De Mosul a Raqqa a Mariupol, matar civis é crime

Por Medea Benjamin e Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Abril 12, 2022

Os americanos ficaram chocados com a morte e a destruição da invasão russa da Ucrânia, enchendo nossas telas com prédios bombardeados e cadáveres caídos nas ruas. Mas os Estados Unidos e seus aliados travam guerras país após país há décadas, esculpindo faixas de destruição através de cidades, vilas e aldeias em uma escala muito maior do que até agora desfigurou a Ucrânia. 

Como nós recentemente relatado, os EUA e seus aliados lançaram mais de 337,000 bombas e mísseis, ou 46 por dia, em nove países somente desde 2001. Oficiais seniores da Agência de Inteligência de Defesa dos EUA disseram Newsweek que o primeiros dias 24 do bombardeio da Rússia na Ucrânia foi menos destrutivo do que o primeiro dia do bombardeio dos EUA no Iraque em 2003.

A campanha liderada pelos EUA contra o ISIS no Iraque e na Síria bombardeou esses países com mais de 120,000 bombas e mísseis, o bombardeio mais pesado em décadas. oficiais militares dos EUA disse à Anistia Internacional que o ataque dos EUA a Raqqa na Síria também foi o mais pesado bombardeio de artilharia desde a Guerra do Vietnã. 

Mossul no Iraque foi a maior cidade que os Estados Unidos e seus aliados reduzido a escombros naquela campanha, com uma população pré-assalto de 1.5 milhão. Sobre Casas 138,000 foram danificados ou destruídos por bombardeios e artilharia, e um relatório da inteligência curda iraquiana contou pelo menos 40,000 civis morto.

Raqqa, que tinha uma população de 300,000 habitantes, foi eviscerado ainda mais. UMA missão de avaliação da ONU relataram que 70-80% dos edifícios foram destruídos ou danificados. Forças sírias e curdas em Raqqa relatado contando 4,118 corpos civis. Muitas outras mortes permanecem incontáveis ​​nos escombros de Mosul e Raqqa. Sem pesquisas abrangentes de mortalidade, talvez nunca saibamos que fração do número real de mortes esses números representam.

O Pentágono prometeu rever suas políticas sobre baixas civis após esses massacres e encarregou a Rand Corporation de conduzir um estudo intitulado “Entendendo os danos civis em Raqqa e suas implicações para conflitos futuros”, que agora foi tornado público. 

Mesmo que o mundo recue da violência chocante na Ucrânia, a premissa do estudo da Rand Corp é que as forças dos EUA continuarão a travar guerras que envolvem bombardeios devastadores de cidades e áreas povoadas, e que devem, portanto, tentar entender como podem fazer assim sem matar tantos civis.

O estudo tem mais de 100 páginas, mas nunca aborda o problema central, que são os impactos inevitavelmente devastadores e mortais do disparo de armas explosivas em áreas urbanas habitadas como Mosul no Iraque, Raqqa na Síria, Mariupol na Ucrânia, Sanaa no Iêmen ou Gaza na Palestina.  

O desenvolvimento de “armas de precisão” falhou comprovadamente na prevenção desses massacres. Os Estados Unidos revelaram suas novas “bombas inteligentes” durante a Primeira Guerra do Golfo em 1990-1991. Mas eles de fato compreendiam só 7% das 88,000 toneladas de bombas lançadas sobre o Iraque, reduzindo “uma sociedade altamente urbanizada e mecanizada” a “uma nação da era pré-industrial” de acordo com um Pesquisa da ONU. 

Em vez de publicar dados reais sobre a precisão dessas armas, o Pentágono manteve uma sofisticada campanha de propaganda para transmitir a impressão de que elas são 100% precisas e podem atingir um alvo como uma casa ou prédio de apartamentos sem prejudicar civis na área circundante. 

No entanto, durante a invasão do Iraque pelos EUA em 2003, Rob Hewson, editor de um jornal de comércio de armas que analisa o desempenho de armas lançadas do ar, estimou que 20 para% 25 das armas de “precisão” dos EUA erraram seus alvos. 

