de Matthew Hoh, AntiWar.comIulie 5, 2021
„Există un singur lucru mai rău decât un soldat care moare degeaba; sunt mai mulți soldați care mor în zadar. ”
~ Senatorul Mike Gravel, dezbaterea primară prezidențială democratică din 2008, 23 iulie 2007.
Vă rugăm să urmăriți acest scurt video al senatorului Mike Gravel vorbind la dezbaterile primare prezidențiale democratice din 2008. Urmăriți-l cum îi sfătuiește pe colegii săi candidați pentru luptă. Urmăriți acest videoclip, nu doar pentru a asista la onestitatea morală și intelectuală a senatorului Gravel, ci urmăriți pentru a vedea expresiile disprețului și a batjocurii de pe fețele colegilor săi, pentru a include zâmbetele zâmbitoare și batjocoritoare ale lui Barack Obama și Hillary Clinton. Observați cum Joe Biden ridică mâna, cu entuziasm, pentru a se asigura că este inclus în numărul de candidați dornici să meargă în război cu Iranul, chiar și cu arme nucleare. Aceștia nu sunt lideri, sunt gangsteri care conduc un internațional rachetă, și ei sunt bărbați și femei priviți de Imperiu, de ghearele sale pentru putere, de inegalitatea și de profitul său. Mike Gravel stătea într-un contrast puternic și inspirat.
L-am auzit pe senatorul Gravel vorbind la aceste dezbateri în zilele și lunile după ce am venit acasă a doua oară după războiul din Irak. Aceste cuvinte de la sine nu au fost suficiente pentru a-mi oferi curajul de a face față realității pentru ce au fost de fapt războaiele Statelor Unite în lumea musulmană. Nici nu mi-au permis să recunosc cât de contraproductiv au fost războaiele, să recunosc necinstea lor morală și intelectuală sau să accept cum singurii oameni care profită de războaie erau companiile de arme, generalii care câștigau promoții, politicienii fluturau steaguri sângeroase și alții. -Qaeda însuși, care a beneficiat de zeci de mii care s-au adunat la cauza lor ca răspuns la ocupațiile sălbatice ale SUA în Afganistan și Irak. Aș continua să mă alătur Departamentului de Stat, după ce am fost în Corpul Marinei timp de zece ani, și în războiul afgan.
În Afganistan, am fost ofițer politic staționat în provinciile rurale ale insurgenților dominate la est și sud de țară, la granița cu Pakistanul. Ceea ce am văzut în Afganistan nu a fost diferit de ceea ce văzusem în Irak. Orice diferență pe care „experții” ar descrie-o între cele două țări, cultura, terenul, istoria apropiată și îndepărtată a locurilor etc., erau toate irelevante. Acest lucru s-a întâmplat pur și simplu pentru că singurul lucru care conta era prezența armatei SUA și intențiile celor din Washington, DC.
Eram de gândul că aceste războaie au fost greșeli. Așa cum avusesem ideea că războiul din Vietnam a fost un eveniment izolat. Ceea ce a făcut și face încă Statele Unite în America Centrală, Caraibe și America de Sud au fost evenimente deconectate. La fel și pentru rolul jucat de Statele Unite în Pacific; indiferent dacă a fost „deschiderea” Japoniei de către comodorul Perry, violențele marinei și marinei americane din Coreea în anii 1870, cucerirea Hawaiiului prin lovitură de stat în 1893 sau ocupația filipineză începând din 1898. La fel cu spaniolii- Războiul american și războiul din 1812 - cum uităm invazia noastră în Canada! Între timp, genocidul nativ american și sclavia africană au fost întâmplări care nu au fost asociate cu aceste alte războaie și cu construcția Imperiului american. Mi-au fost mulțumite în permanență de cunoscuți și străini pentru curajul meu de a lua parte la Războiul Global împotriva Terorii, dar în propriul meu cap și persoană nu am avut curajul să recunosc istoria țării și continuarea ei, pe care o serveam.
