Американців, які живуть за кордоном, — більше шість мільйонів з нас у всьому світі (не враховуючи тих, хто працює на уряд США) — часто стикаються з важкими запитаннями про нашу країну від людей, серед яких ми живемо. Європейці, азіати та африканці просять нас пояснити все, що їх бентежить щодо все більш дивної та тривожної поведінки Сполучених Штатів. Ввічливі люди, які зазвичай не бажають образити гостя, скаржаться на те, що американське шалене щастя, жорстокий вільний ринок і «винятковість» тривали надто довго, щоб вважатися лише підлітковою фазою. Це означає, що нас, американців за кордоном, регулярно просять звітувати про поведінку нашої ребрендингової «батьківщини», яка зараз помітно в занепаду і все більше вийшов із кроку з рештою світу.
У моєму довгому кочовому житті мені пощастило жити, працювати або подорожувати в усіх, крім кількох країн на цій планеті. Я був на обох полюсах і в багатьох місцях між ними, і, незважаючи на те, що я допитливий, я спілкувався з людьми по дорозі. Я досі пам’ятаю той час, коли бути американцем можна було позаздрити. Країну, де я виріс після Другої світової війни, здавалося, поважали та захоплювали в усьому світі через занадто багато причин, щоб поїхати сюди.
Це, звичайно, змінилося. Навіть після вторгнення в Ірак у 2003 році я все ще зустрічав людей — на Близькому Сході, не менше — бажаючих не виносити вирок щодо США Багато хто думав, що Верховний суд установка Джорджа Буша на посаді президента було помилкою, яку американські виборці виправлять на виборах 2004 року. повернення до посади справді означало кінець Америки, якою її знав світ. Буш розпочав війну, проти якої виступив увесь світ, тому що він хотів і міг. Його підтримала більшість американців. І саме тоді почалися всі незручні питання.
На початку осені 2014 року я подорожував зі свого дому в Осло, Норвегія, більшою частиною Східної та Центральної Європи. Куди б я не побував протягом цих двох місяців, відразу після того, як місцеві жителі зрозуміли, що я американець, почалися запитання, і, хоч як завжди ввічливі, більшість із них мали одну основну тему: чи американці перейшли межу? Ти здурів? Будь ласка, поясніть.
А нещодавно я повернувся на «батьківщину». Мене вразило, що більшість американців не мають уявлення про те, наскільки дивними ми тепер здається більшій частині світу. З мого досвіду, іноземні спостерігачі набагато краще поінформовані про нас, ніж пересічний американець про них. Частково це відбувається через те, що «новини» в американських ЗМІ настільки вузькі та настільки обмежені у своїх поглядах як на те, як ми діємо, так і на те, як думають інші країни — навіть країни, з якими ми нещодавно перебували, перебуваємо зараз або загрожує незабаром опинитися у стані війни. . Одна тільки войовничість Америки, не кажучи вже про її фінансову акробатику, змушує решту світу уважно стежити за нами. Зрештою, хто знає, до якого конфлікту американці можуть втягнути вас наступного разу, як цільового чи неохочого союзника?
Тому де б ми не оселилися на планеті, ми знаходимо когось, хто хоче поговорити про останні події в Америці, великі чи малі: інша країна бомбили в ім'я наші «національної безпеки», черговий мирний марш протесту Атакований нашим все більше мілітаризований поліція, інше діатріба проти «великого уряду» ще одним претендентом, який сподівається очолити той самий уряд у Вашингтоні. Такі новини викликають у зарубіжної аудиторії подив і трепет.
Година запитань
Візьміть питання, які спантеличували європейців у роки Обами (який 1.6 млн Американці, які проживають в Європі, регулярно потрапляють на наш шлях). Абсолютна вершина списку: «Навіщо комусь виступати проти національна охорона здоров'я?» Європейські та інші промислово розвинені країни мали певну форму національна охорона здоров'я з 1930-х або 1940-х років, Німеччина з 1880 року. Деякі версії, як у Франції та Великій Британії, перетворилися на дворівневу державну та приватну системи. Проте навіть привілейовані особи, які платять за швидшу дорогу, не пожалкують своїм співгромадянам, що фінансується державою, комплексним медичним обслуговуванням. Те, що робить так багато американців, вражає європейців ошелешення, якщо не сказати відверто брутально.
