Av Kathy Kelly, L.En progressivJanuar 22, 2021
I 1565, Pieter Bruegel den eldre opprettet "Uskyldenes massakre, ”Et provoserende mesterverk av religiøs kunst. Maleriet omarbeider a bibelsk fortelling om kong Herodes ordre om å slakte alle nyfødte gutter i Betlehem av frykt for at en messias hadde blitt født der. Bruegels maleri situerer grusomheten i en moderne setting, en 16th Century flamsk landsby under angrep av tungt bevæpnede soldater.
Bruegel skildrer flere episoder av grusom brutalitet, og formidler terroren og sorgen som er påført fangede landsbyboere som ikke kan beskytte barna sine. Ubehagelig med bildene av barneslakt, bestilte den hellige romerske keiseren Rudolph II, etter å ha skaffet seg maleriet, en ny bearbeiding. De slaktede babyene ble malt over med bilder som bunker med mat eller små dyr, noe som gjorde at scenen virket som en plyndring snarere enn massakre.
Blev Bruegels antikrigstema oppdatert for å formidle bilder av barneslakt i dag, kan en fjern jemenittisk landsby være i fokus. Soldater som utfører slakten, kom ikke til hest. I dag er de ofte saudiarabiske piloter som er opplært til å fly amerikanske produserte krigsfly over sivile lokaliteter og deretter skyte laserstyrte missiler (solgt av Raytheon, Boeing og Lockheed Martin), for å demontere, halshugge, lemleste eller drepe noen i veien for eksplosjonen og eksploderende skjær.
Ble Bruegels antikrigstema oppdatert for å formidle bilder av barneslakt i dag, kan en fjerntliggende jemenittisk landsby være i fokus.
Til mer enn fem år har jemenittene møtt nesten hungersnødsforhold mens de utholdt en sjøblokade og rutinemessig luftbombardement. FN anslår at krigen allerede har gjort forårsaket 233,000 dødsfall, inkludert 131,000 dødsfall fra indirekte årsaker som mangel på mat, helsetjenester og infrastruktur.
Systematisk ødeleggelse av gårder, fiskeri, veier, kloakk- og sanitæranlegg og helsevesenet har ført til ytterligere lidelser. Jemen er ressursrikt, men sult fortsetter å forfølge landet, FN rapporter. To tredjedeler av jemenittene er sultne og halvparten vet ikke når de skal spise neste gang. Tjuefem prosent av befolkningen lider av moderat til alvorlig underernæring. Det inkluderer mer enn to millioner barn.
Utstyrt med amerikansk-produserte Littoral Combat Ships har saudiene vært i stand til å blokkere luft- og havnehavner som er avgjørende for å mate den mest befolkede delen av Jemen - det nordlige området der 80 prosent av befolkningen bor. Dette området kontrolleres av Ansar Allah, (også kjent som "Houthi"). Taktikken som brukes til å fjerne Ansar Allah, straffer sårbare mennesker hardt - de som er fattige, fordrevne, sultne og rammet av sykdommer. Mange er barn som aldri må holdes ansvarlige for politiske handlinger.
Jemenitiske barn er ikke "sultende barn;" de er blir sultet av krigende partier hvis blokkeringer og bombeangrep har desimert landet. USA leverer ødeleggende våpen og diplomatisk støtte til den saudiarabiske koalisjonen, mens de i tillegg lanserer sine egne "selektive" luftangrep mot mistenkte terrorister og alle sivile i de mistenkte.
I mellomtiden har USA, som Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater kutte opp tilbake på sine bidrag til humanitær hjelp. Dette påvirker internasjonale givere mestringskapasiteten.
I flere måneder ved slutten av 2020 truet USA med å utpeke Ansar Allah som en “Foreign Terrorist Organization” (FTO). Selv trusselen om å gjøre det begynte å påvirke usikre handelsforhandlinger, noe som fikk prisene på varer som sårt trengte til å stige.
16. november 2020 fem administrerende direktører for store internasjonale humanitære grupper skrev i fellesskap til USAs utenriksminister Pompeo og oppfordret ham til ikke å utpeke denne betegnelsen. Tallrike organisasjoner med lang erfaring i Jemen beskrev de katastrofale effektene en slik betegnelse ville ha på levering av sårt tiltrengt humanitær hjelp.
