De Medea Benjamin, World BEYOND War, Noiembrie 4, 2022
Reuniunea globală privind clima numită COP27 (a 27-a Conferință a părților) va avea loc în îndepărtata stațiune egipteană din deșert Sharm El-Sheik, Egipt, în perioada 6-18 noiembrie. Având în vedere natura extrem de represivă a guvernului egiptean, această adunare va fi probabil diferită de altele, unde au avut loc proteste mari, zgomotoase, conduse de grupuri ale societății civile.
Așadar, în timp ce zeci de mii de delegați – de la lideri mondiali până la activiști pentru climă și jurnaliști – coboară la Sharm el-Sheik din întreaga lume, i-am cerut jurnalistului egiptean Sharif Abdel Kouddous să ne dea gândurile despre starea Egiptului de astăzi, inclusiv despre situația prizonierilor politici și cum se așteaptă el ca guvernul egiptean să acționeze cu ochii lumii asupra lui.
MB: Pentru cei care nu știu sau au uitat, ne puteți oferi o scurtă privire de ansamblu asupra naturii actualului guvern din Egipt astăzi?
Revoluția din 2011 împotriva lui Hosni Mubarak, o revoltă care a făcut parte din ceea ce s-a numit Primăvara Arabă, a fost foarte inspiratoare și a avut reverberații în întreaga lume, de la Mișcarea Ocupației din Statele Unite până la Indignados din Spania. Dar acea revoluție a fost zdrobită într-un mod foarte brutal în 2013 de către armata, condusă de generalul Abdel Fattah al Sisi – care mai târziu a devenit președinte.
În prezent, Egiptul este condus de o clăcă foarte strânsă și închisă de ofițeri militari și de informații, un cerc complet opac. Procesul său decizional nu permite nicio participare politică și nu suportă niciun fel de disidență sau opoziție. Se pare că răspunsul guvernului la orice probleme cu cetățenii săi este să-i bage în închisoare.
Există literalmente zeci de mii de prizonieri politici în Egipt chiar acum. Nu știm numărul exact pentru că nu există statistici oficiale, iar acest lucru îi obligă pe avocați și pe grupările foarte hărțuite pentru drepturile omului să încerce să tabuleze cu minuțiozitate miile de oameni care sunt prinși după gratii.
În ultimii ani, am văzut Egiptul construind câteva închisori noi. Chiar anul trecut, Sisi a supravegheat deschiderea complexului penitenciar Wadi al-Natrun. Nu se numește complex de închisoare, se numește „centru de reabilitare”. Aceasta este una dintre cele șapte sau opt închisori noi pe care Sisi însuși le-a numit „închisori în stil american”.
Aceste complexe penitenciare includ în ele instanțele și clădirile judiciare, astfel încât o bandă rulantă de la tribunal la închisoare mai eficientă.
MB: Care este statutul acestui grup masiv de prizonieri politici?
Majoritatea deținuților politici din Egipt sunt deținuți în ceea ce se numește „detenție preventivă”. Conform codului penal al Egiptului, poți fi ținut în închisoare timp de doi ani fără să fii vreodată condamnat pentru o crimă. Aproape toți cei deținuți în arest preventiv se confruntă cu două acuzații identice: unul este răspândirea de informații false, iar celălalt este apartenența la o organizație teroristă sau la o organizație interzisă.
Condițiile din închisoare sunt foarte îngrozitoare. Dacă te îmbolnăvești, ai probleme mari. Au existat o mulțime de decese din neglijență medicală, prizonierii murind în arest. Tortura și alte forme de abuz din partea forțelor de securitate sunt larg răspândite.
De asemenea, am văzut că numărul condamnărilor la moarte și al execuțiilor a crescut vertiginos. Sub fostul președinte Mubarak, în ultimul său deceniu de mandat, a existat un moratoriu de facto asupra execuțiilor. Au fost pronunțate condamnări la moarte, dar oamenii nu au fost omorâți. Acum Egiptul ocupă locul trei în lume în ceea ce privește numărul de execuții.
MB: Dar alte libertăți, cum ar fi libertatea de întrunire și libertatea presei?
Practic, regimul își vede cetățenii ca pe o pacoste sau o amenințare. Toate formele de protest sau întruniri publice sunt interzise.
