Door Guy Blaise Feugap, WBW Kameroen-coördinator, 5 augustus 2021
De historische bronnen van huidige problemen
Het belangrijkste historische moment dat verdeeldheid in Kameroen markeerde, was de kolonisatie (onder Duitsland, en vervolgens Frankrijk en Groot-Brittannië). Kamerun was van 1884 tot 1916 een Afrikaanse kolonie van het Duitse rijk. Vanaf juli 1884 werd het huidige Kameroen een Duitse kolonie, Kamerun. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vielen de Britten Kameroen binnen vanaf Nigeriaanse zijde in 1914 en na de Eerste Wereldoorlog werd deze kolonie verdeeld tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk onder het mandaat van de Volkenbond van 28 juni 1919. Frankrijk kreeg het grotere geografische gebied (Frans Kameroen) en het andere deel grenzend aan Nigeria kwam onder de Britten (Brits Kameroen). Deze dubbele configuratie vormt een geschiedenis die een grote rijkdom had kunnen zijn voor Kameroen, anders beschouwd als Afrika in het klein vanwege zijn geografische ligging, zijn hulpbronnen, zijn klimatologische diversiteit, enz. Helaas is het een van de hoofdoorzaken van de conflicten.
Sinds de onafhankelijkheid in 1960 heeft het land slechts twee presidenten gehad, waarvan de huidige al 39 jaar aan de macht is. De vooruitgang van dit Centraal-Afrikaanse land wordt belemmerd door decennia van autoritair bewind, onrecht en corruptie, die zeker andere bronnen van conflicten zijn in het land van vandaag.
De toenemende bedreigingen voor de vrede in Kameroen
In het afgelopen decennium is de politieke en sociale instabiliteit gestaag toegenomen, gekenmerkt door meerdere crises met tal van gevolgen in het hele land. Terroristen van Boko Haram hebben aangevallen in het hoge noorden; secessionisten vechten tegen het leger in Engelssprekende regio's; gevechten in de Centraal-Afrikaanse Republiek hebben een toestroom van vluchtelingen naar het Oosten gestuurd; het aantal IDP's (Intern ontheemden) is in alle regio's toegenomen, wat problemen met de sociale cohesie met zich meebrengt; haat onder aanhangers van politieke partijen neemt toe; jongeren worden geradicaliseerd, de geest van rebellie groeit, evenals het verzet tegen staatsgeweld; handvuurwapens en lichte wapens hebben zich verspreid; het beheer van de Covid-19-pandemie levert problemen op; naast slecht bestuur, sociale onrechtvaardigheid en corruptie. De lijst kan doorgaan.
De crises in het noordwesten en zuidwesten en de Boko Haram-oorlog in het hoge noorden breiden zich uit over Kameroen, met als gevolg een toename van onveiligheid in de grote steden van het land (Yaoundé, Douala, Bafoussam). Nu lijken de steden van de westelijke regio die grenzen aan het noordwesten de nieuwe focus van separatistische aanvallen te zijn. De nationale economie is verlamd en het hoge noorden, een belangrijk kruispunt voor handel en cultuur, raakt de weg kwijt. De mensen, vooral de jongeren, stikken onder de gewelddadige en ongevoelige schoten die komen in de vorm van fysieke kogels, onvoldoende of weinig overheidsoptreden en toespraken die zinvolle prestaties verdraaien of verdoezelen. De oplossing van deze oorlogen is traag en moeizaam. De impact van het conflict daarentegen is enorm. Ter gelegenheid van Wereldvluchtelingendag, gevierd op 20 juni, de Mensenrechtencommissie in Kameroen heeft een oproep gedaan voor hulp bij het beheer van vluchtelingen en intern ontheemden.
Deze en andere bedreigingen voor de vrede hebben de sociale normen hervormd, waardoor meer betekenis en aandacht wordt gegeven aan degenen die meer macht hebben of die de meest gewelddadige en haatdragende taal gebruiken via conventionele en sociale media. Jongeren betalen een hoge prijs omdat ze de slechte voorbeelden kopiëren van degenen die ooit als rolmodel werden beschouwd. Geweld op scholen is aanzienlijk toegenomen.
