Vrijwilliger Spotlight: Krystal Wang

Elke maand delen we de verhalen van World BEYOND War vrijwilligers over de hele wereld. Wil je vrijwilligerswerk doen met World BEYOND War? E-mail greta@worldbeyondwar.org.

Locatie:

Peking, China / New York, VS

Hoe ben je betrokken geraakt bij anti-oorlogsactivisme en World BEYOND War (WBW)?

Als social media-moderator van een Facebook-groep Mensen bouwen aan vrede, heb ik leren kennen World BEYOND War sinds ik de postserie #FindAFriendFriday produceerde, die erop gericht is wereldwijde netwerken voor vredesopbouw te delen met de Facebook-gemeenschap. Terwijl ik op zoek was naar bronnen, werd ik helemaal in beslag genomen door het werk van WBW.

Later nam ik met mijn Facebook-team deel aan de 24-uurs Global Peace Conference "Weaving a Shared Future Together", waarin we een 90 minuten durende op vaardigheden gebaseerde sessie hielden met de titel "Discover Your Peacebuilding Superpower". Gelukkig had ik tijdens die conferentie een ontmoeting met Dr. Phill Gittins, de onderwijsdirecteur van WBW.

Sindsdien werd mijn betrokkenheid bij WBW bevorderd door de samenwerking met Dr. Phill Gittins in andere programma's, zoals de International Youth Day Webinar bij Human Rights Education Associates (HREA), waar ik als student-stagiair werkte. Met het gedeelde geloof in onderwijs als een effectieve manier om duurzame vrede en sociale rechtvaardigheid op te bouwen, ben ik zeer gemotiveerd om me aan te sluiten bij de inspanningen van WBW om een ​​bijdrage te leveren aan de anti-oorlog/vredesinspanningen wereldwijd.

Met wat voor soort vrijwilligersactiviteiten helpt u?

Mijn stage bij WBW omvat een scala aan vrijwilligersactiviteiten, gecentreerd rond de Peace Education and Action for Impact (PEAFI) programma. Een van mijn rollen in het team is communicatie en outreach via sociale media, deelname aan de ontwikkeling van de socialemediastrategieën voor het PEAFI-programma en mogelijk andere vredeseducatieprojecten bij WBW. In de tussentijd steun ik de monitoring en evaluatie (M&E) van het PEAFI-programma, helpen bij de ontwikkeling van het M&E-plan, het verzamelen en analyseren van gegevens en het opstellen van het M&E-rapport. Ook ben ik vrijwilliger in het evenemententeam en werk ik samen met collega's om de WBW Evenementenkalender pagina .

Wat is je belangrijkste aanbeveling voor iemand die wil meedoen met WBW?

Doe het gewoon en je maakt deel uit van de verandering die iedereen wil zien. Het verbazingwekkende aan WBW is dat het zowel voor ervaren anti-oorlogsactivisten is als voor een nieuwkomer op dit gebied zoals ikzelf. Het enige wat je nodig hebt, is het probleem te zien dat je stoort en het gevoel te hebben dat je iets wilt doen om het te veranderen. Hier kun je kracht, inspiratie en middelen vinden.

Een meer praktische aanbeveling zou zijn om uw reis te beginnen met het bepleiten van vrede door een online cursus vredeseducatie bij WBW, wat u kan helpen de kennisbasis en gerelateerde capaciteit op te bouwen voor uw persoonlijke passie of uw professionele ontwikkeling op het gebied van sociale verandering.

Welk perspectief geeft het feit dat je uit China en de VS komt je op de demonisering van China die in de Amerikaanse regering en media aan het groeien is?

Dit is eigenlijk een vraag die me al heel lang bezighoudt en waarmee ik bijna elke dag in mijn leven worstel. Het lijkt heel moeilijk om ergens tussenin te zitten, met de spanning tussen China en de VS, de twee landen die allebei zo belangrijk voor me zijn. Niet veel mensen zijn vrijgesteld van de invloed van de steeds populairder wordende haat. Aan de ene kant werd mijn beslissing om in de VS te studeren diep in twijfel getrokken door mensen in mijn land, zoals ze zouden twijfelen aan al het andere dat verband houdt met die ingebeelde vijand. Maar gelukkig heb ik steun van mijn familie en mijn beste vrienden. Aan de andere kant, als student mensenrechteneducatie in de VS, is het een marteling om mensenrechtenaanvallen op China te zien, zowel in de Amerikaanse media als in academische casestudy's. Maar gelukkig kan ik tegelijkertijd hoop putten uit de groeiende tegenverhalen in mijn schoolgemeenschap en daarbuiten.