Presupusele încălcări implică pedepse de închisoare foarte severe. Am văzut arestări în masă care au loc ori de câte ori are loc orice fel de demonstrație publică și am văzut, de asemenea, o represiune fără precedent asupra societății civile, organizațiile pentru drepturile omului și organizațiile de justiție economică fiind forțate să-și reducă operațiunile sau, practic, să opereze în subteran. care lucrează pentru ei sunt supuși intimidării și hărțuirii și interdicțiilor de călătorie și arestărilor.
Am văzut, de asemenea, o represiune masivă a libertății presei, o preluare aproape completă a peisajului media. Sub guvernul lui Mubarak, a existat cel puțin o anumită presă de opoziție, inclusiv unele ziare și posturi TV de opoziție. Dar acum guvernul controlează foarte strâns presa prin cenzură și, de asemenea, prin achiziție. Serviciile Generale de Informații, care este aparatul de informații al armatei, a devenit cel mai mare proprietar media al țării. Dețin ziare și canale TV. Mass-media independentă, cum ar fi cea pentru care lucrez numită Mada Masr, operează la margine într-un mediu foarte, foarte ostil.
Egiptul este al treilea cel mai mare temnicer de jurnalişti din lume şi încarcerează mai mulţi jurnalişti sub acuzaţia de răspândire de ştiri false decât orice altă ţară din lume.
MB: Puteți vorbi despre cazul lui Alaa Abd El-Fattah, care este probabil cel mai faimos prizonier politic din Egipt?
Alaa a stat în spatele gratiilor o mare parte din ultimul deceniu. El este în închisoare aparent pentru infracțiunea de „răspândire de știri false”, dar este într-adevăr în închisoare pentru aceste idei, pentru că a fost o icoană și un simbol al revoluției din 2011. Pentru regim, încarcerarea lui a fost o modalitate de a da un exemplu pentru toți ceilalți. De aceea s-au făcut atâtea campanii pentru a-l scoate afară.
A fost în închisoare în condiții foarte, foarte grele. Timp de doi ani nu a avut voie să iasă din celulă și nici măcar nu a avut o saltea pe care să doarmă. A fost complet lipsit de orice, inclusiv de cărți sau materiale de lectură de orice fel. Pentru prima dată, a început să exprime gânduri sinucigașe.
Dar pe 2 aprilie a decis să intre în greva foamei ca act de rezistență împotriva închisorii sale. De șapte luni este în greva foamei. A început doar cu apă și sare, care este un fel de greva foamei pe care egiptenii au învățat-o de la palestinieni. Apoi, în mai, a decis să facă o grevă în stilul lui Gandhi și să ingereze 100 de calorii pe zi, adică o lingură de miere într-un ceai. Un adult mediu are nevoie de 2,000 de calorii pe zi, deci este foarte slab.
Dar tocmai a trimis o scrisoare familiei sale în care spunea că se întoarce la greva foamei și pe 6 noiembrie, în ajunul ședinței COP, va înceta să mai bea apă. Acest lucru este extrem de grav deoarece organismul nu poate rezista fără apă mai mult de câteva zile.
Așa că ne cheamă pe toți cei din afară să ne organizăm, pentru că ori va muri în închisoare, ori va fi eliberat. Ceea ce face este incredibil de curajos. Își folosește corpul, singurul lucru asupra căruia are agenție, pentru a se organiza și pentru a ne împinge în exterior să facem mai mult.
Cum văd acești lideri reprimați ai societății civile faptul că Egiptul găzduiește COP27?
A fost foarte descurajator pentru mulți oameni din Egipt, care lucrează pentru drepturile omului, dreptate și democrație, atunci când Egiptului i s-a acordat dreptul de a găzdui conferința. Dar societatea civilă egipteană nu a cerut comunității internaționale să boicoteze întâlnirea COP; au cerut ca situația deținuților politici și lipsa drepturilor omului să fie legate de discuțiile climatice și să nu fie ignorate.
Ei vor să se pună în centrul atenției miile de prizonieri politici precum Alaa, precum Abdel Moneim Aboul Foitouh, un fost candidat la președinție, precum Mohamed Oxygen, un blogger, precum Marwa Arafa, care este activistă din Alexandria.
