Diga a verdade: O dia dos veteranos é um dia nacional da mentira

De David Swanson, World BEYOND War

Alguns estão inclinados a reconhecer que os Trumpies estão vivendo em um universo alternativo no qual nem o colapso climático nem o apocalipse nuclear são uma preocupação, mas terríveis hordas selvagens de hondurenhos muçulmanos estão pulando e dançando na Pátria armados com símbolos de gangues, pedras mortais e tendências socialistas.

Outros estão alertas para o fato de que o chamado “mainstream” - o ponto de vista das instituições pró-status-quo, anti-aperfeiçoamento - também é fabricado em uma fábrica de sonhos desejosos. Como prova um, ofereço: Dia dos Veteranos.

Um nacional museu alegando contar histórias de veteranos e saudade para se tornar “a câmara de compensação de vozes veteranas” onde “produtores ou autores ou podcasters no futuro” virão “para as vozes autênticas dos veteranos”, acaba de ser inaugurado em Columbus, Ohio. O anúncio de recrutamento de $ 82 milhões se beneficia de financiamento do governo e raises doações com esta linguagem: “Seu presente dedutível de impostos ajuda a homenagear, conectar, inspirar e educar todos sobre a história daqueles que bravamente serviram nosso país.” Nenhuma palavra sobre precisão, meticulosidade, diversidade de pontos de vista ou independência de pensamento.

“O que você vai ver e aqui estão as histórias - Por que alguém decidiu servir? Como foi fazer o juramento, servir em combate? Como foi voltar para casa? ” relatórios um jornal. Por exemplo? Bem: “Por exemplo, há Deborah Sampson, uma mulher de Massachusetts que se disfarçou de homem para servir na Guerra Revolucionária (até mesmo tirando balas de mosquete de suas próprias coxas para evitar ter de ver um médico, que poderia descobrir seu verdadeiro sexo) . Ou o sargento Roy Benavidez, que recebeu a Medalha de Honra por salvar a vida de pelo menos oito homens durante a Guerra do Vietnã em uma batalha de seis horas, na qual sofreu sete ferimentos de bala e estilhaços em todo o corpo. ”

Os visitantes obtêm informações, educação, suposições questionáveis? Talvez, mas o que se pode ler sobre este museu diz que será "inspirado", como esse cara: “De minha parte, encontro inspiração e oportunidades para reflexão na exposição de 'sacrifício final' em homenagem aos caídos; no som de 'Taps' tocando no segundo andar; nos kits de alimentação e outros objetos do cotidiano transportados durante o serviço e nas cartas enviadas para casa; nas janelas listradas com as cores das fitas do serviço militar ao longo da história; nas histórias de transição para a vida civil; no frondoso Memorial Grove lá fora. ”

Indiscutivelmente honrar não é a mesma coisa que estudar. Sem dúvida, muita participação nas forças armadas envolveu bravura e muito envolveu covardia. UMA caso muito forte pode ser feito que o militarismo não tem sido um “serviço” no sentido de servir a qualquer propósito útil ou beneficiar as pessoas, em vez de colocá-las em perigo, matá-las, traumatizá-las e empobrecê-las. Indiscutivelmente, milhões não “decidiram” “servir” de forma alguma, mas foram compelidos a participar, e outros milhões “escolheram” inscrever-se principalmente por falta de melhor fonte de renda. De todos os veteranos com quem conversei, aqueles a favor e contra a guerra, nenhum que eu me lembre jamais mencionou fazer um juramento como uma parte importante da experiência da guerra. As histórias comoventes de uma mulher entrando sorrateiramente no serviço militar e um soldado salvando vidas no Vietnã não podem apagar a grande história de soldados que mataram milhões de pessoas no Vietnã e dezenas de milhões em todo o mundo. As pessoas realmente "caem" em um "sacrifício" ou são massacradas em uma máquina sem coração estúpida? Eles “fazem a transição” para a vida civil ou se chocam com uma pista de obstáculos agonizante de ferimentos, culpa, PTSD e choque cultural? Os veteranos são mais frequentemente perturbados por contos apócrifos de cusparadas ou por gratidão ingênua por terem cometido atrocidades morais?

Um museu de guerra que também é abertamente um memorial de guerra construído por uma sociedade guerreira que normalizou a permawar não vai responder a essas perguntas. Mas há muito que foram atendidos por museus de gente pobre, também conhecidos como livros, e há um novo desses que acabei de lançar contra as ofertas tóxicas desse novo museu. O livro é Caras como eu por Michael A. Messner.

