Por que a África do Sul é cúmplice em crimes de guerra na Turquia?

Por Terry Crawford-Browne, 5 de novembro de 2020

Embora seja responsável por menos de um por cento do comércio mundial, estima-se que o negócio de guerra seja responsável por 40 a 45 por cento da corrupção global. Essa estimativa extraordinária de 40 a 45 por cento vem - de todos os lugares - da Agência Central de Inteligência (CIA) por meio do Departamento de Comércio dos Estados Unidos.    

A corrupção no comércio de armas vai direto ao topo - ao príncipe Charles e ao príncipe Andrew na Inglaterra e a Bill e Hillary Clinton, quando ela era secretária de Estado dos EUA no governo Obama. Também inclui, com algumas exceções, todos os membros do Congresso dos Estados Unidos, independentemente do partido político. O presidente Dwight Eisenhower em 1961 alertou sobre as consequências do que chamou de "complexo militar-industrial-congressional".

Sob a pretensão de “manter a América segura”, centenas de bilhões de dólares são gastos em armas inúteis. O fato de os EUA terem perdido todas as guerras que travaram desde a Segunda Guerra Mundial não importa, desde que o dinheiro vá para a Lockheed Martin, Raytheon, Boeing e milhares de outras empreiteiras de armas, além de bancos e empresas de petróleo. 

Desde a Guerra do Yom Kippur em 1973, o petróleo da OPEP foi cotado apenas em dólares americanos. As implicações globais disso são imensas. Não apenas o resto do mundo está financiando a guerra e os sistemas bancários dos EUA, mas também mil bases militares dos EUA ao redor do globo - seu objetivo é garantir que os EUA com apenas 21% da população mundial possam manter a hegemonia militar e financeira dos EUA . Este é um XNUMXst variação do século do apartheid.

Os EUA gastaram US $ 5.8 trilhões apenas em armas nucleares de 1940 até o fim da Guerra Fria em 1990 e agora se propõem a gastar mais US $ 1.2 trilhão para modernizá-las.  Donald Trump afirmou em 2016 que iria “drenar o pântano” em Washington. Em vez disso, durante sua gestão presidencial, o pântano degenerou em uma fossa, conforme ilustrado por seus negócios de armas com os déspotas da Arábia Saudita, Israel e Emirados Árabes Unidos.

Julian Assange está atualmente preso em uma prisão de segurança máxima na Inglaterra. Ele pode ser extraditado para os EUA e preso por 175 anos por expor crimes de guerra americanos e britânicos no Iraque, Afeganistão e outros países após o 9 de setembro. É uma ilustração dos riscos de expor a corrupção do negócio de guerra.   

Sob o pretexto de "segurança nacional", o 20th século se tornou o mais sangrento da história. Dizem que o que é eufemisticamente descrito como “defesa” é apenas um seguro. Na verdade, o negócio da guerra está fora de controle. 

Atualmente, o mundo gasta cerca de US $ 2 trilhões por ano em preparações de guerra. A corrupção e as violações dos direitos humanos estão quase sempre interligadas. No chamado “terceiro mundo”, existem agora 70 milhões de refugiados desesperados e pessoas deslocadas, incluindo gerações perdidas de crianças. Se o chamado “primeiro mundo” não quer refugiados, deve parar de instigar guerras na Ásia, África e América Latina. A solução é simples.

Por uma fração desses US $ 2 trilhões, o mundo poderia, em vez disso, financiar os custos corretivos da mudança climática, redução da pobreza, educação, saúde, energia renovável e questões relacionadas urgentes de “segurança humana”. Acredito que redirecionar os gastos de guerra para fins produtivos deve ser a prioridade global da era pós-Covid.

Há um século, com a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914, Winston Churchill priorizou o desmembramento do Império Otomano, então aliado da Alemanha. Petróleo foi descoberto na Pérsia (Irã) em 1908, que o governo britânico estava determinado a controlar. Os britânicos estavam igualmente determinados a impedir que a Alemanha ganhasse influência na vizinha Mesopotâmia (Iraque), onde o petróleo também havia sido descoberto, mas ainda não era explorado.