Din păcate, găzduirea acestei întâlniri a oferit guvernului o mare oportunitate de a-și reface imaginea. A permis guvernului să încerce să se poziționeze drept vocea pentru Sudul Global și negociatorul care încearcă să deblocheze miliarde de dolari pe an în finanțarea climatică din Nordul Global.
Desigur, problema reparațiilor climatice pentru Sudul Global este foarte importantă. Trebuie discutat și luat în serios. Dar cum poți acorda reparații climatice unei țări precum Egiptul, când știi că banii vor fi cheltuiți în mare parte pentru a consolida acest stat represiv și poluant? După cum a spus Naomi Klein în marele său articol Greenwashing a Police State, summitul merge dincolo de spălarea verde a unui stat poluant la spălarea verde a unui stat polițienesc.
Deci, ce credeți că ne putem aștepta să vedem în Sharm el-Sheikh? Vor fi permise protestele obișnuite care au loc la fiecare COP, atât în interiorul, cât și în afara sălilor oficiale?
Cred că ceea ce vom vedea în Sharm el-Sheik este un teatru atent gestionat. Cunoaștem cu toții problemele cu summiturile ONU privind schimbările climatice. Există o mulțime de negocieri și diplomație climatică, dar rareori ele reprezintă ceva concret și obligatoriu. Dar ele servesc ca un loc important pentru crearea de rețele și convergență pentru diferite grupuri din mișcarea pentru justiția climatică, o oportunitate pentru a se reuni pentru a se organiza. De asemenea, a fost un moment pentru aceste grupuri să-și arate opoziția față de inacțiunea celor de la putere, cu proteste creative, viguroase, atât în interiorul cât și în afara conferinței.
Nu va fi cazul anul acesta. Sharm El-Sheikh este o stațiune din Sinai care are literalmente un zid în jurul ei. Poate și va fi foarte strâns controlat. Din câte înțelegem, există un spațiu special amenajat pentru proteste care a fost construit lângă o autostradă, departe de centrul de conferințe și de orice semne de viață. Deci, cât de eficient va fi să organizăm proteste acolo?
Acesta este motivul pentru care oameni ca Greta Thunberg nu merg. Mulți activiști au probleme cu structura COP în sine, dar este și mai rău în Egipt, unde capacitatea de a-l folosi ca spațiu de convergență pentru disidență va fi efectiv oprită.
Dar, mai important, membrii societății civile egiptene, inclusiv aliații și grupurile de mediu care critică guvernul, nu vor avea voie să participe. Într-o abatere de la regulile ONU, acele grupuri care reușesc să participe vor fi verificate și aprobate de guvern și vor trebui să fie foarte atenți la modul în care funcționează. Alți egipteni care ar trebui să fie acolo sunt, din păcate, în închisoare sau sunt supuși diferitelor forme de represiune și hărțuire.
Ar trebui și străinii să-și facă griji că guvernul egiptean îi supraveghează?
Întreaga conferință va fi foarte bine supravegheată. Guvernul a creat această aplicație pe care o puteți descărca pentru a o folosi ca ghid pentru conferință. Dar pentru a face asta, trebuie să introduceți numele complet, numărul de telefon, adresa de e-mail, numărul pașaportului și naționalitatea și trebuie să activați urmărirea locației. Specialiștii în tehnologie de la Amnesty International au analizat aplicația și au semnalat toate aceste preocupări legate de supraveghere și despre modul în care aplicația poate folosi camera și microfonul și datele de locație și bluetooth.
Ce probleme de mediu legate de Egipt va permite guvernul să fie discutate și ce vor fi interzise?
Problemele de mediu care vor fi permise sunt aspecte precum colectarea gunoiului, reciclarea, energia regenerabilă și finanțarea climatică, care este o problemă importantă pentru Egipt și pentru Sudul Global.
Problemele de mediu care implică guvernul și armata nu vor fi tolerate. Luați problema cărbunelui – ceva pentru care comunitatea de mediu este foarte critică. Acest lucru va fi interzis deoarece importurile de cărbune, în mare parte din Statele Unite, au crescut în ultimii ani, ca urmare a cererii puternice din sectorul cimentului. Cel mai mare importator de cărbune din Egipt este, de asemenea, cel mai mare producător de ciment, și acesta este El-Arish Cement Company, care a fost construită în 2016 de nimeni altul decât armata egipteană.
