av Hannah Brock, War Resisters 'International
Denne uken finner Eurosatory våpenmessen sted i Paris. 'Forsvar og sikkerhet'-messen, en av de største i verden, finner sted annethvert år. I mange år tok motstanden mot Eurosatory form av en kvinne, Yvonna Kressman,trofast stående utenfor på egen hånd, over flere tiår. Gradvis har ordet spredd seg, og i år sluttet kampanjefolk fra Tyskland, England, Belgia og Nederland seg til franske antimilitarister og andre for å sikre at det ikke var "business as usual" for våpenhandelen.
På åpningsdagen av messen stimlet over førti aktivister ved inngangen og sang sanger, sang, holdt bannere, flagg og delte ut brosjyrer. Vi kunne ikke ignoreres!
De var fra en rekke grupper, inkludert kvekere, mennonitter, den franske Palestina-aksjonsgruppen og Mwasi-kollektivet (et afrofeministisk kollektiv).
Aksjonsgruppe Les désobéissants, sammen med WRI-medlemmer fra Agir Pour La Paix i Belgia, registrerte seg som deltakere og, etter å ha kommet inn på messen, kastet «blod» (rød maling) og tanker og slapp bannere. De ble arrestert. Se noen nyhetsopptak av handlingene deres her (iSpansk, Tysk, Italiensk, Fransk og Engelsk).
Hele uken var aktivister en torn i øyet på messen. Hver dag ser protester utenfor messen, og på mandag var det et offentlig arrangement i Paris sentrum for å øke bevisstheten om Eurosatory, som ikke er kjent i byen. Svarene var generelt veldig støttende, og urolige over at de ikke tidligere hadde visst at den var der.
Den andre dagen kom jeg veldig sent og befant meg alene utenfor konferansesenteret. Et øyeblikk tenkte jeg at jeg skulle snu og dra tilbake til byen. Så fikk jeg øye på Giselle, som viste seg å være en eldste i Paris-avdelingen av Women's International League for Peace and Freedom.
Med mitt retrobanner og Giselles evne til å starte samtaler, bestemte vi oss for å slå oss sammen (som det var) og sto sammen utenfor utgangen som (tror jeg) over tusen våpenhandlere, væpnede styrker, kjøpere, selgere, lobbyister, sikkerhet og politi filtrert etter.
Høydepunkter inkludert:
- en lang samtale med en ung fyr som venter på faren sin. Han hadde blitt lovet Eiffeltårnet og Louvre, men måtte først delta på denne våpenmessen for farens arbeid. Han nektet, og tilbrakte tiden med oss ute. Han var rundt 16, og ønsket ikke å gjøre militærtjeneste. Jeg fortalte ham om Vicdani Ret, den tyrkiske foreningen for militærnektere, og forhåpentligvis tar han kontakt. Han ba meg ta et bilde for å vise til barnebarna hans (inshallah).
- det ærlig talt bisarre antallet mennesker som stille indikerer samtykke, gjennom en lur tommel opp, et par mumlet "mot" og et stort antall mennesker som stopper for å fortelle oss det. Slik støtte minnet meg om antallet mennesker som hater jobbene sine i denne handelen, og det enorme antallet sivile arbeidere som trengs for å holde messer som dette i gang (catering, eventadministratorer, etc etc). En kvinne som nettopp denne uken ble inngått en brosjyre for et lite selskap hadde ingen anelse om at det var her før hun kom.
- prøver å oppdage folk fra Storbritannia, og engasjere dem i samtale spesifikt. En fyr siterte faktisk Edmund Burke til meg som sin begrunnelse for å leve av å selge våpen: "Alt som er nødvendig for ondskapens triumf er at gode menn ikke gjør noe". "Ja, det er derfor jeg er her", sa jeg.
Vi fikk tak i en kopi av Eurosatorys dagsavis. med en forsidehistorie med tittelen 'Egalité and fraternité', var ikke innholdet mye bedre. Den inkluderte historier om 'miljøvennlige' missiler og hadde et tosiders oppslag om en stridsvognprodusent: bilder av forskjellige stridsvogner under overskriften 'Møt familien'.
Tirsdag kveld skulle våpenhandlerne delta på mottaksmiddagen deres i Paris sentrum. Vi var der for å møte dem, med tilstedeværelse og utgang til T-banestasjonen der de ankom, og ved inngangen til Kultursenteret var de på vei til.
Våpenhandelen presenterer seg selv som nøytral og uunngåelig: den er ingen av delene. Våpenmesser er en sjanse til å vise vår motstand mot de som jobber i handelen direkte og å øke bevisstheten om krigsprofitting i lokalområdet. Ta en titt på Omega Research Foundations kart over militær-, politi- og sikkerhetsmesser for å se om det er en i nærheten av deg, og skriv til warprofiteers@wri-irg.org hvis du vil diskutere handlingene dine.
Gi uttrykk for din støtte til Eurosatory-demonstrantene på sosiale medier ved å bruke #EurosatoryKills.
Finn flere bilder av handlingene her..
