Vi ankom Havana i kveld, februar 8, 2015, eller året 56 av revolusjonen, 150 av oss fylte et helt fly, en gruppe amerikanske freds- og rettferdighetsaktivister organisert av CODEPINK. Stedet er varmt og vakkert til tross for regnet.
Bygningene, bilene, fortauene ser ut som om tiden stoppet i 1959. Turguiden på bussen fra flyplassen til hotellet skryter av at kommunen rundt flyplassen har et psykiatrisk sykehus og en spaghettifabrikk. Både reklametavlene og reiselederen passer Fidel til de fleste emner.
Hjemme en el Norte bemerker vi ofte at de ikke bygger ting som de pleide å gjøre. Mitt eget hus forut for den kubanske revolusjonen. Å prioritere menneskelige behov fremfor "vekst" og gentrifisering er absolutt noe jeg med tilbakevirkende kraft ville valgt hvis jeg kunne.
Men valgte Cuba å stoppe tiden med vilje? Eller å stoppe det på visse måter? Eller er det noe man ikke skal si eller tenke? Vi vil møte mange kubanere i løpet av den kommende uken, de regjeringen kanskje vil at vi skal møte og de den kanskje ikke gjør.
Hvem har skylden og æren for det dårlige og gode på Cuba? Jeg vet ennå ikke og er ikke sikker på hvor mye jeg bryr meg. Av ett argument har de amerikanske sanksjonene vært katastrofale. Av en annen har de ikke hatt noen effekt. Det synes ikke å være noen grunn til å fortsette dem. Eller selvfølgelig antyder de som hevder at de ikke har gjort noe, at Cuba ikke skal belønnes ved å løfte dem. Men usammenhengende tull er vanskelig å svare på.
USA førte en lang terroristkrig mot Cuba, men holder Cuba på sin terroristliste. Dette må ta slutt uansett om Cuba har funnet veien til en bærekraftig demokratisk fremtid.
En amerikaner i en heis på hotellet sa til meg: "Bør ikke folk hvis eiendom ble beslaglagt under revolusjonen få dem tilbakeført?" Jeg vet tilfeldigvis at i det minste noen av dem ikke vil at den skal gjenopprettes, men jeg svarte: "Visst, det er verdt å vurdere, og det samme er USA som gir Guantanamo tilbake til Cuba." Uten å gå glipp av kom denne gode amerikaneren tilbake på meg med en linje han tydelig hadde brukt før: "Vil du gi meg bilen din, da?" Når jeg først hadde funnet ut hva han sa, påpekte jeg at jeg ikke hadde stjålet bilen hans under våpen, da USA stjal Guantanamo. Han gikk bort.
Jeg skjønner at jeg måtte bede USA om å gi tilbake hele USA, men jeg bærer det ikke til det ekstreme. Hvorfor kan ikke USA gi tilbake Cubas land og Cuba reformerer sin verste politiske praksis? Hver regjering i verden trenger å bli reformert, og å oppfordre til endringer på den ene støtter neppe enhver handling fra den andre 199.
Gatene i Havana er mørke om natten, opplyste akkurat nok til å se og ikke mer, men uten følelse av fare, ingen følelse av raseskillelse, ingen trussel om vold, ingen hjemløse mennesker som en uunngåelig møter i landet med kapitalistisk suksess. Bandene spiller Guantanamera for det som må være gazillionth-tiden, og spill det som om de mener det.
Alt i alt tatt, og nettopp ankommet, er det ikke et dårlig sted å bli avskåret fra verden. Jeg har ennå ikke funnet et SIM-kort eller en telefon. Hotellet mitt har ikke internett, i det minste ikke før mañana. Hotel Nacional - det fra Godfather film - forteller meg at de bare har internett om dagen. Men Havana Libre, tidligere Havana Hilton, har live musikk, stikkontakter med tre hull og tregt, men fungerende internett (overlegen til Amtrak) i 10 pesos i timen, for ikke å nevne mojitos.
Her er til Cuba!