Este livro conta as histórias de cinco veteranos de cinco guerras dos EUA: Segunda Guerra Mundial, Coréia, Vietnã e Iraque Partes I e II. Aprendemos as histórias deles muito antes de entrarem no exército por muito tempo depois de saírem. As histórias são bem contadas, com sutileza e complexidade, e não como propaganda de museu. Padrões se tornam evidentes sem que o livro se torne repetitivo. Cada pessoa é única, mas cada um confronta o mesmo monstro.

As histórias recentes de veteranos por si só não teriam bastado para criar este livro. As histórias de guerras passadas há muito envoltas na mitologia são necessárias para que o leitor comece a questionar a própria guerra. Essas histórias também são mais úteis como histórias típicas das guerras das quais fizeram parte. Em guerras mais recentes, as histórias de veteranos dos EUA representam uma pequena porcentagem das histórias daqueles que foram afetados pelas guerras. Mas histórias mais antigas sozinhas também não teriam bastado. O reconhecimento do eterno horror da guerra em suas formas atuais completa o poderoso caso apresentado aqui. Este é um livro para dar aos jovens.

A primeira história do livro se chama “Não há 'guerra boa'” e conta a história do veterano da Segunda Guerra Mundial Ernie “Indio” Sanchez. Não leve em consideração minha afirmação de que a guerra envolve tanto covardia quanto bravura de minha parte. Leia a história de Sanchez e acredite nele. Mas a covardia não foi o horror que se escondeu no cérebro de Sanchez por décadas enquanto ele se mantinha ocupado e evitava até que não pudesse mais evitá-lo. Aqui está um trecho:

"Tudo isso - o medo de gelar os ossos, a culpa, a vergonha moral - se escondeu no corpo de Ernie Sanchez pelas sete décadas restantes de sua vida, emboscando-o quando ele menos esperava, espetando-o como aquele estilhaço alojado perto sua espinha. Ele nunca poderia fazer isso ir embora, não totalmente. Por fim, ele aprendeu que falar sobre isso - testemunhar para qualquer um que quisesse ouvir suas histórias sobre a estupidez da guerra, os fardos de ter lutado e matado e a esperança de paz - era o melhor remédio para suas feridas ”.

Este livro não é apenas um modelo de contar os tipos de histórias que não são bem-vindos em museus e documentários da NPR e desfiles do Dia dos Veteranos, mas também um modelo de escrever sobre a perspectiva de uma organização. Messner encontrou seus súditos através do Veterans For Peace, em cujo conselho consultivo sirvo, e capta com precisão a riqueza de motivações morais e pessoais por trás do trabalho desses veteranos para livrar o mundo dos meios de criar ainda mais veteranos.

A história de Sanchez começa com uma vida difícil, dura, de gangue e prisão. Mas essa vida não contém nada como o horror da guerra. Ele lembra:

“Em duas semanas e meia, eles tiveram que retirar as Divisões de Infantaria 4th e 28th, porque foram dizimadas. Em duas semanas e meia, essa divisão perdeu 9,500 homens, mortos ou feridos. Duas semanas e meia eu estou falando. Nesta guerra que estamos tendo agora no Iraque, ainda não matamos pessoas 6,000. Há quantos anos estamos lá?

O autor não entra na história para corrigir a ideia de que mais de um milhão de mortos no Iraque não são realmente “pessoas”, mas é uma maneira de pensar que muitos participantes da guerra trabalham para se conscientizar e superar. Sanchez, de fato, passou muitos anos dizendo a si mesmo que pelo menos não havia matado pessoas pessoalmente porque havia atirado na frente das trincheiras para que os “inimigos” não enfiassem a cabeça e as armas acima deles. Quando sua vida ficou menos ocupada, ele começou a pensar sobre o que realmente havia feito décadas antes:

“Quando eu não tinha todas essas outras coisas em que precisava pensar, elas voltaram para mim e eu descobri. Deus, o psiquiatra me disse que eu matei entre cinquenta e 100 alemães. Mas eu não atirei para matar. Eu atiro para impedir que os caras atirem de volta. Meu trabalho era atirar bem na frente da trincheira, então poeira e pedras e tudo estava certo para que os alemães não [fossem] esticar a cabeça para atirar de volta. Esse era o meu trabalho, mantê-los no chão e evitar que revidassem. Essa era minha mentalidade. Eu não estava matando ninguém. E era isso que eu dizia todos esses anos. Mas a maldita Guerra do Iraque me lembrou de como eu era um filho da puta sujo ”.

