Por Coronel Ann Wright, World BEYOND War, Abril 29, 2022
De acordo com o mídia local em Kitsap, Washington, espera-se que demore aproximadamente nove anos para concluir o projeto de seis tanques acima do solo fechar e fechar 33 tanques de combustível subterrâneos da Marinha no Manchester Fuel Depot militar dos EUA em Manchester, Washington e custará ao Departamento de Defesa cerca de US $ 200 milhões.
O Departamento de Defesa (DOD) levou 3 anos para começar a trabalhar no fechamento dos tanques depois que a decisão foi tomada. A decisão de fechar e remover os 33 tanques subterrâneos originais de armazenamento de combustível e construir seis novos tanques acima do solo foi tomada em 2018, mas o trabalho não começou até julho de 2021.
Cada um dos seis novos tanques acima do solo poderá conter 5.2 milhões de galões de combustível de aviação JP-5 ou combustível diesel marítimo F-76 em tanques de 64 pés de altura e 140 pés de largura construídos com colunas de aço soldadas com telhados cônicos fixos suportados. Aproximadamente 75 milhões de galões são armazenados no Manchester Fuel Depot agora.
Nesse ritmo, levaria mais de dezoito anos para desabastecer e fechar o Red Hill, supondo que ele contenha 180 milhões de galões de combustível.
Portanto, a pressão dos cidadãos é fundamental para manter os pés do DOD no fogo para desabastecer os tanques de Red Hill antes que outro vazamento catastrófico de combustível ocorra aqui em O'ahu... e certamente mais rápido do que os nove anos que estão levando para construir seis tanques acima do solo em Washington !
Enquanto os cidadãos mantêm os militares dos EUA se movendo para fechar Red Hill, o Departamento de Defesa enfrenta desafios para substituir os tanques de armazenamento subterrâneos, uma decisão que deveriam ter tomado décadas atrás.
Agora eles se deparam com um dilema logístico de onde colocar o combustível. Mas não se deve permitir que o atraso auto-feito da decisão do DOD continue a prejudicar a água potável de Honolulu.
O DOD havia tomado algumas decisões importantes em locais alternativos para seu fornecimento de combustível antes do vazamento de combustível de Red Hill em novembro de 2021 e essas decisões envolveram a Austrália.
Em setembro de 2021, Austrália, Reino Unido e Estados Unidos assinaram o pacto de segurança bem divulgado, chamado “AUKUS”, que permitiu o compartilhamento de tecnologias avançadas de defesa e forneceu aos empreiteiros militares australianos informações sobre como construir submarinos movidos a energia nuclear, muito para o descontentamento da França que tinha um contrato para vender submarinos a diesel para a Austrália.
Também em setembro de 2021, na mesma época em que o pacto AUKUS foi assinado, o governo dos EUA assinou um contrato para a construção de um projeto de US $ 270 milhões para uma instalação de armazenamento de combustível de aviação que armazenará 60 milhões de galões de combustível de aviação em 11 tanques de armazenamento acima do solo para apoiar as operações militares americanas no Pacífico. A construção da instalação de tanques começou em janeiro de 2022 e está prevista para ser concluída em dois anos.
Em Guam, com população de 153,000 e uma população militar de 21,700, incluindo famílias, o combustível militar é enviado para as grandes instalações de armazenamento na Base Naval de Guam.
A reparação de 12 tanques de combustível com capacidade de armazenamento de 38 milhões de galões foi recentemente concluído na Base Aérea de Andersen em Guam.
Secretário de Defesa de Austin em 7 de março de 2022 comunicado de imprensa revelou que o DOD vai expandir sua capacidade de dispersão de combustível no mar para acomodar a remoção de Red Hill da rede de combustível do Pacífico.
Austin disse: “Após uma consulta próxima com os líderes civis e militares, decidi retirar o combustível e fechar permanentemente a instalação de armazenamento de combustível a granel de Red Hill no Havaí. O armazenamento de combustível a granel localizado no centro dessa magnitude provavelmente fazia sentido em 1943, quando Red Hill foi construído. E Red Hill serviu bem às nossas forças armadas por muitas décadas. Mas agora faz muito menos sentido.
A natureza distribuída e dinâmica de nossa postura de força no Indo-Pacífico, as ameaças sofisticadas que enfrentamos e a tecnologia disponível para nós exigem uma capacidade de abastecimento igualmente avançada e resiliente. Em grande medida, já dispomos de abastecimentos dispersos no mar e em terra, permanentes e rotativos. Agora vamos expandir e acelerar essa distribuição estratégica.”
No entanto, durante a administração Trump, o contra-almirante do administrador marítimo dos EUA Mark Buzby advertiu o Congresso repetidamente que a Marinha Mercante dos EUA não tinha suficientes navios-tanque ou marinheiros mercantes qualificados para lutar mesmo em uma guerra limitada.
Especialistas da Marinha Mercante dos EUA dizem que a decisão para fechar Red Hill não leva em conta a idade e o status da frota de navios-tanque do Comando Militar de Transporte Marítimo dos EUA, os navios responsáveis pelo reabastecimento no mar de navios e aeronaves. Especialistas em construção naval acham muito improvável que Austin consiga encontrar o financiamento ou que os estaleiros precisem construir uma frota de navios-tanque mercantes com “capacidade de abastecimento igualmente avançada e resiliente.
Em resposta, o Congresso aprovou uma medida de emergência em 2021 chamada US Tanker Security Program. Neste projeto de lei, os Estados Unidos pagam a ambas as empresas privadas como a Maersk uma bolsa para remarcar seus navios-tanque como “americanos”.
“A medida de segurança do navio-tanque foi uma medida de emergência”, disse um funcionário do MARAD blog de notícias online gCaptain entrevistado. “Ele mal atende às necessidades mais básicas de nossos militares e de forma alguma pode substituir as capacidades de Red Hill. O secretário de Defesa está completamente desinformado ou delirante se pensa o contrário”.
O mau planejamento do Departamento de Defesa não é motivo para continuar a prejudicar a água potável dos cidadãos de O'ahu. Os tanques de armazenamento de combustível de aviação Red Hill devem ser desligados rapidamente... e não em nove anos!
Por favor, junte-se ao Sierra Club, Earthjustice, Oahu Water Protectors e Hawaii Peace and Justice e outras organizações para pressão do Congresso, testemunhos nos níveis nacional, estadual, municipal e de bairro, acenando com placas e outras ações para garantir que os militares saibam que exigimos os tanques Red Hill sejam desabastecidos e fechados em um prazo muito mais curto do que o Manchester Fuel Depot.
Sobre o autor: Ann Wright serviu 29 anos no Exército dos EUA/Reservas do Exército e se aposentou como Coronel. Ela também foi diplomata dos EUA por 16 anos e serviu nas embaixadas dos EUA na Nicarágua, Granada, Somália, Uzbequistão, Quirguistão, Serra Leoa, Micronésia, Afeganistão e Mongólia. Ela renunciou ao governo dos EUA em 2003 em oposição à guerra dos EUA no Iraque. Ela é coautora de “Dissent: Voices of Conscience”.
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Ann Wright
Dissent: Voices of Conscience
