Kako sem postal mirovni aktivist

David Swanson

Ko sem se učil, kako pisati, ko sem bil o 20-u do 25-a, sem izločil (in vrgel) vse vrste avtobiografij. Napisal sem slavljene dnevnike. Fikcionaliziral sem prijatelje in znance. Še vedno pišem stolpce v prvi osebi. V zadnjih letih sem napisal otroško knjigo, ki je bila fikcija, toda najstarejši sin in moja nečakinja ter nečak so bili liki. Toda avtobiografije se nisem dotaknil več let, kot sem bil živ, ko sem se včasih ukvarjal z njim.

Večkrat sem bil zaprošen za pisanje poglavij za knjige o tem, kako sem postal mirovni aktivist. V nekaterih primerih sem se pravkar opravičil in rekel, da ne morem. Za eno klicano knjigo Zakaj miruredil Marc Guttman, napisal sem zelo kratko poglavje z naslovom »Zakaj sem mirovna aktivistka? Zakaj nisi? «V bistvu sem želela izraziti svoje ogorčenje, da bi moral razložiti delo, da bi končal najhujšo stvar na svetu, medtem ko milijoni ljudi, ki se ne trudijo, da bi ga odpravili, ne potrebujejo nobene razlage za njihovo neprimerno vedenje.

Pogosto govorim v mirovnih skupinah in kolidžih in konferencah o delu za mir in pogosto me sprašujejo, kako sem postal mirovni aktivist, in vedno vljudno se izogibam vprašanju, ne zato, ker je odgovor predolg, ampak zato, ker je prekratek. Jaz sem mirovni aktivist, ker je množični umor grozen. Kaj hudiča misliš, zakaj sem mirovni aktivist?

Ta moj položaj je čuden iz več razlogov. Prvič, močno verjamem v potrebo po številnih drugih mirovnih aktivistih. Če se lahko kaj naučimo o tem, kako so ljudje postali mirovni aktivisti, se moramo zelo dobro naučiti in uporabiti te lekcije. Moja nočna mora, kako se mirovno gibanje konča, razen zaključka jedrske apokalipse, je, da se mirovno gibanje konča, ko zadnji mirovni aktivist pridobi Alzheimerjevo bolezen. Seveda se bojim biti tisti mirovni aktivist. In seveda je to noro, saj so mirovni aktivisti veliko mlajši kot jaz, še posebej aktivisti proti izraelskim vojnam, ki še niso nujno osredotočeni na ameriške vojne. Vendar se še vedno redko znajdem med najmlajšimi v sobi. Ameriško mirovno gibanje še vedno prevladujejo ljudje, ki so postali aktivni med vojno ZDA proti Vietnamu. Postal sem mirovni aktivist iz kakšnega drugega razloga, tudi če sem bil pod vplivom tistih, ki so bili nekoliko starejši od mene. Če se mi je gibanje miru 1960s zdelo občudovito, kako se zdi, da se današnji dan zdi občudovanja vreden tistim, ki se še bodo rodili? Takšno koristno vprašanje se pojavi v velikem številu, ko sem pripravljen raziskati to temo.

Za drugo, močno verjamem v moč okolja, da oblikuje ljudi. Nisem bil rojen v angleščini ali razmišljal o tem, kar zdaj mislim. Vse sem dobil iz kulture okoli sebe. Vendar sem nekako vedno domnevala, da je tisto, kar me je ustvarilo kot mirovnega aktivista, v meni ob rojstvu in za druge nima veliko zanimanja. Nikoli nisem bil za vojno. Na poti do zgodbe o preoblikovanju v Damask nimam Saula. Imel sem tipično predmestno ameriško otroštvo, precej podobno tistemu od mojih prijateljev in sosedov, in nobeden od njih ni končal kot mirovni aktivisti - samo jaz. Vzel sem stvari, ki jih vsakemu otroku povejo, da skušajo narediti svet boljši kraj resno. Ugotovil sem, da je etika Carnegiejeve zadolžitve za mir neizogibna, čeprav nikoli nisem slišal za to institucijo, institucijo, ki nikakor ne vpliva na njen mandat. Vendar pa je bila ustanovljena za odpravo vojne, nato pa za opredelitev druge najslabše stvari na svetu in za odpravo tega. Kako je še kakšna druga pot celo smiselna?

Toda večina ljudi, ki se strinjajo z mano, so okoljski aktivisti. Večina od njih ne namenja pozornosti vojni in militarizmu kot primarnemu vzroku za uničevanje okolja. Zakaj je to? Kako nisem postal okoljski aktivist? Kako se je okoljsko gibanje povečalo do trenutne moči, namenjene končanju vsega, razen zelo najhujše okoljske katastrofe?

