Автор Лоуренс Віттнер, 29 квітня 2019 року
Від Війна є злочином
В'єкес - невеликий пуерториканський острів з приблизно 9,000 жителів. Окаймлений пальмами і чудові пляжі з найяскравішою в світі біолюмінесцентною бухтою та дикими кіньми, які бродять скрізь, це приваблює значні цифри туристів. Але приблизно шість десятиліть В'єкес служив полігоном для бомбардувань, військовим навчальним майданчиком і складом для ВМС США, поки його обурені жителі, доведені до відволікання, не врятували свою батьківщину з тиску мілітаризму.
Як і головний острів Пуерто-Ріко, В’єкес, розташований за вісім миль на схід―було прийнято рішення протягом століть як колонія Іспанії, поки іспано-американська війна 1898 року не перетворила Пуерто-Ріко на неформальну колонію (“несуверенну територію”) Сполучених Штатів. У 1917 році пуерториканці (включаючи в'єкенців) стали громадянами США, хоча вони не мали права голосувати за свого губернатора до 1947 року, а сьогодні продовжують не мати права на представництво в Конгресі США або голосувати за президента США.
Під час Другої світової війни уряд США, стурбований безпекою Карибського регіону та Панамського каналу, експропрійував значні ділянки землі в східній частині Пуерто-Ріко та на В'єкесі, щоб побудувати величезну військово-морську базу Рузвельт-Роудс. Це включало близько двох третин землі на В'єкесі. В результаті тисячі в’єкенців були виселені з їхніх домівок і розміщені на зруйнованих полях цукрової тростини, які військово-морський флот оголосив «урочищами для переселення».
Військово-морським флотом США захоплення В'єкеса прискорилося в 1947 році, коли він визначив Рузвельт-Роудс як військово-морську навчальну базу та склад і почав використовувати острів для стрільби та висадки десантних кораблів десятками тисяч моряків і морських піхотинців. Розширивши свою експропріацію до трьох чвертей В'єкесу, флот використовував західну частину для зберігання боєприпасів, а східну — для бомбардувань і військових ігор, одночасно затиснувши корінне населення в невелику смужку землі, що розділяє їх.
Протягом наступних десятиліть, флот бомбардував В'єкес з повітря, землі та моря. Протягом 1980-х і 1990-х років вона випускала в середньому 1,464 тонни бомб щороку на острові і проводила військові навчання в середньому 180 днів на рік. Тільки в 1998 році флот скинув на В'єкес 23,000 XNUMX бомб. Він також використовував острів для випробувань біологічної зброї.
Природно, що для в'єкенсів це військове панування створило кошмарне існування. Вигнані зі своїх домівок і з їхньою традиційною економікою, вони пережили жахи поблизу бомбардування. «Коли вітер дув зі сходу, він приносив дим і купи пилу з їхніх полігонів», – згадував один з мешканців. «Вони бомбили щодня, з 5 ранку до 6 вечора. Це було схоже на зону бойових дій. Ви б почули. . . вісім чи дев’ять бомб, і твій дім затремтить. Все на твоїх стінах, рами для картин, прикраси, дзеркала впало б на підлогу і розбилося б», і «ваш цементний будинок почав би тріскати». Крім того, з викидом токсичних хімічних речовин у ґрунт, воду та повітря населення почало страждати від різко вищих показників раку та інших захворювань.
Зрештою, ВМС США визначив долю всього острова, включаючи морські маршрути, маршрути польотів, водоносні горизонти та закони про зонування на решті цивільної території, де мешканці проживали під постійною загрозою виселення. У 1961 році військово-морський флот фактично розробив таємний план вивезення всього цивільного населення з В'єкеса, і навіть мертвих планувалося викопувати з могил. Але втрутився губернатор Пуерто-Ріко Луїс Муньос Марін, і президент США Джон Кеннеді заблокував ВМС від реалізації плану.