Așa că m-am dus în Afganistan în 2009. Și, așa cum am spus, ceea ce am văzut acolo nu a fost diferit de ceea ce văzusem în războiul din Irak. Democrații erau acum responsabili, dar la fel ca Republicani au fost dornici să aibă un comandant șef de război din motive politice interne, Democrat Au fost acelaşi. Generalii, dintre care mulți fuseseră generali în Irak, nu deveniseră decât mai degrabă glorioși. Războiul a fost o realitate asupra sa, ca ocupație americană și NATO, alături de corupți droguri guvernul pe care SUA l-a pus și l-a menținut, a fost unul dintre motivele majore ale războiului în sine.
În retrospectivă, auto-amăgirea și preocuparea de sine au fost remarcabile până la punctul de a fi uluitoare. Am putut să mă mint atât de mult timp și să duc o viață și o carieră atât de disonante față de actualitatea ascuțită a ororii a ceea ce făceau Statele Unite ... este o mare rușine astăzi. Aproape doisprezece ani mai târziu, sunt încă întrebat despre evoluția modului în care și de ce a demisionat în semn de protest din poziția mea de departament de stat în 2009 în legătură cu războiul și am început o cale de disidență împotriva războaielor și imperiului. De cele mai multe ori întrebătorul este destul de amabil și tactos pentru a nu întreba de ce nu am făcut-o mai devreme. La a doua întrebare, răspunsul este singular și clar: lașitate.
Cu toate acestea, la prima întrebare, nu există un răspuns simplu la asta. O mare parte a fost experiență după experiență. O parte din această experiență a început în 2002-2004, când eram ofițer al Corpului Marinei la Pentagon, în biroul secretarului marinei, și am putut vedea clar dezacordul dintre narațiunea guvernului SUA asupra războaielor și faptul că lor. Cu toate acestea, m-am dus de bună voie la războiul din Irak de două ori. Am venit acasă supărat și descurajat, am băut mult, m-am sinucis și apoi am plecat la războiul din Afganistan. Între războaie, am lucrat la probleme de război în Washington, DC, chiar participând la ajutarea minciunilor despre război, cum am făcut când am scris Raportul săptămânal al Irakului, atât în versiuni clasificate, cât și neclasificate, la Departamentul de Stat în 2005 și 2006.
Când mă uit înapoi la el acum, cunoștințele mele despre războaie erau complete și ale mele familiaritate cu istoria a fost temeinică. Cu toate acestea, nu am avut curajul să conectez continuitatea istoriei prin războaie americane și imperiu. Mai important, nu am avut curajul să mă îndepărtez de instituții, de cariera mea, de adulația societății și de toate celelalte avantaje ale faptului de a fi marin în Statele Unite sau de a fi ofițer al Imperiului. Continuarea mea în războaie și serviciul către Imperiu au câștigat cu siguranță consecințele acelei înșelăciuni și lașități. Am fost suicid, afectat de tulburarea de stres posttraumatic care a distrus brutal relațiile și o căsătorie și trăiesc cu o leziune traumatică a creierului care mă lasă să nu pot câștiga un salariu. Acest eseu trebuie să-l dictez, deoarece leziunile mele cerebrale nu-mi permit să gândesc, să articulez, să tastez și să privesc un ecran în același timp. Deci, există oarecare dreptate, nu suficientă, dar unele. După cum a spus odată un om drept: trăiește de sabie, mor de sabie.
Audierea senatorului Gravel vorbind în acele dezbateri din 2008 a fost una dintre numeroasele lovituri de daltă în fundamentul meu personal al înșelăciunii și lașității. Senatorul Mike Gravel a murit săptămâna aceasta. Nu l-am întâlnit niciodată și, cel mai probabil, habar nu avea cine sunt. Cu toate acestea, impactul pe care l-a avut asupra mea, doar prin prezența și curajul său pe acea etapă de dezbatere, a fost extraordinar. A fost o prelungire a curajului pe care l-a manifestat acum cincizeci de ani când el citiți lucrările Pentagonului în Registrul Congresului.
