Por William D. Hartung, 14 de outubro de 2020
Os Estados Unidos têm a duvidosa distinção de ser o país principal traficante de armas. Ele domina o comércio global de uma forma histórica e em nenhum lugar esse domínio é mais completo do que no Oriente Médio dilacerado pela guerra sem fim. Lá, acredite ou não, os EUA controles quase metade do mercado de armas. Do Iêmen à Líbia e ao Egito, as vendas deste país e seus aliados estão desempenhando um papel significativo no fomento de alguns dos conflitos mais devastadores do mundo. Mas Donald Trump, mesmo antes de ser derrubado pela Covid-19 e enviado para o Walter Reed Medical Center, não poderia ter se importado menos, contanto que ele pensasse que esse tráfico de ferramentas de morte e destruição ajudaria suas perspectivas políticas.
Veja, por exemplo, o recente “normalização”Das relações entre os Emirados Árabes Unidos (Emirados Árabes Unidos) e Israel ele ajudou a intermediar, o que preparou o terreno para mais um aumento nas exportações de armas americanas. Para ouvir Trump e seus apoiadores dizerem, ele merece um Prêmio Nobel da Paz pelo negócio, apelidado “Os Acordos de Abraham”. Na verdade, usando-o, ele estava ansioso para se rotular como “Donald Trump, pacificador” antes das eleições de novembro. Isso, acredite em mim, era absurdo à primeira vista. Até a pandemia varrer tudo na Casa Branca, era apenas mais um dia no Trump World e outro exemplo da tendência do presidente para explorar a política externa e militar para seu próprio ganho político interno.
Se o narcisista-chefe tivesse sido honesto para variar, ele teria apelidado esses acordos de Abraham de “acordos de venda de armas”. Os Emirados Árabes Unidos foram, em parte, induzidos a participar na esperança de receber A aeronave de combate F-35 da Lockheed Martin e drones armados avançados como recompensa. Por sua vez, após algumas reclamações, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu decidiu superar os Emirados Árabes Unidos e buscar um novo US$ 8 bilhões pacote de armas da administração Trump, incluindo um esquadrão adicional de F-35s da Lockheed Martin (além dos já encomendados), uma frota de helicópteros de ataque Boeing e muito mais. Se esse acordo fosse aprovado, sem dúvida envolveria um aumento no compromisso mais do que amplo de ajuda militar de Israel por parte dos Estados Unidos, já programado para total US$ 3.8 bilhões anualmente durante a próxima década.
Empregos, Empregos, Empregos
Esta não foi a primeira vez que o presidente Trump tentou capitalizar as vendas de armas ao Oriente Médio para consolidar sua posição política em casa e sua postura de negociador por excelência neste país. Tais gestos começaram em maio de 2017, durante seu primeiro oficial viagem ao exterior para a Arábia Saudita. Os sauditas cumprimentado ele então com uma fanfarra que estimula o ego, colocando faixas com seu rosto ao longo das estradas que levam à sua capital, Riade; projetar uma imagem gigante desse mesmo rosto no hotel onde estava hospedado; e presenteando-o com uma medalha em uma cerimônia surreal em um dos muitos palácios do reino. Por sua vez, Trump veio portando armas na forma de um suposto US$ 110 bilhões pacote de armas. Não importa se o tamanho do negócio foi muito exagerado. Isso permitiu que o presidente regozijar-se que seu negócio de vendas significaria “empregos, empregos, empregos” nos Estados Unidos. Se ele tivesse que trabalhar com um dos regimes mais repressivos do mundo para trazer esses empregos para casa, quem se importaria? Não ele e certamente não seu genro Jared Kushner, que desenvolveria um Relacionamento especial com o cruel príncipe herdeiro saudita e aparente herdeiro do trono, Mohammed bin Salman.
Trump dobrou para baixo em seu argumento de emprego em uma reunião de março de 2018 na Casa Branca com Bin Salman. O presidente veio armado com um adereço para as câmeras: a mapa, dos EUA mostrando os estados que (ele jurou) se beneficiariam mais com as vendas de armas sauditas, incluindo - você não ficará surpreso em saber - os estados decisivos eleitorais da Pensilvânia, Ohio e Wisconsin.