As negociações de paz de Versalhes do pós-guerra mais o Tratado de Sevres de 1920 entre a Grã-Bretanha, a França e a Turquia incluíram o reconhecimento das demandas curdas por um país independente. Um mapa definiu as fronteiras provisórias do Curdistão para incluir as áreas povoadas por curdos da Anatólia no leste da Turquia, do norte da Síria e da Mesopotâmia, além das áreas ocidentais da Pérsia.

Apenas três anos depois, a Grã-Bretanha abandonou esses compromissos com a autodeterminação curda. Seu foco na negociação do Tratado de Lausanne era incluir a Turquia pós-otomana como um baluarte contra a União Soviética comunista. 

O argumento adicional era que incluir curdos no Iraque recém-criado também ajudaria a equilibrar o domínio numérico dos xiitas. As intenções britânicas de saquear o petróleo do Oriente Médio tiveram prioridade sobre as aspirações curdas. Como os palestinos, os curdos foram vítimas da perfídia e da hipocrisia diplomática britânicas.

Em meados da década de 1930, o negócio da guerra estava se preparando para a Segunda Guerra Mundial. Rheinmetall foi estabelecido em 1889 para fabricar munições para o Império Alemão e foi massivamente expandido durante a era nazista, quando milhares de escravos judeus foram forçados a trabalhar e morreram nas fábricas de munição de Rheinmetall na Alemanha e na Polônia.  Apesar dessa história, Rheinmetall teve permissão para retomar sua fabricação de armamentos em 1956.  

A Turquia tornou-se um membro estrategicamente localizado da OTAN. Churchill ficou apoplético quando o parlamento democrático do Irã votou pela nacionalização do petróleo iraniano. Com a ajuda da CIA, o primeiro-ministro Mohammad Mossadegh foi deposto em 1953. O Irã se tornou o primeiro dos cerca de 80 casos de “mudança de regime” da CIA, e o xá se tornou o armador da América no Oriente Médio.  As consequências ainda estão conosco.  

O Conselho de Segurança das Nações Unidas em 1977 determinou que o apartheid na África do Sul constituía uma ameaça à paz e segurança internacionais e impôs um embargo de armas obrigatório. Em resposta, o governo do apartheid gastou centenas de bilhões de rand no combate às sanções.  

Israel, Grã-Bretanha, França, Estados Unidos e outros países desrespeitaram o embargo. Todo esse dinheiro gasto em armamentos e guerras em Angola falhou tristemente em defender o apartheid, mas, ironicamente, acelerou seu colapso por meio da campanha de sanções bancárias internacionais. 

Com o apoio da CIA, a International Signal Corporation forneceu à África do Sul tecnologia de mísseis de última geração. Israel forneceu a tecnologia para armas nucleares e drones. Em violação dos regulamentos de exportação de armas alemães e do embargo de armas da ONU, Rheinmetall em 1979 despachou uma fábrica de munições inteira para Boskop fora de Potchefstroom. 

A Revolução Iraniana em 1979 derrubou o regime despótico do Xá. Mais de 40 anos depois, os sucessivos governos dos EUA ainda estão paranóicos com o Irã e ainda pretendem "mudar de regime". O governo Reagan instigou uma guerra de oito anos entre o Iraque e o Irã durante a década de 1980 em uma tentativa de reverter a revolução iraniana. 

Os EUA também incentivaram vários países - incluindo a África do Sul e a Alemanha - a fornecer grandes quantidades de armamentos ao Iraque de Saddam Hussein. Para isso, a Ferrostaal tornou-se coordenadora de um consórcio de guerra alemão formado por Salzgitter, MAN, Mercedes Benz, Siemens, Thyssens, Rheinmetall e outros para fabricar de tudo no Iraque, desde fertilizantes agrícolas a combustível para foguetes e armas químicas.

Enquanto isso, a fábrica Rheinmetall em Boskop trabalhava 5 horas por dia no fornecimento de projéteis de artilharia para a artilharia G5 produzida e exportada pela África do Sul. A artilharia GXNUMX do Armscor foi originalmente projetada por um canadense, Gerald Bull, e destinava-se a lançar ogivas nucleares de campo de batalha táticas ou, alternativamente, armas químicas. 

Antes da revolução, o Irã havia fornecido 90% das necessidades de petróleo da África do Sul, mas esses suprimentos foram cortados em 1979. O Iraque pagou pelos armamentos sul-africanos com o petróleo extremamente necessário. Esse comércio de armas por petróleo entre a África do Sul e o Iraque totalizou US $ 4.5 bilhões.

