Вивчення війни

Я би іноді відчував, що навчання читання було швидше прокляттям, ніж благословенням; це дало мені уявлення про мій нещасний стан, без засобу.
- Фредерік Дуглас

Я прожив життя солдата. Переміщалися сім разів у роки 11. Провів дві війни. Втратили біля десятка солдатів так чи інакше. І, ну, втратив віру в близьке все, що я вірив, коли все почалося в ніжному віці 17. У той час я прагнув збалансувати військову і наукову діяльність. Можливо, це була моя помилка.

Зараз майже. Я залишу це життя досить швидко, кілька років 16, сім місяців і днів 19, починаючи з West Point, 50 миль до річки з Нью-Йорка.

Звичайно, жителі Нью-Йорка навряд чи знають - або піклуються - про те, що військова академія країни існує так близько до їхньої глобальної метрополії. Вони, особливо відроджувані елітами міста, населяють зовсім інший всесвіт від добровольців, професійних солдатів, які навчаються, воюють і вмирають від свого імені. Щоб взяти 45-хвилина їзда northbound на commuter rail по Hudson мусить обернутися з одного виміру до іншого, до досить незвичайного, бойового світу. Система розроблена таким чином. Військові чоловіки і жінки існують окремо від суспільства вони слугують. Вони є новими, часто сімейними каста воїна. Преторіанці 21st століття.

У цьому закритому, відлуючому царстві ентузіазму добровольців є невелике місце для розбрату. Політики наказують, воїни дотримуються, цикл триває. Тільки там, де ми отримали це - як армія, чи як нація?

Американські війська є зараз у 70 відсотках країн світу і займалися активним конфліктом - те, що ми звикли називати війна- навіть у скромній кількості, приблизно в семи країнах. У 2017-18 ми убили і були вбиті в Іраку, Афганістані, Сирії, Ємені, Сомалі, Нігері та Пакистані. Принаймні для початку.

Першими трьома крейдою можна назвати відразу, хоч і постійно, поразки або патоки. Інші чотири з них зайшли в глухий кут, і, у випадку Пакистану, що котиться далі від американського впливу. Коли суспільство веде війну з тактикою - тероризмом - не чекайте рішучих результатів або парадів перемоги (хоча наш нинішній президент, напевно, вірить хоче одного). Ні; Америка - і американці - підписалися на вічну трясовину, і її улюблені воїни (і їхні незліченні жертви) будуть платити за рахунок.

Я був просто ще одним ніким разом для поїздки. І яка довга, дивна поїздка. Декілька сотень книг, тисячі статей і надто багато досвіду, що змінюють догмати, пізніше, і цей ветеран сумнівається, що це було або є вартістю. На жаль, насправді не можна повертатися назад і розпізнавати все це. Хоча іноді, правдиво, хотілося б. Коли справа доходить до свого емоційного здоров'я, можливо, невігластво дійсно є блаженством.

***Чи є широке і глибоке виховання благословенням або прокляттям для солдата на гострому кінці закордонних війн Америки? Я переніс Сартра і Камю в свій рюкзак через провінцію Кандагар в Афганістані і залишився більш заплутаним і сумним, ніж я приїхав. Те, що я дізнався, або вірю, надто тривожні. Іноді я заздрю ​​тим серед своїх однолітків і серед населення, які не знають і не піклуються про ці незручні факти: ● Те, що війна в Іраку будувалася на брехні і велася без застереження. Ця американська зарозумілість зруйнувала крихке суспільство і розв'язала сектантську громадянську війну, яка виявилася неможливою. Те, що замучені тіла, які ми знайшли, і деякі, які ми зробили, були відмовою від тупих американських фантазій про просування збройної демократії.

● Те, що всі мої бідні хлопці дійсно досягли успіху в Афганістані, було забезпечити один квадратний кілометр землі на один короткий рік. Що, незважаючи на кращу військову риторику Петреуса, ми віримо захистили точно нульових афганців. Коли дим розмивався, моїми військами залишалися лише три американські життя і американські кінцівки 11. Як би я хотів, щоб я не розумів, що всі ці зусилля, страх і насильство не дають нічого, і що прагнення нав'язувати централізований режим, підтримуваний іноземцями, в сільських районах Афганістану майже не має історичних успіхів. Просто запитайте росіян - або британців.

• Такі військові дії та євангелія США про гіпер-інтервенції, як виявляється, не пригнічують тероризм. Що в кінцевому рахунку, іноземні армії, за своєю природою, викликають заворушення. Це Американські розгортання від Західної Африки до Південної Азії зростала, а не задушена терористичні акти і терористичні групи по всьому регіону.

● Що імперія, завжди, за своєю природою, в кінцевому рахунку приходить додому як наша мілітарізована внутрішня поліція патрулює свої удари, як окупована територія. Те, що ми навчилися жити з масовим ув'язненням і масовими розстрілами - те, що відбувається лише тут - як звичайно. Це справжній тероризм на наших вулицях, у наших школах і ховається серед нас. Те, що ми не можемо покласти провину на іммігрантів, мусульман або будь-якого іншого як американський як яблучний пиріг.

Те, що багато американських союзників (як Саудівська Аравія) є самими собою неліберальні монстри і нашу високу риторику кільця пустотілі для єменських дітей ми причетні до вбивств, через бомби, хвороби та голод.

У кінцевому підсумку, насильство породжує насильство, і коли все сказано і зроблено, вдвічі більше американських солдатів загинуть за останні 16 років, ніж кількість громадян, які загинули на 9 / 11. Це, звичайно, експоненціально більше зарубіжних цивільних осіб, загиблих у руках наших військових, під їх бомбами або через нестабільність США, ніж усі американські жертви тероризму у всій історії нашої країни.

Як я бажаю, іноді, що я не знаю, або вірю, все це.

***Я пройшов довгий шлях у своїй подорожі від віри, щоб сумніватися і опинитися зараз мешканцем-відступником у військовому монастирі. Існує спокуса фантазувати, розглядати контрфактичність і дивуватися, якщо їм краще НЕ знаючи безглуздість життя сучасного солдата. Сумнів важко. Віра втішає, легше, менш складна. У важкі дні я заздрю ​​справжнім віруючим. І, повірте мені, вони все ще там, заповнюючи ряди - від зелених лейтенантів до сірих генералів.

Як я пропускаю простоту і безтурботність сліпого патріотизму і джингоістичного націоналізму.

Фредерік Дуглас, колишній раб, який, без сумніву, страждав набагато більше, ніж будь-який незгодний солдат, засмутився, що його знайомство з новими знаннями не є засобом для його убогого стану. Я також боюся, що моя власна вимоглива освіта не давала легких відповідей.

Єдиний засіб для життя, в значній мірі невикористаний, наскільки я можу сказати, є правдою. І це те, що я буду прагнути донести про мої війни, і про війни покоління, так довго (або коротко), як я живу. Тим не менш, цікаво, чи хтось слухає?

Думки, висловлені в цій статті, є думками автора, вираженими в неофіційній спроможності, і не відображають офіційну політику чи позицію Департаменту армії, Міністерства оборони або уряду США.