Če se mi zdi, da postanem mirovni aktivist, se mi zdi tako očitno, kaj mi je v zgodnjem otroštvu pomagalo narediti to osebo? In če se mi zdi tako očitno, zakaj me je vzel, dokler nisem bil 33, da bi to storil? Kaj pa z dejstvom, da se ves čas srečam z ljudmi, ki bi delali kot poklicni mirovni aktivisti, če bi jim nekdo dal to službo? Heck, zdaj najemam ljudi, da delajo kot mirovne aktivistke, vendar so za vsakega najetega 100 prosilca. Ali ni del odgovora, zakaj je mirovno gibanje staro, da imajo upokojenci čas, da delajo brezplačno? In ali ni del vprašanja, kako sem postal mirovni aktivist, pravzaprav vprašanje, kako sem ugotovil, da bi za to lahko dobil plačilo, in kako mi je uspelo postati eno od majhnega števila ljudi, ki to počnejo?

Moja interakcija z 1960i je bila en mesec dolga, saj sem se rodila decembra 1, 1969, skupaj z mojo sestro dvojčico, v New Yorku, staršem, ki so bili propovjednik Združene Cerkve Kristusa in organist v cerkvi v Ridgefieldu. , New Jersey, in ki so se srečali na Univerzi Theological Seminary. V Wisconsinu in Delawareju so zapustili družine, ki so bile nagnjene po desni strani. Vsak od treh otrok se je preselil daleč od doma. Podprli so državljanske pravice in socialno delo. Moj oče se je odločil živeti v Harlemu kljub potrebi, da občasno odkupi svoje premoženje od ljudi, ki so jih ukradli. Cerkev so zapustili teološko in fizično, izselili so se iz hiše, ki je šla z delom, ko sva bila z mojo sestro dve. Preselili smo se v novo mesto v predmestju, Washington, DC, ki je bil zgrajen samo kot načrtovana utopija za pešce in mešane dohodke, imenovana Reston, Virginia. Moji starši so se pridružili cerkvi krščanske znanosti. Glasovali so za Jesseja Jacksona. Prostovoljno so se javili. Delali so pri tem, da so najboljši možni starši, z nekaj uspeha. In trdo so delali, da bi se preživljali, pri čemer je moj oče pripravil dodatke za poslovne stavbe na hišah, moja mama pa na papirju. Kasneje bi moj oče bil inšpektor, moja mama pa napiše poročila za potencialne kupce novih hiš. Graditelje so prisilili, da so popravili toliko napak, da so podjetja začela pisati v svoje pogodbe, da bi ljudje lahko dobili inšpekcijske preglede s strani kogarkoli, razen mojega očeta. Zdaj moji starši delajo kot trenerji za ljudi z motnjo pomanjkanja pozornosti, ki jih je moj oče odkril, da je imel celo življenje.

Dobro se zavedam, da večina ljudi misli, da je krščanska znanost nora. Nikoli nisem bil oboževalec tega, in moji starši so ga padli pred desetletji. Prvič, ko sem slišal za koncept ateizma, sem pomislil: »No, ja, seveda.« Ampak, če boste poskušali razumeti vsemogočnega dobrohotnega boga in obstoja zla, morate ali (1) obupajte in pustite, da to ni smiselno, kot večinoma ljudje, ki se poistovetijo z neko religijo, pogosto zanikajo smrt, praznujejo rojstne otroke in verjamejo v vse vrste stvari, ki niso nič bolj nor od krščanske znanosti, vključno s tem, da dobrohotna vsemogočna bitja ustvarja vojna in lakota in bolezen, ali (2) sklepata, da zlo v resnici ne obstaja in da vas morajo vaše oči, kot to krščanski znanstveniki poskušajo, zavesti, z vsemi vrstami nasprotij, zelo malo uspeha in katastrofalnih rezultatov, ali ( 3) prerastejo tisočletja stare svetovne nazore, ki temeljijo na antropomorfiziranju vesolja, ki ga resnično ne zanima.

To so bile lekcije iz primera mojih staršev, mislim: bodite pogumni, a velikodušni, poskusite narediti svet boljši kraj, spakirajte se in začnite znova, kot je potrebno, poskušajte razumeti najpomembnejše zadeve, ideološko pakirati in poskusiti ponovno po potrebi, ostanite veseli in postavite ljubezen do svojih otrok pred drugimi stvarmi (tudi pred krščansko znanostjo: uporabite zdravstveno oskrbo, če je resnično potrebna, in jo po potrebi racionalizirajte).

