Por Medea Benjamin e Nicolas JS Davies, 15 de fevereiro de 2020
15 de fevereiro marca o dia, 17 anos atrás, em que as manifestações globais contra a invasão pendente no Iraque eram tão grandes que os New York Times chamou a opinião pública mundial de "a segunda superpotência". Mas os EUA o ignoraram e invadiram o Iraque de qualquer maneira. Então, o que aconteceu com as grandes esperanças daquele dia?
As forças armadas dos EUA não vencem uma guerra desde 1945, a menos que você conte com a recuperação dos minúsculos postos coloniais de Granada, Panamá e Kuwait, mas há uma ameaça que ele sempre superou sem disparar mais do que alguns mortos. tiros de espingarda e um pouco de gás lacrimogêneo. Ironicamente, essa ameaça existencial é a única que poderia ser reduzida de maneira pacífica e tirar suas armas mais perigosas e caras: seus próprios cidadãos amantes da paz.
Durante a Guerra do Vietnã, jovens americanos que enfrentavam uma loteria de sorte ou morte construíram uma poderosa movimento anti-guerra. O presidente Nixon propôs o fim do projeto como uma maneira de minar o movimento pela paz, pois acreditava que os jovens parariam de protestar contra a guerra quando deixassem de ser obrigados a lutar. Em 1973, o rascunho foi encerrado, deixando um exército voluntário que isolava a grande maioria dos americanos do impacto mortal das guerras americanas.
Apesar da falta de um esboço, um novo movimento anti-guerra - desta vez com alcance global - surgiu no período entre os crimes de 9 de setembro e a invasão ilegal do Iraque pelos Estados Unidos em março de 11. Os protestos de 2003 de fevereiro de 15 foram os maiores manifestações na história da humanidade, unindo pessoas de todo o mundo em oposição à perspectiva impensável de que os EUA realmente lançariam seu ameaçado ataque de "choque e pavor" ao Iraque. Cerca de 30 milhões de pessoas em 800 cidades participaram de todos os continentes, incluindo a Antártica. Esse repúdio massivo da guerra, comemorado no documentário Nós somos muitos, conduziu New York Times jornalista Patrick E. Tyler para comentar que havia agora duas superpotências no planeta: os Estados Unidos e a opinião pública mundial.
A máquina de guerra dos EUA demonstrou total desdém por seu rival iniciante e desencadeou uma guerra ilegal baseada em mentiras que agora se arrasta por muitas fases de violência e caos há 17 anos. Sem fim à vista para as guerras dos EUA e aliadas no Afeganistão, Iraque, Somália, Líbia, Síria, Palestina, Iêmen e África Ocidental, e a escalada diplomática e de Trump guerra econômica contra o Irã, Venezuela e Coréia do Norte ameaçando explodir em novas guerras, onde está a segunda superpotência agora, quando precisamos mais do que nunca
Desde o assassinato dos EUA do general Soleimani no Iraque, em 2 de janeiro, o movimento pela paz ressurgiu nas ruas, incluindo pessoas que marcharam em fevereiro de 2003 e novos ativistas jovens demais para se lembrar de uma época em que os EUA não estavam em guerra. Houve três dias separados de protesto, um no dia 4 de janeiro, outro no dia 9 e um dia de ação global no dia 25. Os comícios ocorreram em centenas de cidades, mas eles não atraíram quase o número de pessoas que protestaram contra a guerra pendente com o Iraque em 2003, ou mesmo os de comícios e vigílias menores que continuaram enquanto a guerra do Iraque ficou fora de controle até pelo menos 2007.
Nosso fracasso em interromper a guerra dos EUA no Iraque em 2003 foi profundamente desencorajador. Mas o número de pessoas ativas no movimento antiguerra dos EUA encolheu ainda mais após a eleição de 2008 de Barack Obama. Muitas pessoas não quiseram protestar contra o primeiro presidente negro do país, e muitas, incluindo o Comitê do Prêmio Nobel da Paz, realmente acreditavam que ele seria um "presidente da paz".
