por Andrew Metheven, 13 de setembro de 2017, Waging Não-Violência.
Em Londres, milhares de manifestantes estão tomando medidas diretas para fechar uma das maiores feiras de armas do mundo. O Defense and Security Equipment International, ou DSEI, abriu em 12 de setembro, mas o centro de exposições onde é realizado foi repetidamente bloqueado durante a semana anterior ao seu início, pois ativistas tomaram medidas para atrapalhar os preparativos para a feira. Mais de cem pessoas foram presas, Entre rumores de que a montagem da feira estava dias atrasada. Isso marca uma grande escalada nas ações em anos anteriores.
Parece que a escala da resistência na última semana sobrecarregou a polícia e os organizadores do evento, assim como a criatividade e a determinação da miríade de grupos envolvidos nos protestos. Cada dia foi organizado por diferentes grupos que compõem o Pare a Feira de Armas coalizão para permitir que eles planejem suas próprias ações ao lado de pessoas afins com preocupações semelhantes. Os vários temas incluíram solidariedade à Palestina, Sem Fé na Guerra, Não ao Nuclear e Armas às Renováveis, e solidariedade além-fronteiras. Houve também uma conferência acadêmica nos portões, com um seminário Festival of Resistance e War Stops Here no fim de semana.
Dançarinos bloqueiam um veículo como parte do “Festival de Resistência para Parar DSEI” no dia 9 de setembro (CAAT/Paige Ofosu)
Essa abordagem permitiu que grupos e campanhas que normalmente não trabalhavam juntos encontrassem uma causa comum para resistir à feira. Aqueles que queriam se concentrar em sua ação específica foram capazes de fazê-lo, confiantes de que a mesma energia estava sendo aplicada nos outros dias de resistência. Também permitiu que pessoas novas no movimento encontrassem um grupo de pessoas com as quais se sentissem à vontade para agir ao lado. À medida que novos rostos se envolvem na campanha, uma sensação de “feedback positivo” cresce, pois a energia colocada em uma ação reflete no trabalho de muitas outras.
Ter um leque tão diversificado de participantes levou a uma ampla gama de ações criativas e bem-humoradas, incluindo a ação “super-vilões piquete na feira de armas” – o centro de exposições onde o DSEI é realizado também realiza convenções regulares de ficção científica – com um Dalek de "Doutor quem" lembrando as pessoas de seus direitos legais antes de ser preso. Também houve vários casos de grupos de afinidade trabalhando juntos de forma eficaz para colocar em prática bloqueios disruptivos. Por exemplo, quando um bloqueio foi finalmente removido da estrada por uma equipe policial durante o bloqueio organizado por grupos religiosos, outros fizeram rapel de uma ponte próxima para bloquear outra estrada.
Super vilões agem contra DSEI. (Twitter/@dagri68)
O DSEI acontece nas docas de Londres a cada dois anos. Mais de 1,500 empresas participam, exibindo armas de guerra para mais de 30,000 pessoas, incluindo delegações militares de países com terríveis registros de direitos humanos e países em guerra. Equipamentos e armas ilegais têm sido regularmente comercializados no DSEI, incluindo equipamentos de tortura e munições de fragmentação. É importante notar, no entanto, que aqueles que se organizam contra o DSEI não querem simplesmente uma feira de armas limpa, legal ou higienizada, eles querem acabar com a feira de armas completamente. O DSEI é organizado por uma empresa privada chamada Clarion Events, com total apoio do governo britânico, que estende convites oficiais a delegações militares em todo o mundo.
Resistir a feiras de armas como o DSEI é importante, porque são uma das manifestações mais claras e contundentes do comércio de armas; vendedores de armas reais que comercializam o equipamento de guerra que constroem para militares que procuram a tecnologia mais recente. Já este ano, feiras de armas em Espanha, Canadá, Israel e República Tcheca enfrentaram ações diretas de ativistas locais, com a ADEX de Seul e a ExpoDefensa de Bogotá nos próximos meses.
Ativistas fazem rapel de uma ponte para bloquear uma estrada como parte das ações Sem Fé na Guerra em 5 de setembro. (Flickr/CAAT)
A indústria de armas – como todas as indústrias – depende de uma licença social para operar, o que significa que, além de receber respaldo legal formal, também precisa do apoio da sociedade em geral. Essa licença social permite que a indústria de armas se envolva em um manto de legitimidade, e resistir ao comércio de armas onde quer que ele se manifeste é uma maneira clara de desafiar essa licença social.
No momento, a indústria de armas assume que suas atividades são quase de fato legítimas, mas isso ocorre em parte porque a maioria das pessoas raramente, ou nunca, pensa sobre sua existência ou como ela opera. A ação direta contra eventos como o DSEI nos permite “apontar o dedo” e chamar a atenção para o comércio de armas mais amplo, questionando sua legitimidade, ao mesmo tempo em que impede diretamente sua capacidade de funcionar. Poucas semanas antes do início da feira, o recém-eleito prefeito de Londres, Sadiq Khan, disse que queria ver o DSEI banido, mas não tinha o poder de detê-lo.
Palhaços protestando contra o DSEI em 9 de setembro (CAAT/Paige Ofosu)
Megaeventos como o DSEI podem ser relativamente difíceis de interromper de maneira substancial. Essa é uma das razões pelas quais os preparativos para a feira de armas foram direcionados, o que é uma estratégia relativamente nova. A coalizão também concentrou sua energia nesse palco em 2015, a última vez que a feira de armas foi realizada, e os organizadores viu o potencial. O elo mais fraco do evento é, em primeiro lugar, a complexidade logística de sua montagem, e é claro o potencial que isso oferece a uma campanha de ação direta e desobediência civil. A aparente impenetrabilidade de uma indústria tão complexa e com bons recursos de repente parece um pouco mais instável à medida que os ativistas colocam seus corpos no caminho, fazem rapel de pontes e usam travas para coordenar bloqueios de caminhões que transportam equipamentos.
Como traficantes de armas e representantes de militares vitrines em busca de armas nos próximos três dias no DSEI, vigílias e ações provavelmente continuarão, e ao longo da semana uma exposição de arte radical chamada Arte a Feira de Armas acontecerá próximo ao centro. Há um sentimento real entre os organizadores de que está sendo construído um movimento forte e ativo que poderá continuar a mostrar resistência efetiva ao DSEI nos próximos anos.
