Door Daniel Hunter, Waging Geweldloosheid, Februari 28, 2022
Ongewapende Oekraïners die verkeersborden veranderen, tanks blokkeren en de confrontatie aangaan met het Russische leger tonen hun moed en strategische genialiteit.
Zoals te verwachten is, heeft een groot deel van de westerse pers zich gericht op Oekraïens diplomatiek of militair verzet tegen de Russische invasie, zoals het bewapenen van gewone burgers om te patrouilleren en te beschermen.
Deze krachten zijn al sterker gebleken dan de Russische president Vladimir Poetin had verwacht en verstoren zijn plannen met grote moed. Nemen Yaryna Arieva en Sviatoslav Fursin die trouwden te midden van sirenes van luchtaanvallen. Direct na hun huwelijksgeloften sloten ze zich aan bij het plaatselijke Territoriale Defensie Centrum om hun land te verdedigen.
De geschiedenis laat zien dat succesvol verzet tegen een militair sterkere tegenstander vaak een breed scala aan verzet vereist, ook van degenen die ongewapend zijn - een rol die vaak minder aandacht krijgt, zowel door de reguliere media als door maniakale, door macht geobsedeerde tegenstanders.
Maar hoewel de snelle invasie van Poetin in Oekraïne veel schok heeft veroorzaakt, laten Oekraïners ook zien wat ongewapende mensen kunnen doen om weerstand te bieden.
Een gephotoshopt verkeersbord met daarop de door de Oekraïense regering voorgestelde boodschap aan de Russen: "Fuck you."
Maak het de indringers moeilijk
Op dit moment lijkt het Russische militaire draaiboek zich vooral te richten op het vernietigen van de militaire en politieke infrastructuur in Oekraïne. Het leger en de nieuw bewapende burgers van het land, hoe heldhaftig ze ook zijn, zijn bekende factoren voor Rusland. Net zoals de westerse pers ongewapend burgerverzet negeert, lijkt het Russische leger hier ook niet op voorbereid en geen idee van.
Terwijl mensen voorbij de schok van de afgelopen dagen komen, is het dit ongewapende deel van het verzet dat aan kracht wint. Ukravtodor, het Oekraïense stratenagentschap, riep op tot "alle wegorganisaties, territoriale gemeenschappen en lokale overheden om onmiddellijk te beginnen met het ontmantelen van nabijgelegen verkeersborden." Ze benadrukten dit met een gephotoshopt snelwegbord omgedoopt tot: "Fuck you", "Again fuck you" en "To Russia fuck you". Bronnen vertellen me dat versies hiervan in het echte leven plaatsvinden. (De New York Times heeft gerapporteerd over de tekenveranderingen ook.)
Datzelfde bureau moedigde mensen aan om 'de vijand met alle beschikbare methoden te blokkeren'. Mensen gebruiken kranen om cementblokken in de weg te verplaatsen, of gewone burgers leggen zandzakken aan om wegen te blokkeren.
Oekraïense nieuwszender HB toonde een jonge man die zijn lichaam gebruikte om een militair konvooi fysiek in de weg te staan terwijl ze door de straten stoomden. De man deed denken aan de 'Tank Man' van het Tiananmen-plein, stapte voor snel rijdende vrachtwagens en dwong hen om om hem heen en van de weg af te wijken. Ongewapend en onbeschermd, zijn daad is een symbool van moed en risico.
Ongewapende Oekraïense man blokkeert een Russische tank in Bakhmach. (Twitter/@christogrozev)
Dit werd nogmaals herhaald door een persoon in Bakhmach die op dezelfde manier zet zijn lichaam voor bewegende tanks en herhaaldelijk tegen hen geduwd. Het bleek echter dat veel supporters video-opnamen maakten, maar niet deelnamen. Dit is vermeldenswaard omdat - wanneer bewust uitgevoerd - op dit soort acties snel kan worden voortgebouwd. Gecoördineerd verzet kan zich verspreiden en zich verplaatsen van inspirerende geïsoleerde acties naar beslissende acties die een oprukkend leger kunnen afslaan.
Zeer recente berichten op sociale media laten deze collectieve non-medewerking zien. In gedeelde video's worden ongewapende gemeenschappen met schijnbaar succes geconfronteerd met Russische tanks. In deze dramatische opgenomen confrontatieZo lopen gemeenschapsleden langzaam naar de tanks toe, met open handen en meestal zonder woorden. De tankchauffeur heeft ofwel geen toestemming of interesse om het vuur te openen. Ze kiezen voor retraite. Dit wordt herhaald in kleine steden in Oekraïne.