Moja družina in bližnji prijatelji in širša družina niso bili niti vojaški, niti mirovni aktivisti, niti nobena druga vrsta aktivistov. Toda militarizem je bil povsod na območju DC in na novicah. Starši prijateljev so delali za vojsko in veteransko upravo ter agencijo, ki je ne bi smela imenovati. Hči Oliverja Northa je bila v mojem razredu na srednji šoli v Herndonu in prišel je v razred, da nas je opozoril na grožnjo Commie v Nikaragvi. Kasneje smo opazovali, kako je pred Kongresom pričal o svojih nedelih. Moje razumevanje teh zlorab je bilo zelo omejeno. Njegova najhujša žaljenja je bila, da je imel na računu varnostne sisteme za svojo hišo v Great Fallsu, kjer so živeli moji prijatelji, ki so imeli najlepše zabave.

Ko sem bila v tretjem razredu, sva se sestra in jaz preizkusila v »nadarjenem in nadarjenem« ali GT programu, ki je bil v bistvu vprašanje dobrega staršev in ne preveč neumnih. Dejansko, ko nam je šola dala teste, je moja sestra minila in nisem. Torej so moji starši spet dobili nekoga, ki mi je dal test, in sem ga opravil. Za četrti razred smo se z avtobusom vozili eno uro skupaj z vsemi GT otroci iz Restona. Za peti in šesti smo se udeležili programa GT v novi šoli na drugi strani Restona. Navadila sem se na šole in prijatelje. Za sedmi razred smo odšli v novo srednjo šolo v Restonu, medtem ko so moji domači prijatelji odšli v Herndon. Menim, da je bilo to leto tako znižanje od boljšega poučevanja razredov 4-6, kot tudi moteča družbena scena za nezrelega malega otroka. Za osmi razred sem poskusil zasebno šolo, čeprav je bila krščanska in nisem. To ni bilo dobro. Torej sem se v srednji šoli ponovno srečal z domačimi prijatelji v Herndonu.

Skozi celotno izobraževanje so bili naši učbeniki nacionalistični in pro-vojni, kar je pravilo. Mislim, da je v petem ali šestem razredu nekaj otrok, ki so nastopili v talent show, pesem, ki jo je razvil mnogo let pozneje senator John McCain: "bomba bomba bomba, bomba bomba Iran!" V primeru mojih sošolcev, ni bilo nobenih kritik \ t ali neodobravanja, ne da sem slišal. Vendar pa so na drevesih živeli rumeni trakovi za slabe talce. Še vedno imam v lasti veliko šolskega dela, vključno s poročili, ki veličajo ljudi, kot je George Rogers Clark. Ampak to je bila zgodba o žrtvah vojne, ki sem jo napisal, z britanskimi Rdečimi mačkami kot zločinci, in detajli, vključno z ubijanjem družinskega psa, da se spomnim, da sem vzbudil komentar mojega učitelja petega razreda, da bi moral biti pisatelj.

Želel sem biti arhitekt ali mestni načrtovalec, oblikovalec boljšega Restona, ustvarjalca hiše, ki ji ne bi bilo treba pravzaprav zgraditi. A zelo malo sem razmišljal o tem, kaj bi moral biti. Zelo malo sem mislil, da so otroci in odrasli iste vrste in da bom nekega dne postal druga. Kljub obisku šole v eni izmed najvišje uvrščenih okrožij v državi, sem mislil, da je bila večina tov gnoja. Ko sem šel skozi srednjo šolo, so se moje popolne ocene stalno zmanjševale. Z lahkoto so mi dolgčas. Razredi AP (napredne prakse) so mi dolgočasili in zahtevali več dela kot jaz. Všeč so mi bili športi, vendar sem bil premajhen, da bi lahko tekmoval pri številnih od njih, razen domov v pick-up igrah, kjer sem lahko izbran na podlagi ugleda in ne videza. Do konca srednje šole nisem končal rasti, kar sem končal na 17 v 1987.

Moje zavedanje v teh letih ameriškega vojnega oblikovanja in spodbujanja in spodbujanja državnega udara v Latinski Ameriki je bilo zanemarljivo. Razumel sem, da je prišlo do hladne vojne, in Sovjetska zveza je bila grozen kraj za življenje, toda Rusi, ki sem jih razumel, da so prav tako kot ti in jaz, in sama hladna vojna je bila norost (to je Sting povedal v svoji pesmi). Rusi). Videl sem Gandijev film. Mislim, da sem vedel, da je Henry Thoreau zavrnil plačilo vojnih dajatev. In vsekakor sem razumel, da so kul ljudje v šestdesetih letih nasprotovali vojni in so imeli prav. vedel sem Red Badge poguma. Vedel sem, da je vojna strašna. Ampak nisem imel pojma, kaj je preprečilo, da bi končali ustvarjanje več vojn.

