De Terry Crawford-Browne, World BEYOND War - África do Sul, 22 de abril de 2021
Já se passaram mais de dois anos e meio desde a explosão na fábrica de Munições Rheinmetall Denel (RDM) em Macassar, em setembro de 2018, que matou oito trabalhadores. Um aviso do Departamento do Trabalho anunciou que um inquérito público será finalmente realizado no Macassar Old Civic Hall, Brug Street, de segunda-feira, 3 de maio, até sexta-feira, 7 de maio, das 09:00 às 16:00. Para mais detalhes, entre em contato com MNDyulete 082-788-2147 ou e-mail: Mphumzi.dyulete@labour.gov.za
Uma investigação do Departamento do Trabalho foi concluída em junho de 2019 e foi então submetida ao inspetor nacional para uma decisão se RDM deveria ser processado.[I] Mesmo o primeiro-ministro de Western Cape não conseguiu acessar esse relatório e ainda não foram feitas investigações sobre as mortes desses oito trabalhadores.
O inquérito irá ironicamente coincidir com as audiências em 5 de maio pelo Bundestag alemão em Berlim, em conjunto com as Nações Unidas. Essas audiências incluirão o foco em como as empresas alemãs de armas, como a Rheinmetall, deliberadamente localizam sua produção em países como a África do Sul para escapar das regulamentações de exportação de armas alemãs.[Ii]
O relatório de 96 páginas do Open Secrets lançado em março e intitulado “Lucrando com a miséria: a cumplicidade da África do Sul em crimes de guerra no Iêmen” é uma acusação terrível sobre as repetidas falhas do Comitê Nacional de Controle de Armas Convencionais em cumprir as obrigações da Lei NCAC. Esta legislação estipula que a África do Sul não exportará armas para países que abusam dos direitos humanos e / ou para regiões em conflito.[III]
Além de suas exportações de munições para a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, a RDM em 2016 projetou e instalou uma fábrica de munições de US $ 240 milhões na Arábia Saudita.[IV] A RDM ainda persuadiu o ex-presidente Zuma a abrir aquela fábrica com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman que, um mês após a explosão na RDM, estava envolvido no horrível assassinato do jornalista saudita Jamal Khashoggi.
Depois que o NCACC finalmente suspendeu as exportações de armas da África do Sul para o Oriente Médio, a RDM negociou um importante contrato de exportação para a Turquia. A Alemanha proíbe a exportação de armas para a Turquia por causa de abusos dos direitos humanos contra as populações curdas da Turquia, Síria, Iraque e Irã. Em abril / maio de 2020, e em violação das restrições da aviação da Covid, seis voos de cargueiros aéreos A400M turcos pousaram no aeroporto da Cidade do Cabo para carregar munições RDM.[V] O ataque turco na Líbia começou três semanas depois.
Ainda não se sabe se essas munições RDM também foram usadas pela Turquia contra civis curdos na Síria e no Iraque, e se a Turquia as forneceu ao Azerbaijão para uso na guerra do ano passado entre a Armênia e o Azerbaijão. O ex-presidente do NCACC, o falecido Ministro Jackson Mthembu, indicou que um inquérito seria realizado. Nada aconteceu um ano depois.
Nada menos do que a Agência Central de Inteligência (CIA) estimou que 40 a 45 por cento da corrupção global pode ser atribuída ao comércio de armas. Essa corrupção atinge o topo entre os políticos de todo o mundo, incluindo até mesmo a família real britânica. A cortina de fumaça da “segurança nacional” é invariavelmente aplicada quando tal corrupção é exposta. Por exemplo: o primeiro-ministro britânico Tony Blair em 2006 encerrou a investigação do British Serious Fraud Office sobre subornos pagos pela empresa britânica de armas BAE para garantir contratos de exportação de armas com a Arábia Saudita, África do Sul e seis outros países, alegando falsamente que o SFO a investigação de suborno ameaçava a segurança nacional britânica.
