Av Sylvia Frain
Lørdag morgen 29. august 2015 signerte den amerikanske marinen "Record of Decision" (ROD), det endelige dokumentet som trengs for implementeringen av en av de største "fredstids" militære oppbyggingene i amerikansk historie. Dette vil koste mellom 8 og 9 milliarder dollar, med bare 174 millioner dollar for sivil infrastruktur, som Kongressen ikke har frigitt ennå. Som et sentralt aspekt av USAs utenrikspolitikk "Pivot to the Pacific", vil oppbyggingen flytte tusenvis av marinesoldater og deres pårørende fra Okinawa, Japan til Guam.
Dette er ikke bra for folket i Guam. I flere tiår har okinawanerne protestert mot volden, forurensningen, militærulykkene og seksuelle overgrep begått av amerikanske marinesoldater på lokalbefolkningen. Å flytte disse marinesoldatene til lille Guam skremmer mange.
Militær-kolonial ødeleggelse er ikke nytt for folket i Guam. Urbefolkningen i Chamorro ble nesten utryddet ved invasjon og kolonisering av Spania, deretter USA, deretter Japan under andre verdenskrig, og deretter tilbake i amerikansk besittelse. Guam ligger i det vestlige Stillehavet mer enn 8,000 miles fra Washington DC, og er fortsatt et ikke-inkorporert territorium og besittelse av USA. Mens innbyggerne er amerikanske statsborgere, bærer amerikanske pass og betaler føderale skatter, har de ingen representasjon i senatet, har en delegat uten stemmerett i kongressen og kan ikke stemme i presidentvalget.
For tiden er en tredjedel av øya Guam (210 kvadratkilometer) US Department of Defense (DOD) eiendom og utilgjengelig for ikke-militære innbyggere. Mange mennesker venter fortsatt på krigserstatning fra andre verdenskrig og kompensasjon for landet deres tatt av militæret. I tillegg tjener og dør folk fra Guam i USAs væpnede styrker kl høyere priser enn noen annen stat i Amerika.
Oppbyggingen vil legge til ytterligere belastning på allerede skjør infrastruktur og begrensede ressurser:
- Tusen dekar kalksteinsskog vil bli ødelagt for å huse marinesoldatene og deres pårørende, og militæret vil kontrollere den største vannkilden for øya.
- Guam vil bli det største lagringsanlegget for drivstoff og ammunisjon i Stillehavet.
- Et Live Fire Range Complex (LFRC) vil bli bygget ved Northwest Field på Anderson Air Force Base og vil stenge Ritidian National Wildlife Refuge, et fristed for en rekke truede arter og et hellig sted for urbefolkningen. Publikum vil ikke lenger ha tilgang til National Wildlife Refuge, inkludert den uberørte stranden, gamle grotter, utdanningssenter og en nylig "gjenoppdaget" 4,000 år gammel fiskerlandsby som inneholder de eldste arkeologiske gjenstandene funnet på Guam. På begynnelsen av 1990-tallet krevde lokale familier at Ritidian Point, eller Litekyan, skulle returneres til sine tradisjonelle eiere. Imidlertid opprettet den føderale regjeringen i stedet National Wildlife Refugee, eid av United States Fish and Wildlife Services.
Mens guvernøren i Guam, den ikke-stemmeberettigede kongresskvinnen, Guam Chamber of Commerce og andre militære forretningslobbyister hilser den militære oppbyggingen velkommen, anser mange mennesker på Guam frigjøringen av ROD som en trist dag for folket, landet, dyrelivet og kulturen av Guam. Med en økonomi som 60 prosent kommer fra turisme, vil en massiv utvidelse av militæret på en sårbar liten øy bare forringe både miljøet og de innfødte Chamorro-befolkningen.
Sylvia C. Frain er en Ph.D. kandidat ved National Center for Peace and Conflict Studies ved University of Otago på Sørøya Aotearoa New Zealand og en forskningsmedarbeider ved Micronesia Area Research Center (MARC) ved University of Guam.