Imel sem, iz kakršnihkoli razlogov - dobro zgodnje starševstvo ali zlobno genetiko - nekaj ključnih stvari v moji lobanji. Ena je bila, da je razumevanje, ki ga je večina otrok na svetu naučila, da je nasilje slabo. Druga je bila ostra zahteva po doslednosti in popolnem nespoštovanju avtoritete. Torej, če je bilo nasilje slabo za otroke, je bilo tudi slabo za vlade. V zvezi s tem sem imel skoraj popolno aroganco ali zaupanje v lastno sposobnost, da ugotovim stvari, vsaj moralne stvari. Na vrhu mojih seznamov vrlin je bila poštenost. Tam je še vedno precej visoko.

Vojne ni bilo veliko. Na televiziji se je pojavil MASH. Nekoč smo imeli gosta, ki nas je obiskal izven mesta, ki je želel še posebej obiskati Naval Academy v Annapolisu. Torej smo ga vzeli in ljubil ga je. Dan je bil sončen. Jadrnice so bile zunaj. Dvižni drog. \ T USS Maine ponosno je stal kot spomenik vojni propagandi, čeprav nisem imel pojma, kaj je to. Vedela sem samo, da sem na obisku na čudovitem, veselem kraju, kjer so bili vloženi veliki viri za usposabljanje ljudi za množični umor. Postal sem fizično bolan in moral sem ležati.

Mislim, da je tisto, kar je imelo največji vpliv, po mojem mnenju o zunanji politiki, nekje tuje. Imel sem učitelja latinščine z imenom gospa Sleeper, ki je bil star približno štirideset let in je lahko učil latinščino konju. Njen razred je bil poln kričanja in smejanja, signali od nje, kot da bi brcnil koš za smeti, če bi pozabili na primer, in opozorila, da se »tempus ujame!« Skupino nas je odpeljala v Italijo za nekaj tednov mlajše leto. Vsak je ostal z italijanskim študentom in njegovo družino ter obiskoval italijansko srednjo šolo. Če na kratko živimo v drugem kraju in drugem jeziku ter gledamo nazaj na svoje mesto od zunaj, bi moral biti del vsakega izobraževanja. Mislim, da nič ni vrednejše. Programi študentskih izmenjav si zaslužijo vso podporo, ki jo lahko najdemo.

Moja žena in jaz imamo dva sinova, enega skoraj 12, enega skoraj 4. Mali je izumil imaginarni stroj, ki ga imenuje nexter. Vzameš ga, pritisneš nekaj gumbov in ti pove, kaj naj narediš. To je zelo koristno skozi ves dan. Morda bi moral imeti nekoga, ki bi ga uporabil, ko sem končal srednjo šolo. Res nisem vedel, kaj naj naredim. Tako sem se vrnila v Italijo na polno šolsko leto kot študentka izmenjave skozi Rotary Club. Tudi ta izkušnja je bila neprecenljiva. Naredila sem italijanske prijatelje, ki jih še imam, in že večkrat sem bila nazaj. Prav tako sem se spoprijateljil z ameriškim stacioniranim tam v vojski v bazi, katere širitev sem nazaj na protest več let kasneje. Preskočil bi šolo, pa bi preskočil vse, kar vojaki počnejo v mirnem renesančnem mestu, in smučali bi se v Alpah. En italijanski prijatelj, ki ga nisem videl od takrat, je bil takrat študiral arhitekturo v Benetkah, in jaz bi se tudi jaz pridružil za to. Ko sem se vrnil v ZDA, sem se prijavil in začel obiskovati arhitekturno šolo.

Do takrat (1988) je bila večina mojih prijateljev na drugostopenjskih šolah, kjer so proučevali učinke visoke porabe alkohola. Nekateri so se že rešili na šoli. Nekateri, ki so v srednji šoli dobili odlične ocene, so resno študirali. Eden je upal, da bo prišel v vojsko. Nihče ni bil privabljen v kampanjo za zaposlovanje v višini milijarde dolarjev, ki ni obstajala.

Na šoli za arhitekturo sem delal v Charlotte, Severna Karolina, in leto in pol mislim na Pratt Institute v Brooklynu v New Yorku. Prva je bila daleč boljša šola. Slednji je bil daleč najbolj zanimiva lokacija. Toda moje zanimanje je šlo za branje, kot nikoli prej. Bral sem literaturo, filozofijo, poezijo, zgodovino. Zanemarjal sem inženiring v prid etiki, ki je malo verjetno, da bi zgradbe dolgo obstajale. Izpustil sem se, preselil sem se na Manhattan in se naučil, da sem postal liberalna umetnostna vzgoja sans poučevanje, ki ga podpirajo moji starši. Prva Zalivska vojna se je zgodila v tem času in pridružil sem se protestom zunaj Združenih narodov, ne da bi zadevo precej razmišljal. To se je zdelo prav dostojno, civilizirano. Nisem imel pojma, kaj bi lahko storil onkraj tega. Čez nekaj časa sem se preselila v Aleksandrijo v Virginiji. In ko sem zmanjkal idej, sem ponovil, kar sem storil prej: odšel sem v Italijo.