Nem irá surpreendê-lo que as reivindicações de emprego de Trump por causa das vendas de armas sauditas sejam quase totalmente fraudulentas. Em fantasias, ele até mesmo insistiu que está criando tantos meio milhão empregos ligados à exportação de armas para aquele regime repressivo. O número real é menos de um décimo desse montante - e muito menos de um décimo de um por cento do emprego nos EUA. Mas por que deixar os fatos atrapalharem uma boa história?
Dominance armas americanas
Donald Trump está longe de ser o primeiro presidente a investir dezenas de bilhões de dólares em armas no Oriente Médio. O governo Obama, por exemplo, fez um recorde US$ 115 bilhões em armas oferece à Arábia Saudita durante seus oito anos no cargo, incluindo aeronaves de combate, helicópteros de ataque, veículos blindados, navios militares, sistemas de defesa antimísseis, bombas, armas e munições.
Essas vendas solidificaram as de Washington posição como o principal fornecedor de armas dos sauditas. Dois terços de sua força aérea consistem de aeronaves Boeing F-15, a grande maioria de seus tanques são General Dynamics M-1s e a maioria de seus mísseis ar-solo vêm da Raytheon e da Lockheed Martin. E lembre-se, essas armas não estão apenas em depósitos ou em desfiles militares. Eles estão entre os principais assassinos na brutal intervenção saudita no Iêmen, que desencadeou a pior catástrofe humanitária do mundo.
Um novo Denunciar do Programa de Armas e Segurança do Centro de Política Internacional (do qual fui coautor) ressalta o quão espantosamente os EUA dominam o mercado de armas do Oriente Médio. De acordo com dados do banco de dados de transferência de armas compilado pelo Stockholm International Peace Research Institute, no período de 2015 a 2019 os Estados Unidos foram responsáveis por 48% das entregas de armas importantes para o Oriente Médio e Norte da África, ou (como essa vasta região é às vezes conhecido pela sigla) MENA. Esses números deixam as entregas dos próximos maiores fornecedores para trás. Eles representam quase três vezes as armas que a Rússia forneceu ao MENA, cinco vezes o que a França contribuiu, dez vezes o que o Reino Unido exportou e 10 vezes a contribuição da China.
Em outras palavras, encontramos o principal proliferador de armas no Oriente Médio e no Norte da África e somos nós.
A influência das armas dos EUA nesta região assolada por conflitos é ainda ilustrada por um fato impressionante: Washington é o principal fornecedor de 13 dos 19 países lá, incluindo Marrocos (91% de suas importações de armas), Israel (78%), Arábia Saudita Arábia (74%), Jordânia (73%), Líbano (73%), Kuwait (70%), Emirados Árabes Unidos (68%) e Qatar (50%). Se o governo Trump seguir em frente com seu polêmico plano de vender F-35s e drones armados para os Emirados Árabes Unidos e corretores que relacionam US $ 8 bilhões em negócios de armas com Israel, sua participação nas importações de armas para esses dois países será ainda maior nos próximos anos .
Consequências devastadoras
Nenhum dos principais atores nas guerras mais devastadoras de hoje no Oriente Médio produz seu próprio armamento, o que significa que as importações dos Estados Unidos e de outros fornecedores são o verdadeiro combustível que sustenta esses conflitos. Os defensores das transferências de armas para a região MENA muitas vezes os descrevem como uma força de “estabilidade”, uma forma de cimentar alianças, combater o Irã ou, mais geralmente, uma ferramenta para criar um equilíbrio de poder que torna o engajamento armado menos provável.
Em uma série de conflitos importantes na região, isso nada mais é do que uma fantasia conveniente para os fornecedores de armas (e o governo dos EUA), já que o fluxo de armamentos cada vez mais avançados apenas exacerbou conflitos, agravou abusos de direitos humanos e causou incontáveis civis mortes e ferimentos, enquanto provocam destruição generalizada. E tenha em mente que, embora não seja o único responsável, Washington é o principal culpado quando se trata do armamento que está alimentando uma série das guerras mais violentas da região.
No Iêmen, uma intervenção liderada pela Arábia Saudita / Emirados Árabes Unidos que começou em março de 2015 tem, agora, resultou em a morte de milhares de civis em ataques aéreos, colocou milhões em risco de fome e ajudou a criar as condições desesperadoras para o pior surto de cólera de que há memória. Essa guerra já custou mais do que vidas 100,000 e os Estados Unidos e o Reino Unido têm sido os principais fornecedores de aeronaves de combate, bombas, helicópteros de ataque, mísseis e veículos blindados usados ali, transferências avaliadas em dezenas de bilhões de dólares.