Am văzut cantități masive de ciment turnate în mediul natural al Egiptului în ultimii câțiva ani. Guvernul a construit aproape 1,000 de poduri și tuneluri, distrugând acri și acri de spațiu verde și tăind mii de copaci. Au mers într-o sifonie nebună de construcții, construind o grămadă de cartiere și orașe noi, inclusiv o nouă capitală administrativă în deșert, chiar lângă Cairo. Dar nicio critică la adresa acestor proiecte nu a fost sau va fi tolerată.
Apoi există producția de energie murdară. Egiptul, al doilea mare producător de gaze din Africa, își intensifică producția și exporturile de petrol și gaze, ceea ce va însemna profituri suplimentare pentru sectoarele militare și de informații implicate în acest lucru. Aceste proiecte care sunt dăunătoare mediului, dar profitabile pentru armată vor fi în afara agendei.
Armata egipteană este înrădăcinată în fiecare parte a statului egiptean. Întreprinderile deținute de militari produc totul, de la îngrășăminte la hrană pentru copii până la ciment. Ei operează hoteluri; sunt cel mai mare proprietar de pământ din Egipt. Deci, orice fel de poluare industrială sau daune mediului din domenii precum construcții, turism, dezvoltare și agrobusiness nu vor fi tolerate la COP.
Am auzit că represiunea împotriva egiptenilor în așteptarea acestei adunări globale a început deja. E adevarat?
Da, am văzut deja o represiune intensificată și o extindere masivă a arestării în perioada premergătoare summitului climatic. Există opriri și căutări arbitrare și puncte de control aleatorii de securitate. Îți deschid Facebook și WhatsApp și se uită prin ele. Dacă găsesc conținut pe care îl consideră problematic, te arestează.
Sute de persoane au fost arestate, după unii capete de acuzare 500-600. Au fost arestați din casele lor, de pe străzi, de la locul de muncă.
Și aceste căutări și arestări nu sunt limitate doar la egipteni. Zilele trecute, un activist indian pentru climă, Ajit Rajagopal, a fost arestat la scurt timp după ce a plecat într-o plimbare de 8 zile de la Cairo la Sharm el-Sheikh, ca parte a unei campanii globale de sensibilizare cu privire la criza climatică.
A fost reținut la Cairo, interogat ore întregi și reținut peste noapte. A sunat un prieten avocat egiptean, care a venit la secția de poliție să-l ajute. L-au reținut și pe avocat și l-au ținut peste noapte.
Au existat apeluri la proteste pe 11 noiembrie sau 11/11. Crezi că oamenii din Egipt vor ieși în stradă?
Nu este clar unde au început aceste apeluri de protest, dar cred că au fost începute de oameni din afara Egiptului. Aș fi surprins dacă oamenii ies în stradă, având în vedere nivelul de represiune pe care l-am văzut în aceste zile, dar nu se știe niciodată.
Aparatul de securitate a fost foarte surprins în septembrie 2019, când un fost antreprenor militar s-a transformat în denunțător de videoclipuri expuse care arată corupția armatei. Aceste videoclipuri au devenit virale. Anunțătorul a chemat la proteste, dar se afla în afara Egiptului, în exil autoimpus în Spania.
Au fost niște proteste, nu foarte mari, dar semnificative. Și care a fost răspunsul guvernului? Arestări masive, cea mai masivă măturare de când Sisi a venit la putere, cu peste 4,000 de persoane reținute. Au arestat tot felul de oameni – pe toți cei care fuseseră arestați înainte și mulți alți oameni. Cu acest tip de represiune, este greu de spus dacă mobilizarea oamenilor să iasă în stradă este ceea ce trebuie făcut.
Guvernul este, de asemenea, deosebit de paranoic pentru că situația economică este atât de proastă. Moneda egipteană a pierdut 30 la sută din valoare de la începutul anului, precipitată de o varietate de factori, inclusiv războiul din Ucraina, deoarece Egiptul primea atât de mult din grâu din Ucraina. Inflația este scăpată de sub control. Oamenii sunt din ce în ce mai săraci. Astfel că, combinate cu aceste apeluri la proteste, au determinat represiunea preventivă.
Deci nu știu dacă oamenii vor sfida guvernul și vor ieși în stradă. Dar am renunțat cu mult timp în urmă să mai prezic ceva în Egipt. Pur și simplu nu știi niciodată ce se va întâmpla.
