Contra-recrutamento na época da COVID

Por Kate Connell e Fred Nadis, 29 de setembro de 2020

De Antiwar.com

Em 2016-17, o Exército dos EUA visitou a Santa Maria High School e a vizinha Pioneer Valley High School, na Califórnia, mais de 80 vezes. Os fuzileiros navais visitaram a Ernest Righetti High School em Santa Maria mais de 60 vezes naquele ano. Um ex-aluno de Santa Maria comentou: “É como se eles, os recrutadores, estivessem na equipe”. O pai de um estudante do ensino médio em Pioneer Valley comentou: “Considero os recrutadores no campus conversando com garotos de 14 anos como uma forma de“ preparar ”os jovens para serem mais abertos ao recrutamento no último ano. Quero que minha filha tenha mais acesso a recrutadores de faculdades e para que nossas escolas promovam a paz e soluções não violentas para o conflito. ”

Esta é uma amostra do que as escolas de ensino médio, principalmente nas áreas rurais, vivenciam em todo o país e da dificuldade de enfrentar a presença de recrutadores militares no campus. Enquanto nosso grupo de contra-recrutamento sem fins lucrativos, Verdade no Recrutamento, com sede em Santa Bárbara, Califórnia, vê esse acesso militar como algo além de excessivo, no que diz respeito aos militares, agora que a pandemia fechou os campi, aqueles eram os bons e velhos tempos. O Comandante do Serviço de Recrutamento da Força Aérea, General de Divisão Edward Thomas Jr., comentou com um jornalista em Military.com, que a pandemia Covid-19 e o fechamento de escolas de ensino médio em todo o país tornaram o recrutamento mais difícil do que antes.

Thomas afirmou que o recrutamento pessoal em escolas secundárias era a forma de maior rendimento para recrutar adolescentes. “Estudos que fizemos mostram que, com o recrutamento cara a cara, quando alguém é realmente capaz de falar com um vivo, respirando, da Força Aérea [suboficial] lá fora, podemos converter o que chamamos de leads em recrutas em cerca de uma proporção de 8: 1 ”, disse ele. “Quando fazemos isso virtualmente e digitalmente, a proporção é de cerca de 30: 1.” Com estações de recrutamento fechadas, sem eventos esportivos para patrocinar ou aparecer, sem corredores para caminhar, sem treinadores e professores para preparar, sem escolas para aparecer com trailers carregados de videogames militarizados, os recrutadores mudaram para as mídias sociais para encontrar prováveis alunos.

No entanto, o fechamento de escolas, combinado com a incerteza econômica durante a pandemia, apenas tornou as populações vulneráveis ​​mais propensas a se alistar. Os militares também estão cientes disso. A Repórter da AP observou em junho que, em períodos de alto desemprego, os militares se tornam uma opção mais atraente para adolescentes de famílias pobres.

Isso fica evidente em nosso trabalho. A Truth in Recruitment tem trabalhado para reduzir o acesso do recrutador aos alunos das escolas secundárias de Santa Maria, onde a demografia em alguns campi é de 85% de alunos Latinx, muitos deles de trabalhadores rurais imigrantes que trabalham nos campos. No entanto, o Distrito Escolar Conjunto da União Conjunta de Santa Maria (SMJUHSD) teve o prazer de informar, em junho de 2020, que sessenta alunos de todas as escolas secundárias da área decidiram se alistar.

Como um grupo dedicado a regulamentar a presença de recrutadores militares nos campi e seu acesso às informações privadas dos alunos, estamos vendo as consequências da pandemia e das agressivas campanhas dos recrutadores nas redes sociais. De acordo com a Lei Nenhuma Criança Deixada para Trás (NCLBA) de 2001, as escolas secundárias que recebem fundos federais devem permitir que os recrutadores tenham o mesmo acesso aos alunos que os empregadores e faculdades. Essa lei é freqüentemente citada quando os distritos escolares dizem que não podem regulamentar o acesso do recrutador a seus alunos e escolas. Mas a palavra-chave na lei, que mostra o que é possível, é a palavra “mesmo”. Desde que as políticas da escola apliquem os mesmos regulamentos a todos os tipos de recrutadores, os distritos podem implementar políticas que regulem o acesso do recrutador. Muitos distritos escolares em todo o país aprovaram políticas que regulam o acesso do recrutador, incluindo Austin, Texas, Oakland, Califórnia, o distrito escolar unificado de San Diego e o distrito escolar unificado de Santa Bárbara, onde a Truth in Recruitment se baseia.