Houve um salto afiado na entrega geral de armas à Arábia Saudita desde o início da guerra. De maneira dramática, o total de armas enviadas ao Reino mais do que dobrou entre o período de 2010-2014 e os anos de 2015 a 2019. Juntos, os EUA (74%) e o Reino Unido (13%) foram responsáveis por 87% de todas as entregas de armas para Arábia Saudita nesse período de cinco anos.
No Egito, aviões de combate, tanques e helicópteros de ataque fornecidos pelos EUA foram usava no que é supostamente uma operação de contraterror no deserto do Sinai do Norte, que, na realidade, simplesmente se tornou uma guerra em grande parte contra a população civil da região. Entre 2015 e 2019, as ofertas de armas de Washington ao Egito totalizaram US$ 2.3 bilhões, com bilhões a mais em negócios feitos anteriormente, mas realizados naqueles anos. E em maio de 2020, a Agência de Cooperação e Segurança de Defesa do Pentágono anunciou que estava oferecendo um pacote de helicópteros de ataque Apache ao Egito no valor de até US $ 2.3 bilhões.
De acordo com o pesquisa conduzida pela Human Rights Watch, milhares de pessoas foram presas na região do Sinai nos últimos seis anos, centenas desapareceram e dezenas de milhares foram expulsas à força de suas casas. Armados até os dentes, os militares egípcios também realizaram "prisões arbitrárias sistemáticas e generalizadas - incluindo de crianças - desaparecimentos forçados, tortura, execuções extrajudiciais, punição coletiva e despejo forçado". Também há evidências que sugerem que as forças egípcias se envolveram em ataques aéreos e terrestres ilegais que mataram um número significativo de civis.
Em vários conflitos - exemplos de como essas transferências de armas podem ter impactos dramáticos e não intencionais - as armas dos EUA acabaram nas mãos de ambos os lados. Quando as tropas turcas invadiram o nordeste da Síria em outubro de 2019, por exemplo, eles enfrentaram milícias sírias lideradas por curdos que haviam recebido alguns dos US$ 2.5 bilhões em armas e treinamento que os EUA forneceram às forças da oposição síria nos cinco anos anteriores. Enquanto isso, todo o turco inventário As aeronaves de combate consistem em F-16 fornecidos pelos Estados Unidos e mais da metade de seus veículos blindados são de origem americana.
No Iraque, quando as forças do Estado Islâmico, ou ISIS, varreram uma parte significativa daquele país do norte em 2014, eles capturados Armamento leve e veículos blindados dos EUA no valor de bilhões de dólares das forças de segurança iraquianas que este país tinha armado e treinado. Da mesma forma, em anos mais recentes, armas dos EUA foram transferidas dos militares iraquianos para milícias apoiadas pelo Irã que operam ao lado deles na luta contra o ISIS.
Enquanto isso, no Iêmen, enquanto os EUA armaram diretamente a coalizão Saudita / Emirados Árabes Unidos, seu armamento, na verdade, acabou sendo usado por todos os lados no conflito, incluindo seus oponentes Houthi, milícias extremistas e grupos ligados à Al-Qaeda na Península Arábica. Essa disseminação de oportunidades iguais de armamentos americanos ocorreu graças às transferências de armas por ex-membros do exército iemenita fornecido pelos EUA e por Forças dos Emirados Árabes Unidos que trabalharam com uma série de grupos na parte sul do país.
Quem se beneficia?
Apenas quatro empresas - Raytheon, Lockheed Martin, Boeing e General Dynamics - foram envolvido na esmagadora maioria dos negócios de armas dos EUA com a Arábia Saudita entre 2009 e 2019. Na verdade, pelo menos uma ou mais dessas empresas desempenharam papéis importantes em 27 ofertas no valor de mais de US $ 125 bilhões (de um total de 51 ofertas no valor de US $ 138 bilhões) . Em outras palavras, em termos financeiros, mais de 90% das armas americanas oferecidas à Arábia Saudita envolviam pelo menos um desses quatro maiores fabricantes de armas.
