A cada mês, compartilhamos as histórias de World BEYOND War voluntários em todo o mundo. Quer ser voluntário com World BEYOND War? O email greta@worldbeyondwar.org.
Locação:
Área dos Três Estados da Cidade de Nova York, Estados Unidos
Como você se envolveu com ativismo anti-guerra e World BEYOND War (WBW)?
Passei boa parte da minha vida alheio e apático às relações exteriores (incluindo a guerra). Na verdade, eu também estava bastante alheio aos assuntos domésticos. Casei-me cedo, passei meu tempo criando uma família, no trabalho, indo e voltando do trabalho, dormindo, cuidando da casa e me reunindo com amigos e familiares. Eu nem tinha muito tempo para hobbies. Então me aposentei em 2014 depois de trabalhar 33 anos. Finalmente tive tempo de ler coisas sobre as quais estava curioso, em vez do que tinha que ler para o meu trabalho. Um dos primeiros livros que peguei foi Howard Zinn's, “The People's History of the United States”. Fiquei chocado! A partir daí, eu encontrei “War is a Racket” de Smedley Butler. Comecei a perceber o quão pouco eu sabia sobre as motivações ignóbeis para a guerra, sobre o horror da guerra, sobre a insanidade da guerra e sobre as muitas terríveis consequências da guerra. Eu queria aprender mais! Entrei nas listas de mala direta de várias organizações de paz e justiça social. A próxima coisa que você sabe, eu estava participando de marchas e comícios em Nova York e Washington DC com Veterans For Peace, CodePink, World BEYOND War, e Pace y Bene, bem como as marchas climáticas de Nova York. Eu aprendi enquanto caminhava. Eu comecei um World BEYOND War capítulo no início de 2020 para ver se eu poderia fazer mais. Dada a minha história, não tenho julgamento para as pessoas que não estão totalmente conscientes dos danos causados pela guerra e pelo militarismo. Eu entendo que é muito difícil trabalhar e criar uma família. Eu estive lá por uma boa parte da minha vida. Mas agora estou convencido de que muito mais pessoas precisam se tornar ativas e fazer tudo o que puderem para trabalhar pelo fim da guerra e do militarismo. A única maneira de virarmos este navio é com um movimento popular massivo. Portanto, agora trabalho para recrutar o máximo de pessoas que posso para o movimento pela paz.
Com quais tipos de atividades voluntárias você ajuda?
Como coordenador de capítulo para World BEYOND War na área dos três estados da cidade de Nova York, aqui estão algumas das atividades que faço:
- Eu faço apresentações educacionais anti-guerra
- Eu participo de marchas e comícios
- Eu doo para organizações de paz
- Eu leio e participo de webinars para aprender mais
- Eu voto em candidatos à paz (não há muitos)
- Eu uso as redes sociais para defender a paz
- Eu patrocinei um Folk Festival em nome de World BEYOND War para fazer com que não-ativistas se tornem ativos no movimento anti-guerra
- Aluguei uma “Pequena Biblioteca” e a minha chama-se “Pequena Biblioteca da Paz”. Sempre há alguns livros relacionados à paz em minha biblioteca.
- Eu escrevi uma série de peças op-ed anti-guerra que foram publicados em todo o país
- Eu participo de muitas campanhas de redação de cartas do Congresso sobre questões militares e de justiça social
- Fiz uma parceria com membros dos Quakers e do Conselho de Paz dos EUA para promover nossos objetivos mútuos e espero outras colaborações
Qual é a sua melhor recomendação para alguém que quer se envolver com a WBW?