Najprej sem se vrnila v New York in se udeležila enomesečnega tečaja poučevanja angleščine kot drugega jezika za odrasle. To sem dobil na Univerzi v Cambridgeu, kar še nikoli nisem bil v svojem življenju. To je bil zelo prijeten mesec, ki so ga preživeli s potencialnimi učitelji in angleškimi študenti iz celega sveta. Pred kratkim sem bil v Rimu in trkal na vrata šole angleškega jezika. To je bilo pred EU. Da bi dobil službo, nisem moral biti sposoben storiti ničesar, kar evropski ne bi mogel narediti. Ni mi bilo treba imeti vizuma, da bi bil zakonito tam, ne z belo kožo in ameriškim potnim listom pred vojno. Moral sem opraviti intervju, ne da bi bil preveč sramežljiv ali živčen. To me je vzelo nekaj poskusov.

Sčasoma sem ugotovil, da lahko stanovanje delim s sostanovalci, delam s polovičnim delovnim časom ali manj, in se posvetim branju in pisanju v angleščini in italijanščini. Kar me je sčasoma poslalo nazaj domov, nazaj k Restonu, se mi ni zdelo, da bi potrebovali nekaj resnega, kot da ne bi bilo tujca. Kolikor sem ljubil in še vedno ljubim Evropo, tako kot sem ljubil in ljubil Italijane, tako dolgo, kot sem lahko naredil za stvari, za katere verjamem, da so tam boljše kot tukaj, toliko napredka, kot sem ga naredil, da govorim brez naglasa in Velika prednost, ki sem jo imela nad svojimi prijatelji iz Etiopije in Eritreje, ki jih je policija naključno nadlegovala, sem bila v Italiji za vedno v slabšem položaju.

To mi je dalo nekaj vpogleda v življenja priseljencev in beguncev, tako kot so to storili študentje, ki so na moji srednji šoli (in mi bili študent v izmenjavi v tujini). Ko sem bil 13, ko sem bil 18, in 15-letnik, ko sem bil 20, ker sem bil tako videti, mi je dal rahlo predstavo o diskriminaciji. Nekateri afriški Američani v Brooklynu so me zamerili, za kar sem verjel, da še nikoli nisem storil nič hudega. Kopice romanov in iger, ki sem jih prebral, pa so bile glavno sredstvo za odpiranje oči pred mnogimi stvarmi, vključno z veliko večino ljudi na svetu, ki so postali slabši, kot sem imel.

Verjetno je bilo vsaj pozno 1993, ko sem se vrnil v Virginijo. Moji starši so želeli mesto v državi, da bi zgradili hišo in se preselili v. Utopija se je spremenila v širjenje. Reston je postal množica izdelovalcev orožja, računalniških podjetij in visokokakovostnih etažnih stanovanj, vlak Metro pa naj bi bil zgrajen tja vsak trenutek, tako kot so govorili že dve desetletji. Predlagal sem območje Charlottesville. Želel sem študirati filozofijo z Richardom Rortyjem, ki je poučeval na Univerzi v Virginiji. Moji starši so kupili zemljišče blizu njega. V bližini sem najel hišo. Plačali so mi, da posekam drevesa, gradim ograje, premikam umazanijo itd., In sem se vpisal na razred na UVi skozi šolo za nadaljnje izobraževanje.

Nimam diplome, vendar sem dobil priznanje profesorjev, da sem diplomiral iz filozofije. Ko sem zadostoval, sem dobil odobritev, da napišem diplomsko nalogo in pridobim magisterij iz filozofije. Veliko tečajnega dela sem ugotovil precej spodbudno. To je bila prva šolska izkušnja, ki je bila vsaj v mnogih letih tako spodbudna in neprimerna. Preprosto sem oboževal kodeks časti UVa, ki vam je zaupal, da ne boste goljufali. Toda našel sem tudi veliko stvari, ki smo jih preučevali, da so čisto metafizični pogradi. Celo etični tečaji, ki so želeli biti koristni, se niso zdeli vedno usmerjeni v to, da bi določili najboljšo stvar za določitev najboljšega načina za pogovor ali celo za racionalizacijo tega, kar ljudje že počnejo. Diplomsko delo sem napisal o etičnih teorijah kazenskega kaznovanja in večino od njih zavrnil kot neetične.

Ko sem opravil magistrski študij, Rorty pa se je preselil drugam in me ni več zanimalo, sem predlagal, da se preselim v sosednjo stavbo in doktoriram v angleškem oddelku. Žal mi je ta oddelek sporočil, da bi najprej potreboval magisterij v angleščini, ki ga ni bilo mogoče dobiti, ne da bi prvič pridobil diplomo.