Enquanto Obama relutantemente honrou Acordo de Bush com o governo iraquiano para retirar as tropas americanas do Iraque e ele assinou o acordo nuclear com o Irã, ele estava longe de ser um presidente de paz. Ele supervisionou um nova doutrina guerra secreta e por procuração que reduziu substancialmente as baixas militares dos EUA, mas desencadeou uma escalada da guerra no Afeganistão, uma campanha contra o ISIS no Iraque e na Síria que destruiu cidades inteiras, um aumento de dez vezes na CIA, ataques de drones contra o Paquistão, Iêmen e Somália, e sangrentas guerras por procuração na Líbia e na Síria que raiva hoje. No final, Obama gastou mais com as forças armadas e jogou mais bombas em mais países do que Bush. Ele também se recusou a responsabilizar Bush e seus companheiros por seus crimes de guerra.
As guerras de Obama não tiveram mais sucesso do que as de Bush em restaurar a paz ou a estabilidade em qualquer um desses países ou melhorar a vida de seu povo. Mas o de Obamaabordagem disfarçada, silenciosa e livre de mídia”À guerra tornou o estado de guerra sem fim dos EUA muito mais politicamente sustentável. Ao reduzir as baixas dos EUA e travar guerra com menos alarde, ele levou as guerras americanas para as sombras e deu ao público americano uma ilusão de paz em meio a uma guerra sem fim, efetivamente desarmando e dividindo o movimento pela paz.
A política secreta de guerra de Obama foi apoiada por uma campanha cruel contra quaisquer corajosos denunciantes que tentaram arrastá-la para a luz. Jeffrey Sterling, Thomas Drake, Chelsea Manning, John Kiriakou, Edward Snowden e agora Julian Assange foram processados e presos sob novas interpretações sem precedentes da Lei de Espionagem da Primeira Guerra Mundial.
Com Donald Trump na Casa Branca, ouvimos republicanos dando as mesmas desculpas para Trump - que funcionava em uma plataforma anti-guerra - que os democratas fizeram para Obama. Primeiro, seus partidários aceitam o boato de querer acabar com as guerras e trazer as tropas para casa, revelando o que o presidente realmente quer fazer, mesmo enquanto ele continua escalando as guerras. Segundo, eles pedem que sejamos pacientes porque, apesar de todas as evidências do mundo real, eles estão convencidos de que ele está trabalhando duro nos bastidores pela paz. Terceiro, em um argumento final que mina os outros dois argumentos, eles levantam as mãos e dizem que ele é "apenas" o presidente, e o Pentágono ou "estado profundo" é poderoso demais para que ele seja domado.
Os partidários de Obama e Trump usaram esse tripé instável de irresponsabilidade política para dar ao homem atrás da mesa onde o dinheiro costumava parar um baralho inteiro de cartões de "sair da cadeia" para guerra sem fim e crimes de guerra.
A “abordagem disfarçada, silenciosa e livre de mídia” de Obama e Trump inoculou as guerras e o militarismo dos EUA contra o vírus da democracia, mas novos movimentos sociais cresceram para enfrentar os problemas mais próximos de casa. A crise financeira levou à ascensão do Movimento Ocupar, e agora a crise climática e os problemas raciais e de imigração da América provocaram novos movimentos populares. Os defensores da paz vêm incentivando esses movimentos a se unir à chamada por grandes cortes no Pentágono, insistindo que as centenas de bilhões de dólares economizados poderiam ajudar a financiar tudo, desde o Medicare for All até o Green New Deal, até a matrícula gratuita nas faculdades.
Alguns setores do movimento pela paz têm mostrado como usar táticas criativas e construir diversos movimentos. O movimento pelos direitos humanos e civis dos palestinos inclui estudantes, grupos muçulmanos e judeus, além de grupos de negros e indígenas que lutam contra lutas semelhantes aqui em casa. Também inspiradoras são as campanhas pela paz na península coreana, lideradas por coreanos americanos, como Mulheres atravessam o DMZ, que reuniu mulheres da Coréia do Norte, Coréia do Sul e Estados Unidos para mostrar ao governo Trump como é a verdadeira diplomacia.
Também houve esforços populares bem-sucedidos, pressionando o Congresso relutante a assumir posições anti-guerra. Por décadas, o Congresso ficou muito feliz em deixar a guerra para o presidente, revogando seu papel constitucional como o único poder autorizado a declarar guerra. Graças à pressão do público, houve uma mudança notável.