O Conselho de Segurança da ONU em novembro de 1977 impôs um embargo de armas obrigatório contra o apartheid na África do Sul.[Vi] Rheinmetall em 1979 desrespeitou esse embargo e também as regulamentações alemãs de exportação de armas ao enviar uma fábrica inteira de munições para a África do Sul, via Brasil.[Vii] Após a Revolução Iraniana de 1979, funcionários do governo Reagan instigaram deliberadamente uma guerra de oito anos entre o Iraque e o Irã. A intenção era exaurir o Irã e o Iraque. O mundo ainda está sofrendo as consequências mais de 40 anos depois, como evidenciado pela administração Trump e os esforços israelenses para destruir o acordo JCPOA com o Irã sobre armas nucleares. Obviamente, nenhuma menção é feita nos Estados Unidos ou na Europa sobre as armas nucleares israelenses desenvolvidas em conjunto com o apartheid da África do Sul durante os anos 1980.[Viii]
Essa fábrica Rheinmetall localizada fora de Potchefstroom forneceu os projéteis de 155 mm para os 200 canhões de artilharia G5 que a Armscor exportou para o Iraque. Por sua vez, esse contrato foi facilitado por Robert Gates, que em 1991 tornou-se Diretor da CIA e, posteriormente, em 2006, Secretário de Defesa dos Estados Unidos. O comércio de armas (incluindo tecnologia de mísseis) durante a década de 1980 entre a África do Sul e o Iraque totalizou US $ 4.5 bilhões e foi pago com petróleo iraquiano.
Da mesma forma, mais de 80 empresas alemãs lideradas por Rheinmetall, Thyssen, Siemens, MBB e Ferrostaal construíram uma grande variedade de instalações de armas no Iraque. Essas instalações incluíam a tecnologia para a usina de gás de Samarra que foi usada por Saddam Hussein para abastecer cerca de 5 curdos iraquianos em março de 000.[Ix]
O apartheid da África do Sul participou ansiosamente do escândalo Irã-Contra, com financiamento e armas. Em troca, uma empresa de fachada da CIA, International Signal and Control (ISC) e Israel forneceram à África do Sul a tecnologia para o desenvolvimento do programa de mísseis balísticos da Armscor, que deveria ter a capacidade de lançar ogivas nucleares e satélites espaciais. A África do Sul tornou-se assim um dos muitos canais de transferência de tecnologia de mísseis americana para o Iraque para uso contra o Irã.
Somchem de Armscor (agora RDM desde 2008) e Houwteq em Grabouw mais o intervalo de teste Hangklip de Somchem em Rooi Els foram os principais centros para o programa de mísseis da África do Sul, que os americanos fecharam depois de 1991.[X] O escândalo do Iraq Gate em Washington expôs como a CIA, os negócios de guerra e os bancos desencadearam monstros no Iraque, África do Sul, Alemanha e muitos outros países.[Xi]
O inquérito em Macassar também deve reabrir o inquérito sobre a queda do SAA Helderberg em novembro de 1987, no qual todos os 159 passageiros e tripulantes morreram. Esse acidente continua sendo um dos mistérios não resolvidos da era do apartheid. A Comissão de Inquérito de Margo de 1988 foi rejeitada como uma "cal”. As audiências da Comissão de Verdade e Reconciliação (TRC) em 1998 foram inconclusivas, mas recomendaram uma investigação mais aprofundada. Os registros do relatório TRC:
“A unidade de produção de perclorato de amônio (APC) da África do Sul foi criada na década de 1970 em Somchem. Na época do acidente de Helderberg, a África do Sul estava envolvida em operações militares em Angola, Namíbia e no front doméstico. A demanda operacional por combustíveis sólidos para foguetes era alta. Somchem não estava atendendo à demanda. Foi tomada a decisão de dobrar a capacidade. Isso envolveu o desligamento da fábrica durante as extensões.
Devido à demanda contínua, era impossível estocar APC antes da paralisação. Obviamente, uma grande quantidade de APC teve de ser adquirida fora do país por um período de vários meses, desafiando as sanções militares vigentes. Isso foi difícil e caro, e acredito que inicialmente o APC necessário foi obtido da América e que foi trazido em aviões de passageiros da SAA como parte integrante do engano necessário. ”[Xii]
APC é um ingrediente do combustível de foguete e é altamente combustível. Na época, havia apenas dois fabricantes de APC nos Estados Unidos na década de 1980, ambos localizados em Nevada. Cinco meses após o acidente de Helderberg, a fábrica da PEPCON na orla de Las Vegas pegou fogo. Ele criou o que é descrito pela NASA como a "maior explosão não nuclear registrada na história".[Xiii] Ainda não se sabe quais são as consequências para a saúde da contaminação do abastecimento de água por APC. O APC ainda está sendo fabricado na RDM? Em caso afirmativo, quais são os perigos ambientais e de segurança para a comunidade Macassar? Há muito tempo está estabelecido que é insustentável localizar fábricas de munição em áreas residenciais.
