De David Swanson, World BEYOND War, March 2, 2023
Quando um cartunista foi recentemente denunciado e cancelado por comentários racistas, Jon Schwarz apontou que seu ressentimento com os negros por não serem gratos pelo que os brancos fazem por eles ecoou ressentimento semelhante ao longo dos anos pela ingratidão dos escravizados, dos nativos americanos despojados e dos vietnamitas e iraquianos bombardeados e invadidos. Falando sobre a demanda por gratidão, Schwarz escreve que “a ultraviolência racial mais furiosa da história dos Estados Unidos sempre foi acompanhada por esse tipo de retórica dos americanos brancos”.
Não tenho ideia se isso é sempre verdade ou mesmo qual é o mais frenético, muito menos quais são todas as relações causais, se houver, entre as coisas malucas que as pessoas fazem e as coisas malucas que as pessoas dizem. Mas sei que esse padrão é antigo e difundido, e que os exemplos de Schwarz são apenas alguns exemplos-chave. Também acho que esse hábito de exigir gratidão desempenhou um papel fundamental na justificação do imperialismo norte-americano por mais de dois séculos.
Se o imperialismo cultural dos EUA merece algum crédito, eu não sei, mas essa prática se espalhou ou foi desenvolvida em outros lugares. A relatório de notícias da Nigéria começa:
“Com muita frequência, o Esquadrão Especial Anti-Roubo (SARS) continua a sofrer ataques constantes e depreciação do público nigeriano, enquanto seus agentes morrem diariamente para proteger os nigerianos de criminosos e bandidos armados que assolam todo o nosso país e mantêm refém do nosso povo. As razões para esses ataques à unidade geralmente se baseiam em suposto assédio, extorsão e, em casos extremos, execução extrajudicial de supostos criminosos e membros inocentes do público. Na maioria das vezes, muitas dessas alegações contra a SARS acabam sendo falsas”.
Portanto, apenas às vezes essas boas pessoas matam, extorquem e perseguem, e por isso são “frequentemente” menosprezadas. Incontáveis vezes me lembro de ter lido a mesma declaração sobre a ocupação americana do Iraque. Nunca pareceu fazer sentido. Da mesma forma, o fato de muitas vezes a polícia dos EUA não assassinar pessoas negras nunca me convenceu de que está tudo bem quando o fazem. Também me lembro de ter visto pesquisas americanas revelando que as pessoas acreditavam que os iraquianos estavam de fato gratos pela guerra no Iraque, bem como que os Estados Unidos sofreram mais do que o Iraque com a guerra. (aqui está uma enquete em que os entrevistados dos EUA dizem que o Iraque está melhor e os EUA pior por causa da destruição do Iraque pelos EUA.)
O que me traz de volta à questão do imperialismo. Recentemente, pesquisei e escrevi um livro chamado A Doutrina Monroe aos 200 e com o que substituí-la. Nele eu escrevi:
“Nas reuniões de gabinete que antecederam o Estado da União de Monroe em 1823, houve muita discussão sobre a adição de Cuba e Texas aos Estados Unidos. Acreditava-se geralmente que esses lugares gostariam de se juntar. Isso estava de acordo com a prática comum dos membros do gabinete de discutir a expansão, não como colonialismo ou imperialismo, mas como autodeterminação anticolonial. Ao se opor ao colonialismo europeu e ao acreditar que qualquer um com liberdade de escolha escolheria fazer parte dos Estados Unidos, esses homens foram capazes de entender o imperialismo como anti-imperialismo. Portanto, o fato de a Doutrina Monroe ter procurado proibir as ações europeias no Hemisfério Ocidental, mas não dizer nada sobre proibir as ações dos EUA no Hemisfério Ocidental, é significativo. Monroe estava simultaneamente alertando a Rússia para se afastar do Oregon e reivindicando o direito dos EUA de assumir o controle do Oregon. Da mesma forma, ele estava alertando os governos europeus para se afastarem da América Latina, embora não alertasse o governo dos Estados Unidos. Ele estava sancionando as intervenções dos EUA e delineando uma justificativa para elas (proteção dos europeus), um ato muito mais perigoso do que simplesmente anunciar as intenções imperiais”.
Em outras palavras, o imperialismo foi entendido, mesmo por seus autores, como anti-imperialismo através de um par de truques.
