Пули и заготовки

Вот отчет о Рождественском перемирии из книги, написанной кем-то, кто там был:

Пули и заготовки, Брюс Бэрнсфитер с помощью Проект Гуттенберг

Глава VIII

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ЕВА - УТРО В НЕНАВИСТИ -
BRITON CUM BOCHE

Вскоре после событий, описанных в предыдущей главе, мы вышли из окопов на наши обычные дни в стойлах. Приближался день Рождества, и мы знали, что на нашу долю выпадет снова оказаться в окопах 23 декабря, и, следовательно, мы проведем там свое Рождество. Я помню, что в то время мне очень не повезло с этим, так как что-то вроде рождественских праздников, очевидно, ударило по голове. Однако теперь, оглядываясь на все это, я ни за что не пропустил бы это уникальное и странное Рождество.

Как я уже сказал, 23-го мы снова вошли в игру. Погода стала очень хорошей и холодной. На рассвете 24 числа выдался совершенно тихий, холодный, морозный день. Дух Рождества начал проникать в нас всех; мы пытались найти способы и средства сделать следующий день, Рождество, в чем-то отличным от других. Из одной землянки в другую начали распространяться приглашения на еду. Сочельник, в зависимости от погоды, был таким, каким должен быть Сочельник.

Я должен был появиться в блиндаже примерно в четверти мили слева в тот вечер, чтобы съесть что-то особенное на окопных обедах - не столько хулиганы и маконочи, как обычно. Бутылка красного вина и смесь консервов из дома заменяли их в их отсутствие. В тот день не было обстрелов, и все мы почему-то почувствовали, что Боши тоже хотят молчать. Какое-то невидимое, неосязаемое чувство распространялось по замерзшему болоту между двумя линиями, которое гласило: «Это канун Рождества для нас обоих…удалось в общем ».

Около 10 вечера я вышел из праздничной землянки слева от нашей линии и вернулся в свое логово. Прибыв в свой собственный окоп, я обнаружил нескольких мужчин, стоящих вокруг, и все они были очень веселы. Было много пения и разговоров, шутки и насмешки в наш любопытный сочельник, в отличие от любого предыдущего, были густыми в воздухе. Один из моих людей повернулся ко мне и сказал:

- Вы их совершенно ясно слышите, сэр!

"Что слышишь?" - поинтересовался я.

«Там немцы, сэр; «Слушай, они поют и играют в группе или еще где-нибудь».

Я слушал; - далеко за пределами поля, среди темных теней, я мог слышать шум голосов, и случайный взрыв какой-то непонятной песни разлетелся в морозном воздухе. Пение, казалось, было самым громким и самым отчетливым немного справа от нас. Я заскочил в свою землянку и нашел командира взвода.

- Вы слышите, как боши там поднимают ракетку? Я сказал.

«Да», - ответил он; "Они были в этом когда-то!"

«Пойдем, - сказал я, - пойдем по траншее к изгороди справа - это ближайшая к ним точка, вон там».

Итак, мы споткнулись по твердой, покрытой инеем канаве, вскарабкались на верхний берег и зашагали через поле к следующему участку траншеи справа. Все слушали. Импровизированная группа Бош играла ненадежную версию «Deutschland, Deutschland, uber Alles», по завершению которой некоторые из наших экспертов по губной гармошке ответили отрывками из песен рэгтайма и имитацией немецкой мелодии. Вдруг мы услышали сбивчивый крик с другой стороны. Мы все остановились, чтобы послушать. Крик раздался снова. Голос в темноте крикнул по-английски с сильным немецким акцентом: «Иди сюда!» По нашему окопу прокатилась волна веселья, за которой последовал грубый взрыв ротовой полости и смех. Вскоре, в затишье, один из наших сержантов повторил просьбу: «Иди сюда!»

«Вы пришли на полпути - я пришел на полпути», - выплыло из темноты.

"Тогда пошли!" крикнул сержант. «Я иду по живой изгороди!»

«Ах! но вас двое, - раздался голос с другой стороны.

Ну, во всяком случае, после многих подозрительных криков и шутливых насмешек с обеих сторон наш сержант пошел вдоль живой изгороди, которая проходила под прямым углом к ​​двум линиям траншей. Он был быстро с глаз долой; но, когда мы все слушали в безмолвной тишине, мы вскоре услышали спазматический разговор, происходящий там, в темноте.

Вскоре вернулся сержант. У него было несколько немецких сигар и сигарет, которые он обменял на пару Maconochie и банку Capstan, которую взял с собой. Сеанс закончился, но он внес в канун Рождества необходимый штрих - что-то немного человечное и необычное.

После нескольких месяцев мстительного снайпера и обстрела этот небольшой эпизод стал бодрящим тоником и долгожданным облегчением ежедневной монотонности антагонизма. Это не уменьшило наш пыл или решимость; но просто поместите немного человеческих знаков препинания в нашу жизнь холодной и влажной ненависти. Как раз в нужный день - канун Рождества! Но, как любопытный эпизод, это было ничто по сравнению с нашим опытом на следующий день.

В рождественское утро я проснулся очень рано и вышел из своей землянки в траншею. Это был идеальный день. Красивое, безоблачное голубое небо. Твердая и белая земля, уходящая в лес в тонком низком тумане. Это был такой день, который художники неизменно изображали на рождественских открытках - идеальный рождественский день художественной литературы.