De acordo com a lei federal, embora os distritos sejam obrigados a fornecer os nomes dos alunos, endereços e número de telefone dos pais, as famílias têm o direito de “recusar” para impedir que as escolas forneçam aos militares mais informações sobre seus filhos. No entanto, agora que os adolescentes têm seus próprios telefones, os recrutadores têm acesso direto a eles - seguindo-os nas redes sociais, enviando mensagens de texto e e-mails em particular - e têm acesso aos amigos no processo. Por causa disso, a supervisão dos pais é contornada e os direitos de privacidade da família são ignorados. Os recrutadores não apenas obtêm acesso aos alunos por meio de seus telefones, mas também por meio de 'pesquisas' e fichas de inscrição, onde fazem perguntas como "status de cidadania?" e outras informações confidenciais.

As táticas online dos recrutadores podem ser duvidosas. Por exemplo, The Nation relataram que em 15 de julho de 2020, a equipe de esportes do Exército no Twitch anunciou uma oferta falsa para um controle do Xbox Elite Série 2, avaliada em mais de US $ 200. Quando clicados, anúncios animados de brindes nas caixas de bate-papo do Twitch do Exército levavam os usuários a um formulário de recrutamento na web sem menção de qualquer oferta.

Acontecimentos recentes revelam que a construção de nossas forças militares não fortalece a segurança de nosso país. A pandemia COVID-19 mostrou que as maiores ameaças à nossa nação não podem ser travadas com métodos militares. Também mostrou os riscos que as tropas enfrentam por trabalhar e viver perto, tornando-as vulneráveis ​​a esta doença mortal. Na Primeira Guerra Mundial, mais soldados morreram de doenças do que em combate.

Os assassinatos de negros desarmados pela polícia também mostraram a ineficácia da força para garantir a segurança de nossas comunidades. Uma jovem negra testemunhou no noticiário que havia considerado entrar para a força policial, mas mudou de ideia depois de ver o abuso sistemático de departamentos de polícia, tanto na morte de George Floyd quanto na forma como a polícia brutalizou manifestantes pacíficos. Ainda mais incisivamente, a morte do SPC do Exército dos EUA Vanessa Guillen, assassinada por um colega soldado em Ford Hood, no Texas, depois de ser primeiro assediada sexualmente por um oficial, indica os perigos não declarados que os recrutas podem enfrentar.

Como podem aqueles de nós que se opõem à atual militarização da sociedade em geral e do ensino médio em particular, reduzir o esforço dos militares para cumprir as “cotas” de recrutamento?

Passo a passo.

Por causa da pandemia, o TIR teve que ajustar estratégias e procedimentos; depois de ganhar o direito, com a ajuda da afiliada da ACLU So Cal, em 2019 para participar de eventos do ensino médio em Santa Maria - agora enfrentamos o fechamento de escolas. Em vez disso, temos conduzido reuniões, eventos e apresentações remotamente, utilizando serviços como o Zoom. No outono de 2020, nos reunimos com o SMJUHSD e a nova Superintendência em Santa Maria para estabelecer uma relação de trabalho e assim avançar em nossos objetivos.

Durante a pandemia, Truth in Recruitment fez apresentações online para alunos e grupos da comunidade local. O foco tem sido o que está em jogo nas carreiras militares e em nossa campanha para regular o acesso dos recrutadores aos alunos. Nas redes sociais, temos postado regularmente sobre táticas de recrutamento militar - para dar aos alunos uma visão mais equilibrada do que a vida nas forças armadas pode significar e para reconhecer que eles podem escolher opções de carreira não militares. A presença de recrutadores militares nas escolas secundárias não serve a um propósito educacional. Nosso objetivo é desenvolver a consciência do aluno e da família para que possam fazer escolhas informadas sobre seu futuro.

Kate Connell é a diretora da Truth in Recruitment e mãe de dois alunos que frequentaram as escolas de Santa Bárbara. Ela é membro da Sociedade Religiosa de Amigos Quakers. Junto com pais, alunos, veteranos e outros membros da comunidade, ela liderou com sucesso o esforço para implementar uma política que regulamentava os recrutadores no Distrito Escolar Unificado de Santa Bárbara.

Fred Nadis é um autor e editor baseado em Santa Bárbara, que é voluntário como redator de bolsas para Truth in Recruitment.

Truth in Recruitment (TIR) ​​é um projeto do Santa Barbara Friends (Quaker) Meeting, uma organização sem fins lucrativos 501 (c) 3. O objetivo do TIR é educar alunos, famílias e distritos escolares sobre alternativas para carreiras militares, informar as famílias sobre os direitos de privacidade de seus filhos e defender políticas que regulem a presença de recrutadores nos campi.