У скандинавських країнах, які здавна вважалися найрозвиненішими в соціальному відношенні у світі, a національний Програма (фізичного та психічного) здоров’я, що фінансується державою, є значною частиною — але лише частиною — більш загальної системи соціального забезпечення. У Норвегії, де я живу, усі громадяни також мають рівні права освіту (державна дотація дошкільного з одного року, а безкоштовні школи з шести років через спеціальне навчання або університет освіта і не тільки), допомога по безробіттюпослуги з працевлаштування та платної перекваліфікації, оплачувана відпустка по догляду за дитиною, пенсії за віком, і більше. Ці переваги – це не просто «мережа безпеки» в надзвичайних ситуаціях; тобто благодійні виплати, неохоче надані нужденним. Вони є універсальними: однаково доступними для всіх громадян, як і права людини, що заохочують соціальну гармонію — або, як сказала б наша власна конституція США, «домашній спокій». Не дивно, що протягом багатьох років міжнародні оцінювачі оцінювали Норвегію як найкраще місце для старіти, Щоб бути жінкоюІ виростити дитину. Титул «найкращого» або «найщасливішого» місця для життя на Землі зводиться до сусідського змагання між Норвегією та іншими скандинавськими соціал-демократичними країнами, Швецією, Данією, Фінляндією та Ісландією.
У Норвегії всі допомоги оплачуються переважно високе оподаткування. Порівняно з приголомшливою таємницею податкового кодексу США, норвезький є надзвичайно простим, оподатковуючи дохід від праці та пенсії прогресивно, так що ті, хто має вищі доходи, платять більше. Податкова служба робить розрахунки, надсилає річний рахунок, і платники податків, хоч і можуть оскаржувати суму, охоче платять, знаючи, що вони та їхні діти отримують натомість. І оскільки урядова політика ефективно перерозподіляє багатство та має тенденцію до скорочення незначної різниці в доходах країни, більшість норвежців досить комфортно плавають в одному човні. (Подумайте про це!)
Життя і свобода
Ця система виникла не просто так. Це було заплановано. Швеція була лідером у 1930-х роках, і всі п’ять країн Північної Європи взяли участь у післявоєнний період, щоб розробити власні варіації того, що згодом назвали Північною моделлю: баланс регульованого капіталізму, загального соціального забезпечення, політичної демократії та найвищої рівнів пол та економічна рівність на планеті. Це їхня система. Вони це придумали. Їм це подобається. Незважаючи на спроби періодично консервативного уряду зіпсувати це, вони зберігають це. чому
У всіх північних країнах існує широка загальна згода в політичному спектрі, що лише тоді, коли базові потреби людей будуть задоволені — коли вони зможуть перестати турбуватися про свою роботу, свої доходи, своє житло, свій транспорт, своє медичне обслуговування, своїх дітей» освіти та їхні старіючі батьки — лише тоді вони можуть бути вільними робити те, що їм подобається. У той час як США задовольняються фантазією про те, що від народження кожна дитина має рівні шанси на здійснення американської мрії, північні системи соціального забезпечення закладають основи для більш справжньої рівності та індивідуалізму.
Ці ідеї не є новими. Вони маються на увазі в преамбулі нашої власної Конституції. Ви знаєте, частина про те, що «ми, люди», створюємо «більш досконалий Союз», щоб «сприяти загальному добробуту та забезпечити Благословення свободи для себе та наших нащадків». Навіть коли він готував націю до війни, президент Франклін Д. Рузвельт пам’ятно визначив складові загального добробуту у своїй промові про стан Союзу в 1941 році. Серед «простих основних речей, які ніколи не можна втрачати з поля зору», він перераховані «Рівність можливостей для молоді та інших, робота для тих, хто може працювати, безпека для тих, хто її потребує, припинення особливих привілеїв для небагатьох, збереження громадянських свобод для всіх» і, так, вищі податки для сплати ці речі та вартість оборонного озброєння.
Знаючи, що раніше американці підтримували такі ідеї, сьогодні норвежець жахається, дізнавшись, що генеральний директор великої американської корпорації робить у 300-400 разів більше, ніж середній працівник. Або що губернатори Сем Браунбек з Канзасу та Кріс Крісті з Нью-Джерсі, збільшивши борги свого штату, знизивши податки для багатих, тепер планують покрити втрати з грошей, викрадених із пенсійних фондів працівників бюджетної сфери. Для норвежця робота уряду полягає в тому, щоб розподіляти багатство країни розумно рівномірно, а не посилати його вгору, як сьогодні в Америці, до одного відсотка.
У своєму плануванні норвежці схильні робити все повільно, завжди думаючи про довгострокову перспективу, уявляючи, яким може бути краще життя для їхніх дітей, їхніх нащадків. Ось чому норвежець чи будь-який північний європеєць жахається, дізнавшись, що дві третини американських студентів коледжу закінчують освіту в мінусі, деякі за рахунок $100,000 XNUMX або більше. Або що в США, все ще найбагатшій країні світу, кожен третій діти живуть у злиднях, разом з один на п'ять молоді люди віком від 18 до 34 років. Або що Америка нещодавно війни на багато трильйонів доларів воювали за кредитну картку, яку повинні виплатити наші діти. Що повертає нас до цього слова: брутальний.
