Av Kathy Kelly, November 10, 2017, Den Progressive.
Wilfred Owen, en engelsk poet som ble drept i handling akkurat en uke før hæren som endelig ble ferdig med første verdenskrig, ble signert, skrev om grusomhetene om å bo i grøfter og vedvarende gasskrigføring.
Bare i denne fortellingen nekter Abraham å ta imot engelen som oppfordrer at sønnen blir spart. Den gamle mannen "drepte sønnen, og halvparten av Europas frø, en etter en."
Tretti millioner soldater ble drept eller såret og en annen syv millioner ble tatt i fengsel under første verdenskrig. Noen 50 til 100 millioner ble drept av en influensepidemi som ble opprettet av krigen. "Aldri før," skriver forfatter og aktivist David Swanson, "hadde folk vært vitne til en slik industrialisert slakting, med titusener på en dag å maskere våpen og giftgass."
Et forbløffet og utmattet vest hilste november 11, 1918, dagen krigen kom til en slutt, som sin levering fra horror.
I 1938, Kongress erklærte Armistice Day en lovlig ferie dedikert til årsaken til verdens fred. I 1954 var ferien omdøpt Veterans Day og morphed til en anledning for flagg vinkling og militære parader.
Nå, medlemmer av gruppen Veteraner for fred jobber over hele USA for å gjenopprette det opprinnelige formålet med våpenhvile. De bruker det til å ringe for tilstrekkelig psykologisk og materiell støtte til veteraner, for å hjelpe dem med å håndtere de fryktene de har blitt tvunget til å tåle. Fremfor alt jobber de for å avskaffe kriger.
I år på november 11, i 11, vil Veterans for Peace-kapitlene i USA ringe klokkene, og huske det øyeblikket i 1918 da, som Kurt Vonnegut skrev, "Millioner av millioner av mennesker stoppet butchering hverandre."
"Denne hendelsen er mer enn bare en historisk minne," sier Ed Flaherty, medlem av Iowa City-kapittelet Veterans for Peace. "Det handler om i dag, om vårt presserende behov for å reversere krigsmomentet og å ta opp den søte byrden for å skape varig fred."
Skriving på vegne av gruppens Tom Paine-kapittel i Albany, New York, forklarer John Amidon at veteranene vil være "målrettet å gå" i den lokale veterandagsparaden fordi "vi marcherer ikke lenger."
Den tragisk sta "gamle mannen" i Owen's dikt avviste englens inngrep og oppfordret ham til å velge livet over døden. Vi trenger ikke å fortsette å gjøre den samme feilen.
Armistices Day gir oss mulighet til å anerkjenne den brutale vesleverdigheten til væpnet konflikt, utslettingen av våre militære utgifter og ansvaret vi deler for å avskaffe alle kriger.
Kathy Kelly koordinerer gruppen Stemmer for Creative Nonviolence.