Por David Adler e Stephen Wertheim, The Guardian, Dezembro 27, 2020
A democracia está em ruínas. Nos últimos quatro anos, o presidente Donald Trump zombou de suas regras e normas, acelerando a decadência das instituições democráticas nos Estados Unidos. Não estamos sozinhos: um ajuste de contas global está em andamento, com líderes autoritários capitalizando promessas quebradas e políticas falhadas.
Para reverter a tendência, o presidente eleito Joe Biden propôs convocar uma Cúpula para a Democracia. Sua campanha apresenta o cume como uma oportunidade para “renovar o espírito e propósito comum das nações do Mundo Livre”. Com os EUA se colocando mais uma vez “na cabeceira da mesa”, outras nações podem encontrar seus assentos e a tarefa de derrotar os adversários da democracia pode começar.
Mas a cúpula não terá sucesso. É ao mesmo tempo um instrumento muito rude e muito fino. Embora a cúpula possa servir como um fórum útil para a coordenação de políticas em áreas como supervisão financeira e segurança eleitoral, ela pode levar a política externa dos EUA ainda mais longe em um curso fracassado que divide o mundo em campos hostis, priorizando o confronto em vez da cooperação.
Para que Biden cumpra seu compromisso de “enfrentar os desafios do século XXI”, seu governo deve evitar a recriação dos problemas do século XX. Somente diminuindo o antagonismo em relação às nações fora do “mundo democrático” os EUA podem resgatar sua democracia e proporcionar mais liberdade para seu povo.
A Cúpula pela Democracia assume e reforça a divisão da Terra entre as nações do Mundo Livre e as demais. Ele revive um mapa mental que foi desenhado pela primeira vez pelos gestores da política externa dos EUA oito décadas atrás, durante a segunda guerra mundial. “Esta é uma luta entre um mundo escravo e um mundo livre”, disse o vice-presidente Henry Wallace em 1942, pedindo “vitória completa nesta guerra de libertação”.
Mas não vivemos mais no mundo de Wallace. As crises dominantes de nosso século não podem ser encontradas no conflito entre países. Em vez disso, eles são comuns entre eles. O povo americano não será garantido por nenhuma “vitória completa” sobre adversários externos, mas por um compromisso sustentado de melhorar a vida nos EUA e cooperar como parceiro além das fronteiras tradicionais da diplomacia norte-americana.
Animada por um impulso antagônico, a Cúpula pela Democracia pode tornar o mundo menos seguro. Corre o risco de endurecer o antagonismo com aqueles fora da cúpula, reduzindo as perspectivas de uma colaboração verdadeiramente ampla. O coronavírus, o inimigo mais mortal desta geração até hoje, não dá atenção a quem os EUA consideram seu aliado ou adversário. O mesmo se aplica a um clima em mudança. Como nossas ameaças mais graves são planetárias, é difícil entender por que um clube de democracias é a unidade certa para “defender nossos interesses vitais”, como Biden promete fazer.
Além de excluir os parceiros necessários, é improvável que a cúpula reforce a democracia. O “mundo livre” de hoje é na verdade o mundo livre, povoado por democracias com adjetivos, ao invés de exemplos brilhantes. O presidente dos Estados Unidos, para citar apenas um exemplo, está atualmente reunindo seus partidários para rejeitar o resultado de uma eleição livre e justa, mais de um mês depois que seu vencedor ficou claro.
A lista de participantes na cúpula de Biden está, portanto, fadado a parecer arbitrário. Os convites irão para a Hungria, Polônia e Turquia, nossos aliados cada vez mais iliberais da Otan? Que tal a Índia ou as Filipinas, parceiros na campanha de Washington para combater a China?
Talvez em reconhecimento desse dilema, Biden propôs uma Cúpula para Democracia em vez de uma cúpula of Democracias. No entanto, sua lista de convidados está fadada a excluir outros, pelo menos se ele deseja evitar o absurdo de promover a democracia com nomes como Jair Bolsonaro ou Mohammed bin Salman.
No quadro da cúpula, então, a escolha de Biden é inescapável e intragável: legitimar as pretensões democráticas de líderes autoritários ou marcá-los como além dos limites.
A democracia está, sem dúvida, ameaçada: Biden está certo em tocar o alarme. Mas se a Cúpula para a Democracia provavelmente reforçará o círculo vicioso de hostilidade internacional e descontentamento democrático, o que pode nos tornar um círculo virtuoso de reparação democrática?
“A democracia não é um estado,” o falecido congressista John Lewis escreveu neste verão. “É uma atuação.” O governo Biden deve aplicar a visão de despedida de Lewis não apenas restaurando as normas democráticas, mas também e especialmente promovendo o governo democrático. Em vez de se fixar nos sintomas de descontentamento democrático - os “populistas, nacionalistas e demagogos” que Biden prometeu enfrentar - seu governo deveria atacar a doença.
Ele pode começar com reformas políticas e econômicas para fazer o governo democrático responder novamente à vontade popular. Essa agenda exige uma política externa própria: o autogoverno interno exclui os paraísos fiscais no exterior, por exemplo. Os Estados Unidos devem trabalhar com países de todo o mundo para erradicar riqueza não governada e finanças ilícitas para que a democracia na América - e em qualquer outro lugar - possa servir aos interesses dos cidadãos.
Em segundo lugar, os Estados Unidos deveriam fazer a paz no mundo, em vez de travar suas guerras sem fim. Duas décadas de intervenções em todo o Grande Oriente Médio não só desacreditaram a imagem da democracia em cujo nome foram travadas. Eles também têm democracia obstruída dentro dos EUA. Ao tratar uma série de nações estrangeiras como ameaças mortais, os líderes de ambos os partidos políticos injetaram ódio xenófobo nas veias da sociedade americana - permitindo que um demagogo como Trump chegasse ao poder com a promessa de ficar ainda mais duro. O reparo democrático, portanto, exigirá que o governo Biden desmilitarize a política externa dos Estados Unidos.
Por fim, os Estados Unidos deveriam reinventar um sistema de cooperação internacional não dividido pela linha de falha “democrática” que a cúpula pretende impor. Mudanças climáticas e doenças pandêmicas exigem ação coletiva em escala mais ampla. Se o Administração Biden visa renovar o espírito da democracia, deve levar esse espírito às instituições de governança global que os Estados Unidos insistiram em dominar.
Autogoverno em casa, autodeterminação no exterior e cooperação internacional - essas devem ser as palavras de ordem da nova agenda para a democracia. Indo além da mera cúpula, essa agenda irá nutrir as condições da democracia, em vez de impor suas formas. Exigirá que os Estados Unidos pratiquem a democracia em suas relações exteriores, não exigirá que os estrangeiros se tornem democráticos, ou então.
Afinal, democracia é o que acontece ao redor da mesa, independentemente de quem se senta - por um tempo - à sua frente.