Existem questões realmente sérias que devemos abordar como nação e como comunidade mundial. A guerra e o militarismo impedem o enfrentamento dessas ameaças graves (na verdade, exacerba as ameaças). Precisamos de um movimento popular para convencer os que estão no poder a mudar de rumo. As apostas são muito altas e o resultado dependerá da nossa capacidade de mudar. Portanto, meu conselho é pular e ajudar onde puder. Não se deixe intimidar. Há muitas maneiras de ajudar. Você não precisa ser um especialista. Acho importante que as pessoas saibam que podem dar o que sua agenda ou carteira permitir. Não precisa ser um esforço de tempo integral. Pode ser uma hora por semana. Tudo o que você puder fazer ajudará!
O que o mantém inspirado para defender a mudança?
Eu tenho um neto de 15 meses. Estou inspirado para ajudar a construir um mundo em que o pequeno Oliver possa prosperar. No momento, há muitos problemas que temos que resolver. O primeiro é o terrível estado de nossa democracia. Ele está quebrado e sendo ameaçado mais a cada dia. Nós (os muitos) precisamos lutar para afastar o poder das corporações e dos ricos (os poucos). Parte de mim sente que nada será consertado até que resolvamos esse problema. Os ricos e os poderosos continuarão a influenciar as políticas (incluindo a guerra e o militarismo) que ajudam a si mesmos, em vez das pessoas e do planeta, até que restauremos nossa democracia.
Infelizmente, ao mesmo tempo, existem três outras ameaças importantes à nossa proteção e segurança que devem ser abordadas. São as ameaças multidimensionais da crise climática, as ameaças da COVID (bem como de futuras pandemias) e a ameaça de um conflito internacional que deliberadamente ou inadvertidamente se transforma em guerra nuclear.
Sei que muitas pessoas estão lutando para sobreviver, para manter um teto sobre suas cabeças, para criar suas famílias e para lidar com todas as fundas e flechas que a vida joga em nós. De alguma forma, temos que nos afastar das questões do dia-a-dia e concentrar um pouco de nossa atenção e energias coletivas nessas grandes ameaças existenciais e pressionar nossos governantes eleitos (de boa ou relutantemente) a lidar com elas. Essas são questões que enfrentamos como nação. Na verdade, esses problemas ameaçam todas as pessoas de todas as nações. Por causa disso, é óbvio para mim que o velho paradigma de competição, conflito e guerra entre nações não nos serve mais (se é que alguma vez serviu). Nenhuma nação pode enfrentar essas ameaças globais sozinha. Essas ameaças só podem ser enfrentadas por meio de esforços cooperativos globais. Precisamos de comunicação, diplomacia, tratados e confiança. Como disse o Dr. King, temos que aprender a viver juntos como irmãos e irmãs ou de fato morreremos juntos como tolos.
Como a pandemia de coronavírus afetou seu ativismo?
Usei o bloqueio para aprender o máximo que pudesse lendo e participando de muitos webinars hospedados por World BEYOND War, CodePink, Quincy Institute, The Brennen Center, The Bulletin of Concerned Scientists, ICAN, Veterans For Peace e outros. Sempre há um livro relacionado à paz na minha mesa de cabeceira.
Publicado em October 11, 2021.
Respostas 3
Isso é maravilhoso! Que boa alma…. (e vovô!)
Obrigado por compartilhar sua jornada, John. Eu concordo que são nossos filhos e netos que tornam este trabalho urgente e valioso para mim.
Eu estava pensando sobre o assunto da guerra enquanto lia as últimas notícias da mídia de massa da Ucrânia. O que desencadeou meu pensamento foi uma referência à Convenção de Genebra e uma alegação de que os militares russos quebraram sua promessa de aderir a essas regras. Com esse pensamento veio a percepção de que a Humanidade está em um mau caminho, pois temos um livro de regras de termos e condições e um sistema de responsabilidade pela guerra. É minha opinião que não deve haver guerra de guerra no livro de regras, que a guerra nunca deve ser permitida sob nenhuma circunstância, e todos os esforços devem ser feitos para atingir esse fim. Lembro-me das palavras de um pregador, veterano da guerra coreana, que disse estas palavras “quando não há esperança para o futuro, não há poder no presente”.