Ondanks deze context zijn wij van mening dat niets het gebruik van geweld of wapens rechtvaardigt om te reageren op situaties van tegenspoed. Geweld vermenigvuldigt zich alleen maar en genereert meer geweld.
De recente beveiligingsupdates in Kameroen
De oorlogen in Kameroen hebben gevolgen voor het verre noorden, het noordwesten en het zuidwesten. Ze verwondden de Kameroense samenleving met een schokkende menselijke impact.
Terroristische aanslagen door Boko Haram in Kameroen begonnen in 2010 en gaan nog steeds door. In mei 2021 troffen talrijke terroristische invallen door Boko Haram de regio Verre Noorden. Tijdens de invallen, plunderingen, barbaarsheid en aanvallen door Boko Haram hebben jihadisten minstens 15 slachtoffers geëist. In de plaats Soueram, zes Boko Haram-leden werden gedood door Kameroense strijdkrachten; één persoon werd gedood op 6 mei in een Boko Haram-inval; twee andere mensen werden gedood in een andere aanval op 16 mei; en op dezelfde dag in Goldavi in de Mayo-Moskota Division, vier terroristen werden gedood door het leger. Op 25 mei 2021, na een vegen in het dorp Ngouma (regio Noord-Kameroen) werden verschillende verdachten gearresteerd, onder wie een vermeende ontvoerder die deel uitmaakte van een groep van zes gewapende personen die een tiental gijzelaars en militair materieel bij zich hadden. Door de aanhoudende terroristische invallen en aanslagen worden naar verluidt 15 dorpen in het hoge noorden met uitsterven bedreigd.
Sinds het begin in 2016 heeft de zogenaamde Engelstalige crisis geleid tot meer dan 3,000 doden en meer dan een miljoen intern ontheemden (IDP's) volgens lokale en internationale ngo's. Als gevolg hiervan neemt de onveiligheid in het hele land toe, inclusief een toename van het willekeurige gebruik van vuurwapens. In 2021 zijn de aanvallen door gewapende afscheidingsgroepen toegenomen in de Engelssprekende regio's van het noordwesten en zuidwesten. Er zijn ongeveer vijftig burgerslachtoffers en militaire slachtoffers bij de verschillende daden van agressie geregistreerd.
De regering versnelde de crisis toen ze advocaten en leraren begon te onderdrukken die een grotere deelname van Engelstaligen aan de regering eisten. Het werd al snel radicaal en eist een apart land voor Engelstalige regio's. Sindsdien zijn pogingen om de situatie op te lossen keer op keer vastgelopen, ondanks pogingen om vrede te brengen, waaronder een "grote nationale dialoog" die in 2019 werd gehouden. Voor de meeste waarnemers was dit nooit bedoeld als een echte dialoog, aangezien de belangrijkste actoren niet uitgenodigd.
Alleen al in de maand mei 2021 heeft de crisis ongeveer 30 levens geëist, onder wie burgers, soldaten en separatisten. OIn de nacht van 29 op 30 april 2021 kwamen vier soldaten om het leven, een gewonde en wapens en militaire uniformen weggenomen. Separatistische strijders hadden een gendarmeriepost aangevallen om drie van hun kameraden te bevrijden die daar na hun arrestatie vastzaten. Het drama ging door op 6 mei (volgens het 8 uur nieuws van Equinox TV) met de ontvoering van zes gemeenteambtenaren in Bamenda in de regio Noordwest. Op 20 mei a Katholieke priester werd naar verluidt ontvoerd. Op dezelfde dag maakte het Amerikaanse tijdschrift Foreign Policy een mogelijke uitbarsting van geweld in de Engelstalige regio's van Kameroen bekend als gevolg van de coalitie tussen separatistische bewegingen uit het Noordwesten en Zuidwesten en die uit de regio Biafra in Zuidoost-Nigeria. verscheidene separatisten werden naar verluidt gearresteerd door de defensie- en veiligheidstroepen in de stad Kumbo (regio Noordwest) en automatische wapens en verdovende middelen in beslag genomen. In dezelfde regio, op 25 mei, 4 gendarmes werden gedood door een groep separatisten. 2 andere soldaten waren gedood bij een mijnexplosie door separatisten in Ekondo-TiTi in de regio Zuidwest op 26 mei. Op 31 mei werden twee burgers (beschuldigd van verraad) gedood en raakten twee anderen gewond bij een aanval op een bar door separatistische strijders in Kombou, in het westen van het land. In juni 2021 vermeldt een rapport dat vijf militairen werden gedood en zes ambtenaren werden ontvoerd, waaronder één die tijdens hechtenis werd vermoord. Op 1 juni 2021 werd de op 20 mei ontvoerde katholieke priester vrijgelaten.