Nasvidenje, formalno izobraževanje. Lepo te je bilo poznati.

Medtem ko sem študiral na UVi, sem delal v knjižnici in lokalnih trgovinah in restavracijah. Zdaj sem iskal več dela s polnim delovnim časom in se odločil za poročanje v časopisih. Plačalo se je strašno in odkril sem, da sem alergičen na urednike, toda to je bila pot v nekakšno kariero pri postavljanju besed na papir. Preden pokažem to kariero, moram omeniti še dva druga dogodka v tem obdobju: aktivizem in ljubezen.

Na UVi sem sodeloval v debatnem klubu, ki me je navdušil z javnim nastopom. Prav tako sem sodeloval v akciji, da bi ljudi, ki delajo na UVA, kuhali hrano in izpraznili smeti. To me je povezalo z živimi aktivisti za plače po vsej državi, vključno s tistimi, ki so delali za nacionalno skupino ACORN, Združenje organizacij Skupnosti za reformo zdaj. Nisem začel živeti na UVi. Pravkar sem slišal za to in se takoj pridružil. Če bi prišlo do nekakšne kampanje za končanje vojne, bi brez dvoma posegel tudi v to, vendar ni bilo.

Tudi v tem času sem bil lažno obtožen zločina. Ker sem imel pomoč staršev pri iskanju odvetnikov in strokovnjakov ter drugih virov, sem lahko zmanjšal škodo. Mislim, da je za mene primarni rezultat boljše zavedanje o neverjetnih krivicah, ki jih je doživelo veliko ljudi zaradi globoko pomanjkljivih sistemov kazenske sankcije. Vsekakor so izkušnje vplivale na mojo izbiro člankov, da bi nadaljeval kot časopisni novinar, kjer sem se osredotočil na spore o pravici. Še en možen rezultat je lahko bil nekakšen prispevek k mojemu zavračanju avtobiografije. Ne morete omeniti lažne obtožbe o zločinu, ne da bi ljudje verjeli, da ste to storili. Najbolj boleče izkušnje v mojem življenju so bile vedno izkušnje neverovanja. Prav tako ne morete omeniti lažne obtožbe o zločinu, ne da bi ljudje verjeli, da jemljete nekakšen risanasto preprosto stališče, da so vse take obtožbe vedno napačne proti vsem. Zakaj se spraviti v takšno neumnost? In če ne morete omeniti nekaj pomembnega za vašo zgodbo, zagotovo ne morete napisati avtobiografije.

Rekla sem nekaj o ljubezni, kajne? Medtem ko sem bila vedno sramežljiva pri dekletih, sem imela nekaj srednjeročnih in dolgoročnih prijateljic med in po srednji šoli. Medtem ko sem bil na UVi, sem se naučil o internetu, kot raziskovalnem orodju, kot forum za razprave, kot platformo za objavo, kot orodje aktivizma, in kot spletno stran za zmenke. Več žensk sem spoznal na spletu in nato brez povezave. Ena izmed njih, Anna, je živela v Severni Karolini. Odlična je bila, da je lahko govorila na spletu in po telefonu. Ni se želela osebno srečati, vse do dneva v 1997, da me je klicala pozno ponoči, da bi rekla, da se je odpeljala v Charlottesville in me klicala ves večer. Ostala sva vso noč in zjutraj sva se peljala v gore. Nato smo začeli voziti štiri ure, enega od nas ali drugega, vsak vikend. Končno se je preselila. V 1999 sva se poročila. Najboljša stvar, ki sem jo naredil doslej.

Preselili smo se v Orange, Virginia, za službo v Culpeperju. Potem sem pobral službo v DC na kraju, ki se imenuje Urad za nacionalne zadeve, in začel z norim dnevnim delom. Tam sem sprejel službo za dva glasila, enega za sindikate in drugega za »menedžerje človeških virov«. Obljubili so mi, da ne bom pisal proti delavcem ali sindikatom. V resnici sem moral vzeti enako novico, kot je odločitev nacionalnega odbora za delovne odnose, in poročati o njej v smislu, kako zgraditi sindikat in nato v smislu, kako zavreči vaše zaposlene. Zavrnil sem. Nehal sem. Zdaj sem imel ženo s svojo službo. Imel sem hipoteko. Nisem imel možnosti za zaposlitev.

Vzel sem začasno službo in trkal na vrata, da bi zbral denar, da bi rešil zaliv Chesapeake. Prvi dan sem postavil nekakšen zapis. Drugi dan sem zanič. To je bilo delo, za katerega sem verjel, da ga je treba opraviti. Toda prepričan je bil, da to počne. Očitno nisem mogel opraviti dela z nadzornikom, ki me je uredil, ali službo, ki sem ji moralno nasprotovala, ali službo, ki me ni izzvala. Kaj lahko na svetu storim? Tukaj je prišel ACORN in model, ki sem ga spremljal odkar delam za ljudi, ki temeljijo vsaj 500 milj stran od mene.

