Kwa Furaha Kwanza
Nilikuwa na woga mkubwa wakati niliondoka nyumbani kwangu karibu na Mlima Horeb, WI na kusafiri kwenda Washington, DC mnamo Mei 20, 2016. Ningekuwa nimesimama katika chumba cha mahakama cha Jaji Wendell Gardner Jumatatu Mei 23, nikishtakiwa kwa Kuzuia, kuzuia na kuingiza nyumba, na Kushindwa kutii amri halali.
Tulipojiandaa kwa kesi, tulijua kwamba Jaji Gardner amewafunga wanaharakati waliopatikana na hatia hapo zamani, na kwa hivyo tulijua lazima tuwe tayari kwa wakati wa jela. Tulijua pia kwamba mwendesha mashtaka wa serikali hakujibu hoja zetu za hivi karibuni, na kwa hivyo tulijiuliza ikiwa hiyo ni ishara kwamba hawako tayari kuendelea na kesi. Kwa kutokuwa na uhakika katika akili, kwa mara ya kwanza nilipata tiketi ya kwenda DC, na ilikuwa kwa huzuni kubwa kwamba niliiaga familia yangu.
Na kosa langu lilikuwa nini lililonifikisha hapo? Siku ya hotuba ya mwisho ya Jimbo la Muungano wa Obama, Januari 12, 2016, nilijiunga na wengine 12 tulipotumia haki zetu za Marekebisho ya Kwanza kujaribu kutoa ombi kwa Rais Obama katika hatua iliyoandaliwa na Kampeni ya Kitaifa ya Upinzani wa Vurugu. Tulishuku kwamba Obama hatatuambia ni nini kilikuwa kikiendelea, na kwa hivyo ombi letu lilielezea kile tunachoamini kuwa hali halisi ya umoja pamoja na suluhisho za kuunda ulimwengu ambao sisi sote tunataka kuishi. Barua hiyo ilielezea wasiwasi wetu kuhusu vita, umaskini, ubaguzi wa rangi, na shida ya hali ya hewa.
Kama kuhusu wanaharakati wa raia wa 40 walitembea kuelekea Capitol ya Marekani Januari 12, tuliona Polisi wa Capitol walikuwa tayari wapo na wanatusubiri. Tulimwambia ofisa anayehusika kuwa tunayo ombi ambalo tunataka kupeleka kwa rais. Afisa huyo alituambia hatuwezi kutoa ombi, lakini tunaweza kwenda kuandamana katika eneo lingine. Tulijaribu kuelezea kwamba hatukuwepo kuonyesha, lakini tulikuwepo kutekeleza haki zetu za Marekebisho ya Kwanza kwa kutoa ombi kwa Obama.
Wakati ofisa huyo akizidi kukataa ombi letu, 13 kati yetu tukaanza kutembea juu ya ngazi za Capitol. Tulisimama pungufu ya ishara iliyosomeka "Usizidi hatua hii". Tulifunua bendera iliyosomeka "Stop the War Machine: Export Peace" na kuungana na wenzetu wengine kuimba "Hatutasukumwa".
Hakukuwa na mtu mwingine yeyote anayejaribu kuingia ndani ya jengo la Capitol, lakini hata hivyo, tuliruhusu nafasi nyingi kwenye hatua za wengine kutuzunguka ikiwa wanataka, na kwa hivyo hatukuzuia mtu yeyote. Ingawa polisi walituambia kuwa hatuwezi kutoa ombi letu, ni haki yetu ya Marekebisho ya Kwanza kuomba serikali yetu itafute malalamiko, kwa hivyo wakati polisi walituambia tuondoke, hakuna agizo halali lililotolewa. Kwa nini basi watu 13 tulikamatwa? Tulipelekwa katika kituo cha polisi cha Capitol tukiwa tumefungwa pingu, tukashtakiwa, na kuachiliwa.
