День, коли я став антивоєнним

Більшість із нас, які тоді були живі, пам’ятають, де ми були вранці після терактів 9 вересня. Коли ми відзначаємо 11-ту річницю війни в Іраку в березні цього року, мені цікаво, чи багато людей також пам’ятають, де ми були того дня.

9 вересня я був восьмикласником католицької школи. Я ніколи не забуду, що моя вчителька, місіс Андерсон, просто сказала: «Я маю щось тобі сказати». Вона пояснила, що трапилося щось жахливе, і внесла телевізор у кімнату, щоб ми самі могли побачити.

Того дня нас відправили на молитовну службу в сусідню церкву, а потім рано відправили додому, усі ми були надто шоковані, щоб щось навчати чи вчитися.

Через півтора року, коли я був першокурсником католицької середньої школи, знову з’явилися телевізори.

На яскравих кадрах нічного бачення над Багдадом вибухнули бомби. Цього разу не було тихої тиші чи молебнів. Натомість деякі люди насправді вітали. Потім пролунав дзвінок, змінилися класи, і люди просто йшли далі.

Я тягнувся до свого наступного класу, засмучений і розгублений.

Ми були ледве підлітками, і ось ми знову побачили, як вибухи випаровують людей по телевізору. Але цього разу люди аплодували? Чи ведуть своє життя як звичайне? Мій підлітковий мозок не міг це обробити.

У 15 років я не був таким політичним. Якби я був більше налаштований, я міг би побачити, наскільки ретельно мої однокласники були навчені так реагувати.

Навіть через рік після війни в Афганістані бути антивоєнним все ще здавалося аномальним у ті шоковані дні після 9 вересня — навіть без будь-якого віддалено правдоподібного зв’язку між Іраком та 11 вересня.

Проти війни в Іраку відбулася величезна народна мобілізація. Але основні політики — Джон Маккейн, Джон Керрі, Гілларі Клінтон, Джо Байден — підключилися, часто з ентузіазмом. Тим часом, коли насильство повернулося всередину, злочини на ґрунті ненависті проти тих, кого визнали арабами чи мусульманами, зростали.

Американська кампанія бомбардувань, яка розпочала війну в Іраку загинуло майже 7,200 мирних жителів — більш ніж вдвічі більше, ніж число загиблих 9 вересня. Останнє було широко визнано травмою покоління. Перший був приміткою.

У наступні роки, більше мільйона Іракці загинуть. Але наша політична культура настільки дегуманізувала цих людей, що їх смерть, здавалося, не мала значення — саме тому вони й відбулися.

На щастя, з тих пір деякі речі змінилися.

Наші війни після 9/11 зараз широко розглядаються як дорогі помилки. Переважна, двопартійна більшість Зараз американці підтримують припинення наших воєн, повернення військ додому та перелопати менше грошей у війську — навіть якщо наші політики майже не підкорилися.

Але ризик дегуманізації залишається. Можливо, американці втомилися від наших воєн на Близькому Сході, але опитування показують, що зараз вони висловлюють зростаючу ворожість до Китаю. Тривожно, що злочини на ґрунті ненависті проти американців азіатського походження, як-от нещодавнє масове вбивство в Атланті, зростають.

Про це сказав Рассел Джунг, який очолює групу адвокатів, присвячену боротьбі з антиазіатськими упередженнями. Washington Post,, «Холодна війна США і Китаю — і особливо стратегія республіканців — козлів відпущення та нападу на Китай за [коронавірус] — розпалили расизм і ненависть до американців азіатського походження».

Козел відпущення Китаю за нашу власну невдалу політику охорони здоров’я, можливо, буде правильніше, але риторика часів холодної війни є двопартійною. Навіть політики, які засуджують антиазіатський расизм, розпалюють антикитайські настрої щодо торгівлі, забруднення навколишнього середовища чи прав людини — реальних проблем, але жодна з яких не буде вирішена вбивством один одного.

Ми бачили, куди веде дегуманізація: до насильства, війни та жалю.

Я ніколи не забуду своїх однокласників — інших звичайних, добре налаштованих дітей — радіти тим вибухам. Тож говоріть зараз, поки не пізно. Ваші діти теж слухають.