ACORN je desetletja šla brez osebe za odnose z javnostmi, nekoga na nacionalni ravni, ki je pisala sporočila za medije in novinarje, usposabljala aktiviste, ki so govorili s televizijskimi kamerami, objavljali govore, govorili z duhovi ali pa nadaljevali C-Span pojasni, zakaj lobisti v restavracijah dejansko ne vedo bolje, kaj je dobro za delavce kot delavci. Vzel sem službo. Anna se je zaposlila na DC. Preselili smo se v Cheverly, Maryland. In postal sem deloholik. ACORN je bila misija, ne kariera. Bil je all-in, in jaz sem bil v njem.

Ampak včasih se zdi, da smo naredili korak naprej in dva nazaj. Sprejeli smo lokalne minimalne plače ali poštene zakone o posojilih, lobisti pa bi jih premestili na državni ravni. Sprejeli bi državne zakone, in oni bi šli na kongres. Ko se je zgodilo 9 / 11, sta se moja nezrelost in naivnost osupnila. Ko so vsi, ki so se ukvarjali z domačimi vprašanji, takoj razumeli, da ni več mogoče storiti ničesar, da minimalna plača ne bi imela nobene vrednosti, kot je bila načrtovana, itd., Prekleta bom, če vidim kakšno logiko ali povezavo. Zakaj bi ljudje zaslužili manj denarja, ker so nekateri norci leteli letala v zgradbe? Očitno je bila to logika vojne. In ko so začeli vojni bobni, sem bil osupel. Kaj na svetu? Ali ni 9 / 11 samo dokazal neuporabnosti vojnega orožja, da bi nekoga zaščitil pred ničemer?

Ko so se začele vojne Bush-Cheney, sem šel na vsak protest, toda moja služba je bila v domačih zadevah pri ACORN. Ali pa, dokler nisem prevzel druge zaposlitve za Dennisa Kucinicha za predsednika 2004-a. Predsedniška kampanja je delo 24 / 7, tako kot ACORN. Obe sem delala več mesecev, preden sem sama prešla na Kucinicha. Na tej točki so mi kolegi iz oddelka za komunikacije v kampanji sporočili, da je kampanja (1) katastrofalna in da se je borila in bila nesposobna, in (2), da bi jo zdaj vodil kot »tisk Sekretarka. ”Vendar sem bila in sem še vedno hvaležna, ker sem bila pripeljana, vse bolj sem občudovala in še vedno delam, naš kandidat, s katerim sem ugotovil, da je na splošno odličen za delo, in sem preprosto nadaljeval z nekaj pavzi v kopalnici, jedel sem moja miza in se redko kopam, dokler ne morem več storiti za brezupen vzrok.

Leta kasneje je ACORN v veliki meri uničena z desničarsko goljufijo. Želel sem si, da bi bil še vedno tam, ne zato, ker sem imel načrt rešiti ACORN, ampak samo, da sem tam, da bi poskusil.

Kucinich za predsednika je bila moja prva mirna služba. Govorili smo o miru, vojni, miru, trgovini, miru, zdravstvu, vojni in miru. In potem je bilo konec. Dobil sem službo za AFL-CIO, ki je nadziral njihovo organizacijo delovnih medijev, večinoma sindikalne novice. In potem sem dobil službo za skupino z imenom Democrats.com, ki je poskušala ustaviti katastrofalni račun v kongresu o stečajih. Nikoli nisem bil oboževalec večine demokratov ali republikancev, vendar sem podpiral Dennisa in mislil sem, da bom podprl skupino, katere cilj je izboljšati demokrate. Še vedno imam veliko prijateljev, ki jih v celoti spoštujem, ki verjamejo v ta program do danes, medtem ko se mi zdi neodvisen aktivizem in izobraževanje bolj strateško.

V maju 2005 sem predlagal, da delam na tem, da poskušam končati vojne, v odgovor na katerega so mi povedali, naj delam na nekaj lažjega, kot je poskušati obtožiti Georgea W. Busha. Začeli smo z oblikovanjem skupine, imenovane Po Downing Streetu, in prisili novice o tako imenovanem Downing Street Memo ali Downing Street Minutes v ameriške medije kot dokaz očitnega, da sta Bush in banda lagala o vojni proti Iraku. Delali smo z demokrati v kongresu, ki so se pretvarjali, da bodo končali vojne in obtožili predsednika in podpredsednika, če bi dobili večino v 2006. V tem času sem delal s številnimi mirovnimi skupinami, vključno z Združenimi za mir in pravičnost, in poskušal spodbuditi mirovno gibanje k obtoževanju in obratno.