Tulishangaa wakati washiriki wanne wa kikundi hicho, Martin Gugino kutoka Buffalo, Phil Runkel kutoka Wisconsin, Janice Sevre-Duszynska kutoka Kentucky, na Trudy Silver kutoka New York City, walipofutwa mashtaka yao ndani ya wiki kadhaa za hatua hiyo. Kwa nini mashtaka yalifutwa wakati sisi sote tulifanya kitu sawa sawa? Baadaye, serikali ilijitolea kufuta mashtaka dhidi yetu kwa chapisho la $ 50 na kupoteza. Kwa sababu ya sababu za kibinafsi washiriki wanne wa kikundi chetu, Carol Gay kutoka New Jersey, Linda LeTendre kutoka New York, Alice Sutter kutoka New York City, na Brian Terrell, Iowa, waliamua kukubali ombi hilo. Inaonekana serikali ilijua mapema kuwa kesi hii haiwezi kushtakiwa.
Tano kati yetu tulianza kesi Mei 23, Max Obusewski, Baltimore, Malachy Kilbride, Maryland, Joan Nicholson, Pennsylvania, Hawa Tetaz, DC, na mimi.
Tulikuwa mbele ya jaji kwa chini ya dakika tano. Max alisimama na kujitambulisha na akauliza ikiwa tunaweza kuanza kwa kuzungumza juu ya hoja yake ya ugunduzi mrefu. Jaji Gardner alisema tutasikia kutoka kwa serikali kwanza. Mwendesha mashtaka wa serikali alisimama na kusema kwamba serikali haikuwa tayari kuendelea. Max alihamia kwamba kesi yake ifutwe. Mark Goldstone, mshauri wa wakili, alitoa hoja kwamba kesi dhidi ya Eve, Joan, Malachy na mimi ifutiliwe mbali. Gardner alitoa mwendo na ikaisha.
Serikali inapaswa kuwa na adabu ya pamoja kutujulisha kuwa hawakuwa tayari kwenda kusikilizwa wakati walijua wazi kabla ya kesi kesi haitaendelea. Singelazimika kusafiri kwenda DC, Joan asingelazimika kusafiri kutoka Pennsylvania, na wengine wa eneo hilo wasingejisumbua kuja kwenye nyumba ya korti. Ninaamini walitaka kuonyesha adhabu yoyote wangeweza, hata bila kwenda mahakamani, na kutoruhusu sauti zetu zisikilizwe kortini.
Nimekamatwa mara 40 tangu 2003. Kati ya hao watu 40, 19 wamekamatwa wakiwa DC. Kwa kuangalia kukamatwa kwangu 19 huko DC, mashtaka yamefutwa mara kumi na nimefunguliwa mara nne. Nimepatikana na hatia mara nne tu kati ya kukamatwa kwa 19 huko DC. Nadhani tunakamatwa kwa uwongo ili kutufunga na kutuondoa, na sio kwa sababu tumefanya uhalifu ambao tutapatikana na hatia.
Tulifanya nini katika Capitol ya Marekani juu Januari 12 ilikuwa kitendo cha upinzani wa raia. Ni muhimu kuelewa tofauti kati ya uasi wa raia na upinzani wa raia. Katika uasi wa raia, mtu anajua kuvunja sheria isiyo ya haki kwa kuibadilisha. Mfano itakuwa meza ya chakula cha mchana wakati wa harakati za haki za raia mwanzoni mwa miaka ya 1960. Sheria imevunjwa na wanaharakati wanakabiliwa na matokeo kwa hiari.
