Kur Shtetet e Bashkuara identifikohen si një perandori, megjithëse e një lloji të ndryshëm nga disa të tjera, është e zakonshme të tregohet fati i Romës së lashtë ose perandorive të Britanisë, Spanjës, Holandës, etj., si një paralajmërim për Pentagonin apo edhe për moderatorët e debatit të CNN.
Por një analogji më e afërt me Shtetet e Bashkuara aktuale sesa Roma e lashtë, në një farë mënyre, mund të jenë vikingët. Shtetet e Bashkuara nuk krijojnë koloni në vendet ku bëjnë luftë ose kanë ndikim. Bën bastisje. Ajo plaçkit. Ajo plaçkit burimet. Ajo prodhon telefona inteligjentë. Thyehet. Ai ngre vendbanime të izoluara, fortifikuara rëndë, të njohura gjithashtu si baza ushtarake, ambasada, zona të gjelbra, zona të sigurta dhe kampe të moderuara të trajnimit të rebelëve. Ai lundron për në shtëpi.
Çfarë ndodhi ndonjëherë me vikingët gjithsesi?
Unë do të doja të shihja një sondazh të bërë për këtë pyetje. Kam frikë se shumë njerëz do të përgjigjen se vikingët vdiqën ose u masakruan ose masakruan njëri-tjetrin. Ky do të ishte sigurisht një moral anti-perandorak për historinë e Vikingëve. Do të përshtatej gjithashtu me idenë se dhuna kontrollon njerëzit dhe jo anasjelltas.
Të tjerët mund të përgjigjen se vikingët u zhdukën në mënyrë misterioze, por ata në fakt nuk bënë asgjë të tillë.
Pjesa më e madhe e asaj që dimë për vikingët vjen nga njerëz të shkolluar në kultura të tjera të sulmuar dhe bastisur nga vikingët. Ashtu siç njerëzit në mbarë botën i thanë Gallup-it në një sondazh të fundit se Shtetet e Bashkuara janë kërcënimi më i madh për paqen në tokë, njerëzit e ndikuar nga bastisjet e vikingëve i shihnin vikingët si bisha luftëtare. Pa dyshim, kjo prodhoi ekzagjerime, por nuk mund të vihet në dyshim që vikingët praktikuan në mënyrë rutinore atë që ne sot do ta quajmë luftë agresive ose ndryshim të regjimit humanitar në shënjestër, varësisht se kush na paguante për të etiketuar aktet.
Gjithashtu nuk mund të diskutohet se vikingët nuk vdiqën kurrë. Kuptimi aktual i ADN-së sugjeron që një përqindje e konsiderueshme e njerëzve në Norvegji, Danimarkë dhe Suedi janë pasardhës të vikingëve, siç janë shumë njerëz në pjesë të tjera të Evropës dhe Britanisë (duke përfshirë mbi gjysmën e familjeve më të vjetra në Liverpool, për shembull - Viking Beatles?!).
Epo, nëse nuk kanë vdekur, çfarë ka ndodhur? Sigurisht, mençuria e përbashkët amerikane thotë se nëse një popull i keq i dhunshëm si, të themi, iranianët do të vazhdonte të ekzistonte, ata do të vazhdonin të nisnin të gjitha luftërat që vazhdojnë të nisin në të gjithë botën. Sigurisht, opinioni disi më i informuar mendon se Shtetet e Bashkuara bëjnë të gjitha luftërat që bëjnë për shkak të tendencave tragjike por të pashmangshme të varrosura në gjenet tona. Në fakt, jam shumë i sigurt se "Gjenet tona mund të jenë të dhunshme, por ne mund të bëjmë një para nga kjo" ishte dikur slogani i Lockheed Martin, ose mund të ketë qenë Raytheon. Sigurisht, nëse vikingët ishin luftëtarë, pasardhësit e tyre duhet të jenë ende luftëtarë.
E bezdisshme, faktet janë ndryshe. Vikingët vazhduan të jetonin dhe reduktuan rrënjësisht vrasjet e tyre. "Transformimi i veriut, 'murgja e Evropës', në arkitektë të rajonit më paqësor të Evropës, Skandinavi, dhe projektues të strategjive dhe institucioneve për të zëvendësuar luftën është një histori intriguese," shkroi Elise Boulding. Ndërsa ajo tregon atë histori, vikingët gradualisht e gjetën konsensusin më të dobishëm sesa pushtimin, dhe negociuan tregtinë më fitimprurëse se plaçkitjen. Ata kaluan nga bastisja në ndërtimin e vendbanimeve. Ata adoptuan disa nga idetë më paqësore të krishterimit. Ata filluan të blejnë më shumë dhe të lundrojnë më pak.
Burime të tjera zgjerohen në këtë temë. Vikingët kishin përfituar duke skllavëruar njerëzit ku bastisnin. Ndërsa kisha e krishterë u themelua në Skandinavi, ajo këmbënguli të skllavëronte vetëm jo të krishterët, gjë që dëmtoi shumë përfitimin e bastisjes evropiane. Dhuna e vikingëve (ose ish-vikingëve) u ridrejtua në kryqëzatat kundër muslimanëve dhe hebrenjve. Por, mos gaboni, sasia e dhunës ishte në një pjerrësi të pjerrët në rënie. Ndarja paqësore e Norvegjisë dhe Suedisë në vitin 1905 ishte një model për kombet e tjera që e kanë të vështirë të realizojnë të tilla bëma pa luftëra. Rezistenca relative e Skandinavisë ndaj militarizmit në kohët e fundit, duke përfshirë zgjedhjen e Suedisë për të mos u anëtarësuar plotësisht në NATO - si dhe zgjedhja e saj për të qëndruar jashtë dy luftërave botërore - është gjithashtu një model.
Por mësimi i vërtetë është se vikingët pushuan së qeni vikingë. Dhe kështu mundemi edhe ne.