Cine astăzi, fie că sunt dragi de stânga sau de dreapta, au manifestat un asemenea curaj? Curajul contează numai atunci când există consecințe reale asupra acțiunilor tale și există o diferență între consecințele pentru tine și consecințele pentru ceilalți. Consecințele asupra propriei mele deșertăciuni și carieră sunt cele care m-au ținut în războaie și m-au ținut să iau parte la acea crimă organizată. Consecințele personale nu l-au speriat pe Mike Gravel. Senatorul Gravel se temea de consecințe altora a inacțiunii sale. Îi era frică de consecințele a ceea ce s-ar întâmpla dacă cineva din poziția și poziția sa nu ar acționa cu adevărul și dreptatea ca intenție.
Nu știu dacă Mike Gravel a acționat vreodată pentru că știa că ceea ce face îi va influența și inspira pe ceilalți. Nu știu dacă atunci când a rostit aceste cuvinte în dezbaterile din 2008 știa că va influența și va da putere celor care au nevoie de ea. Cred că hotărârea lui a fost doar să facă ceea ce trebuie, consecințele personale să fie al naibii. Acesta este unul dintre lucrurile legate de influențarea, inspirarea și întărirea celorlalți, nu știm niciodată pe cine vom avea impact. Nu știm unde ne vom întâlni în călătoria unei persoane spre curaj.
Cuvintele lui Mike Gravel erau undeva la mijlocul călătoriei mele. Deși aș acționa în continuare în moduri pe care le regret acum încă doi ani, cuvintele sale din acele dezbateri au legat un element de curaj cu un alt element din mine. O astfel de inspirație și sprijin au venit în plus de la scriitori precum Bob Herbert, din cuvintele tatălui meu și de pe fețele, pentru totdeauna în mintea mea, ale celor la care am fost martori suferind în Irak și Afganistan. Această călătorie spre curaj a continuat până când am avut în sfârșit puterea de a-mi confrunta propria necinste morală și intelectuală. În multe privințe, a fost o prăbușire, o prăbușire a minții și a spiritului meu din cauza greutății minciunii, totuși a fost și o renaștere. Pentru a găsi un astfel de curaj am avut nevoie de exemple și Mike Gravel a fost unul dintre ei.
Nu mă îndoiesc că, de-a lungul deceniilor, Mike Gravel a influențat și schimbat oamenii așa cum a făcut cu mine. Atât de mulți dintre acei oameni pe care i-a dus la curaj nu i-a întâlnit niciodată și cu siguranță nu îi va mai întâlni niciodată. Impactul senatorului Gravel asupra generațiilor de americani, precum și a cetățenilor din alte națiuni, nu poate fi subestimat și ar trebui să fie sărbătorit.
Oh, dacă Mike Gravel ar fi fost președinte. Ce ar fi putut fi?
Odihnește-te în pace senatorul Gravel. Vă mulțumim pentru ceea ce ați făcut și ați încercat să faceți pentru țara noastră și pentru lume. Mulțumesc pentru ceea ce ai făcut pentru mine și pentru ceea ce ai făcut pentru nenumărați alții. Spiritul tău, curajul tău și exemplul tău vor trăi prin cei pe care i-ai inspirat.
Matthew Hoh este membru al consiliilor consultative ale Expose Facts, Veterans For Peace și World Beyond War. În 2009 și-a dat demisia din funcția de departament de stat din Afganistan pentru a protesta împotriva escaladării războiului afgan de către administrația Obama. El a fost anterior în Irak cu o echipă a Departamentului de Stat și cu pușcașii marini din SUA. Este un coleg senior cu Centrul de Politică Internațională. Retipărit de la CounterPunch cu permisiunea.