Katika kupinga raia, hatukiuki sheria; badala yake serikali inavunja sheria na tunafanya kinyume na uvunjaji huo wa sheria. Hatukuenda kwa Capitol juu Januari 12 kwa sababu tulitaka kukamatwa, kama ilivyosemwa katika ripoti ya polisi. Tulikwenda huko kwa sababu ilibidi tuangalie vitendo visivyo halali na visivyo vya maadili vya serikali yetu. Kama tulivyosema katika ombi letu:
Tunakuandikia kama watu waliojitolea kwa mabadiliko ya kijamii yasiyo na vurugu na wasiwasi mkubwa kwa maswala anuwai ambayo yote yanahusiana. Tafadhali sikiliza ombi letu-kumaliza vita vya serikali yetu vinavyoendelea na uvamizi wa kijeshi ulimwenguni kote na utumie dola hizi za ushuru kama suluhisho la kumaliza umasikini unaokua ambao ni tauni katika nchi hii ambayo utajiri mkubwa unadhibitiwa na asilimia ndogo ya raia wake. Anzisha mshahara wa kuishi kwa wafanyikazi wote. Shtumu kwa nguvu sera ya kufungwa kwa watu wengi, kufungwa kwa upweke, na vurugu kubwa za polisi. Kuahidi kumaliza uraibu wa kijeshi kutakuwa na athari nzuri kwa hali ya hewa na makazi yetu ya sayari.
Tuliwasilisha ombi la kujua kwamba tunaweza kuhatarisha kukamatwa kwa kufanya hivyo na kujua kwamba tutaweza kukabiliana na madhara, lakini pia tuliamini kwamba hatukuvunja sheria kwa kujaribu kutoa ombi hilo.
Na kwa kweli ni muhimu kabisa kwamba tunapofanya kazi hii tukumbuke kuwa sio usumbufu wetu mdogo ambao unapaswa kuwa mstari wa mbele wa mawazo yetu, lakini badala yake ni mateso ya wale tunaowazungumzia. Wale ambao tulichukua hatua Januari 12 walikuwa raia weupe 13 wa tabaka la kati wa Merika. Tuna bahati ya kuweza kusimama na kusema dhidi ya serikali yetu bila matokeo mabaya. Hata kama tutaishia kwenda gerezani, hiyo sio sehemu muhimu ya hadithi.
Mtazamo wetu daima unahitaji kuwa juu ya kaka na dada zetu ulimwenguni kote ambao wanateseka na kufa kwa sababu ya sera na chaguzi za serikali yetu. Tunafikiria wale wa Mashariki ya Kati na Afrika ambapo ndege zisizo na rubani zinaruka juu na kudondosha mabomu ambayo yanaumiza na kuua maelfu ya watoto, wanawake, na wanaume wasio na hatia. Tunafikiria wale walio Merika ambao wanaishi chini ya vazi la umasikini, wakikosa mahitaji ya kimsingi kama chakula, nyumba, na huduma ya matibabu ya kutosha. Tunafikiria wale ambao maisha yao yamevunjwa na vurugu za polisi kwa sababu ya rangi ya ngozi yao. Tunafikiria sisi wote ambao wataangamia ikiwa viongozi wa serikali ulimwenguni hawatafanya mabadiliko makubwa na ya haraka kuzuia machafuko ya hali ya hewa. Tunafikiria wale wote ambao wanaonewa na wenye nguvu.
Ni muhimu kwamba sisi ambao tunaweza, tukutane na tuzungumze dhidi ya uhalifu huu na serikali yetu. Kampeni ya Kitaifa ya Upinzani wa Vurugu (NCNR) imekuwa ikiandaa vitendo vya upinzani wa raia tangu 2003. Septemba 23-25, tutakuwa sehemu ya mkutano ulioandaliwa na World Beyond War (https://worldbeyondwar.org/NoWar2016/ huko Washington, DC. Katika mkutano huo tutazungumza juu ya upinzani wa raia na kuandaa vitendo vya siku zijazo.
Mnamo Januari 2017, NCNR itaandaa hatua siku ya uzinduzi wa rais. Yeyote anayekuwa rais, tulienda kutuma ujumbe mzito kwamba lazima tumalize vita vyote. Lazima tutoe uhuru na haki kwa wote.
Tunahitaji watu wengi kujiunga nasi kwa vitendo vya baadaye. Tafadhali angalia moyoni mwako na ufanye uamuzi wa kufahamu ikiwa unaweza kujiunga nasi na kusimama kupinga serikali ya Merika. Watu wana uwezo wa kuleta mabadiliko na lazima tupate nguvu hiyo kabla haijachelewa.
Kwa habari kuhusu kushiriki, wasiliana joyfirst5@gmail.com
