Por Hero Anwar Bzrw e Gayle Morrow, 31 de janeiro de 2019
De Counterpunch
Em agosto de 1990, Saddam Hussein enviou tropas iraquianas ao Kuwait, vizinho rico em petróleo do Iraque, presumindo erroneamente que outros países árabes da região e os Estados Unidos não ofereceriam apoio ao Kuwait. As Nações Unidas reagiram imediatamente e, a pedido dos EUA e do Reino Unido, instituíram sanções econômicas por meio da Resolução 661 junto com um bloqueio naval para fazer cumprir as sanções com a Resolução 665. Em novembro, a ONU aprovou a Resolução 668 dando ao Iraque até janeiro 15, 1991, para retirar ou enfrentar consequências militares das tropas das Nações Unidas.
Em 16 de janeiro de 1991, com as tropas iraquianas ainda instaladas no Kuwait, a Operação Tempestade no Deserto, liderada pelo general americano Norman Schwarzkopf e acompanhada por trinta e dois países da ONU, começou com o primeiro caça sendo lançado do Golfo Pérsico, com destino a Bagdá. As sanções continuaram por treze anos - 1990-2003 - até muito depois que o governo iraquiano se retirou do Kuwait.
A heroína Anwar Brzw, junto com seu irmão, era estudante na Universidade Salahaddin em Erbil, Iraque, parte da região noroeste do país - Curdistão. O Iraque e o Curdistão têm uma longa história de desacordos e rebeliões que remontam a pouco depois da Primeira Guerra Mundial, quando o Império Otomano foi dividido como despojo de guerra e os britânicos conquistaram esta área.
Esta é uma recontagem de sua história de terror da guerra e dos efeitos desumanos das sanções sobre a população curda e iraquiana.
História do herói
O Kuwait foi invadido em 1990. Nós, que pagávamos, tínhamos medo desse ataque. Sabíamos que era errado o Iraque invadir o Kuwait e sabíamos que o preço seria pago eventualmente por nós, o povo, não aqueles no governo que o iniciaram. Eu era estudante na universidade e os alunos estavam saindo. “É melhor estar em casa quando há um ataque”, disseram eles.
No início, as sanções impostas nos atingiram fortemente. Foi um grande choque. Anteriormente, no Iraque, os custos básicos de itens essenciais não eram caros, mas imediatamente os preços dobraram, triplicaram e então eles disparou irrealisticamente. As pessoas naturalmente se preocuparam profundamente com a necessidade mais básica da vida, a comida. Isso se mesclou com outra insegurança terrível - uma espera pela guerra. Para a maioria de nós, a estratégia de enfrentamento no início era usar nossas economias; então, quando eles secassem, para vender tudo o que pudéssemos.
No Iraque, como rotina, comíamos três vezes ao dia e comíamos lanches entre elas. Gradualmente, isso mudou para duas refeições por dia. No Iraque, as pessoas geralmente tomam chá dez vezes por dia. De repente, não podíamos pagar por isso, embora o chá não seja caro.
Imagine não ter comida suficiente na mesa para saciá-lo, comer apenas para sobreviver. Na minha família poderíamos sobreviver no começo, mas nos últimos dois anos de sanções saímos da mesa com fome, por dois anos continuamente. Houve outras famílias cujos filhos desmaiaram na escola por falta de comida. Um professor de uma área vulnerável disse que a cada dia, em média, três crianças seriam levadas ao hospital por desnutrição.
[A escassez de alimentos induzida por sanções não era o único problema. Os curdos, como o herói Anwar Brzw, enfrentaram sanções duplas. Além das sanções internacionais ao Iraque, o governo de Bagdá puniu os curdos com sanções adicionais, em resposta ao movimento do Curdistão pela independência.]
Bagdá puniu o Curdistão limitando nossa eletricidade a uma ou duas horas por dia. Essas restrições continuaram por anos. Minha mãe fez pão naquela hora, para que houvesse pão para o café da manhã no dia seguinte. Não podíamos comprar pão nas padarias, como costumávamos fazer antes das sanções.
O combustível também era um grande problema. Tínhamos um forno a gás, mas não podíamos usá-lo devido às restrições de Bagdá ao querosene. Fizemos fornos com latas de alumínio reciclado, com uma tira elétrica para aquecer e outra para assar.
Em tempos de fartura, você não comeria aquele pão porque não era bom, mas porque estávamos com tanta fome, parecia-nos delicioso. Toda a comida gostosa parou: salgadinhos, doces e frutas. Psicologicamente, nos sentíamos inseguros o tempo todo.
Mamãe preparou uma sopa de lentilhas e nós misturamos a sopa com pedaços de pão para a refeição. Certa vez, em vez de adicionar cúrcuma, mamãe acidentalmente adicionou muita pimenta malagueta. Não podíamos comer a sopa. Nós tentamos, mas estava muito picante. Mas, por causa das despesas, mamãe não podia dizer: “OK, vamos pedir outra coisa”.
Foi tão doloroso comer aquela sopa. Estávamos chorando e depois tentando comê-lo novamente. Uma refeição inteira desperdiçada. Nós simplesmente não podíamos comê-lo. Mas, no dia seguinte, mamãe o reaqueceu. “Não posso jogar comida fora”, disse ela. Como era difícil nos dar comida que ela sabia que não gostávamos e não podíamos comer! Depois de todos esses anos, ainda me lembro disso.
Todos os setores do serviço público foram menos eficazes devido às sanções, incluindo o setor da saúde. Antes dessa época, hospitais e serviços médicos eram totalmente apoiados pelo governo, mesmo para doenças crônicas e hospitalização. Também recebemos medicamentos gratuitos para todas as reclamações.
