Husk en stemme for fred

Av Kelly Rae Kraemer, Peace Voice, 20. februar 2024

Vår verden mistet en gigantisk fredsforskning sist helg. Johan Galtung, «the Father of Peace Studies», forfatter av mer enn 100 bøker og 1,000 vitenskapelige artikler om verdensfred, døde 17. februar 2024, 93 år gammel.

Galtung underviste ved 30 universiteter på fem forskjellige kontinenter i løpet av sin syv tiår lange karriere, mens han tjente som ekspertrådgiver på mer enn 150 aktive konflikter rundt om i verden. Hans bortgang markerer slutten på en æra for det akademiske feltet fredsforskning så vel som for praksisen med fredsbyggende arbeid i vår verden.

I 1969, misfornøyd med den populære ideen om fred som en "negativ", bare fraværet av krig, redefinerte Galtung fred som det motsatte av vold. Han karakteriserte sistnevnte som «unngåelige fornærmelser mot livet». Fredens kunst ble den dyktige unngåelsen av slike fornærmelser. På denne måten beriket han vårt vokabular for fred ved å omfavne forestillingen om "positiv fred", også kjent som rettferdighets nærvær.

Disse begrepene hadde blitt brukt før av aktivister som Jane Addams og Martin Luther King; Galtung brakte språket deres inn i akademisk diskurs. Denne innovasjonen tillot ham – kontroversielt – å identifisere destruktive krefter som fattigdom og rasisme som former for «strukturell vold», utnyttelsen og undertrykkelsen som danner røttene til fysisk vold i vår verden. På denne måten utvidet fredsforskningen seg fra den begrensede studien av alternativer til krig til studiet av vold som et spørsmål om sosial rettferdighet, noe som gjorde det mulig for forskere å studere de dyptliggende røttene til konflikt.

På denne måten tok Galtung studieretningen vår utover det euro-amerikanske fokuset på fred som militær sikkerhet. Han mente fred burde studeres på samme måte som medisin, ved å diagnostisere et problem, finne ut av prognosen og, hvis den er negativ, utforme terapier eller "fredsarbeid", for å gi mer ønskelige resultater. Han trente studenter og kolleger over hele verden i denne tilnærmingen.

Som hovedfagsstudent ved University of Hawaii på 1990-tallet studerte jeg under Johan og jobbet som forskningsassistent hans. I dag kan jeg bruke Galtungs DPT-metode til å undersøke det pågående Midtøsten-blodet med friske øyne. Diagnose: både det israelske og det palestinske folket frykter utryddelse i hendene på den andre. Hvis konflikten følger sin nåværende militariserte bane, vil den sannsynligvis eskalere med mindre eller inntil den ene eller den andre gruppen blir tilintetgjort. Prognose: folkemord.

Spørsmålet for fredsforkjempere blir et spørsmål om å bruke diagnosen til å hjelpe oss med å identifisere alternativer – T eller behandling – til den nåværende volden. En mulighet kan være «Et land for alle», en foreslått løsning som involverer to uavhengige nasjoner som deler ett hjemland, slik at israelere og palestinere kan leve både sammen og fra hverandre. Det er fredsstifterens jobb å generere slike alternativer for konflikttransformasjon.

Galtung var norsk. Det er talende at da Norge, og andre land også kom inn i en forferdelig konflikt, henvendte de seg til ham for å få veiledning. Få er klar over i Amerika at for eksempel Danmark appellerte til ham om å fikse den dødelige konflikten da en dansk tegneserieskaper avbildet profeten Mohammed som en terrorist og danske ambassader rundt om i verden ble brannbombet, ba de Galtung om å hjelpe.

Han satte opp en meklingssesjon og forsvant av syne med tre innflytelsesrike imamer og tre representanter fra den danske regjeringen. Brannbombingene spredte seg. Tre dager senere kom han og de andre frem med en avtale. All vold stoppet. Dette er kraften til den avanserte konfliktarbeideren. Galtung viste vei, denne gangen og andre.

I mitt land, Amerika, når konflikten truer, er det generalene som media og tjenestemenn henvender seg til for å få veiledning. Derfor er det neppe overraskende at vi ikke klarer å gjøre noe annet enn å utøse blod i stedet for å oppnå rettferdighet og fred.

Som hans tidligere student kom jeg til å stole på Johans forfatterskap i populærpressen for å få klare veiledninger om fredelige tilnærminger til de mest komplekse internasjonale konfliktene. Jeg var ikke enig med ham i alt, men han lærte meg hvordan tror om fred i en verden der folk flest ikke gjør det.

Jeg fulgte aldri hans anbefaling om at enhver fredsforsker skulle ha to doktorgrader i forskjellige fag. Hvem har råd til det i disse dager – med mindre du bor i et av de landene der all utdanning er gratis?

For ikke-voldelige alternativer til krig og urettferdighet var Johan Galtung alltid en av mine kilder. Jeg kommer til å savne stemmen hans og hans unike geniart. Og jeg håper hans bortgang vil bringe ideene hans til oppmerksomheten til mennesker rundt om i verden som hungrer etter fred.

Han lærte så mange av oss, og vi underviser andre. Da Gandhi ble myrdet, sa den britiske lysmannen Philip Noel-Baker: "Hans største prestasjoner er ennå ikke kommet." Slik er det også med den transformative læreren, Johan Galtung, borte, men likevel inspirerende.

Kelly Rae Kraemer, Ph.D., er professor i fredsstudier ved College of St. Benedict og St. John's University i sentrale Minnesota.