Avtor: David Swanson, Poskusimo demokracijo.
Po navdihu gibanja Black Lives Matter je mestni svet mesta Charlottesville v Va. izglasoval odstranitev mogočnega kipa Roberta E. Leeja (in konja, na katerem ni nikoli jezdil) iz Lee Parka ter preimenovanje in preoblikovanje parkirati.
Kip tega ne-Charlottesvilliana je bil v dvajsetih letih prejšnjega stoletja postavljen v parku, namenjenem samo belcem, na muho izjemno bogatega in rasističnega posameznika. Glasovanje predstavniške vlade je torej po zelo javnem posvetovalnem procesu z obsežnimi in raznolikimi prispevki mestnih prebivalcev — če nič drugega — korak k demokraciji.
Mislim, da je tudi veliko več. Tu gre za dve zadevi, nobena ni mrtva tema iz preteklosti. Ena je rasa. Drugo je vojna.
Po glasovanju mestnega sveta dva republikanska kandidata za guvernerja Corey Stewart in Denver Riggleman prijavljeni njihovo ogorčenje. »Zgodovine ne morete revidirati. Samo tirani poskušajo izbrisati zgodovino. To je enako obsojanju lastne dediščine. Storil bom vse, kar je potrebno, tako zdaj kot kot guverner, da ustavim ta zgodovinski vandalizem. Boriti se moramo za zaščito dediščine Virginije,« je dejal Stewart. "Ta nadaljnji napad demokratov na zgodovino in dediščino Virginije je nesprejemljiv. Kot guverner bom zaščitil spomenike naše dediščine, a ne samo državljanske vojne, ne pozabite. . . . Ne samo, da so v nasprotju s številnimi zakoni Virginije, ampak pljuvajo v obraz veteranom vsakega konflikta – liberalna miselna policija ne bi smela podreti nobenega opomina o žrtvovanju katerega koli veterana v katerem koli konfliktu,« je dejal. Riggleman.
Zdaj je Charlottesville tukaj že stoletja. Ima zelo malo javnih spomenikov, skoraj vsi so vojni ustvarjalci. Tukaj je George Rogers Clark na konju, ki se odpravlja, da bi sodeloval pri genocidu. Lewis in Clark raziskujeta, Sacagawea pa kleči poleg njih kot pes. Obstajajo velikanski konjeniški kipi Roberta E. Leeja in tudi Thomasa »Stonewalla« Jacksona ter tradicionalnega splošnega vojaka Konfederacije. Tam je spomenik umorom 6 milijonov Jugovzhodnih Azijcev v vietnamski vojni. Na UVA je nekaj kipov, eden Thomasa Jeffersona, enega pilota, ki je umrl v vojni. In to je približno vse. Torej manjka skoraj vsa zgodovina Charlottesvilla, dobra, slaba in brezbrižna.
Kje so vsi veliki akademiki in umetniki in borci za državljanske pravice in okoljevarstveniki in izvajalci in pesniki in sufražetke in abolicionisti in športniki? Kje je, glede na to, sama kraljica Charlotte (dolgo časa se je govorilo, natančno ali ne, da ima afriško poreklo)? Kje je zgodovina ameriških staroselcev, ki so živeli tukaj, ne da bi uničili zemeljsko podnebje? Kje je zgodovina izobraževanja, industrije, suženjstva, segregacije, zavzemanja za mir, odnosov s pobratenimi mesti, sprejemanja beguncev? Kje so ženske, otroci, zdravniki, medicinske sestre, poslovneži, zvezdniki, brezdomci? Kje so protestniki ali policija? Kje so gasilci? Kje so ulični glasbeniki? Kje je Dave Matthews Band? Kje je Julian Bond? Kje je Edgar Allan Poe? Kje je William Faulkner? Kje je Georgia O'Keefe? Lahko bi nadaljevali v nedogled.
Trditve o "brisanju zgodovine" so smešne. Odločitev za poveličevanje in obeleževanje nekaterih majhnih delčkov zgodovine je vse, kar se kadar koli naredi, ko se spomeniki dodajo, odstranijo ali zamenjajo za druge – ali ko ostanejo neskončni. Večina zgodovine bo vedno ostala nepopisana v naših javnih prostorih. Dodajanje novih spomenikov, medtem ko bi Lee in Jackson ostali na mestu, bi še vedno pomenilo podporo temu, kar spomeniki Leeju in Jacksonu sporočajo. In odločitev, da pustimo Jacksona tam, naredi prav to. Komunicira predvsem dve stvari: rasizem in vojno. Poleg umetnosti skulptur, poleg osebnosti mrtvih vojakov, so to izjave rasizma in vojne. In pomembno je.
Država, ki lahko za generalnega državnega tožilca postavi nekoga, kot je Jefferson Beauregard Sessions III, se nenehno bori z rasizmom. Simbole, ki so desetletja predstavljali rasizem, simbole vojne za pravico do širjenja suženjstva, je treba pustiti ob strani, če želimo napredovati.
Država, ki daje moč ljudem, kot je Steve Bannon, ima težave z omejevanjem zgodovine na vojne. Bannon trdi, da gre zgodovina skozi cikle, od katerih vsakega začne hujša vojna od prejšnje, nova pa je tik za vogalom. (In če zgodovina ne bo ustregla, Bannon upa, da bo prispeval svoj del k olajšanju domnevno neizogibnega.)
Obvezna tangenta za pristranske bralce: vodilni širitelj militarizma v zadnjih osmih letih je bil, ni treba posebej poudarjati, gospod po imenu Barack Obama.
Večji del zgodovine Charlottesvilla ni bila vojna. V vojni ni nič neizogibnega, naravnega ali veličastnega. Velika večina ameriških vojn nima spomenikov v Charlottesvillu. Vsa lokalna in ameriška prizadevanja za mir v Charlottesvillu nimajo javnega priznanja. Nekateri predlagajo, da preoblikovani parki vključujejo nekatere indikacija teženj in boja za mir. Mislim, da bi bil to napredek.