Mesmo quando atingem seu alvo, essas armas não funcionam como armas espaciais em um videogame. As bombas mais usadas no arsenal dos EUA são bombas de 500 libras, com uma carga explosiva de 89 quilos de Tritonal. De acordo com Dados de segurança da ONU, a explosão sozinha dessa carga explosiva é 100% letal até um raio de 10 metros e quebrará todas as janelas em um raio de 100 metros. 

Esse é apenas o efeito de explosão. Mortes e ferimentos horríveis também são causados ​​pelo desmoronamento de edifícios e estilhaços e detritos voadores – concreto, metal, vidro, madeira etc. 

Um ataque é considerado preciso se cair dentro de um “provável erro circular”, geralmente 10 metros ao redor do objeto alvo. Assim, em uma área urbana, se você levar em conta o “provável erro circular”, o raio da explosão, destroços voadores e prédios em colapso, mesmo um ataque avaliado como “preciso” é muito provável de matar e ferir civis. 

Autoridades dos EUA fazem uma distinção moral entre esse assassinato “não intencional” e o assassinato “deliberado” de civis por terroristas. Mas o falecido historiador Howard Zinn desafiou essa distinção em uma carta ao New York Times em 2007. Ele escreveu,

“Essas palavras são enganosas porque assumem que uma ação é 'deliberada' ou 'não intencional'. Há algo no meio, para o qual a palavra é 'inevitável'. Se você se envolve em uma ação, como um bombardeio aéreo, na qual você não pode distinguir entre combatentes e civis (como um ex-bombardeiro da Força Aérea, vou atestar isso), as mortes de civis são inevitáveis, mesmo que não 'intencionais'. 

Essa diferença o exonera moralmente? O terrorismo do homem-bomba e o terrorismo do bombardeio aéreo são, de fato, moralmente equivalentes. Dizer o contrário (como qualquer um dos lados poderia) é dar superioridade moral a um sobre o outro e, assim, servir para perpetuar os horrores de nosso tempo”.

Os americanos ficam legitimamente horrorizados quando veem civis mortos pelo bombardeio russo na Ucrânia, mas geralmente não ficam tão horrorizados, e mais propensos a aceitar justificativas oficiais, quando ouvem que civis são mortos por forças dos EUA ou armas americanas no Iraque, Síria, Iêmen ou Gaza. A mídia corporativa ocidental desempenha um papel fundamental nisso, mostrando-nos cadáveres na Ucrânia e os lamentos de seus entes queridos, mas nos protegendo de imagens igualmente perturbadoras de pessoas mortas pelos EUA ou forças aliadas.

Embora os líderes ocidentais exijam que a Rússia seja responsabilizada por crimes de guerra, eles não levantaram nenhum clamor para processar funcionários dos EUA. No entanto, durante a ocupação militar do Iraque pelos EUA, tanto o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) e a Missão de Assistência da ONU ao Iraque (UNAMI) documentou violações persistentes e sistemáticas das Convenções de Genebra pelas forças dos EUA, incluindo a Quarta Convenção de Genebra de 1949, que protege os civis dos impactos da guerra e da ocupação militar.

O Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) e grupos de direitos humanos documentaram o abuso sistemático e a tortura de prisioneiros no Iraque e no Afeganistão, incluindo casos em que tropas dos EUA torturaram prisioneiros até a morte. 

Embora a tortura tenha sido aprovada pelas autoridades americanas até o a Casa Branca, nenhum oficial acima do posto de major foi responsabilizado por uma morte por tortura no Afeganistão ou no Iraque. A punição mais severa imposta por torturar um prisioneiro até a morte foi uma sentença de cinco meses de prisão, embora isso seja uma ofensa capital nos EUA. Lei de Crimes de Guerra.  

Em um 2007 relatório de direitos humanos que descreveu a matança generalizada de civis pelas forças de ocupação dos EUA, a UNAMI escreveu: “O direito internacional humanitário consuetudinário exige que, tanto quanto possível, os objetivos militares não sejam localizados em áreas densamente povoadas por civis. A presença de combatentes individuais entre um grande número de civis não altera o caráter civil de uma área”. 

O relatório exigia “que todas as alegações críveis de assassinatos ilegais fossem investigadas de forma completa, imediata e imparcial, e que medidas apropriadas fossem tomadas contra militares que usaram força excessiva ou indiscriminada”.