Com assistência estrangeira (incluindo a África do Sul), o Iraque em 1987 havia estabelecido seu próprio programa de desenvolvimento de mísseis e poderia lançar mísseis capazes de atingir Teerã. Os iraquianos usavam armas químicas contra os iranianos desde 1983, mas em 1988 as lançaram contra os curdos-iraquianos que Saddam acusava de terem colaborado com os iranianos. Registros Timmerman:

“Em março de 1988, as colinas escarpadas em torno da cidade curda de Halabja ecoaram com o som de bombardeios. Um grupo de repórteres partiu na direção de Halabja. Nas ruas de Halabja, que em tempos normais contava com 70 000 habitantes, foram espalhados pelos corpos de cidadãos comuns apanhados enquanto tentavam fugir de um terrível flagelo.

Eles foram gaseados com um composto de hidrogênio que os iraquianos desenvolveram com a ajuda de uma empresa alemã. O novo agente da morte, fabricado nas fábricas de gás de Samarra, era semelhante ao gás venenoso que os nazistas usaram para exterminar os judeus mais de 40 anos antes. ”

A repulsa global, inclusive no Congresso dos Estados Unidos, ajudou a pôr fim àquela guerra. O correspondente do Washington Post, Patrick Tyler, que visitou Halabja logo após o ataque, estimou que cinco mil civis curdos morreram. Comentários de Tyler:

“A conclusão do concurso de oito anos não trouxe paz ao Oriente Médio. O Irã, como uma Alemanha derrotada em Versalhes, acalentava um enorme conjunto de queixas contra Saddam, os árabes, Ronald Reagan e o Ocidente. O Iraque terminou a guerra como uma superpotência regional armada até os dentes com uma ambição sem limites ”. 

Estima-se que 182 curdos iraquianos morreram durante o reinado de terror de Saddam. Após sua morte, as áreas curdas do norte do Iraque tornaram-se autônomas, mas não independentes. Os curdos no Iraque e na Síria mais tarde se tornaram os alvos específicos do ISIS, que, essencialmente, estava equipado com armas roubadas dos EUA.  Em vez dos exércitos iraquiano e americano, foi o peshmerga curdo que acabou derrotando o ISIS.

Dada a história vergonhosa de Rheinmetall durante a era nazista, ao desprezar o embargo de armas da ONU e seu envolvimento no Iraque de Saddam, permanece inexplicável que o governo pós-apartheid da África do Sul em 2008 tenha permitido que Rheinmetall assumisse 51 por cento do controle acionário da Denel Munitions, agora conhecida como Munições Rheinmetall Denel (RDM).

A RDM está sediada na antiga fábrica da Somchem da Armscor na área de Macassar de Somerset West, suas outras três fábricas sendo em Boskop, Boksburg e Wellington. Como revela o documento Rheinmetall Defense - Markets and Strategy, 2016, Rheinmetall deliberadamente localiza sua produção fora da Alemanha, a fim de contornar as regulamentações de exportação de armas alemãs.

Em vez de suprir as necessidades de “defesa” da própria África do Sul, cerca de 85 por cento da produção da RDM é para exportação. Audiências na Comissão de Inquérito de Zondo confirmaram que Denel foi um dos principais alvos das conspirações de “captura do Estado” dos Irmãos Gupta. 

Além das exportações físicas de munições, a RDM projeta e instala fábricas de munições em outros países, principalmente na Arábia Saudita e no Egito, ambos notórios por atrocidades aos direitos humanos. Defenceweb em 2016 relatou:

“A Military Industries Corporation da Arábia Saudita abriu uma fábrica de munições construída em conjunto com a Rheinmetall Denel Munitions em uma cerimônia com a presença do presidente Jacob Zuma.

Zuma viajou à Arábia Saudita para uma visita de um dia no dia 27 de março, segundo a Agência Saudita de Imprensa, que informou que ele abriu a fábrica junto com o vice-príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.

A nova instalação em al-Kharj (77 km ao sul de Riade) é capaz de produzir morteiros de 60, 81 e 120 mm, projéteis de artilharia de 105 e 155 mm e bombas de aviões pesando de 500 a 2000 libras. Espera-se que a instalação produza 300 projéteis ou 600 cartuchos de morteiro por dia.