Likevel USAs utenriksminister Mike Pompeo annonsert, sent på dagen søndag 10. januarth, hans intensjon om å gå videre med betegnelsen.
Senator Chris Murphy kalte denne FTO-betegnelsen en “dødsdom”For tusenvis av jemenitter. "90% av Jemens mat er importert," bemerket han, "og til og med humanitære fravik vil ikke tillate kommersiell import, og i hovedsak kutte maten for hele landet."
Amerikanske ledere og mye av de vanlige media reagerte kraftig på den sjokkerende opprøret ved det amerikanske Capitol, og det tragiske tapet av flere menneskeliv etter hvert som det skjedde; det er vanskelig å forstå hvorfor Trump-administrasjonens pågående massakre på uskyldige i Jemen ikke har klart å generere opprør og dyp sorg.
13. januar journalisten Iona Craig bemerket at prosessen med deoppføring en “Foreign Terrorist Organization” - å fjerne den fra FTO-listen - har aldri blitt oppnådd innen en tidsramme på mindre enn to år. Hvis betegnelsen går gjennom, kan det ta to år å snu den skremmende kaskaden av pågående konsekvenser.
Biden-administrasjonen bør straks forfølge en reversering. Denne krigen begynte sist Joseph Biden var på kontoret. Det må ta slutt nå: to år er det tid Yemen ikke har.
Sanksjoner og blokkeringer er ødeleggende krigføring, utnytter sult og mulig sult grusomt som et krigsredskap. Frem mot 2003 "Shock and Awe" -invasjonen i Irak, insisterte USA på omfattende økonomiske sanksjoner, og straffet først og fremst Iraks mest sårbare mennesker, spesielt barna. Hundretusenvis av barn døde kronglete dødsfall, fratatt medisiner og tilstrekkelig helsevesen.
Gjennom disse årene skapte suksessive amerikanske administrasjoner, med hovedsakelig samarbeidsmedier, inntrykk av at de bare prøvde å straffe Saddam Hussein. Men meldingen de sendte til styrende organer over hele verden var umiskjennelig: Hvis du ikke underordner landet ditt for å tjene vår nasjonale interesse, vil vi knuse barna dine.
Jemen hadde ikke alltid fått denne meldingen. Da USA søkte FNs godkjenning for sin tidligere krig mot Irak i 1991, okkuperte Jemen et midlertidig sete i FNs sikkerhetsråd. Den stemte overraskende den gang mot USAs ønsker, hvis valgkrig rundt Midtøsten sakte akselererte.
"Det blir den dyreste" nei "-stemmen du noen gang har avgitt," var den amerikanske ambassadøren chilling respons til Jemen.
I dag blir barn i Jemen sultet av monarker og presidenter som samarbeider om å kontrollere land og ressurser. "Houthiene, som kontrollerer en stor del av nasjonen sin, er ingen trussel overfor USA eller amerikanske borgere," erklærer James North, skriver for Mondoweiss. "Pompeo avgir erklæringen fordi houthiene støttes av Iran, og Trumps allierte i Saudi-Arabia og Israel ønsker denne erklæringen som en del av deres aggressive kampanje mot Iran."
Barn er ikke terrorister. Men en massakre på uskyldige er terror. Fra og med 19. januar 2021 har 268 organisasjoner signert en uttalelse krevende en slutt på krigen mot Jemen. 25. januar vil "The World Says No to War Against Yemen" være holdt over hele verden.
Det var av et annet maleri av Bruegel, Ikarus fall, at dikteren WH Auden skrev:
“Om lidelse tok de aldri feil,
de gamle mestrene:…
hvordan det foregår
mens noen andre spiser eller åpner et vindu
eller bare gå kjedelig langs ...
hvordan alt blir vekk
ganske rolig fra katastrofen ... ”
Dette maleriet gjaldt et barns død. I Jemen kan USA - gjennom sine regionale allierte - ende med å drepe mange hundre tusen flere. Jemens barn kan ikke beskytte seg selv; i de alvorligste tilfellene av alvorlig akutt underernæring, er de for svake til og med til å gråte.
Vi må ikke snu oss bort. Vi må avvise den forferdelige krigen og blokaden. Å gjøre det kan bidra til å spare livet til i det minste noen av Yemens barn. Muligheten til å motstå denne massakren på uskyldige hviler på oss.