Devido às sanções, houve menos opções de todos os tipos de medicamentos. A medicação disponível ficou confinada a categorias restritas. A diversidade de opções tornou-se restrita e a confiança no sistema diminuiu naturalmente.
Isso afetou a cirurgia e também a saúde geral. Depois que as sanções começaram, a falta de comida causou mais problemas de saúde. A desnutrição tornou-se uma nova carga no sistema hospitalar, enquanto o próprio sistema tinha menos medicamentos e equipamentos do que no passado.
Para piorar as dificuldades, o inverno no Curdistão é muito frio. O querosene era o principal meio de aquecimento, mas o governo iraquiano só permitiu o querosene em três cidades curdas. Em outros lugares estava nevando e não tínhamos como aquecer nossas casas.
Se pessoas engenhosas tentassem trazer dez ou vinte litros de querosene de áreas sob controle do governo de Bagdá para áreas sem combustível, o combustível era retirado delas. As pessoas tentavam carregar esse peso nas costas para passar pelos postos de controle; às vezes eles conseguiam, às vezes não. Uma pessoa teve o óleo derramado sobre ele e incendiou; ele se tornou uma tocha humana para deter os outros.
Imagine se você não tivesse acesso a produtos de outra cidade do seu país! As sanções internas contra o povo curdo foram ainda mais severas do que as internacionais. Não podíamos comprar datas legalmente. As pessoas arriscaram suas vidas para trazer tâmaras de uma parte do Iraque para outra. Não podíamos ter tomates em Erbil, embora na área de Mosul, a não mais de uma hora de distância, houvesse estufas onde plantavam tomates.
As sanções gerais continuaram até a queda do regime de Saddam em 2003.
No entanto, você deve saber que as sanções caíram sobre o povo - o inocente povo iraquiano - não o regime. Saddam Hussein e seus aliados podiam comprar todos os tipos de álcool, cigarros e assim por diante - qualquer coisa que quisessem, na verdade, o melhor de tudo. Eles não sofreram com as sanções.
As sanções impostas ao povo iraquiano pela chamada “maior nação da Terra”, os Estados Unidos da América, mataram muitíssimas pessoas, não apenas por bombas e balas, mas também por fome, desnutrição, exaustão, medicamentos indisponíveis; crianças morreram por falta de comida e remédios. O que é descrito é na verdade um grande crime de guerra.
[Em um Entrevista de 1996 minutos da CBS em 60, Madeleine Albright foi questionada por Leslie Stahl se a morte de 500,000 crianças durante as sanções era um preço que vale a pena pagar. Albright respondeu: “Acho que é uma escolha muito difícil, mas o preço - achamos que vale a pena.”]
Também havia curdos e iraquianos que se suicidaram em desespero porque não conseguiam sustentar suas famílias. Seus nomes não são adicionados à lista de vítimas. Depois, há as pessoas que pediram dinheiro emprestado a outras pessoas que não puderam pagar; eles foram humilhados e ameaçados e muitas vezes levados ao suicídio.
Desde o início sabíamos que as sanções não mudavam o regime: não ficava menos violento por causa das sanções! Eles tinham armas para usar contra o povo iraquiano, usaram-nas e nos feriram.
Não faz sentido, exceto como um jogo político sujo. Aparentemente, tratava-se da invasão do Kuwait, garantindo que Saddam não atacasse outros países e usasse as armas de destruição em massa que Saddam supostamente teria armazenado em algum lugar. Os EUA só precisavam sancionar a indústria de armas.
No entanto, o que os EUA fizeram foi impedir que remédios e alimentos vitais entrassem no Iraque, colocando em risco a vida de inocentes iraquianos e causando centenas de milhares de mortes por desnutrição e falta de atendimento médico.
Uma pessoa traumatizada, sem oportunidade de cura e sem acesso a aconselhamento, não pode ver com clareza. Ele vê tudo com “US” impresso e odeia os EUA. Ele acha que a única oportunidade de vingança é por meio de uma ação militar. Se você for a países como Iraque, Afeganistão ou muitos outros países que sofreram com as políticas dos EUA, carregar seu passaporte americano pode colocar sua vida em perigo por causa das ações desumanas do governo dos EUA.
[Enquetes pelo Gallup, Pew e outras organizações de forma consistente, pelo menos desde 2013, indicam que a maioria das pessoas em outros países consideram os EUA como a maior ameaça à paz mundial. Além disso, muitos generais e oficiais militares antigos e atuais afirmaram repetidamente que as políticas dos EUA implementadas em países muçulmanos criam mais terroristas do que intimidam.]
Aumentar a conscientização permite que as pessoas digam “Não” às injustiças. Isso é o que podemos fazer. Compartilhar essas histórias é a nossa maneira de alertar o mundo sobre as consequências humanas muitas vezes não contadas e invisíveis das sanções.
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Herói Anwar Brzw nasceu em 25 de maio de 1971 em Sulaymaniyah no Curdistão, Iraque. Ela pegou ela bacharelado em engenharia civil em 1992 na Universidade Salahaddin em Erbil, Iraque. Ela é a Diretora Adjunta de País para REACH(Reabilitação, Educação e Saúde Comunitária) no Iraque.
Gayle Morrow é um escritor e pesquisador voluntário para World BEYOND War, uma rede global de base que defende a abolição da guerra. Gayle ajudou na edição e revisão leve dessa história.
Este trabalho colaborativo foi o resultado da contribuição de muitos voluntários no processo de transcrição e edição. Graças a muitos não nomeados World BEYOND War voluntários que ajudaram a tornar esta peça possível.