A instalação opera sob a Saudi Arabian Military Industries Corporation, mas foi construída com a assistência da Rheinmetall Denel Munitions, com sede na África do Sul, que recebeu aproximadamente US $ 240 milhões por seus serviços. ”

Após as intervenções militares da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos em 2015, o Iêmen sofreu a pior catástrofe humanitária do mundo. Os relatórios da Human Rights Watch em 2018 e 2019 argumentaram que, em termos de direito internacional, os países que continuam a fornecer armamentos para a Arábia Saudita são cúmplices de crimes de guerra.

A Seção 15 da Lei Nacional de Controle de Armas Convencionais estipula que a África do Sul não exportará armamentos para países que abusam dos direitos humanos, para regiões em conflito e para países sujeitos a embargos internacionais de armas. Infelizmente, essas disposições não são aplicadas. 

A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos eram os maiores clientes da RDM até que a indignação global com o assassinato do jornalista saudita Jamal Khashoggi em outubro de 2019 finalmente fez o NCACC “suspender” essas exportações. Aparentemente alheio ao seu conluio com os crimes de guerra da Arábia Saudita / Emirados Árabes Unidos no Iêmen e a crise humanitária lá, a RDM queixou-se untuosamente da perda de empregos na África do Sul.  

Coincidindo com esse desenvolvimento, o governo alemão proibiu a exportação de armas para a Turquia. A Turquia está envolvida em guerras na Síria e na Líbia, mas também em violações dos direitos humanos das populações curdas da Turquia, Síria, Iraque e Irã. Em violação da Carta das Nações Unidas e outros instrumentos do direito internacional, a Turquia em 2018 atacou Afrin nas áreas curdas do norte da Síria. 

Em particular, os alemães temiam que armas alemãs pudessem ser usadas contra as comunidades curdas na Síria. Apesar da indignação global que incluiu até o Congresso dos EUA, o presidente Trump, em outubro de 2019, deu luz verde à Turquia para ocupar o norte da Síria. Onde quer que vivam, o atual governo turco considera todos os curdos como "terroristas". 

A comunidade curda na Turquia compreende cerca de 20% da população. Com uma estimativa de 15 milhões de pessoas, é o maior grupo étnico do país. No entanto, a língua curda foi suprimida e as propriedades curdas foram confiscadas. Nos últimos anos, milhares de curdos foram mortos em confrontos com o exército turco. O presidente Erdogan aparentemente tem ambições de se afirmar como o líder do Oriente Médio e além.

Meus contatos em Macassar me alertaram em abril de 2020 que a RDM estava ocupada em um grande contrato de exportação para a Turquia. Para compensar a suspensão das exportações para a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, mas também em desafio ao embargo da Alemanha, a RDM estava fornecendo munições da África do Sul para a Turquia.

Dadas as obrigações do NCACC, alertei o Ministro Jackson Mthembu, o Ministro na Presidência, e o Ministro Naledi Pandor, o Ministro das Relações Internacionais e Cooperação. Mthembu e Pandor, respectivamente, são o presidente e o vice-presidente do NCACC. Apesar dos bloqueios da aviação Covid-19, seis voos de aeronaves de cargueiro A400M da Turquia pousaram no aeroporto da Cidade do Cabo entre 30 de abril e 4 de maio para elevar as munições RDM. 

Poucos dias depois, a Turquia lançou sua ofensiva na Líbia. A Turquia também tem armado o Azerbaijão, que atualmente está envolvido em uma guerra com a Armênia. Artigos publicados no Daily Maverick e Independent Newspapers suscitaram questões no Parlamento, onde Mthembu inicialmente declarou que:

“Não estava ciente de que nenhuma questão relacionada à Turquia havia sido levantada no NCACC, então eles continuaram empenhados em aprovar armas que foram legitimamente ordenadas por qualquer governo legítimo. No entanto, se houver relatos de que armas sul-africanas estão de alguma forma na Síria ou na Líbia, seria do interesse do país investigar e descobrir como elas chegaram lá e quem confundiu ou enganou o NCACC. ”