Deze oorlog wordt met de dag heviger, met nog meer innovatieve en barbaarse aanvalstechnieken; iedereen wordt erdoor getroffen, van de kleinste burger tot de administratieve en religieuze autoriteiten. Niemand ontsnapt aan de aanvallen. Een priester die was vastgehouden wegens medeplichtigheid aan de separatisten verscheen op 8 juni voor de tweede keer voor de militaire rechtbank en werd op borgtocht vrijgelaten. Er werd een aanval geregistreerd waarbij twee politieagenten gewond raakten en andere onbekende slachtoffers vielen 14 juni in Muea in het zuidwesten. Op 15 juni zes ambtenaren (afdelingsafgevaardigden van ministeries) werden ontvoerd in de onderafdeling Ekondo III in het zuidwesten, waar een van hen werd vermoord door de separatisten die een losgeld van 50 miljoen CFA-frank eisten voor de vrijlating van de andere vijf. Op 21 juni an aanval op een gendarmeriepost in Kumba door de separatisten werd opgenomen met aanzienlijke materiële schade. Vijf soldaten werden gedood door de separatisten in juni 22.
Enkele recente reacties op de crisis
De illegale verkoop en verspreiding van bepaalde vuurwapens verscherpen de conflicten. Het ministerie van territoriaal bestuur meldt dat het aantal vuurwapens dat in het land in omloop is, veel groter is dan het aantal afgegeven vuurwapenvergunningen. Volgens cijfers van drie jaar geleden is 85% van de wapens in het land illegaal. Sindsdien heeft de regering strengere beperkingen ingevoerd voor de toegang tot wapens. In december 2016 werd een nieuwe wet aangenomen over het wapen- en munitieregime.
Op 10 juni 2021 ondertekende de president van de republiek een besluit tot benoeming van openbare onafhankelijke bemiddelaars in het noordwesten en zuidwesten. Dit besluit blijft in de publieke opinie zeer controversieel en wordt bekritiseerd (net zoals de Grote Nationale Dialoog van 2019 werd aangevochten); velen zijn van mening dat de keuze van de bemiddelaars voort moet komen uit nationale raadplegingen, met inbegrip van de betrokkenheid van de slachtoffers van het conflict. Mensen wachten nog steeds op acties van de bemiddelaars die tot vrede zullen leiden.
Op 14 en 15 juni 2021 werd de eerste tweejaarlijkse conferentie van de gouverneurs van Kameroen gehouden. Bij deze gelegenheid verzamelde de minister van Territoriaal Bestuur de regionale gouverneurs. Bij het inventariseren van de veiligheidssituatie leken conferentieleiders en de Afgevaardigde Generaal voor de Nationale Veiligheid erop uit te zijn te laten zien dat de veiligheidssituatie in het land onder controle is. Ze gaven aan dat er geen grote risico's meer zijn, alleen wat kleine veiligheidsuitdagingen. Zonder vertraging, gewapende groepen vielen de stad Muea in het zuidwesten aan regio.
Op dezelfde dag heeft de Kameroense afdeling van de Women's International League for Peace and Freedom (WILPF Kameroen) hield een workshop als onderdeel van een project aan tegen gemilitariseerde mannelijkheid. De workshop belichtte autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor verschillende vormen van mannelijkheid die de cyclus van geweld in het land in stand houden. Volgens WILPF Kameroen is het belangrijk dat regeringsfunctionarissen erkennen dat hun aanpak van crises tot meer geweld heeft geleid. De informatie bereikte deze functionarissen via berichtgeving in de media die hooggeplaatste functionarissen van het land volgen. Als resultaat van de workshop schatten we dat meer dan een miljoen Kameroenezen indirect gevoelig waren voor de impact van gemilitariseerde mannelijkheid.