As histórias ficam mais difíceis, não mais fáceis, de lá. A história da guerra na Coréia inclui um veterano americano se desculpando pessoalmente com uma mulher que foi a única sobrevivente de um massacre em sua aldeia.

Não culpe os veteranos, muitas vezes nos dizem. Mas essa é uma moralidade caricatural em que culpar alguém impede você de também culpar outra pessoa (como altos funcionários do governo, militares e fabricantes de armas). O fato é que muitos veteranos se culpam e não importam o que o resto de nós fez; e muitos avançam em direção à recuperação, enfrentando sua culpa e trabalhando para equilibrá-la com o trabalho pela paz e justiça.

Messner explica sua perspectiva com um relato de uma conversa com seu avô, um veterano da Primeira Guerra Mundial:

“Na manhã do Dia dos Veteranos em 1980, vovô sentou-se com seu café da manhã - uma xícara de café aguado, um pedaço de torrada queimada com geléia e uma única fatia de linguiça de fígado fria. Estudante de graduação de XNUMX anos, recentemente fui morar com meus avós em Oakland, Califórnia, casa. Tentei cortar o humor irritadiço do vovô, desejando a ele um feliz Dia dos Veteranos. Grande erro. 'Dia dos veteranos!' ele latiu para mim com a voz grave de um fumante de longa data. 'Não é o Dia dos Veteranos! É o Dia do Armistício. Esses gawd. . . maldito. . . políticos. . . mudou para o Dia dos Veteranos. E eles continuam nos levando a mais guerras. Meu avô estava hiperventilando agora, sua salsicha de fígado esquecida. 'Buncha vigaristas! Eles não lutam nas guerras, você sabe. Caras como eu lutam nas guerras. Chamamos isso de “Guerra para Acabar com Todas as Guerras” e acreditamos nisso. ' Ele encerrou a conversa com um pigarro: 'Dia dos Veteranos!'

“O Dia do Armistício simbolizou para o avô não apenas o fim de sua guerra, mas o fim de todas as guerras, o amanhecer de uma paz duradoura. Este não foi um sonho inútil. Na verdade, um movimento de massa pela paz pressionou o governo dos Estados Unidos, em 1928, a assinar o Pacto Kellogg-Briand, um 'Tratado para a Renúncia da Guerra' internacional, patrocinado pelos Estados Unidos e pela França e posteriormente assinado pela maioria das nações de o mundo. Quando o presidente Dwight D. Eisenhower assinou a lei mudando o nome do feriado para Dia dos Veteranos, para incluir veteranos da Segunda Guerra Mundial, foi um tapa na cara de meu avô. A esperança evaporou e foi substituída pela horrível realidade de que os políticos continuariam a encontrar motivos para enviar garotos americanos - 'caras como eu' - para lutar e morrer nas guerras. ”

Então eles vão até nós pará-los. Caras como eu é uma ótima ferramenta para essa causa - e para o restauração do dia do armistício. Um erro que espero que seja corrigido é esta declaração: “Obama retardou as guerras no Iraque e no Afeganistão”. O presidente Obama, na realidade, triplicou a ocupação americana do Afeganistão e transformou em cada medida (morte, destruição, contagem de tropas, dólares) sua guerra mais do que uma guerra de Bush ou Trump ou os dois juntos.

O veterano Gregory Ross leu um de seus poemas na 2016 Veterans for Peace Convention. É citado em Caras como eu:

The Dead

não exige que nosso silêncio seja honrado

não exija que nosso silêncio seja lembrado.

não aceite nosso silêncio como recordação, como honra.

não espere que o nosso silêncio acabe

a carnificina da guerra

o filho morreu de fome

a mulher estuprada

a virulência da intolerância

a terra profanada

São os vivos que exigem nosso silêncio

em uma vida de medo e cumplicidade

The Dead

requer coragem para desafiar os poderosos e os gananciosos.

exigem que nossas vidas sejam altas, compassivas, corajosas.

Exigem a nossa raiva pela continuação da guerra em seu nome.

Exigem nosso choque com a mutilação da Terra em seu nome.

Exigem que nossa indignação seja honrada, seja lembrada.

The Dead

não tem uso para o nosso silêncio