Em sua campanha de bombardeio brutal no Iêmen, os sauditas assassinado milhares de civis com armamento fornecido pelos EUA. Nos anos desde que o Reino lançou sua guerra, ataques aéreos indiscriminados pela coalizão liderada pelos sauditas atingiram mercados, hospitais, bairros civis, centros de tratamento de água e até mesmo um ônibus escolar cheio de crianças. Bombas de fabricação americana têm sido usadas repetidamente em tais incidentes, incluindo um ataque a um casamento, onde 21 pessoas, crianças entre elas, foram assassinado por uma bomba guiada GBU-12 Paveway II fabricada pela Raytheon.
Uma bomba General Dynamics de 2,000 libras com um sistema de orientação Boeing JDAM foi usada em março de 2016 greve em um mercado que matou 97 civis, incluindo 25 crianças. Uma bomba guiada por laser Lockheed Martin foi utilizado em um ataque em agosto de 2018 a um ônibus escolar que matou 51 pessoas, incluindo 40 crianças. A setembro de 2018 Denunciar pelo grupo iemenita Mwatana for Human Rights identificou 19 ataques aéreos contra civis nos quais armas fornecidas pelos Estados Unidos foram definitivamente usadas, apontando que a destruição daquele ônibus “não foi um incidente isolado, mas o último de uma série de horríveis [sauditas levou] ataques da coalizão envolvendo armas dos EUA. ”
Deve-se notar que as vendas desse armamento não ocorreram sem resistência. Em 2019, ambas as casas do Congresso votou para baixo uma venda de bomba para a Arábia Saudita por causa de sua agressão no Iêmen, apenas para ter seus esforços frustrados por um presidente veto. Em alguns casos, como convém ao modus operandi do governo Trump, essas vendas envolveram manobras políticas questionáveis. Considere, por exemplo, um maio de 2019 declaração de uma "emergência" que foi usada para empurrar um US$ 8.1 bilhões negociar com os sauditas, os Emirados Árabes Unidos e a Jordânia por bombas guiadas com precisão e outros equipamentos que simplesmente contornaram completamente os procedimentos normais de supervisão do Congresso.
A pedido do Congresso, o Escritório do Inspetor-Geral do Departamento de Estado abriu uma investigação sobre as circunstâncias que envolveram essa declaração, em parte porque havia sido empurrado por um ex-lobista da Raytheon que trabalhava no Escritório de Assessoria Jurídica do Estado. No entanto, o inspetor geral encarregado da investigação, Stephen Linick, logo foi demitido pelo secretário de Estado Mike Pompeo por temer que sua investigação revelasse irregularidades do governo e, depois que ele partiu, as descobertas finais foram amplamente - surpresa! - uma cal, exonerando a administração. Ainda assim, o relatório observou que a administração Trump teve fracassado tomar o cuidado adequado para evitar danos civis pelo armamento dos EUA fornecido aos sauditas.
Até mesmo alguns funcionários do governo Trump tiveram dúvidas sobre os acordos sauditas. o New York Times tem relatado que vários funcionários do Departamento de Estado estavam preocupados se algum dia poderiam ser responsabilizados por auxílio e cumplicidade em crimes de guerra no Iêmen.
A América continuará sendo o maior negociante de armas do mundo?
Se Donald Trump for reeleito, não espere que as vendas dos EUA para o Oriente Médio - ou seus efeitos mortíferos - diminuam tão cedo. Para seu crédito, Joe Biden prometeu como presidente acabar com as armas dos EUA e apoiar a guerra saudita no Iêmen. Para a região como um todo, no entanto, não se surpreenda se, mesmo em uma presidência de Biden, esse armamento continuar a fluir e continuar a funcionar normalmente para os gigantescos comerciantes de armas deste país em detrimento dos povos do Oriente Médio . A menos que você seja a Raytheon ou a Lockheed Martin, vender armas é uma área em que ninguém deveria querer manter a América "ótima".
William D. Hartung é o diretor do Programa de Armas e Segurança do Centro de Política Internacional e co-autor de “The Mideast Arms Bazaar: Principais fornecedores de armas para o Oriente Médio e Norte da África de 2015 a 2019. "
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Devemos derrotar essas pessoas corruptas, não importa o quê!