Наслідки жорстокості або свого роду нецивілізованої нелюдськості, здається, ховаються в багатьох інших питаннях, які задають іноземні спостерігачі про Америку, наприклад: як ви могли створити концентраційний табір на Кубі і чому ви не можете його закрити? Або: як можна прикидатися християнською країною і виконувати смертну кару? Продовженням цього часто є: як ви могли обрати президентом людину, яка пишається стратою своїх співгромадян на найшвидший показник записані в історії Техасу? (Європейці не скоро забудуть Джорджа Буша.)
Інші речі, за які мені довелося відповідати, включають:
* Чому ви, американці, не можете припинити втручатися в жіноче здоров’я?
* Чому ви не можете зрозуміти науку?
* Як ви все ще можете бути такими сліпими до реальності зміни клімату?
* Як можна говорити про верховенство права, коли ваші президенти порушують міжнародні закони, щоб почати війну, коли захочуть?
* Як можна передати владу підірвати планету одній звичайній людині?
* Як ви можете відкинути Женевські конвенції та свої принципи, щоб захищати тортури?
* Чому ви, американці, так любите зброю? Чому ви вбиваєте один одного з такою швидкістю?
Для багатьох найбільш спантеличуючим і найважливішим питанням є: чому ви розсилаєте своїх військових по всьому світу, щоб створювати все більше проблем для всіх нас?
Це останнє питання є особливо актуальним, оскільки країни, які історично були дружніми до Сполучених Штатів, від Австралії до Фінляндії, намагаються не відставати від потоку біженців від американських воєн та інтервенцій. По всій Західній Європі та Скандинавії праві партії, які майже або ніколи не відігравали ролі в уряді, тепер швидко зростаючи на хвилі спротиву давно встановленій імміграційній політиці. Тільки минулого місяця така вечірка майже повалений нинішній соціал-демократичний уряд Швеції, щедрої країни, яка прийняла більше, ніж справедливу частку шукачів притулку, які рятувалися від ударних хвиль Найкращі бойові сили що світ коли-небудь знав».
Спосіб, яким ми є
Європейці розуміють, а американці, здається, ні, тісний зв’язок між внутрішньою та зовнішньою політикою країни. Вони часто пов’язують безрозсудну поведінку Америки за кордоном з її відмовою навести лад у власному домі. Вони спостерігали, як Сполучені Штати руйнують свою слабку мережу безпеки, не в змозі замінити свою занепадну інфраструктуру, позбавляють влади більшість своїх організованих робітників, зменшують кількість своїх шкіл, приводять своє національне законодавство в глухий кут і створюють найбільший ступінь економічної та соціальної нерівності в майже століття. Вони розуміють, чому американці, які мають дедалі меншу особисту безпеку та майже відсутню систему соціального забезпечення, стають більш тривожними та наляканими. Вони також добре розуміють, чому так багато американців втратили довіру до уряду, який зробив для них так мало нового за останні три десятиліття чи більше, за винятком нескінченного Обами в боях зусилля з охорони здоров'я, що здається більшості європейців жалюгідно скромною пропозицією.
Однак багатьох з них бентежить те, як вражаючу кількість простих американців переконали не любити «великий уряд» і все ж підтримувати його нових представників, куплених і оплачених багатими. Як це пояснити? У столиці Норвегії, де на гавань височіє статуя замисленого президента Рузвельта, багато спостерігачів за Америкою вважають, що він, можливо, був останнім президентом США, який розумів і міг пояснити громадянам, що уряд може зробити для них усіх. Американці, що борються, забувши про все, ціляться в невідомих ворогів далеко — або на далекій стороні власних міст.
Важко зрозуміти, чому ми такі, як є, і — повірте — ще важче пояснити це іншим. «Божевільний» може бути занадто сильним словом, занадто широким і розпливчастим, щоб визначити проблему. Деякі люди, які ставлять мені запитання, кажуть, що США «параноїки», «відсталі», «відсталі від часу», «марнославні», «жадібні», «самозаглиблені» або просто «тупі». Інші, більш милосердно, натякають на те, що американці просто «погано поінформовані», «введені в оману», «введені в оману» або «сплять» і все ще можуть одужати. Але скрізь, куди я подорожую, йдуть запитання, які свідчать про те, що Сполучені Штати, якщо і не зовсім божевільні, то явно небезпечні для себе та інших. Настав час прокинутися, Америко, і озирнутися навколо. Тут є інший світ, старий і дружній за океаном, і він сповнений хороших ідей, перевірених і правдивих.
Енн Джонс, а TomDispatch регулярний, є автором Кабул взимку: життя без миру в Афганістані, серед інших книг та останнім часом Вони були солдатами: як повернення поранених з американських воєн - нерозказана історія, проект Dispatch Books.
слідувати TomDispatch на Twitter і приєднайтеся до нас Facebook. Ознайомтесь із новітньою книгою диспетчерів, Ребекки Солніт Чоловіки пояснюють мені речі, і остання книга Тома Енгельгардта, Тіньова влада: нагляд, таємні війни і глобальне держава безпеки в світі єдиної наддержави.
Авторське право 2015 Енн Джонс