A primeira é presumir gratidão. Certamente ninguém em Cuba não gostaria de fazer parte dos Estados Unidos. Certamente ninguém no Iraque não gostaria de ser libertado. E se disserem que não querem, só precisam de esclarecimento. Eventualmente, eles ficarão gratos se não forem simplesmente inferiores demais para lidar com isso ou teimosos demais para admitir.
A segunda é opondo-se ao imperialismo ou tirania de outra pessoa. Certamente os Estados Unidos devem esmagar as Filipinas sob sua bota benevolente ou outra pessoa o fará. Certamente os Estados Unidos devem assumir o controle do oeste da América do Norte ou outra pessoa o fará. Certamente os Estados Unidos devem carregar a Europa Oriental com armas e tropas ou a Rússia o fará.
Essas coisas não são apenas falsas, mas o oposto da verdade. Carregar um lugar com armas torna os outros mais, e não menos, propensos a fazer o mesmo, assim como conquistar pessoas os torna o oposto de gratos.
Mas se você tirar a câmera no momento certo, o alquimista imperial pode combinar as duas pretensões em um momento de verdade. Os cubanos estão felizes em se livrar da Espanha, os iraquianos felizes em se livrar de Saddam Hussein, apenas por um instante antes de perceber que o exército dos EUA é - nas palavras dos comerciais da Marinha - uma força para o bem (ênfase em “para o bem”) .
Claro, há indícios de que o governo russo espera gratidão por cada bomba que lança na Ucrânia, e cada pedacinho de sua destruição deve ser pensado como contra-ataque ao imperialismo americano. E é claro que isso é uma loucura, mesmo que os crimeanos estivessem extremamente gratos por voltar à Rússia (pelo menos dadas as opções disponíveis), assim como algumas pessoas estão realmente gratas por algumas coisas que o governo dos EUA faz.
Mas se os EUA estivessem usando o imperialismo com benevolência ou relutância para enfrentar o perigo maior do imperialismo de todos os outros, as pesquisas seriam diferentes. A maioria dos países pesquisados em dezembro de 2013 pela Gallup chamado os Estados Unidos a maior ameaça à paz no mundo, e Pew encontrado esse ponto de vista aumentou em 2017. Não estou escolhendo essas pesquisas a dedo. Essas empresas de pesquisa, como outras antes delas, só fizeram essas perguntas uma vez e nunca mais. Eles aprenderam a lição.
Em 1987, a radical de direita Phyllis Schlafly publicou um relatório comemorativo sobre um evento do Departamento de Estado dos EUA celebrando a Doutrina Monroe:
“Um grupo de pessoas ilustres do continente norte-americano reuniu-se nas Salas Diplomáticas do Departamento de Estado dos Estados Unidos em 28 de abril de 1987 para proclamar a vitalidade duradoura e a relevância da Doutrina Monroe. Foi um evento de importância política, histórica e social. O primeiro-ministro de Granada, Herbert A. Blaize, disse como seu país é grato por Ronald Reagan ter usado a Doutrina Monroe para libertar Granada em 1983. A primeira-ministra Eugenia Charles, da Dominica, reforçou essa gratidão. . . O secretário de Estado, George Shultz, falou sobre a ameaça à Doutrina Monroe representada pelo regime comunista da Nicarágua e nos exortou a nos apegarmos à política que leva o nome de Monroe. Em seguida, ele revelou ao público um magnífico retrato de Rembrandt Peale de James Monroe, que foi mantido até agora pelos descendentes de Monroe. Os prêmios 'Doutrina Monroe' foram concedidos a formadores de opinião cujas palavras e ações 'apoiam a validade contínua da Doutrina Monroe'”.
Isso revela um apoio fundamental para o absurdo aparentemente aleatório de exigir gratidão de suas vítimas: governos subservientes ofereceram essa gratidão em nome de suas populações abusadas. Eles sabem que é o que mais se deseja e o fornecem. E se eles fornecem, por que outros não deveriam?
Atualmente, as empresas de armas não estariam agradecendo ao presidente da Ucrânia por ser seu melhor vendedor se o presidente da Ucrânia não tivesse feito uma forma de arte de expressar sua gratidão ao governo dos EUA. E se tudo terminar com mísseis nucleares cruzando o globo, você pode ter certeza de que uma unidade especial de jatos estará pintando o céu com rastros de exaustão dizendo “De nada!”