Os EUA forneceram APC em Taiwan para coleta e transporte para a Cidade do Cabo a bordo de um avião de passageiros da SAA? Se assim for, teria sido uma violação do embargo de armas da ONU, a Lei Abrangente Anti-Apartheid de 1986 (que Reagan vetou, mas que o Senado dos Estados Unidos anulou), além dos regulamentos internacionais de aviação. O escândalo do Iraq Gate em Washington foi enterrado em 1993 pelos republicanos e novamente em 1995 pelos democratas.[XIV] Está bem documentado que as negociações entre o vice-presidente Gore e o vice-presidente Mbeki em relação ao ISC, Armscor, Denel, Fuchs e as ambições de mísseis da África do Sul foram repletas de dificuldades.[XV]
Gore e Mbeki finalmente concordaram em 1997 com uma “ordem de amordaçamento” em relação ao Helderberg? E é por isso que o Departamento de Transporte em 2002 anunciou falsamente que não tinha nenhuma informação nova e encerrou a investigação de Helderberg?
Uma cópia aprimorada da fita do gravador de voz da cabine, aparentemente verificada nos EUA em 2000 pelo FBI, evidentemente gravou um membro da tripulação perguntando: "o que estamos carregando?" Outra voz, pensada ser a do piloto, responde o capitão Uys: “Acho que é combustível de foguete”.[xvi]
Agora, mais de 33 anos desde o acidente, já passou da hora de que as famílias dos passageiros e da tripulação que morreram encerrem o que aconteceu com seus entes queridos e que a investigação de Helderberg seja reaberta.
[I] Marvin Charles, "Probe into #Denel Explosion that left eight dead is complete", Cape Argus, 25 de junho de 2019.
[Ii] Rheinmetall Defense - Markets and Development Strategy, 2016 page 22.
[III] Suraya Dadoo, "A indústria de exportação de armas do Estado da África do Sul manchada pelo sangue de civis iemenitas", Sunday Times, 21 de março de 2021
[IV] “A Arábia Saudita abre fábrica de munições construída por Rheinmetall Denel Munitions,” Defenceweb, 4 de abril de 2016.
[V] Carien du Plessis “Questions Persist as South Africa Allows the Sale of Munitions to Turkey”, Daily Maverick, 5 de maio de 2020.
[Vi] Resolução 418 do Conselho de Segurança da ONU, 4 de novembro de 1977
[Vii] Narnia Bohler-Muller, “Reparações por Abusos dos Direitos Humanos na Era do Apartheid: A Luta Contínua do Grupo de Apoio de Khulumani ao Grupo de Pesquisa em Ciências Humanas, setembro de 2012.
[Viii] Sasha Polakow-Suransky, A Aliança Não Falada: A relação secreta de Israel com o Apartheid na África do Sul, Livros do Panteão, 2010.
[Ix] Kenneth Timmerman, The Death Lobby: How The West Armed Iraq, Bantam Books, 1992
[X] “South Africa's Nuclear Autopsy,” Wisconsin Project on Nuclear Arms Control, 1º de janeiro de 1996
[Xi] Alan Friedman, Teia de aranha: a história secreta de como a Casa Branca armou ilegalmente o Iraque, Livros Bantam, 1993
[Xii] Relatório TRC, volume 2, 1998.
[Xiii] “From Rockets to Ruins: The PEPCON Ammonium Perchlorate Plant Explosion,” National Aeronautics and Space Administration, Volume 6, Issue 9, novembro de 2012.
[XIV] Kenneth Timmerman, "Whatever Happened to Iraq Gate?" The American Spectator 1 de novembro de 1996.
[XV] MS Van Wyk, O Embargo de Armas dos EUA de 1977 contra a África do Sul: instituição e implementação até 1997, Capítulo 7, “A Administração Clinton e o Fim do Embargo de Armas, 1993-1998”, Dissertação de Doutorado University of Pretoria, 2005.
[xvi] Carta de Neels van Wyk dirigida ao Advogado John Welch, Chefe: Unidade Especial de Investigação, Gabinete do Procurador Nacional, Pretória, 5 de julho de 2001.