Em vez de investigar, os EUA encobriram ativamente seus crimes de guerra. Um trágico exemplo é o massacre de 2019 na cidade síria de Baghuz, onde uma unidade especial de operações militares dos EUA lançou bombas maciças sobre um grupo principalmente de mulheres e crianças, matando cerca de 70. Os militares não apenas não reconheceram o ataque fracassado, mas até demoliram o local da explosão para encobri-lo. Somente após um New York Times exposiçõesé anos depois, os militares chegaram a admitir que a greve ocorreu.  

Portanto, é irônico ouvir o presidente Biden pedir que o presidente Putin enfrente um julgamento por crimes de guerra, quando os Estados Unidos encobrem seus próprios crimes, não responsabilizam seus próprios altos funcionários por crimes de guerra e ainda rejeitam a jurisdição do Tribunal Penal Internacional. (ICC). Em 2020, Donald Trump chegou ao ponto de impor sanções dos EUA aos promotores mais graduados do TPI por investigar crimes de guerra dos EUA no Afeganistão.

O estudo da Rand afirma repetidamente que as forças dos EUA têm “um compromisso profundamente arraigado com a lei da guerra”. Mas a destruição de Mosul, Raqqa e outras cidades e a história do desdém dos EUA pela Carta da ONU, as Convenções de Genebra e os tribunais internacionais contam uma história muito diferente.

Concordamos com a conclusão do relatório Rand de que “o fraco aprendizado institucional do DoD para questões de danos civis fez com que as lições passadas não fossem atendidas, aumentando os riscos para os civis em Raqqa”. No entanto, discordamos da falha do estudo em reconhecer que muitas das contradições gritantes que ele documenta são consequências da natureza fundamentalmente criminosa de toda essa operação, sob a Quarta Convenção de Genebra e as leis de guerra existentes. 

Rejeitamos toda a premissa deste estudo, de que as forças dos EUA devem continuar a realizar bombardeios urbanos que inevitavelmente matam milhares de civis e, portanto, devem aprender com essa experiência para matar e mutilar menos civis na próxima vez que destruir uma cidade como Raqqa. ou Mossul.

A feia verdade por trás desses massacres dos EUA é que a impunidade de que altos funcionários militares e civis dos EUA desfrutaram por crimes de guerra passados ​​os encorajou a acreditar que poderiam se safar de bombardear cidades no Iraque e na Síria a escombros, inevitavelmente matando dezenas de milhares de civis. 

Até agora, eles provaram estar certos, mas o desprezo dos EUA pelo direito internacional e o fracasso da comunidade global em responsabilizar os Estados Unidos estão destruindo a própria “ordem baseada em regras” do direito internacional que os líderes americanos e ocidentais afirmam valorizar. 

Ao pedirmos urgentemente um cessar-fogo, a paz e a responsabilização pelos crimes de guerra na Ucrânia, devemos dizer “Nunca Mais!” ao bombardeio de cidades e áreas civis, sejam na Síria, Ucrânia, Iêmen, Irã ou em qualquer outro lugar, e seja o agressor a Rússia, os Estados Unidos, Israel ou Arábia Saudita.

E nunca devemos esquecer que o supremo crime de guerra é a própria guerra, o crime de agressão, porque, como os juízes declararam em Nuremberg, “contém em si o mal acumulado do todo”. É fácil apontar o dedo para os outros, mas não vamos parar a guerra até forçarmos nossos próprios líderes a viver de acordo com o princípio soletrado pelo Supremo Tribunal de Justiça e promotor de Nuremberg Robert Jackson:

“Se certos atos em violação de tratados são crimes, eles são crimes, quer os Estados Unidos os pratiquem, quer a Alemanha os pratique, e não estamos preparados para estabelecer uma regra de conduta criminosa contra outros que não estaríamos dispostos a invocar. contra nos."

Medea Benjamin é co-fundadora da CODEPINK pela paze autor de vários livros, incluindo Por dentro do Irã: a verdadeira história e política da República Islâmica do Irã. 

Nicolas JS Davies é jornalista independente, pesquisador do CODEPINK e autor de Sangue em nossas mãos: a invasão e destruição americana do Iraque.