Deze gemeenschappelijke acties worden vaak uitgevoerd door affiniteitsgroepen - kleine cellen van gelijkgestemde vrienden. Gezien de waarschijnlijkheid van repressie, kunnen affiniteitsgroepen communicatiemethoden ontwikkelen (ervan uitgaande dat de internet-/mobiele telefoondienst wordt stopgezet) en een strakke planning aanhouden. Bij langdurige beroepen kunnen deze cellen ook voortkomen uit bestaande netwerken - scholen, kerken/moskeeën en andere instellingen.
George Lakey pleit voor totale weigering van Oekraïne met een binnenvallende troepenmacht, daarbij verwijzend naar Tsjechoslowakije, waar in 1968 mensen ook borden hernoemden. In één geval blokkeerden honderden mensen met gekoppelde armen urenlang een grote brug totdat Sovjettanks zich omdraaiden om zich terug te trekken.
Het thema was waar mogelijk totale non-samenwerking. Olie nodig? Nee. Water nodig? Nee. Routebeschrijving nodig? Hier zijn de verkeerde.
Militairen gaan ervan uit dat ze hun zin kunnen krijgen met ongewapende burgers omdat ze wapens hebben. Elke daad van niet-medewerking bewijst dat ze ongelijk hebben. Elke weerstand maakt van elk klein doel van de indringers een harde strijd. Dood door duizend sneden.
Geen onbekende voor niet-coöperatie
Net voor de invasie, onderzoeker Maciej Mathias Bartkowski publiceerde een artikel met inzichtelijke gegevens over Oekraïense toewijding aan niet-samenwerking. Hij noteerde een peiling “net na de Euromaidan-revolutie en de verovering van de Krim en de Donbas-regio door Russische troepen, toen kon worden verwacht dat de Oekraïense publieke opinie er sterk voor zou zijn om het moederland met wapens te verdedigen.” Mensen werd gevraagd wat ze zouden doen als er een buitenlandse gewapende bezetting zou plaatsvinden in hun stad.
De meerderheid zei dat ze een burgerlijk verzet zouden aangaan (26 procent), net voor het percentage klaar om de wapens op te nemen (25 procent). De anderen waren een mix van mensen die het gewoon niet wisten (19 procent) of zeiden dat ze zouden vertrekken/verhuizen naar een andere regio.
Oekraïners hebben duidelijk gemaakt dat ze bereid zijn weerstand te bieden. En dat zou geen verrassing moeten zijn voor mensen die bekend zijn met de trotse geschiedenis en traditie van Oekraïne. De meeste hebben recente voorbeelden uit de recente geschiedenis - zoals verteld in de Netflix-documentaire "Winter on Fire" over de Maidan-revolutie 2013-2014 of de 17-daags geweldloos verzet om hun corrupte regering omver te werpen in 2004, zoals verteld door de film van het International Centre on Nonviolent Conflict “Oranje Revolutie. '
Een van de belangrijkste conclusies van Bartkowski: "Poetins overtuiging dat Oekraïners liever naar huis gaan en niets doen in het licht van militaire agressie, is misschien wel zijn grootste en politiek meest kostbare misrekening."
De vastberadenheid van het Russische leger verzwakken
Terloops praten mensen over het 'Russische leger' alsof het een doelbewuste bijenkorf is. Maar in feite bestaan alle legers uit individuen met hun eigen verhalen, zorgen, dromen en hoop. De inlichtingendienst van de Amerikaanse regering, die op dit moment verrassend accuraat is, heeft beweerd dat Poetin zijn doelen niet heeft bereikt tijdens deze eerste fase van de aanval.
Dit suggereert dat het Russische militaire moreel een beetje geschokt is door het verzet dat ze al hebben gezien. Het is niet de verwachte quick win. Bij het uitleggen van het vermogen van Oekraïne om zijn luchtruim te behouden, bijvoorbeeld, New York Times suggereerde een reeks factoren: een meer ervaren leger, meer mobiele luchtverdedigingssystemen en waarschijnlijk slechte Russische inlichtingendienst, die oude, ongebruikte doelen leek te raken.
Maar als de Oekraïense strijdkrachten beginnen te haperen, wat dan?
Het moreel zou terug kunnen zwaaien naar Russische indringers. Of ze zouden in plaats daarvan op nog meer weerstand kunnen stuiten.
Het veld van geweldloos verzet is bezaaid met voorbeelden van hoe het moreel van soldaten wordt verminderd bij langdurig verzet, vooral wanneer burgers het leger zien als samengesteld uit mensen waarmee interactie mogelijk is.