Vaker wel dan niet lijken we eraan gewend te raken om de politieke agenda's overal de schuld van te geven. Het kan echter nodig zijn dat we zelf een mythe ontkrachten dat 'erbij horen', de definitie van wie we zijn, gebaseerd moet zijn op 'anders-zijn', de zelfperceptie van wie we niet zijn. In feite is gezond patriottisme veel meer dan blindelings trots zijn op wie we zijn. Er moet een kritische oriëntatie verbonden zijn aan de liefde voor het moederland, die onderscheid maakt tussen constructief patriottisme dat eenheid bevordert en destructief nationalisme dat segregatie bevordert.

Terwijl ik een vredescurriculum schrijf in de context van na conflicten, met een focus op mensenrechten en jeugdactivisme, heb ik nagedacht over hoe ik een verband kan leggen tussen vrede en activisme, de twee concepten die enigszins tegenstrijdig lijken in de tonen. Nu, nadenkend over de kritische toevoeging aan patriottisme, zou ik graag een citaat uit mijn lesplannen willen delen om het antwoord af te sluiten - vrede gaat nooit over "alles is OK", maar meer over de stem van je hart dat "ik niet echt ben Oké ermee.” Als de meerderheid het niet eens is met wat gewoon is, zal het niet ver verwijderd zijn van rechtvaardig ijs. Als de meerderheid niet meer stil is, zijn we op weg naar vrede.

Waarom blijf je geïnspireerd om voor verandering te pleiten?

Om te leren, te netwerken en actie te ondernemen. Dit zijn de top drie dingen die me blijven inspireren om voor verandering te pleiten.

Ten eerste ben ik als afgestudeerde student erg enthousiast over mijn concentratie in vredeseducatie en wil ik graag deze kans als vrijwilliger aangrijpen om mijn begrip en denken over duurzame vrede, interculturele communicatie en internationale ontwikkeling te vergroten.

Aan de andere kant, als een voorstander van sociale media en communicatie, ben ik zeer gemotiveerd om betrokken te raken bij de bredere gemeenschap van vredesopbouw, zoals het WBW-netwerk. Communicatie met gelijkgestemde mensen, zoals de jonge vredestichters in het PEAFI-programma, geeft me altijd verfrist en energie om positieve veranderingen voor te stellen.

Ten slotte ben ik er vast van overtuigd dat vredes- en mensenrechteneducatie gericht moet zijn op "harten, hoofden en handen", wat niet alleen inhoudt dat men leert over kennis, waarden en vaardigheden, maar vooral leidt tot acties voor sociale verandering. In die zin hoop ik te vertrekken van het 'micro-activisme' van elke individuele persoon in de wereld, dat we vaak onbedoeld over het hoofd zien, maar dat toch zo constructief is voor bredere en diepere transformaties om ons heen.

Hoe heeft de pandemie van het coronavirus uw activisme beïnvloed?

Mijn activisme-ervaring is zelfs net begonnen tijdens de COVID-19-pandemie. Ik begon mijn masterstudie aan Columbia University door virtueel cursussen te volgen. Ondanks de grote uitdagingen van de quarantainetijden, heb ik best veel positieve energie gevonden in de unieke ervaring om het leven online te verplaatsen. Geleid door een cursus vrede en mensenrechten en het onderzoek van de professor over jeugdactivisme, heb ik mijn focus verlegd naar vredes- en mensenrechteneducatie, wat me echt een geheel nieuwe kijk op onderwijs geeft. Voor het eerst leerde ik dat onderwijs zo invloedrijk en transformerend kan zijn, in plaats van alleen de sociale hiërarchie te repliceren zoals ik die vroeger zag.

Ondertussen heeft de COVID-19-pandemie de wereld kleiner gemaakt, niet alleen in de zin dat we allemaal met elkaar verbonden zijn door deze ongekende crisis, maar ook omdat het ons tal van mogelijkheden laat zien hoe mensen met elkaar in contact kunnen komen voor de gemeenschappelijke doelen van vrede en positieve veranderingen. Ik sloot me aan bij veel vredesnetwerken, onder meer als studentcoördinator van het Peace Education Network op mijn hogeschool. Aan het begin van het semester organiseerden we een evenement, waarbij we leden en leeftijdsgenoten op school uitnodigden om te praten over "welke veranderingen wil je aanbrengen in de wereld na de pandemie". Binnen ongeveer een week hoorden we reacties op video's van mensen uit alle hoeken van de wereld, die totaal verschillende ervaringen en zorgen deelden tijdens de pandemie en een gedeelde visie voor een gewenste toekomst.

Het is ook vermeldenswaard dat ik co-auteur ben van een pandemiecurriculum voor een ngo op het gebied van mensenrechteneducatie in de VS, dat is getest op middelbare scholen over de hele wereld. In het huidige werk aan de uitgebreide modules concentreer ik me op klimaatverandering en pandemieën, en kwetsbare meisjes in de pandemie, waardoor ik beide kwesties van sociale rechtvaardigheid kan belichten in de context van de menselijke gezondheidscrisis, waardoor jonge studenten de COVID-19-pandemie als een geweldige kans om na te denken over de wereld en veranderaars te worden.

Geplaatst op 16 november 2021.