Dias depois, o Ministro da Defesa e Veteranos Militares, Nosiviwe Mapisa-Nqakula declarou que o NCACC presidido por Mthembu aprovou a venda para a Turquia e:

“Não há impedimentos legais para o comércio com a Turquia em termos de nosso ato. Nos termos das disposições da lei, há sempre uma análise e consideração cuidadosas antes de conceder a aprovação. Por enquanto, nada nos impede de negociar com a Turquia. Não há nem embargo de armas. ”

A explicação do embaixador turco de que as munições deviam ser usadas apenas para treinamento prático é totalmente implausível. É obviamente suspeito que munições RDM foram usadas na Líbia durante a ofensiva turca contra Haftar, e provavelmente também contra curdos sírios. Desde então, tenho pedido repetidamente explicações, mas há silêncio tanto do gabinete do Presidente como da DIRCO. Dada a corrupção associada ao escândalo do tráfico de armas na África do Sul e ao comércio de armas em geral, a pergunta óbvia permanece: quais subornos foram pagos por quem e a quem para autorizar esses voos? Enquanto isso, há rumores entre os trabalhadores da RDM de que a Rheinmetall está planejando fechar porque agora está sendo impedida de exportar para o Oriente Médio.  

Com a Alemanha proibindo a venda de armas para a Turquia, o Bundestag alemão em conjunto com a ONU agendou audiências públicas no próximo ano para investigar como empresas alemãs como a Rheinmetall contornam deliberadamente os regulamentos de exportação de armas alemães, localizando a produção em países como a África do Sul, onde a regra a lei é fraca.

Quando o secretário-geral da ONU, António Guterres, em março de 2020, pediu um cessar-fogo de Covid, a África do Sul foi um de seus primeiros apoiadores. Os seis voos turcos do A400M em abril e maio destacam a hipocrisia flagrante e repetida entre os compromissos diplomáticos e legais da África do Sul e a realidade.  

Também ilustrando tais contradições, Ebrahim Ebrahim, o ex-vice-ministro da DIRCO, divulgou no fim de semana passado um vídeo pedindo a libertação imediata do líder curdo Abdullah Ocalan, que às vezes é conhecido como o “Mandela do Oriente Médio”.

O presidente Nelson Mandela aparentemente ofereceu asilo político a Ocalan na África do Sul. Enquanto estava no Quênia a caminho da África do Sul, Ocalan foi sequestrado em 1999 por agentes turcos com a ajuda da CIA e do Mossad israelense, e agora está condenado à prisão perpétua na Turquia. Podemos presumir que Ebrahim foi autorizado pelo Ministro e pela Presidência a divulgar esse vídeo?

Duas semanas atrás, em comemoração aos 75th aniversário da ONU, Guterres reiterou:

“Vamos nos reunir e realizar nossa visão compartilhada de um mundo melhor com paz e dignidade para todos. Agora é a hora de intensificar o esforço pela paz para alcançar um cessar-fogo global. O tempo está passando. 

Agora é a hora de um novo impulso coletivo para a paz e a reconciliação. Portanto, apelo a um esforço internacional intensificado - liderado pelo Conselho de Segurança - para alcançar um cessar-fogo global antes do final do ano.

O mundo precisa de um cessar-fogo global para acabar com todos os conflitos “quentes”. Ao mesmo tempo, devemos fazer tudo para evitar uma nova Guerra Fria. ”

A África do Sul presidirá o Conselho de Segurança da ONU no mês de dezembro. É uma oportunidade única para a África do Sul na era pós-Covid apoiar a visão do Secretário-Geral e remediar as falhas anteriores da política externa. A corrupção, as guerras e suas consequências são agora tais que nosso planeta tem apenas dez anos para transformar o futuro da humanidade. As guerras são um dos principais contribuintes para o aquecimento global.

O Arcebispo Tutu e os bispos da Igreja Anglicana em 1994 pediram a proibição total das exportações de armamentos e a conversão da indústria de armamentos da era do apartheid na África do Sul para fins socialmente produtivos. Apesar de dezenas de bilhões de rands terem sido despejados pelo ralo nos últimos 26 anos, a Denel está irremediavelmente insolvente e deve ser imediatamente liquidada. Tardiamente, um compromisso com um world beyond war agora é imperativo. 

Terry Crawford-Browne é World BEYOND War'S Coordenador de país para a África do Sul