V 2006-u so izstopne ankete pokazale, da so demokrati osvojili večino v kongresu z mandatom, da končajo vojno proti Iraku. Pridi januarja, je povedal Rahm Emanuel Washington Post vodili bi vojno, da bi jo spet zagnali v 2008. Z 2007-om so demokrati izgubili veliko zanimanja za mir in se lotili tistega, kar se mi je zdelo, kot da je načrt za izvolitev več demokratov sam po sebi. Moja lastna osredotočenost je postala konec vsake vojne in zamisel, da bi kdaj začeli z drugo.

Ob dnevu premirja 2005 in pričakovanju našega prvega fanta, in z mano, da lahko delam preko interneta od koderkoli, smo se preselili nazaj v Charlottesville. Zaslužili smo več denarja s prodajo hiše, ki smo jo kupili v Marylandu, kot sem delal s katero koli službo. Uporabili smo ga za plačilo polovice hiše v Charlottesvillu, ki se še vedno trudimo plačati za drugo polovico.

Postal sem mirovni aktivist. Pridružil sem se upravnemu odboru lokalnega mirovnega centra tukaj. Na koalicije in skupine sem se pridružil na nacionalni ravni. Potovala sem govoriti in protestirati. Sedel sem na Capitol Hillu. Taboril sem se na Bushovem ranču v Teksasu. Pripravil sem članke o obtožbi. Pisal sem knjige. Šel sem v zapor. Zgradil sem spletne strani za mirovne organizacije. Obiskal sem knjige. Govoril sem na ploščah. Razpravljal sem o vojnih zagovornikih. Opravil sem intervjuje. Zasedal sem kvadratke. Obiskal sem vojna območja. Študiral sem mirovni aktivizem, preteklost in sedanjost. To vprašanje sem začel dobivati ​​povsod, kamor sem šel: Kako ste postali mirovni aktivist?

Kako sem? Ali je mogoče najti vzorce v moji in drugih zgodbah? Ali vam kaj od zgornjega pomaga razložiti? Zdaj delam za RootsAction.org, ki je bil ustvarjen kot spletni aktivistični center, ki podpira vse napredne stvari, vključno z mirom. In delam kot direktor podjetja World Beyond War, ki sem jo soustanovil kot organizacijo, ki si globalno prizadeva za boljše izobraževanje in aktivizem, namenjen odpravi sistemov, ki vzdržujejo vojno. Zdaj pišem knjige, v katerih zagovarjam vse utemeljitve vojne, kritiziram nacionalizem in spodbujam nenasilna orodja. Od pisanja za založnike sem prešel v samozaložništvo, objavljal sem pri založnikih, potem ko sem sam izdal knjigo, do tega, da sem zdaj začel zasledovati velikega založnika, čeprav sem vedel, da bo urejanje kot kompromis potrebno za dosego večje publike.

Sem tukaj, ker rad pišem in govorim ter se prepiram in delam za boljši svet, in ker sem bil v nizu nesreč zasajen v rastočem mirovnem gibanju v 2003, in ker sem odkril način, da ga nikoli ne zapustim, in ker internet rasla in je bila - vsaj do sedaj - nevtralna? Sem tukaj zaradi svojih genov? Moja sestra-dvojčica je velika oseba, vendar ni mirovni aktivist. Njena hči pa je okoljski aktivist. Sem tukaj zaradi mojega otroštva, ker sem imel veliko ljubezni in podpore? No, veliko ljudi je to imelo in mnogi od njih delajo velike stvari, vendar ponavadi niso mirovni aktivizem.

Če me danes vprašate, zakaj se odločim za to naprej, je moj odgovor primer za ukinitev vojne, kot je predstavljen na spletni strani World Beyond War in v mojih knjigah. Če pa sprašujete, kako sem se bolj kot kaj drugega lotil tega koncerta, lahko samo upam, da so nekateri prejšnji odstavki nekoliko osvetlili. Dejstvo je, da ne morem delati pod nadzornikom, ne morem prodajati pripomočkov, ne morem biti urejen, ne morem delati ničesar, kar se zdi zasenčeno s čim drugim, ne morem pisati knjig, ki plačujejo tako dobro kot pisanje e-pošte, in služba upiranja vojnam in trgovanja z orožjem se zdi, da nikoli nima dovolj ljudi - včasih pa se zdi, da na nekaterih njegovih koncih sploh nikogar ne dela.

Ljudje me sprašujejo, kako grem naprej, kako sem vesela, zakaj ne preneham. Ta je precej enostaven in ponavadi ga ne izmikam. Delam za mir, ker včasih zmagamo in včasih izgubljamo, vendar imamo odgovornost poskusiti, poskusiti, poskusiti in ker je poskus veliko bolj prijeten in izpolnjen kot karkoli drugega.