De ce exploatarea uraniului, energia nucleară și bombele atomice sunt toți pași în calea distrugerii

De Cymry Gomery, coordonator la Montréal pentru a World BEYOND War, Pressenza, Noiembrie 27, 2022

Acest articol de opinie a fost inspirat de o prezentare a Dr. Gordon Edwards al Coaliția canadiană pentru responsabilitate nucleară În noiembrie 16, 2022.

Conflictul Rusia-Ucraina îi face pe mulți îngrijorați că suntem în pragul unui război nuclear. Putin are a pus armele nucleare ale Rusiei în alertă maximă iar președintele Biden a avertizat sumbru luna trecută asupra riscului „Armagedon” nuclear. Orașul New York a șocat lumea cu ea PSA despre cum să supraviețuiești unui atac nuclear, în timp ce Doomsday Clock este doar 100 de secunde până la miezul nopții.

Cu toate acestea, bombele nucleare sunt doar ultimele dintr-o serie de produse și activități conexe - minerit de uraniu, energie nucleară și bombe nucleare - a căror producție este înrădăcinată în faptul că înțelegerea morală umană a lumii rămâne cu mult în urma abilităților noastre tehnice. Toate sunt capcane pentru progres.

Ce este o capcană a progresului?

Noțiunea de progres este în general percepută într-o lumină pozitivă în societatea occidentală. Dacă putem găsi o modalitate inovatoare de a face ceva mai repede, cu mai puțin efort, ne simțim încântați. Cu toate acestea, această percepție a fost pusă sub semnul întrebării de Ronald Wright în cartea sa din 2004 O scurtă istorie a progresului. Wright definește o capcană a progresului ca „un lanț de succese care, la atingerea unei anumite dimensiuni, duce la dezastru. Pericolele sunt rareori văzute înainte de a fi prea târziu. Fălcile unei capcane se deschid încet și îmbietor, apoi se închid repede.”

Wright menționează vânătoarea ca exemplu timpuriu, deoarece, pe măsură ce oamenii au dezvoltat instrumente care erau mai eficiente în a ucide tot mai multe animale, în cele din urmă și-au epuizat hrana și au murit de foame. Odată cu industrializarea, vânătoarea a lăsat locul ferme de fabrici, care pare foarte diferit, dar de fapt a fost doar o altă versiune a unei capcane de progres. Fermele industriale nu numai că provoacă suferințe imense animalelor, ci sunt și oameni răniți: oamenii din țările dezvoltate consumă prea multe calorii, alimente de o potrivire îndoielnică pentru oameni și mor adesea de cancer și boli legate de obezitate.

Acum să ne uităm la minerit de uraniu, energia nucleară și bombele nucleare în această lumină.

Capcana de progres al mineritului de uraniu

Uraniu, un metal greu care era descoperit în 1789, a fost folosit inițial ca colorant pentru sticlă și ceramică. Cu toate acestea, în cele din urmă oamenii au descoperit că uraniul poate fi folosit pentru a efectua fisiunea nucleară și, din 1939, această proprietate miraculoasă a fost valorificată pentru a produce energie nucleară în scopuri civile și pentru a face bombe pentru armată. Acesta este aspectul „de succes” al definiției lui Wright (dacă sunteți de acord să luați în considerare atât menținerea oamenilor de căldură, cât și uciderea lor ca rezultate dezirabile).

Canada este cel mai mare furnizor de uraniu din lume, iar majoritatea minelor se află în nord, unde comunitățile inuite – de obicei cele mai dezavantajate și mai puțin influente din punct de vedere politic din Canada – sunt expuse la praf de uraniu, steril și alte pericole.


Pericolele sterilelor de uraniu, de la Dr. Gordon Edwards prezentare

Exploatarea uraniului creează praf radioactiv pe care lucrătorii le pot inhala sau le pot ingera accidental, ceea ce duce la cancer pulmonar și cancer osos. De-a lungul timpului, lucrătorii sau oamenii care locuiesc în apropierea unei mine de uraniu pot fi expuși la concentrații mari, care le pot deteriora organele interne, în special rinichii. Studii pe animale sugerează că uraniul afectează reproducerea, fătul în curs de dezvoltare și crește riscul de leucemie și cancer de țesut moale.

Acest lucru este destul de alarmant; cu toate acestea, capcana progresului intră în joc când se ia în considerare timpul de înjumătățire al uraniului, perioada în care acesta se descompune și emite radiații gamma (radiații electromagnetice pe care le cunoaștem și ca raze X). Uraniul-238, cea mai comună formă, are un timp de înjumătățire de 4.46 miliarde de ani.

Cu alte cuvinte, odată ce uraniul este scos la suprafață prin minerit, o cutie de radiații a Pandorei este dezlănțuită în lume, radiații care pot provoca cancere letale și alte boli, timp de miliarde de ani. Asta e o capcană a progresului chiar acolo. Dar asta nu este toată povestea. Acest uraniu nu și-a încheiat misiunea distructivă. Acum poate fi folosit pentru a produce energie nucleară și bombe nucleare.

Capcana progresului energiei nucleare

Energia nucleară a fost prezentată ca fiind o energie curată, deoarece nu produce gaze cu efect de seră (GES). Cu toate acestea, este departe de a fi curat. În 2003, un studiu realizat de avocații nucleari de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts a identificat costuri, siguranță, proliferare și deșeuri ca cele patru „probleme nerezolvate” cu energia nucleară.