WILPF Kameroen heeft ook een platform opgezet voor Kameroense vrouwen om een nationale dialoog aan te gaan. Kameroen voor een World Beyond War maakt deel uit van de stuurgroep. Het platform van 114 organisaties en netwerken heeft een Memorandum en pleitnota, evenals a Statement waarin de noodzaak wordt geschetst van het vrijlaten van politieke gevangenen en het houden van een echte en inclusieve nationale dialoog waarbij alle partijen betrokken zijn. Daarnaast een groep van twintig vrouwelijke maatschappelijke organisaties/ngo's en andere politieke leiders hebben twee brieven aan internationale instellingen ondertekend en vrijgegeven (de VN-Veiligheidsraad en het Internationaal Monetair Fonds) er bij hen op aandringen druk uit te oefenen op de Kameroense regering om een oplossing te vinden voor de Engelstalige crisis en te zorgen voor beter bestuur.
WBW Kameroen's perspectief op de bedreigingen voor de vrede
WBW Cameroon is een groep Kameroenezen die samenwerken om nieuwe oplossingen te vinden voor de al lang bestaande problemen. Kameroenezen hebben de afgelopen decennia met deze moeilijkheden te kampen gehad, en ze hebben het land in conflicten en een verlies aan mensenlevens geleid. WBW Cameroon werd opgericht in november 2020, na uitwisselingen met veel vredesactivisten over de hele wereld, vooral over alternatieven voor geweld als middel om conflicten op te lossen. In Kameroen werkt WBW aan het consolideren van de groep vrijwilligers die zich houden aan de visie van het herstel van vrede door middel van methoden die niet alleen geweldloos zijn, maar ook leren voor duurzame vrede. De leden van WBW Cameroon zijn voormalige en huidige leden van andere organisaties, maar ook jongeren die voor het eerst betrokken zijn bij dit specifieke werk dat bijdraagt aan de opbouw van een vreedzamere samenleving.
In Kameroen is WBW actief betrokken bij de lokale uitvoering van UNSCR 1325 onder leiding van WILPF Kameroen. Leden maken deel uit van de stuurgroep van maatschappelijke organisaties die aan 1325 werken. Van december 2020 tot maart 2021 hebben WBW-leden onder leiding van WILPF Kameroen verschillende nationale dialogen gevoerd om geconsolideerde aanbevelingen aan de regering, om een beter nationaal actieplan van de tweede generatie voor UNSCR 1325 op te stellen. Voortbouwend op hetzelfde belangenbehartigingsmodel, World Beyond War heeft het tot een onderdeel van zijn agenda gemaakt om VN-resolutie 2250 over jeugd, vrede en veiligheid populair te maken, als een instrument dat de deelname van jongeren aan vredesprocessen kan reguleren, aangezien we hebben gemerkt dat maar heel weinig jongeren in Kameroen weten welke rol ze moeten spelen spelen als actoren van de vrede. Dit is de reden waarom we ons op de 14e bij WILPF Kameroen hebben aangeslotenth Mei 2021 om 30 jongeren op te leiden op deze agenda.
Als onderdeel van ons vredeseducatieprogramma heeft WBW een projectteam geselecteerd dat zal deelnemen aan het Vredeseducatie en Actie voor Impact-programma, dat is ontworpen om bij te dragen aan de gemeenschapsdialoog voor vrede. Verder, Kameroen voor een World Beyond War heeft een project ontwikkeld dat gericht is op leraren en schoolkinderen om nieuwe modellen te ontwerpen die de samenleving als referentie kan gebruiken. Ondertussen, een campagne op sociale media om geweld op school te beëindigen loopt al sinds mei 2021.
