeaks xuất bản đã cho thấy rằng 'cuộc chiến mãi mãi 'sẽ kết thúc trong thất bại. Julian Assange vẫn bị nhốt vì phần của mình trong việc làm điều đó.

Ngay cả những người còn quá trẻ mới biết đến Việt Nam lần đầu cũng có thể nhận ra khuôn mẫu ở Afghanistan: một lý do chiến tranh sai lầm, một kẻ thù bị hiểu lầm, một chiến lược sai lầm, một loạt những kẻ gian điều hành một chính phủ tham nhũng, một thất bại. Trong cả hai cuộc chiến, các tổng thống liên tiếp của Hoa Kỳ (và các thủ tướng Úc) đều từ chối thừa nhận kết quả sẽ như thế nào.

CIA ở Afghanistan đã nhân rộng các hoạt động buôn bán thuốc phiện mà cơ quan này điều hành ở Việt Nam và Campuchia. Khi Taliban MKI tiếp quản vào năm 1996, họ đã đóng cửa việc trồng cây thuốc phiện, nhưng sau khi NATO đến vào năm 2001, việc xuất khẩu heroin trở thành hoạt động kinh doanh bình thường. Các nhà quan sát Mỹ cho rằng Taliban MKII vào năm 2021 có thể cần nguồn thu từ ma túy để điều hành đất nước bị tàn phá của họ, đặc biệt nếu Mỹ và các đồng minh áp đặt các biện pháp trừng phạt trừng phạt, hoặc cắt đứt sự hỗ trợ của Ngân hàng Thế giới và IMF đối với Afghanistan.

Đánh bài nhân quyền luôn là chiêu cuối cùng của những người phương Tây bại trận. Chúng tôi đã nghe về việc Taliban man rợ chà đạp lên quyền của phụ nữ và trẻ em gái bất cứ khi nào sự nhiệt tình của đồng minh đối với cuộc chiến ở Afghanistan giảm sút. Sau đó, sẽ có một đợt tăng quân, kết quả là giết thêm hàng nghìn thường dân, bao gồm cả phụ nữ và trẻ em gái.

Bây giờ, nếu chúng ta cùng chung tay góp sức một lần nữa, có thể sẽ có sự nhầm lẫn: có phải hầu hết phụ nữ Afghanistan vẫn bị áp bức bởi Taliban dã man như cũ, và nhiều trẻ em bị suy dinh dưỡng và còi cọc không? Hay hầu hết phụ nữ Afghanistan được hưởng lợi từ 20 năm tiếp cận với giáo dục, việc làm và chăm sóc sức khỏe? Nếu đó là những ưu tiên cao như vậy, tại sao Trump lại cắt tài trợ của Hoa Kỳ cho các dịch vụ kế hoạch hóa gia đình? (Biden, với tín dụng của mình, đã khôi phục nó vào tháng Hai).

Với rất nhiều người chết và bị thương, năng lực của tất cả phụ nữ và nam giới sẽ là cần thiết, như các nhà lãnh đạo Taliban đã nói. Các nguyên tắc Hồi giáo sẽ được áp dụng ở mức độ nào không phải do chúng ta, những quốc gia thua trận trong cuộc chiến, quyết định. Vậy tại sao Mỹ lại dự tính đến các biện pháp trừng phạt, sẽ khiến đất nước trở nên nghèo nàn hơn? Tất nhiên, như với tất cả các cuộc chiến tranh trước đây của Mỹ, không có đề cập đến việc bồi thường, điều này sẽ giúp Afghanistan xây dựng quốc gia theo cách riêng của mình. Điều đó sẽ là quá nhiều để mong đợi từ những kẻ thất bại nặng nề như vậy, bao gồm cả Australia.

Afghanistan trong nhiều thế kỷ đã là trung tâm chiến lược của 'trò chơi lớn' giữa Đông và Tây. Với cuộc chiến gần đây nhất đã mất, cán cân quyền lực đang xoay chuyển một cách quyết liệt về phía Đông Á - điều mà Kishore Mahbubani của Singapore đã dự đoán trong hơn hai thập kỷ. Trung Quốc đang chiêu mộ các quốc gia trên khắp Trung Á, không phải để chống chiến tranh mà là để hưởng lợi từ Tổ chức Hợp tác Thượng Hải, Cộng đồng Trung và Đông Âu, và Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường. Iran và Pakistan hiện đã tham gia và Afghanistan có thể sẽ theo sau. Trung Quốc đang giành được ảnh hưởng trên toàn khu vực thông qua hòa bình và phát triển, chứ không phải chiến tranh và hủy diệt.

Nếu người Úc phớt lờ sự thay đổi cán cân quyền lực toàn cầu đang diễn ra trước mắt, chúng ta sẽ phải gánh chịu hậu quả. Nếu chúng ta không thể đánh bại Taliban, làm thế nào chúng ta sẽ giành ưu thế trong cuộc chiến chống lại Trung Quốc? Tổn thất của chúng tôi sẽ lớn hơn không gì sánh được. Có lẽ khi gặp nhau tại Washington vào tháng XNUMX, Thủ tướng có thể muốn hỏi liệu Tổng thống Biden có còn tin rằng Mỹ quay trở lại hay không và muốn có một cuộc chiến với Trung Quốc. Nhưng Biden thậm chí không thèm gọi Morrison để thảo luận về chuyến đi của Kabul. Quá nhiều cho khoản đầu tư của chúng tôi vào cuộc chiến Afghanistan, vốn được cho là giúp chúng tôi tiếp cận với Washington.

Các bài học lịch sử của chúng ta là rõ ràng. Trước khi chúng tôi lặp lại chúng bằng cách tiếp nhận Trung Quốc và gây ra một thảm họa tồi tệ hơn, ANZUS ở tuổi 70 cần được xem xét kỹ lưỡng và Australia cần một cuộc điều tra độc lập, công khai khác - lần này là về các cuộc chiến ở Afghanistan, Iraq và Syria.