Em 2019, ambas as casas do Congresso votado acabar com o apoio dos EUA à guerra liderada pela Arábia Saudita no Iêmen e proibir a venda de armas à Arábia Saudita durante a guerra no Iêmen, embora o Presidente Trump vetado ambas as contas. Agora o Congresso está trabalhando em projetos de lei para proibir explicitamente uma guerra não autorizada ao Irã. Esses projetos provam que a pressão pública pode levar o Congresso, incluindo um Senado republicano, a reivindicar seus poderes constitucionais sobre a guerra e a paz do poder executivo.
Outra luz brilhante no Congresso é o trabalho pioneiro da primeira deputada Ilhan Omar, que recentemente apresentou uma série de projetos de lei chamados Caminho para a PAZ que desafiam nossa política externa militarista. Embora seja difícil aprovar suas contas no Congresso, elas definem um marcador para onde devemos ir. O escritório de Omar, ao contrário de muitos outros no Congresso, na verdade trabalha diretamente com organizações de base que podem levar essa visão adiante.
A eleição presidencial oferece uma oportunidade para impulsionar a agenda anti-guerra. O campeão anti-guerra mais eficaz e comprometido da corrida é Bernie Sanders. A popularidade de seu pedido para tirar os EUA de suas intervenções imperiais e sua votos contra 84% das contas de gastos militares desde 2013 se refletem não apenas nos números de suas pesquisas, mas também na maneira como outros candidatos democratas estão correndo para assumir posições semelhantes. Todos agora dizem que os EUA devem voltar ao acordo nuclear com o Irã; todos criticaram o orçamento "inchado" do Pentágono, apesar de votando nele; e a maioria prometeu trazer as tropas americanas para casa do grande Oriente Médio.
Então, enquanto olhamos para o futuro neste ano eleitoral, quais são nossas chances de reviver a segunda superpotência do mundo e acabar com as guerras americanas?
Na ausência de uma grande guerra nova, é improvável que haja grandes manifestações nas ruas. Mas duas décadas de guerra sem fim criaram um forte sentimento anti-guerra entre o público. A 2019 Pew Research Center uma pesquisa constatou que 62% dos americanos disseram que a guerra no Iraque não valia a pena lutar e 59% disseram o mesmo para a guerra no Afeganistão.
No Irã, uma pesquisa da Universidade de Maryland em setembro de 2019 mostrou que apenas um quinto dos americanos disse que os EUA "deveriam estar preparados para ir à guerra" para atingir seus objetivos no Irã, enquanto três quartos disseram que os objetivos dos EUA não justificam intervenção militar. Junto com a avaliação do Pentágono de quão desastrosa seria uma guerra com o Irã, esse sentimento público alimentou protestos e condenações globais que forçaram temporariamente Trump a diminuir sua escalada militar e ameaças contra o Irã.
Assim, embora a propaganda de guerra de nosso governo tenha convencido muitos americanos de que somos impotentes para interromper suas guerras catastróficas, ela não conseguiu convencer a maioria dos americanos de que estamos errados em querer. Como em outras questões, o ativismo tem dois obstáculos principais a serem superados: primeiro convencer as pessoas de que algo está errado; e segundo, mostrar a eles que, trabalhando juntos para construir um movimento popular, podemos fazer algo a respeito.
As pequenas vitórias do movimento de paz demonstram que temos mais poder para desafiar o militarismo dos EUA do que a maioria dos americanos imagina. À medida que mais pessoas que amam a paz nos EUA e em todo o mundo descobrem o poder que realmente têm, a segunda superpotência que vislumbramos brevemente em 15 de fevereiro de 2003 tem o potencial de se tornar mais forte, mais comprometida e mais determinada das cinzas de duas décadas de guerra.
Um novo presidente como Bernie Sanders na Casa Branca criaria uma nova abertura para a paz. Mas, como em muitas questões domésticas, essa abertura só dará frutos e vencerá a oposição de poderosos interesses, se houver um movimento de massas por trás a cada passo do caminho. Se há uma lição para os americanos amantes da paz nas presidências de Obama e Trump, é que não podemos simplesmente sair da cabine de votação e deixar para um campeão na Casa Branca terminar as nossas guerras e nos trazer a paz. Na análise final, realmente depende de nós. Por favor junta-te a nós!
Medea Benjamin é co-fundadora da CODEPINK pela paze autor de vários livros, incluindo Por dentro do Irã: a verdadeira história e política da República Islâmica do Irã. Nicolas JS Davies é jornalista independente, pesquisador do CODEPINK e autor de Sangue em nossas mãos: a invasão americana e a destruição do Iraque.