Zich bewust van onze uitdagingen, WILPF Kameroen en Kameroen voor een World BEYOND War, Jeugd voor Vrede en NND raad, hebben besloten om jonge "Peace Influencers" te creëren onder hun leeftijdsgenoten, in het bijzonder, en onder gebruikers van sociale netwerken in het algemeen. Daartoe werden op 18 juli 2021 jonge vredesbeïnvloeders opgeleid. 40 jonge mannen en vrouwen, universiteitsstudenten en leden van maatschappelijke organisaties leerden digitale communicatiemiddelen en -technieken. Vervolgens werd een gemeenschap van jongeren gevormd die de opgedane kennis zullen gebruiken om campagnes te voeren, met communicatiedoelstellingen zoals het sensibiliseren van jongeren over de gevaren van haatspraak, de juridische instrumenten om haatspraak in Kameroen te onderdrukken, de risico's en gevolgen van haatspraak , enz. Door middel van deze campagnes, waarbij gebruik wordt gemaakt van sociale netwerken, zullen ze de houding van jongeren veranderen, met name ten aanzien van culturele verschillen, de voordelen van culturele diversiteit laten zien en harmonieus samenleven bevorderen. In lijn met onze visie op vredeseducatie heeft Kameroen voor a World Beyond War wil middelen mobiliseren om deze jongeren een bijkomende opleiding te geven om hun aanwezigheid op sociale netwerken te optimaliseren ten voordele van de vrede.
WBW Kameroen Internationale Focus
We werken in Kameroen en zijn tegelijkertijd volledig open voor de rest van Afrika. We zijn er trots op het eerste hoofdstuk van WBW op het continent te zijn. Hoewel de uitdagingen van land tot land verschillen, blijft het doel hetzelfde: geweld terugdringen en werken aan sociale en gemeenschapscohesie. Vanaf het begin zijn we bezig geweest met netwerken met andere vredesadvocaten op het continent. tot nu toe hebben we gecommuniceerd met vredesadvocaten uit Ghana, Oeganda en Algerije die belangstelling hebben getoond voor het idee om een WBW Africa-netwerk op te richten.
Onze belangrijkste internationale inzet is om deel te nemen aan de Noord-Zuid-Zuid-Noord-dialoog om de betrekkingen tussen Afrikaanse landen, het Zuiden en de geïndustrialiseerde landen te verbeteren. We hopen een Noord-Zuid-Zuid-Noord-netwerk op te bouwen via de International Peace Factory Wanfried, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de implementatie van het VN-Handvest en de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Netwerken is van cruciaal belang omdat het kan dienen als middel om rekening te houden met de realiteit van het noorden en het zuiden met betrekking tot vrede en gerechtigheid. Noch het Noorden noch het Zuiden is immuun voor ongelijkheid en conflicten, en zowel Noord als Zuid zitten in hetzelfde schuitje dat momenteel afdrijft naar meer haat en geweld.
Een groep die vastbesloten is om barrières te doorbreken, moet collectieve acties ondernemen. Deze omvatten het ontwikkelen en uitvoeren van projecten waarvan de acties plaatsvinden in onze landen en op mondiaal niveau. We moeten onze leiders uitdagen en onze mensen opleiden.
In Kameroen kijkt WBW uit naar wereldwijde projecten in de huidige internationale politieke context die wordt gekenmerkt door imperialisme van de sterkere staten ten koste van de rechten van de minder beschermde. En zelfs in staten die als zwak en arm worden beschouwd, zoals Kameroen en de meeste Afrikaanse provincies, werken de meest bevoorrechten alleen om hun eigen veiligheid te waarborgen, opnieuw ten koste van de meest kwetsbaren. Ons idee is om een brede wereldwijde campagne te voeren over cruciale kwesties, zoals vrede en gerechtigheid, die waarschijnlijk hoop zal geven aan de zwaksten. Een voorbeeld van zo'n wereldwijd project werd gelanceerd door Jeremy Corbyn ter ondersteuning van gerechtigheidzoekers. Substantiële steun voor dergelijke initiatieven zal onvermijdelijk de beslissingen van leiders beïnvloeden en ruimte creëren voor degenen die gewoonlijk geen kans hebben om hun angsten en zorgen te uiten. Met name op lokaal Afrikaans en Kameroens niveau geven dergelijke initiatieven gewicht en een internationaal perspectief aan de acties van de lokale activisten die buiten hun directe omgeving kunnen weerklinken. Wij zijn dan ook van mening dat door als filiaal aan een project te werken World Beyond War, kunnen we bijdragen aan meer aandacht voor verwaarloosde justitiekwesties in ons land.