«Представьте себе всю эту ненависть, войну и дискомфорт в такой день!» Я подумал про себя. Кажется, что здесь царит весь дух Рождества, настолько, что я помню, как подумал: «Это неописуемое нечто витающее в воздухе, это чувство мира и доброй воли, несомненно, окажет какое-то влияние на ситуацию здесь сегодня!» И я не сильно ошибался; Во всяком случае, это происходило вокруг нас, и я всегда был так рад думать о своей удаче, во-первых, в том, что я действительно был в окопах в день Рождества, а, во-вторых, был на том месте, где произошел совершенно уникальный эпизод.

В то утро все выглядело весело и ярко - казалось, что дискомфорт как-то меньше; Казалось, они олицетворяли себя в сильном морозном морозе. Это был просто день провозглашения мира. Это был бы такой хороший финал. Хотелось бы мне внезапно услышать громкую сирену. Всем остановиться и сказать: «Что это было?» Снова зазвонила сирена: появление маленькой фигурки, бегущей по замерзшей грязи и чем-то размахивающей. Он подходит ближе - телеграфист с проводом! Он передает его мне. Дрожащими пальцами открываю: «Война, возвращайся домой. - Джордж, Р.И.» Ура! Но нет, это был прекрасный, прекрасный день, вот и все.

Проходя по окопу чуть позже, обсуждая любопытное происшествие прошлой ночью, мы внезапно осознали тот факт, что видим немало свидетельств немцев. Головы качались и показывали на парапете самым безрассудным образом, и, как мы видели, это явление становилось все более и более выраженным.

На парапете внезапно появилась полная фигура Боша и огляделась. Эта жалоба стала заразной. «Нашему Берту» не потребовалось много времени, чтобы подняться на горизонт (это одна долгая работа, чтобы удержать его от этого). Это было сигналом для раскрытия большей анатомии Боша, и на него ответили все наши Альфы и Биллы, пока, за меньшее время, чем нужно, чтобы сказать, полдюжины или около того каждой из воюющих сторон вышли из своих окопов и продвигались навстречу друг другу на нейтральной полосе.

Странное зрелище, правда!

Я вскарабкался на наш парапет и вышел через поле, чтобы посмотреть. Одетый в грязный костюм цвета хаки, одетый в дубленку и шлем Балаклава, я присоединился к толпе примерно на полпути к немецким окопам.

Все это было очень любопытно: вот эти негодяи, которые ели колбасу, которые решили начать этот адский европейский скандал и тем самым привели нас всех в один и тот же грязный рассол, как и они сами.

Это был мой первый настоящий взгляд на них с близкого расстояния. Вот они - настоящие, практичные солдаты немецкой армии. В тот день не было ни капли ненависти; и все же на нашей стороне ни на минуту не было воли к войне и воли к победе над ними. Это было похоже на перерыв между раундами в товарищеском матче по боксу. Разница в типе между нашими людьми и их была очень заметна. Там не было никакого противопоставления духа двух сторон. Наши люди в своих грязных костюмах из грязного, грязного цвета хаки, с различными головными уборами из шерстяных шлемов, глушителей и потрепанных шляп, представляли собой легкомысленную, открытую, юмористическую коллекцию в противовес мрачному поведению и бесстрастной внешности гуннов в их серо-зеленые выцветшие мундиры, ботинки и шляпы из свинины.

Самое короткое влияние, которое я могу произвести на создавшееся у меня впечатление, было то, что наши люди, превосходящие, широкие, более откровенные и милые существа, рассматривали эти увядшие, невообразимые продукты извращенной культуры как набор нежелательных, но забавных сумасшедших, чьи головы имели есть быть в конечном счете чмокнутым.

«Посмотри вон там, Билл», - говорил наш Берт, указывая на какого-нибудь особенно любопытного члена группы.

Я бродил среди них и впитывал столько впечатлений, сколько мог. Двое или трое из Бош, казалось, особенно интересовались мной, и после того, как они обошли меня пару раз с угрюмым любопытством на лицах, один подошел и сказал: «Офицер?» Я кивнул, что означает «да» на большинстве языков, к тому же я не могу говорить по-немецки.

Эти дьяволы, я мог видеть, все хотели быть дружелюбными; но ни один из них не обладал открытой, откровенной гениальностью наших людей. Однако все говорили и смеялись, и на сувенирной охоте.

Я заметил немецкого офицера, какого-то лейтенанта, как мне кажется, и, будучи немного коллекционером, я сообщил ему, что мне понравились некоторые из его пуговиц.

Затем мы оба сказали друг другу вещи, которые никто не понял, и согласились сделать обмен. Я вытащил свои кусачки для проволоки и, с несколькими ловкими надрезами, снял пару его кнопок и положил их в свой карман. Затем я дал ему два своих взамен.

В то время как это происходило, бормотание гортанного семяизвержения, исходящего от одного из стажеров, сказало мне, что кому-то пришла в голову какая-то идея.

Внезапно один из боушей побежал обратно в траншею и вскоре появился с большой камерой. Я позировал в смешанной группе для нескольких фотографий, и с тех пор хотел, чтобы я договорился о получении копии. Без сомнения, в обрамлении этой фотографии на некоторых каминных полках гуннов, которые ясно и безошибочно демонстрируют восхищенные бродяги, как группа вероломных англичан безоговорочно сдались в Рождество храбрым дойчерам.

Постепенно собрание начало расходиться; ощущение того, что власти обеих сторон не очень-то с энтузиазмом относились к этому братанию, казалось, проникало через собрание. Мы расстались, но было отчетливое и дружеское понимание того, что Рождество будет закончено в спокойствии. Последнее, что я увидел в этом маленьком романе, было видение одного из моих пулеметчиков, который был немного любителем-парикмахером в гражданской жизни, подстригая неестественно длинные волосы послушного Боше, который терпеливо стоял на коленях на земле, пока автомат ножницы подкрались сзади к его шее.