Zadnji znani preživeli nikogaršnji nogomet je umrl 22. julija 2001, star 106 let.
Pravijo, da STARI vojaki nikoli ne umrejo, ampak samo izginejo. Bertie Felstead je bil izjema. Starejši kot je bil, bolj znan je postajal. Bil je star več kot 100 let in je bil dolgo zaprt v domu za ostarele v Gloucesterju, ko mu je predsednik Jacques Chirac podelil francosko Légion d'Honneur. Ko je postal najstarejši moški v Veliki Britaniji, je imel več kot 105 let. Takrat je bil še bolj znan kot edini, ki je preživel spontano božično premirje, ki se je zgodilo na zahodni fronti med prvo svetovno vojno. Nekaj vojnih dogodkov je predmet toliko polemik in mitov.
G. Felstead, londonski gospodar in takrat tržni vrtnar, se je prostovoljno javil v službo v podjetju 1915. Kasneje istega leta je sodeloval v drugem in zadnjem božičnem premirju, medtem ko je bil nameščen v bližini vasi Laventie v severni Franciji. Nato je bil zasebnik v Royal Welch Fusiliers, polku Roberta Gravesa, avtorja ene najmočnejših knjig o tej vojni, »Zbogom vsega«. Kot se je spomnil gospod Felstead, je uvertura miru prišla na božični večer iz sovražnih linij. Tam so vojaki peli v nemščini velški himn "Ar Hyd y nos". Njihova izbira himne je bila sprejeta kot zelo cenjeno priznanje narodnosti polka, ki jim je nasprotoval v jarkih okoli 100 metrov stran, in Royal Welch Fusiliers so se odzvali s petjem »Good King Wenceslas«.
G. Felstead se je po noči koledniške pesmi spomnil, da so se občutki dobre volje tako napihnili, da so se bararski in britanski vojaki ob zori spontano vzpenjali iz svojih jarkov. Z vzklikanjem pozdravov, kot sta "Hello Tommy" in "Hello Fritz", so si najprej storili roko v nikogaršnji deželi, nato pa so si obdarili darila. Nemško pivo, klobase in čelade s konicami so prejeli ali zamenjali v zameno za nasilno govedino, piškote in gumbe iz tunike.
Druga igra z žogo
Igra, ki so jo igrali, je bila, se je spomnil gospod Felstead, groba vrsta nogometa. »To ni bila igra kot taka, bolj brcanje in brezplačno za vse. Na vsaki strani bi jih lahko bilo 50, kolikor vem. Igral sem, ker mi je bil nogomet zelo všeč. Ne vem, kako dolgo je trajalo, verjetno pol ure. « Nato se je, kot se je spomnil še eden od fuzilerjev, zabavo ustavil britanski vodnik, ki je ukazal svojim možem nazaj v rov in jih osorno opozoril, da so tam »v boju z Huni in ne z njimi. ".
Ta intervencija je pripomogla k ohranjanju vulgarnega marksističnega mita, ki je bil na primer prenesen v glasbo »Oh, kako lepa vojna!«, Da so navadni vojaki na obeh straneh hrepeneli samo po drugem miru in so bili navdušeni ali prisiljeni, da bi se borili s šaljivimi vojaki njihovem razrednem interesu. Pravzaprav so častniki na obeh straneh začeli več božičnega premirja v 1915-u in veliko širšega premirja v 1914-u. Po dogovoru, da bi se dogovorili o pogojih premirja, se je večina policistov mešala s sovražnikom prav tako grobo kot njihovi možje.
Robert Graves je v svojem poročilu o premirju pojasnil, zakaj. »[Moj bataljon] si nikoli ni dovolil političnih občutkov do Nemcev. Dolžnost poklicnega vojaka je bila preprosto, da se bori proti tistemu, proti kateremu mu je kralj naročil ... Božično bratstvo 1914, pri katerem je bil bataljon med prvimi, je imelo enako profesionalno preprostost: brez čustvenega premora, ampak običajna vojaška vojska tradicija - izmenjava vljudnosti med častniki nasprotnih vojsk. "
Kot je povedal Bruce Bairnsfather, eden izmed najbolj priljubljenih vojaških pisateljev prve svetovne vojne, so bili Tomi prav tako trdi. Med temi premirji ni bilo, je zapisal, niti atoma sovraštva na obeh straneh, «in vendar na naši strani ne za trenutek ni bila volja za zmago v vojni in volje, da bi jih premagali. Bilo je tako kot interval med krogi v prijateljskem boksarskem dvoboju.
Številni britanski sodobni poročila o premirjih pomagajo razbiti še en mit: da so oblasti doma doma skrivale vse znanje o bratstvu, da ne bi škodovalo morali. Priljubljeni britanski časopisi in revije so tiskali fotografije in risbe nemških in britanskih vojakov, ki so skupaj praznovali božič v nikogaršnji deželi.
Res pa je, da se božična premirja v poznejših letih vojne niso ponovila. Do leta 1916 in 1917 je neusmiljeno pobijanje izčrpavajoče vojne tako poglobilo sovraštvo na obeh straneh, da so bili prijateljski sestanki v nikogaršnji deželi skoraj nepredstavljivi, tudi na božič.
Gospod Felstead je bil med najodmevnejšimi v Tomsu. Vrnil se je domov v bolnišnično zdravljenje, potem ko je bil ranjen v bitki na Somni v 1916, vendar se je dovolj okreval, da se ponovno kvalificira za službo v tujini. Poslali so ga v Saloniko, kjer je zbolel za akutno malarijo, nato pa je po nadaljnjem udejstvovanju v Blightyju služil v zadnjih mesecih vojne v Franciji.
Potem ko je bil demobbed, je vodil sorazmerno dolgočasno, spoštljivo življenje. Samo dolgoživost je končala njegovo nejasnost. Pisatelji in novinarji so želeli intervjuvati in slaviti udeleženca v legendarnem premirju, ki se je sčasoma raztezalo skozi tri stoletja. Povedal jim je, da morajo biti vsi Evropejci, vključno z Britanci in Nemci, prijatelji.