Тривала напруженість між в’єкенсами і флотом закипіла з 1978 по 1983 рік. У розпал посилених морських бомбардувань США та посилених військових маневрів виник енергійний місцевий рух опору на чолі з рибалками острова. Активісти брали участь у пікетуванні, демонстраціях та громадянській непокорі — найбільш різко, встановлюючись безпосередньо на лінію ракетного вогню, зірвавши тим самим військові навчання. Оскільки поводження з остров’янами стало міжнародним скандалом, у 1980 році Конгрес США провів слухання з цього приводу і рекомендував флоту залишити В’єкес.
Але ця перша хвиля народного протесту, за участю тисяч в'єкенців та їхніх прихильників по всьому Пуерто-Ріко та Сполучених Штатів, не змогла витіснити флот з острова. У розпал холодної війни американські військові наполегливо трималися за свої операції на В'єкесі. Крім того, популярність у кампанії опору пуерториканських націоналістів із супутнім сектантством обмежила привабливість руху.
Однак у 1990-х роках сформувався більш широкий рух опору. Розпочато в 1993 р Комітет порятунку та розвитку В'єкесу, він прискорився на противагу планам флоту щодо встановлення інтрузивної радіолокаційної системи та відірвав, забрав, вилучив після 19 квітня 1999 року, коли пілот ВМС США випадково скинув дві 500-фунтові бомби на нібито безпечну зону, убивши цивільного мешканця В'єкенсу. «Це сколихнуло свідомість жителів В’єкесу та пуерториканців, як жодна інша подія», – згадував Роберт Рабін, ключовий лідер повстання. «Майже відразу ми мали єдність через ідеологічні, політичні, релігійні та географічні кордони».
Згуртування за вимогою Мир на В'єкесі, цей масовий соціальний потрясіння вплинув на католицьку та протестантську церкви, а також на робітничий рух, знаменитостей, жінок, студентів університетів, людей похилого віку та ветеранів-активістів. У ньому взяли участь сотні тисяч пуерториканців з усього Пуерто-Ріко та діаспори, близько 1,500 заарештовано за те, що вони зайняли полігон або за інші акти ненасильницької громадянської непокори. Коли релігійні лідери закликали до Маршу миру на В'єкесі, близько 150,000 XNUMX протестувальників заполонили вулиці Сан-Хуана в рамках найбільшої демонстрації в історії Пуерто-Ріко.
Зіткнувшись із цією вогняною бурею протесту, уряд США нарешті капітулював. У 2003 році ВМС США не тільки припинили бомбардування, а й закрили свою військово-морську базу на Рузвельт-роудс і повністю вийшли з В'єкеса.
Незважаючи на цю величезну перемогу народного руху, В'єкес продовжує боротися серйозні виклики сьогодні. Сюди входять боєприпаси, що не розірвалися, і масове забруднення важкими металами та токсичними хімікатами, які були вивільнені внаслідок падіння приблизно трильйон тонн боєприпасів, включаючи збіднений уран, на крихітному острові. Як наслідок, В'єкес зараз є одним з основних сайтів суперфонду з рівнем раку та інших захворювань істотно вище ніж у решті Пуерто-Ріко. Крім того, оскільки його традиційна економіка зруйнована, острів страждає від повсюдної бідності.
Тим не менш, острів’яни, яким більше не заважають військові владики, борються з цими питаннями за допомогою творчих проектів реконструкції та розвитку, в т.ч. екотуризм. Рабин, який відбув три терміни ув'язнення (у тому числі один тривалістю шість місяців) за свою протестну діяльність, тепер керує Форт графа Мірасоль―об’єкт, який колись служив в’язницею для непокірних рабів і страйкуючих робітників цукрової тростини, але тепер надає приміщення для музею В’єкесу, громадських зборів і свят, історичних архівів і Радіо В’єкеса.
Звичайно, успішна боротьба в'єкенців за звільнення свого острова від тягаря мілітаризму також дає джерело надії для людей у всьому світі. Сюди входять люди решти Сполучених Штатів, які продовжують платити високу економічну та людську ціну за масштабну підготовку до війни та нескінченні війни свого уряду.
Лоуренс Віттнер (https://www.lawrenceswittner.com/ ) є професором почесної історії в SUNY / Олбані і автором Протистояння бомбі (Видавництво Стенфордського університету).