Haal inspiratie uit deze oude vrouw die het Russische leger afwijst in Henychesk, regio Cherson. Met uitgestrekte armen benadert ze soldaten en zegt ze dat ze hier niet gewenst zijn. Ze reikt in haar zak en haalt er zonnebloempitten uit en probeert ze in de zak van de soldaat te doen, zeggende dat de bloemen zouden groeien als de soldaten op dit land zouden sterven.
Ze is verwikkeld in een menselijke morele confrontatie. De soldaat voelt zich ongemakkelijk, gespannen en terughoudend om met haar om te gaan. Maar ze blijft opdringerig, confronterend en no-nonsense.
Hoewel we de uitkomst van deze situatie niet kennen, hebben geleerden opgemerkt hoe dit soort herhaalde interacties het gedrag van de tegengestelde krachten vormgeven. De individuen in het leger zelf zijn beweeglijke wezens en kunnen hun vastberadenheid verzwakken.
In andere landen is dit strategisch inzicht in staat gebleken om massale muiterijen te veroorzaken. De jonge Serviërs in Otpor zeiden regelmatig tegen hun militaire tegenstanders: "Je krijgt een kans om je bij ons aan te sluiten." Ze zouden een mix van humor, uitschelden en schaamte gebruiken om zich te richten. In de Filippijnen omsingelden burgers het leger en overlaadden hen met gebeden, smeekbeden en iconische bloemen in hun geweren. In beide gevallen wierp de inzet zijn vruchten af, aangezien grote delen van de strijdkrachten weigerden te schieten.
In zijn zeer relevante tekst “Civiele verdediging', legde Gene Sharp de kracht van muiterijen uit - en het vermogen van burgers om ze te veroorzaken. "Muiterijen en de onbetrouwbaarheid van troepen bij het onderdrukken van de overwegend geweldloze Russische revoluties van 1905 en februari 1917 waren zeer belangrijke factoren in de verzwakking en uiteindelijke ondergang van het regime van de tsaar."
Muiterijen nemen toe naarmate het verzet zich op hen richt, in een poging hun gevoel van legitimiteit te ondermijnen, een beroep te doen op hun menselijkheid, zich in te graven met langdurig, toegewijd verzet en een overtuigend verhaal te creëren dat de binnenvallende kracht hier gewoon niet thuishoort.
Kleine scheurtjes zijn al zichtbaar. Op zaterdag, in Perevalne, Krim, Euromaidan-pers meldde dat "de helft van de Russische dienstplichtigen wegliep en niet wilde vechten." Het gebrek aan volledige cohesie is een zwakte die kan worden misbruikt - een zwakte die nog groter wordt wanneer burgers weigeren hen te ontmenselijken en pogingen ondernemen om hen hardnekkig voor zich te winnen.
Interne weerstand is slechts een onderdeel
Natuurlijk is het burgerverzet een onderdeel van een zeer grote geopolitieke ontwikkeling.
Wat er in Rusland gebeurt, is van groot belang. Misschien wel zo veel als 1,800 anti-oorlogsdemonstranten gearresteerd terwijl ze in heel Rusland protesteerden. Hun moed en risico kunnen een evenwicht doen doorslaan dat de hand van Poetin vermindert. Het schept op zijn minst meer ruimte voor het humaniseren van hun Oekraïense buren.
Protesten over de hele wereld hebben de druk op regeringen voor verdere sancties vergroot. Deze hebben waarschijnlijk bijgedragen aan de recente beslissing van de EU, VK en VS verwijderen Russische toegang - inclusief de centrale bank - van SWIFT, het wereldwijde netwerk van 11,000 bankinstellingen om geld te wisselen.
Verschillende bronnen hebben opgeroepen tot een duizelingwekkend aantal bedrijfsboycots op Russische producten en sommige daarvan kunnen nog sneller worden. Een deel van de bedrijfsdruk werpt al zijn vruchten af met Facebook en YouTube Russische propagandamachines zoals RT . blokkeren.
Hoe dit ook gebeurt, er kan niet op de reguliere pers worden vertrouwd om verhalen over burgerverzet naar voren te brengen. Die tactieken en strategieën moeten mogelijk worden gedeeld via sociale media en andere kanalen.
We zullen de moed van de mensen in Oekraïne eren, zoals we vandaag degenen eren die zich verzetten tegen het imperialisme in zijn vele vormen over de hele wereld. Want voor nu, terwijl Poetin ze lijkt te tellen - tot zijn eigen gevaar - begint Oekraïne's geheime wapen van ongewapend burgerverzet nog maar net zijn moed en strategische genialiteit te bewijzen.
Noot van de redactie: de paragraaf over leden van de gemeenschap die tanks confronteren en tanks die zich terugtrekken, is na publicatie toegevoegd, net als de verwijzing naar de New York Times berichtgeving over het wijzigen van verkeersborden.