Deșeurile radioactive sunt generate în timpul funcționării normale a fabricilor de uraniu, a instalațiilor de fabricare a combustibilului, a reactoarelor și a altor instalații nucleare; inclusiv în timpul activităților de dezafectare. De asemenea, poate fi produs ca urmare a unor accidente nucleare.

Deșeurile radioactive emit radiații ionizante, dăunând celulelor umane și animale și materialului genetic. Niveluri mai mari de expunere la radiații ionizante provoacă leziuni tisulare observabile imediat; niveluri mai scăzute pot duce la cancer, leziuni genetice, boli cardiovasculare și tulburări ale sistemului imunitar la mulți ani după expunere.

Guvernul canadian ne-ar face să credem că deșeurile radioactive pot fi „gestionate” prin diverse politici și proceduri, dar această orgoliu și gândire delirante ne-a adus în punctul în care avem deșeuri radioactive. Și apoi există aspectul economic – energia nucleară fiind fenomenal de scumpă de produs – și impactul asupra mediului. Gordon Edwards scrie:

„Investiția în nuclear blochează capital timp de decenii fără a oferi niciun beneficiu până când reactoarele sunt terminate și gata de funcționare. Aceasta reprezintă zeci de ani de întârziere în care emisiile de GES cresc fără încetare. În această perioadă, criza climatică se agravează. Chiar și atunci când capitalul este în cele din urmă rambursat, o mare parte din el trebuie alocată pentru munca costisitoare de a trata deșeurile radioactive și dezmembrarea robotizată a structurilor radioactive. Este o mlaștină tehnică și economică. Nu numai capitalul financiar, ci și capitalul politic este, în esență, cooptat în canalul nuclear, mai degrabă decât ceea ce ar trebui să fie prima prioritate - reducerea rapidă și permanentă a gazelor cu efect de seră.”

Pentru a înrăutăți lucrurile, multe proiecte nucleare au fost abandonate de-a lungul anilor, așa cum se arată în această hartă din SUA

Deci energia nucleară este și o capcană pentru progres. Oricum, există și alte mijloace de producere a energiei – vântul, soarele, hidro, geotermal – care sunt mai puțin costisitoare. Cu toate acestea, chiar dacă energia nucleară ar fi cea mai ieftină energie, ea ar fi totuși în afara mesei oricărui manager de proiect care merită să ei, deoarece este foarte poluant, implică riscul unor dezastre nucleare, cum s-au întâmplat deja la Fukushima și Cernobîl și pentru că deșeurile nucleare persistente otrăvește și ucid oameni și animale.

De asemenea, deșeurile nucleare produc plutoniu, care este folosit pentru a face bombe nucleare - următorul pas în continuum-ul „progresului”.

Capcana progresului bombei nucleare

Da, s-a ajuns la asta. Oamenii sunt capabili să ștergă toată viața de pe Pământ prin apăsarea unui buton. Obsesia civilizației occidentale pentru victorie și hegemonie a condus la o situație în care am stăpânit moartea, dar am eșuat la viață. Acesta este penultimul exemplu de inteligență tehnologică umană care depășește evoluția emoțională și spirituală umană.

O lansare accidentală de rachetă ar putea duce la cel mai mare dezastru de sănătate publică la nivel mondial din istoria înregistrată. Un război care folosește mai puțin de jumătate din armele nucleare ale Indiei și Pakistanului ar ridica suficientă funingine neagră și pământ în aer pentru a provoca o iarnă nucleară. În cartea lui Comandă și Control, autorul Eric Schlosser documentează modul în care armele nucleare oferă ceea ce el numește o „iluzie a siguranței”, în timp ce, de fapt, reprezintă un pericol real din cauza amenințării detonării accidentale. Schlosser documentează cum sute de incidente care implică arme nucleare aproape ne-au distrus lumea prin accident, confuzie sau neînțelegere.

O cale de ieșire din capcana de distrugere reciproc asigurată (așa redată ca MAD) pe care am creat-o este Tratatul pentru interzicerea armelor nucleare (TPNW), care a intrat în vigoare în 2021 și a fost semnat de 91 de națiuni și ratificat de 68 de țări. Cu toate acestea, națiunile înarmate nuclear nu au semnat și nici țările membre NATO precum Canada.


Națiunile înarmate nucleare (www.icanw.org/nuclear_arsenals)

Când vine vorba de arme nucleare, există două căi înainte pentru umanitate. Pe o singură cale, țările se vor alătura, una câte una, TPNW, iar armele nucleare vor fi demontate. Pe de altă parte, unul sau mai multe dintre cele 13,080 de focoase din lume vor fi desfășurate, provocând suferințe enorme și moarte și scufundând lumea în iarna nucleară.

Sunt unii care spun că avem de ales să fim optimiști, nu fataliști, dar aceasta este de fapt o falsă dihotomie pentru că optimismul și fatalismul sunt două fețe ale aceleiași monede. Cei care cred că totul este bine și că suntem mai bine decât am fost vreodată, a la Steven Pinker, concluzionați că nu este necesară nicio acțiune. Cei care cred că totul este fără speranță ajung la aceeași concluzie.